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“林掌柜，如无实证，便属诬告。”
“你小子给我等着！”林立果咬牙切齿扔下一句话，就摔门而出。
沉寂的夜色里，谢君和终于是不安起来：雪海在北岸，终非长久之计。秦啸自己不敢出手，未必不会借刀杀人。而先前发现白衣圣使和秦家的丝连，至今真真假假毫无头绪。如果无法取得秦啸的信任，那么永远也不会有进展。要让秦啸这老狐狸信任他，却非一时之功。时间啊！他在时间的车轮面前跑得气喘吁吁。只怕，危险已迫在眉睫。
然而，他还不能联络嫣红或是雪海，也早已与楚涛断了一切联系。冒冒失失地有所动作，只怕正合了林立果的心意——谁知道今夜的消息不是林立果故意的试探，只等一网打尽？
他想起一个人来：这些天他随秦啸路过街心之时，总能见到一个代写家书的测字摊，摆在离望江台不近不远的必经之路上。那孤零零的摊主成天都在一本正经地招呼客人，然而每当他走过，都能不经意撞见摊位后犀利的目光。肖鹏肖师傅，只有他了，虽然经了一番伪装难以分辨。清风居经营不下去，他的人却不愿离开北岸，于是化整为零地，成了各种街头杂耍戏班，或者茶肆小铺，当然也有测字摊。
距离望江台近得异乎寻常，只可惜他连停步的自由都没有。他猜想是南岸有紧急大事，肖师傅才会在这样的时刻试图接近他。
林立果是否知道肖鹏的存在？倘若知道，会不会利用此人再对他设下圈套？真是不好揣测。
向来心大的他居然一夜无眠。
四五〇 柳暗花明（下）（）
第二天依旧要随秦啸策马过长街，就见那测字摊依旧摆在那里，一位上了年纪的江湖术士淡定地吆喝着，测字算卦，或是代写书信。不见肖师傅的踪影。
莫非前几日看错了？正疑惑着，就见开道的众武师粗声喧嚷：闪开闪开！那术士似受了惊吓，跌跌撞撞地起身，结果桌翻旗倒，砚台滚到路中间，黑墨泼泼洒洒弄脏了一路。整个马队都因此而停了下来。大队人马阻了路，使得原本就热闹的街道一时间如同滚油沸水。
肖师傅不会在众目睽睽之下派游侠故意接近他或者秦啸吧？君和暗自捏了把汗。
术士慢慢腾腾收拾着东西，慢得武师们恨不能踹上他几脚。
恁大的动静之下，秦啸一皱眉，下马近前，众人纷纷跟上。秦啸制止武师们的怨怒：“落物事小，给些银子安抚，闹市之中惊马事大，误伤路人便是罪过。”
武师们便规规矩矩地帮忙洒扫起来。术士嬉皮笑脸卖起了乖：“果然秦爷明理，不愧高风亮节。不如小的无偿为您算上一卦？”
秦啸上上下下打量他一番皱了皱眉，不搭话。
林立果眼尖，插嘴道：“哪那么多废话？新来的？前几日不是你。”
术士厚颜答道：“兄弟俩一起行走江湖，就不容我俩换个班，歇个假？混口饭吃的小生意，大侠可别为难。”
“如何算卦？”
“面相手相测字无所不通！”
“你若果会算卦，今日惊扰车马的事儿便不与你计较。”林立果抱着双臂悠然地看一眼谢君和，“给这黑衣黑脸的算上一卦！”
术士颇有为难般地，挪步向谢君和，盯着他的脸横看竖看，一边看一边摇头：“若论此长相，难说，难说。”
“难说也得说！”秦啸突然在一旁煽风点火。
术士卖起了关子：“自古忠言逆耳，但凡人都爱听好听的，若是说错……”
“但说无妨！”
术士便一一数来：“颧骨高耸，脸盘棱角如刀，已是大凶命格。眉骨峥嵘，则薄情寡义，兄弟离散，双目如炬，则心火焚烧，执念过重，唇色暗紫，唇薄福薄，必是孤独无依，劳碌无后之征，鼻肉干瘦，分明徘徊生死之兆……”
“住口！”君和怒极，迎面一拳上了他的鼻梁。岂料对面一记精准的格挡，而后竟拳脚相抵，一时不胜！他暗暗摸索出对方的武功路数——以劲相抗，分明不同于逐羽剑派轻灵。目光中纵横着一股阴翳之气——逐羽剑派之人，岂会真敢要他性命？如此人并非逐羽剑派之人，那么肖鹏哪儿去了？
近身纠缠之际，厚颜术士附耳低声道：“自己人，夜半棚屋……”
这声音轻得只有谢君和才能听见。
秦啸劝架道：“君和让他一步无妨。”
二人各撤一拳，各退一步，顷刻两分。
林立果嘿笑一声：“自己是短命薄相，何必怪他人言说！”
君和冷静下来仔细思量，肖师傅向来行事谨慎，藏匿于人群是他强项，当街拦车寻衅滋事，可不像他所为。再看那术士目光飘摇，必有所图，林立果一再挑唆生事，实在可疑。
君和冷笑着看一眼林立果，既然你冲我演戏，我便演给你看，随后向那术士道：“看相谁不会？我也懂一二：看此人骨骼，分明习武之人！”
话音落，对面脸色一阵尴尬，袖剑的光芒突然亮起，哗啦一下近逼向君和，轻若蝠翼，软似蛇吻。谢君和毫不手软，仰身避开锋芒便是当胸一脚。
“且慢！”林立果话音未落，残剑已封喉。
那术士瞪大眼睛张口欲言，却捧着喉咙嘶嘶难以作声，鲜血汩汩地奔涌。快得众人完全来不及看清，只是倒吸冷气手足无措地眼看着一切发生，他软倒在地翻滚了几下便不动了。
“你说得慢了些。”君和冷言相讥。
林立果吓得双唇发紫面如死灰。秦啸勃然大怒：“何来刺客？”
君和倒是油滑起来：“他刚才冲我耳语自己人，莫非逐羽剑派的？”
“你可认识？”
“生面孔。”
林立果很生气地质问道：“为何不留活口，好顺藤摸瓜？”
“你见过血鬼堂出手留活口的？一旦剑下留情，令其有可乘之机，伤到秦爷，拿你的狗头来赔？要说顺藤摸瓜，他约我夜半棚屋见，说不定那儿会有他同伙的踪迹？”
林立果的脸青一阵，紫一阵。他死死盯着谢君和，一双半眯缝的眼睛透着绿光，腮帮子鼓动了许久，像是充足了气的河豚，却什么也没能说上来。冷不丁被秦啸横扫一眼，双腿竟不自觉打了个哆嗦。
秦啸余怒未消，大声令道：“必有同党，立刻戒严，搜索可疑之人。回府！”
血染的长街霎时被死气笼罩。直待一场雷雨，轰轰烈烈地将一切冲刷。
夜色下的望江台铁阁子，谢君和数日来第一天看到秦石出现在围廊外，自然也闻到了他手中的酒坛子味儿。见到秦石，就知道夜枭们全都撤走了。
秦石推门进屋，摆上两大酒碗，排开各种小菜，亲自为他满上酒：“特来代家父致歉。委屈谢大侠了。林立果已无话可说。”
“他还更有说不上来的呢！他好意思当着秦爷的面说自己布了这么个烂局来试探我？”君和继续摆出生气的模样，闷头饮酒。
这倒出乎秦石的意料之外：“林立果布的局？不可能吧！不是逐羽剑派的杀手？”
君和不服，又不能说得太明，只道：“我与他的私仇，秦家上下都清楚。天知道他还会拿什么事儿来坑我！”
秦石默笑一声，知是套不出话来：“术士尸陈闹市，秦爷下令曝尸三日，看看有没有人敢认领，以此寻出同党。不过这才过了两天，尸身居然消失于长街，一点儿痕迹不留。那么好的轻功，有人放言说是逐羽剑派暗中出手。”他仿佛故意告诉君和这些，单单看他的反应。
君和不屑地，塞了满嘴糕饼：“贼喊捉贼，夜枭布下天罗地网，轻功再好还能变戏法不成？他只能一盆水泼在逐羽剑派身上，圆个场。秦啸若是知道他胆敢派人行刺，老虎头上拔毛，还不摘了他的狗头！”
“难怪他已气疯了，还连续找我数次，打算向父亲进言，假意撤走夜枭、暗中查看你的举动。不过，父亲这些天坚决不见他，让他好生着急。父亲说，不查到幕后同党，就要他脑袋。”
“我就等秦爷摘了他的脑袋！”君和依然是气鼓鼓的，把桌上的烤鸡当作林立果似的，拧断了脖子，掰下鸡腿来啃。
“行了，别得理不饶人了。”秦石拒绝看他再演。“话说林掌柜告诉我，这摊位是逐羽剑派的人摆在那儿的。既然你痛下杀手，必然是知道已被调了包。那么原来的游侠何在？”
“这你得去问夜枭。”君和嬉皮笑脸地一边作答，一边掰过了另一只鸡腿，递给秦石。“有件事还真得求你帮忙。”
秦石可不习惯如此粗鄙的吃相，兀自喝酒而已：“如果是楚雪海的事，不用多言了，没人敢动她的。谁也不想同时得罪齐楚两家，还有望江台——天乔早已写信给我，以防万一，所以当那附近刚发现夜枭的踪迹，子君向家父那儿一哭，什么事儿都解决了。天乔那小子看着愣头愣脑，大事从不含糊。”
君和长出一口气，向秦石敬了酒，顺便把那没吃完的鸡腿啃了干净，随即打了个饱嗝：“痛快！”
秦石意味深长地看着他：“长河会盟，无论别人是否当真，我秦石是当真的。若还有事需要帮忙，尽管开口。”
“还真有件事需要帮忙：缩在此处那么多天，浑身骨头疼。老子也该活动活动筋骨了！秦大少应是不会介意吧！”谢君和伸了个懒腰。
秦石倒真有些害怕：“去哪儿？”
“院子里，不给你添乱！”话音落，人已在门外。
然而等秦石慢悠悠喝了口酒离席探头张望，院子里哪还有谢君和的影子？秦石不免长叹：其心难死。夜枭的一再折腾虽是空谋一场却不无道理。
花月楼里笙歌依旧，仿佛街上的血气完全与之无关。君和径直进了店，穿过喧闹的大堂往他熟悉的二楼包厢里走。一店的人仿佛也不那么在意他——血鬼堂堂主出入此地，本属日常。
过道上一位粗布短打的酒客突然起身，恰与谢君和不轻不重地一撞，酒碗泼洒出几滴。酒客醉眼朦胧地扶了一把他的肩膀，嘿嘿一笑，拉扯一下才出离座位。君和不满地挥手一捋，手心却触及一物。正惊讶，那酒客早已摇曳着向账台结账去了。
君和径直上了楼。于无人处，点亮油灯，才见手中多出的是一颗蜡丸。君和掌心一发力，便捏碎了蜡丸，一张极薄的字条被搓卷成细条，藏在其间。展开，除了熟悉的朱红印鉴，只有六个字：中元，长河，捉鬼。
君和恍然：这是真正的来自楚涛的消息吧！心底渐渐燃起些许力量——他终于知道该做些什么了。
君和推窗遥望，只见长街之上，暗影独向风行。
四五一 归乎不归（一）（）
暴雨如注，雷声怒如千军万马。
望江台的沙盘上，也正展开一场激烈的厮杀。红黑两色的算筹与旗帜分立两岸，又相互渗透，风云变幻，演绎着二国相争之状。
谢君和得意地翘着二郎腿，看也不看对面秦石，但凡势在必得的局面，他一定会摆出这傲气的模样。
自从夜枭们对秦啸闭嘴之后，他便心情大好，成天笑得杀气荡漾。有事时与血鬼们厮混喝酒，无事时拉着秦大少摆弄沙盘，连花月楼都少去了许多，仿佛真的定定心心把这望江台当成了自己家，也真把血鬼堂当成了自己的归宿。
更奇异的是，几顿酒一请，血鬼们也仿佛真把他当作了自己的老大，甚至会乖乖提着花月楼的酒上望江台来讨好他——当然不可能是为了什么任务，名义上是为了切磋剑术，实际上呢？大概也就单纯为了酒吧！
当然这望江台偶尔也会变成血鬼们的练功之地——谢君和手脚发痒的时候若是没人陪着切磋个几招，望江台里的花花草草们会很惨的。所以在这点上，秦石还是挺欢迎血鬼们过来串门儿的。
秦啸也颇为奇怪谢君和怎么突然老实了？他只能向父亲解释：“对这种痞气十足又皮厚欠揍的，没几柄利索的刀剑在脖根上晃动，他又怎会安生？待在南岸没几个有血性的，他只好找楚涛的麻烦。可总是与一个人斗也怪无趣的。这些天有一群千里挑一个高手天天围着他比试，说不定还真有那么点*。”
但是秦石长那么大，从来不知道血鬼堂那帮家伙也会笑，更未曾看见那一大群人居然能勾肩搭背话痨到日薄西山。真想感叹，李洛做了那么些年的堂主，还赶不上谢君和几个月攒下的人情。
渐渐地，望江台出入最多的不再是名士豪杰，反倒是那些不请自来的血鬼们。
“反客为主，这日子过得舒坦？”秦石呵呵地笑他，“下次别找我玩这沙盘了，找你那帮兄弟们……”