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舞到第十二式“寒梅九点”，只见一片剑幕之前“嗤、嗤、嗤？？？？？？”忽现九点寒光，“刷”的一声，剑光尽收，周宇仗剑而立。
“好！”随着一声喝彩，对面走来一位十四五岁的少年，生的浓眉虎目，个子高出周宇一头。走到近前，那少年一拱手道：“在下付之舟，武国临雪城人氏，三年前入的内院，不知这位师弟如何称呼？”
“原来是付师兄，小弟周宇，青灵城人氏。”周宇抱拳回礼道。
“周师弟半年前才入的内院吧？竟能将这套剑法舞得如此纯熟，真是练武奇才，呵呵！”
周宇忙摆手道：“付师兄过奖了，小弟不过是以勤补拙，多操练几回罢了，哪里是什么奇才。”付之舟摇手道：“周师弟不必自谦，愚兄性子直，有话就直说了，我观你言行举止，恐也与我等一样，出身平民之家吧？”
周宇道：“正是。”
“那好！后日我们有四人准备去内谷寻些草药，如果运气好，顺便猎些野兽，一并卖给学院的药铺，周师弟可愿同往？”
“如此甚好，小弟正有此意，只怕武功低微，会拖累了各位师兄。”周宇应道。
“师弟不必担忧，我与几个师兄弟经常入谷，虽也遇过危险，不还是安然无恙吗？再说，若无丹药，想要提升功力却是万难，中阶如意功法不比初阶？？？？？？”
付之舟又与周宇说了些功法修炼与内谷经历之事。二人约好，后日一同入谷。
周宇当下去找执事，禀明想要入内谷寻药。那执事问明情况，知是与付之舟等人同去，也便没有多说，只交给周宇一面黑色令牌，令其回院之时交回便可。
第三日一早，天刚拂晓，周宇打点行装，背上铁剑、背篓，直奔修炼场。
在修炼场等了约莫半盏茶功夫，远远看见四个人匆匆而来。老远便听见付之舟熟悉的嗓门：“周师弟久等了，咱们这便出发。”
片刻走到近前，付之舟相互介绍了一番。三人也都是三年前与付之舟一同入的内院，来自武国东部各地的平民子弟，一胖两瘦，皆是练成了三层功法的好手。胖的叫尹铁柱，使一柄钢刀，瘦的一个叫关鹏，使一柄流星锤，另一个叫吴自亮，持一杆铁枪。付之舟背上则是背着一对铁锏。
周宇与各人拱手见礼，皆称师兄。人已聚齐，便不再多话，径直往北，向内谷而去。行约一炷香时间，到了内院北面围墙处，一道铁栅门，门东首，紧挨着围墙有一栋石屋。
付之舟上前敲敲石屋的木门，一会儿，门“吱呀”一声打开，一位长者酒糟鼻子的中年人伸出头来。见是付之舟，揉了揉惺忪的睡眼道：“又要去寻药草呢，回来记得给我带些野味，嘿嘿！”说完回身拿了钥匙，打开铁门，放了一行人出去。
出了铁门，横在眼前的是一座东西走向的矮山，一条常年行走踩出来的小路，从矮山上蜿蜒通向铁门处。顺小路而上，不多时五人已登上矮山。
虽然早听说内谷阔大，当站在矮山顶上向下眺望时，周宇方始相信所言不虚。
只见矮山东西两侧，西边一道山梁兀地拔起，一路峻崖峭壁，向北而去；东边山势稍缓，却是层峦叠嶂，一路向东北绵延到天尽头。
两山之间，山谷从矮山脚下愈往北愈发开阔去，一望无边。整个山谷林木葱茏，此时晨光初起，山岚薄雾在晨风中飘忽不定，充满神秘。
“内谷从这矮山一直向北，纵深数百里，我们一向只在这百里之内活动。再向前，剑齿虎，黑熊之类的猛兽就多了。”付之舟指着山谷笑着向周宇道。
“百里之内，低阶草药不少，运气好的话，中阶草药也能寻到。野兽多是灰狼，云纹豹，豪猪之类，危险不大，最怕就是遇上大群的灰狼，这些畜生凶残的很，悍不畏死？？？？？？”
又给周宇讲了些谷内的情况。五人不再耽搁，一路下了矮山，向内谷而去。
第八章丛林搏杀（）
周宇与付之舟等五人下到内谷，并未就此散开寻找药草，而是继续在林间向前穿行。付之舟老马识途，走在前面带路，周宇走在五人中间，而胖子尹铁柱则手持钢刀断后。
五人顺着林间小径一路向前奔行，并无多话，只有衣衫刮擦到路边枝叶的“索、索”之声。林间间或传出一两声鸟鸣，更显得丛林的静谧。
日头慢慢高起，行走了大约两个时辰，前面付之舟放缓了步子，周宇也发现脚下小径之上的杂草与荆棘之类渐渐多了。再前行了约莫一盏茶功夫，付之舟停下脚步，朝身后几人挥手道：“休息一会儿，我们就从这里散开寻找草药吧！”
几人便就地各自盘腿坐到杂草丛生的小径上，拿出水壶，喝口水，恢复些体力。付之舟喝了口水，高声道：“还是老规矩，各自散开向前在林中寻找草药，每人相隔不超过百丈，遇到野兽呼喝一声，大家齐心合力对付。”复又对周宇道：“周宇师弟初次到内谷采药，就与我一道，相隔不要太远才好。”周宇点头，“就依付师兄所言。”
稍歇片刻之后，五人各自散开进入密林之中。周宇与付之舟一道，向小路西面林中而去，尹铁柱、关鹏、吴自亮三人则向小路东面林中散开。
前行数十步，付之舟对周宇道：“周师弟，你便从这里向前搜寻，我再向里面去一段，若有事大声呼我即可，切不可慌乱。”周宇抱拳应诺，付之舟转身向前，不一会儿，身影便隐入林中不见。
周宇四下打量了一下周围的环境，林中多有几人合抱的各种古木，并不密集，只是各种藤蔓缠绕，间杂着一些枯枝灌木，倒显得林中芜杂。
他虽第一次来这内谷丛林寻药，心中倒没有一丝惧意，反倒充满了憧憬，若能寻到够多的草药，则不仅自己的修炼不成问题，还能接济外院的叶俊飞与翟福二人。
如此想着，周宇伸开双臂，仰头长舒一口气，便也向前搜寻而去。行不到数十丈远，便先发现了一株七叶草，这是一味炼制低阶疗伤药的主药，周宇大喜，连忙上前将药草拔起，小心地放入身后药篓之中。四周搜索一番，除了些野草野花，再无其他有用的药草，便继续向前而去。
搜寻之中，间或能听到其他几人大声呼喝相应地联系，周宇此时已采到了六七株七叶草、苦心莲等低阶药草，心中舒畅，便也一声长啸回应队友。
那边却听见付之舟哈哈几声大笑，远远呼道：“周师弟，收获如何？”“采到六七株低阶药草了，付师兄收获更多吧？”周宇大声应道。“相差无多，周师弟，寻的仔细些呀，若能寻得几株中阶药草，不论是疗伤或增益气血的，那才叫大收获呢，哈、哈、哈！”
忙碌之中，时间总是过的飞快，一晃眼，日头已是西斜。看看天色将晚，几人渐渐归拢，在林间寻了块空旷处，寻些枯枝架起篝火。各人纷纷拿出自带的干粮、水壶，一边吃喝，一边说笑。周宇虽言辞不多，心情此时却是极好，大半天的时间，他足足采集了二十多株低阶药草，算一算，能换二十几颗低阶疗伤药呢。
其余几人收获也不错。付之舟道：“明日再向前面寻一日，差不多就要深入谷中百里远了，后日一早我们便起身返回。今天都累了，大家按老规矩轮流值守，我先来，周宇最后，各自都且休息吧！”
众人围着篝火和衣而卧，一夜无话。次日一早，周宇叫醒了睡得最沉的胖子尹铁柱，其余几人也都起来。各自吃些干粮，复向林中散开而去。
上午，周宇一路颇为顺利，又采集了不少的低阶药草，却被灌木从中突然蹿出的一只野兔吓了一跳。想想付之舟的交代，越向内谷深处走，越有可能碰见凶兽，忙从背后将铁剑抽出，一路擎在手中。
道傍晚时分，大家快收拢之时，周宇突然听见东面传来关鹏的一声呼喝，接着便传来打斗之声。
周宇急忙向声音传来之处奔去，不多一会儿，便见到远处林中关鹏、尹铁柱、吴自亮几人身影。只看见吴自亮猛地向前将手中长枪掷出，接着传来一声野兽的哀嚎。周宇持剑奔到近前，却见尹铁柱正一刀劈出，将那被长枪刺中后腿，犹自龇牙咧嘴挣扎的野兽头颅斩下。
片刻功夫，付之舟也从身后赶到。尹铁柱一面扯下几片树叶擦拭刀上的血迹，一面大大咧咧道：“两条不长眼的灰狼，可惜溜掉一条，嘿嘿，正好今晚给咱们送些烤狼肉。”
“不过亏了吴师兄的铁枪有准头，要不然，这狼肉咱们今晚还未必能吃上嘴呢。”关鹏一面收起自己的流星锤，一面朝正在草丛中擦拭铁枪的吴自亮道。
“这就是灰狼？”见众人有惊无险，周宇走到野兽尸体旁，细细观看。见那灰狼身长有四五尺，约有半人高样子，一身灰黑色毛皮，滚落在一旁的头颅则是长着长嘴尖牙，样貌凶狞。
“就是这畜生，时常三两只一起，却也不怕，最怕是有时会聚成群，多的时候有二三十只。若是单个人遇到了，便是练成了四层功力的武者也难逃脱。”付之舟一旁说道，一面从腰间拔出一柄匕首，蹲下身，熟练地剥下狼皮，起身扔到关鹏药篓中。
几人又在林间寻了块空旷之地，燃起篝火，将两条狼腿架上。不一会儿，林间便飘起阵阵肉香，闻得众人直咽口水。
一番狼吞虎咽之后，几人围坐篝火旁闲话。付之舟道：“今晚可不比昨晚，如今我们已深入内谷百里，大家夜晚都惊醒些，明日一早便动身返回。”
付之舟仍是第一个值守，其余众人皆各自拾掇一块地方和衣而卧。周宇这两日共采了有六十几株低阶药草，人也着实有些疲乏，倒头便进入了梦乡。
突然一声暴喝，周宇浑身一激灵，顺手抄起铁剑，翻身一跃而起，其余几人也纷纷翻身跃起。“有狼群，大家抄家伙！”值第二更的关鹏一只手紧紧握着流星锤的铁链，一面仍大声呼喝着。
周宇借着篝火的光线朝前看时，见五六只壮硕的灰狼，正在空地前的林子边，吐着猩红的舌头，露出一嘴獠牙，前爪不时地在地上刨动，似要立马扑上来的样子，眼光贪婪而凶厉。
“是狼群，四周都有灰狼！”关鹏吼道。
“大家不要慌！咱们背靠背围成一圈，千万不能散开，也不要乱跑动。灰狼攻向哪边，就由哪边的人挡住，旁边两人协助，大家明白了吗？”付之舟大声招呼着。
“明白了！”周宇一面回应，一面朝四周一打量。这一打量，不由得寒毛竖起，只见周围林中闪动着一双双幽幽的绿光，粗略数过，足有二三十只。
人在篝火边围成一圈，手持兵刃警戒着，狼群则在空地边缘的林间绕来绕去。双方就这样僵持了足有半个时辰。
“嗷？？？？？？”，突然从林中传出一声长嗥，狼群忽地从林中涌出，火光映照下，挤挤挨挨一大片，整个狼群长嗥低吠，躁动不安，离几人也只有不到五丈远。
或许是感觉周宇在几人中最为弱小，躁动的狼群中，猛地蹿出两只，扑向周宇。经过半个时辰的对峙，周宇此时反而心中惧意尽去。
说时迟那时快，眨眼两只灰狼已扑到近前，左边一只灰狼纵身跃起，张开血盆大口咬向周宇脖颈，另一只则“梭“地一声攻向周宇腰腹。
周宇微弓起身子，手握铁剑，目光冷峻。见前一只灰狼跃起，略一侧身，“嗖、嗖、嗖”三点寒芒向前刺出。那跃起之狼尚未落下，周宇早已手腕一抖，铁剑朝右下侧“刷”地一声斜刺劈下。
“嗷”的一声惨嚎，那只攻向周宇下盘的灰狼早被斩下右前腿，在地上翻了两个滚。哀鸣着跛跳逃向林中。而那只跃起咬向周宇头部的灰狼，此时已横躺在周宇脚前三尺远处，浑身抽搐，颈部和腹部三个血窟窿正汩汩地流着血。
“干得好！哈哈！”左手边的尹铁柱大声笑道，“想不到周师弟出剑如此迅捷，这两只畜生若是攻我，虽也难逃一死，却不能这般快。哈哈！”
“大家不要掉以轻心，这群畜生闻到血腥味，一会儿更狂躁。”付之舟大声喝道。
果不其然，周宇以迅雷之疾杀死杀伤两只灰狼后，狼群只是一阵骚动，并未后退。反而随着空气中弥散开的血腥味，变得更加狂躁，低吼之声不停传出。
“嗷”又一声长嗥，狼群仿佛受了指令一般，突然从四面蜂拥冲向几人。一时间血光飞溅，怒喝惨嚎之声不绝。
不过二三十息的功夫，惊心动魄的场景便落下了帷幕。狼群又丢下八具尸体，逃回林中，很快便消失不见了踪影。
此时众人才平下心来相互打量，�