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谢无双在山上看了个大概，心想：“这英化做了一年官，手段倒是老辣了起来。”和魔文又玩到太阳完全坠入群山，共度了夕阳与晚霞，眼看夜幕完全降落，这才打道回府。
英化回到巡抚府衙，先把擒住的那三个汉子打入牢里，命人严加看管。然后连夜看状纸，看了一会，把状纸一放，把手往案上重重地一拍，怒气满腔。
第877章（）
原来这一堆状纸上，所写的遍是当地土豪勾结官员，欺男霸女，强占土地，逼得这些老百姓下无立锥之地，锅无粒米之炊，只得卖女卖妻，走那乞讨之路。上至知府，下至县衙书吏，无一不是争先恐后的贪污索贿。内中有这么几件：
赵县十六个村民，状告兰州恶豪严为英贩卖妇女，逼良为娼。当地告状，官衙非但不管，反将原告打入牢中。
甘肃官员克扣赈济钱粮，下发到乡民手中的不足原来的二成，反而又苛以重税。
李县恶霸明世理，以每亩五百钱的价格强买当地土地五千亩，但有不从者，尽被当地黑道剁去双手，或者神秘失踪。
曾县知县之子，开设砖窑，沙石场，在外地强掳少年青壮，非法囚禁，每日只食窝窝头于清水，在皮鞭下作苦工十七个时辰，折磨至死者六十多人。
布政司的三公子萧荣，在光天化日之下，见到有姿色的妇女，便令豪奴强掳到家，强行****，以至于当地妇女莫敢出门。
英化早在调任他前来时，便已派人把甘肃的主要官员的关系，以及当地的情况打听到了。
那严为英是甘州知府张学姨表弟的儿子，但严为英的堂祖父却是当朝工部侍郎严从权。
明世理的舅父是甘肃提刑按察使司王宾为，这王宾为是当朝宰相石英的门生。
英化心中暗暗盘算明日如何审理这一堆案子，若要秉公而断，这必定要得罪甘肃大半的官员。不觉二更将尽，便回房就寝安歇。
次日清早，正用早饭，忽有门人来报，说：“严老爷和令公子来拜访老爷，而且还带来了礼物。”英化淡淡地道：“让他们在前厅等我。”那门人答应一声，下去了。
英化把碗里的饭吃完，每一粒米都刮的干净净，他吃饭向来如此，深以“粒粒皆皆辛苦”为重，决不会浪费一粒粮食。
及至前厅，但见厅中椅子上坐着一个身着华贵细绸锦袍的干瘦老者，另一人是个身着锦装的翩翩公子，摇着把折扇。门口处放着四个酒坛子，旁边站着两个汉子，手中拿着扁担。
这一老一少见英化出来，忙起身拱手道：“英大人，老朽携犬子大清早便来叨唠，还望巡抚大人莫要怪我二人冒昧之罪啊。”
英化彬彬有礼地道：“二位此来，足见百姓们对下官的厚爱，我又怎能怪罪二位。”
这一老一少一听，怔了怔，相觑一眼，以为他话中之意，正是当地百姓信得过他，这才在他还未上任之时，便拦路喊冤，这才慌得他们这些人赶紧到府上套近乎，拉关系。
英化一面说着，坐了下来，道：“不敢请教二位尊姓大名。”那老者道：“老朽贱姓严，单名一个笑字。”又指着那年轻公子道：“这是犬子严为英。”
英化一听“严为英”三字，颇为错愕，他原以为这老者便是那严为英，细看那公子英俊儒雅，风度翩翩，彬彬有礼，万不料他便是那状上所讼的贩卖妇女，逼良为娼之人。但又一想，英郊何不也是这般摸样，但其所作所为，严为英与他相比起来，那是小巫见大巫了。
那严笑道：“大人初来上任，公务一定繁忙，我二人就不在此叨挠了。家中有些粗醪，特备了几坛，不成敬意。”
英化道：“先生厚意，下官拜领，但下官身在官位，实不敢取百姓一分一毫，还望先生体谅下官。还是把这四坛佳酿给抬回去吧。”严笑道：“区区几坛下饭之物，大人何必如此计较。”英化道：“那些个巨贪恶腐不就是因这一毫一未，磨炼而成的么？老先生还是莫让本官为难。”
严笑敛住笑容，走到英化身前，悄声道：“不瞒大人说，这每个坛子里均是一千两白银。只求大人莫要听那些刁民诬陷小儿，若是大人觉得四千两银子不够，就尽管开口，老朽全家，务必让大人满意。”
英化勃然变色，向门外喝道：“来呀。”立时涌进来六个衙役。英化喝道：“这二人向本官行贿，把他们给我拉出去，每人重责二十大板，然后游街三日。”
那严为英把折扇一收，一双眉毛横了起来，喝道：“你敢？”英化冷笑一声，说道：“本官行的是天朝律令，有什么不敢的？”严为英道：“所谓天朝律令，是给那些无权，无势，无背景，无关系的人行的，你敢动我们？”
英化冷笑道：“我把你们游街示众，为的就是让这一地方人看看，本官就是敢动你们。我实话告诉你们二位，你们犯的事，我已查的一清二楚，今日正好你们送上门来，也省得我去拿你们。你们两个从今以后，就休想活着走出衙门。”说罢，向那六个差衙喝道：“你们还等什么。”那六个衙役不敢怠慢，冲上去把严家父子给缚了个结实。
严为英又惊又怒，挣扎着道：“你，你就等着丢官，被我追杀吧”
英化不耐烦地向众役道：“带出去。”众役推着严家二人走了出去。英化向那两个严家小厮道：“你们把这些东西怎么抬回来的，就怎么抬回去。”那二人见自家老爷少主，被捆缚下牢，早就急着要回去禀报主母和少奶奶。听了这话，连忙挑着银子鼠窜而去。
英化本待立时审案，但因有了严家父子这么一出，一来不敢再有人前来求情行贿，二来也可让那些告状的人稍为安心，自己是在秉公断案。这案子也不用太操之过急了。因知这甘肃之地相距于白杨为最前沿，便打算先视察一番军屯戍边的防务如何。
忽家仆李忠来报，说：“布政司、都指挥使，还有几位知府在外拜见。”这李忠本是江西人，五十多岁了无妻无儿，在广信府为一财主家打长工，英化看他老实巴交，便收留为家人，掌管他的家务。英化听他来报，忙出去迎接。
第878章（）
那些官员年纪均大过英化，见他这样的一品大员亲自出来迎接，表面上虽然个个诚惶诚恐，但心里却增了不少亲切感。英化把他们迎进厅中，叙礼坐下。
布政司萧车道：“英大人的家眷还没有搬过来吗？”
英化道：“早年我家境贫寒，一直未能娶妻，后来荷蒙皇恩，步入仕途，便一直勤于公务，这事便耽搁了。”众官皆道：“英大人为公忘私，真乃我辈之楷模也。”
都指挥使钟慧道：“这也不妨事，兰州上流门第有不少的才貌绝佳的佳人，待我回去后，立刻为英大人寻访一位绝好的来。他们倘若听到是要嫁给英大人，那还不得上赶子来抢啊。”众人哈哈大笑，英郊却微微皱眉。
凉州知府童偏道：“我正想起一人来，保得不会亏了英大人。”钟慧道：“不知是哪一家的小姐？”童偏满面欢喜道：“明家的那位大小姐不就是才貌双全么？”众人一听，齐拍手道：“妙妙妙，果然配得英大人。”
钟慧捋须道：“嗯，果然不错，那明家小姐我早就听说过，此女国色天姿，擅雅丹青，目今尚待字闺中。曾矢志非才貌双全的状元之才不嫁。英大人现今如此年轻，便已是一品大员。对那明家小姐来说，这岂不是望外之喜。”
英化心道：“这明家小姐如此逐门攀第，料来也不过是个满目金钱的俗物。”猛然想起那状上有一恶霸，名唤明世理，这明小姐莫非就是他们家的？心中顿时明白，这帮官员一早结伙前来，一定是意图打通自己这道关节，不要去搭理那些告状的百姓。一念至此，对些这些人更加作呕。待他们稍停，面上微微一笑，道：“本官现在并无娶妻之意，各位大人的厚意本官就心领了。这甘肃之地，距离妖军大营甚近，我想去看看这里的防务，各位大人今个来的正好，咱们就整理行装，一起去走走吧。”
童偏道：“大人远来，一路上旅途劳顿，风尘未洗，还是先歇两天为是，妖军尽管离此甚近，但他们一向只飞往内地骚挠，还不曾滋挠过兰州，待我等把甘肃一应公务，呈报于大人之后，那时再去视察也不晚。”
英化一听，也觉有理，便点了点头。
钟慧道：“兰州好去处不少，咱们可带英大人去散散心，以舒畅一下胸怀，如何？”其他官员听说，纷纷叫好，当下说了无数去处，什么智通寺，避风园，莫高窟，接着是鸣玉坊，醉心院。说起风花雪月，无不眉飞色舞。
英化道：“这两天我还是在府衙看看当地的公务吧。”一说起公务，这帮人便如顽儿念书，半日难啧一声。当英郊提起众百姓上告的状子时，他们便如受蚊叮，个个坐立不安。钟慧道：“那不过是一些刁民诬陷作乱，英大人您可不要受了他们的蛊惑啊？这凡事，都要有证据。”
英化点了点头，道：“这是当然，咱们都是拿朝廷俸禄之人，自然要为国尽忠，要力行国家的律法。”
童偏站起身来，走到英化身侧，凑向英化的耳旁，低声道：“那严老爷子的叔叔乃是吏部侍郎，以卑职所见，还是对这二人网开一面吧。”
英化昂然道：“向官员行贿，按照律法理应充军发配，现在只将他们游街示众三日，已是网开一面了。”童偏不好再说，怏怏退下。众官见英化青瓜蛋子一个，油盐不浸，在他身边待着，如坐针毡，便相继辞了出去。
英化见他们走了，立时唤来自己从广信府特意带来的那六个心腹衙役，命他们好好看管那些告状的百姓，但有搔挠或意图不轨者，先抓出来再说。接着他便一刻不懈地，审理各个案件。但是这些百姓所告的这些人，在兰州有权有势，关系错综复杂，根深蒂固，搜集证据极为困难。
明察暗访了三个多月，虽知有其事，但拿不出有力证据来。英化为此大伤脑筋。
这一日，正在书房苦思突破此案之策，李忠在门外说道：“老爷，有一位谢公子在门外来访。”英化听说，知道必是谢无双，忙道：“快请。”少时，李忠带着谢无双走了进来。
彼此相逊落坐，谢无双道：“自闻英兄来甘肃上任，但恐公务繁忙，所以今日才敢上门来拜。”英化笑道：“俗言道，‘新官上任三把火’，小弟正在忙着点火，若是尊兄早来几日，愚弟确实无暇招待。”
谢无双笑了笑，说道：“这甘肃之地，可远非福建可比，英兄可要小心着白杨的妖军啊。”英化道：“白杨大破突厥之事，我已听说，若是他们以那种方式来犯我边境，炎黄帝国的军队定然难以招架。”
谢无双道：“那一战，小弟也曾亲身参与。妖军锋锐不过在于力大凶悍，因有飞翔之能，调度迅速而已。但是突厥的箭，也着实给他们带来了极大的杀伤。若是朝廷军队把厮杀方式改一改，不难对付他们，至少会让白杨心存忌惮。”
英化说道：“朝廷军马腐化堕落，边防日驰，我也正在为此事忧心。谢兄可有破妖军之策？”谢无双道：“从妖军与突厥一战来看，要破妖军，用箭最有效。我教现已制造出一种威力极大的连珠弩，能够连续发射三十支箭，在十八丈之内有杀伤力。英兄如果哪一日有空闲，我可以向英兄演试一下。”
英化听说，兴致顿起，心中暗道：“倘若朝廷军队有了此物，即使破不了妖军，那至少可以大破周边的那些骑射部族。”便说道：“那咱们就订个日子。”谢无双道：“我是个闲人，随时奉陪，日子便由英兄订吧。”英化道：“后天怎么样？”谢无双道：“那咱们后天就在南城外的缷剑坡见。”英化欣然同意。
谢无双从怀里掏出一部黄皮的大本子，递向英化道：“这个英兄一定有用。”英化道：“这是什么？”随说，接了过来。谢无双淡淡地道：“这本子里所记的都是甘肃境内的一些个不法之事，犯案经过，细节，人证，都记得清清楚楚，英兄是个好官，我想你一定能秉公而断。”
第879章（）
英化翻了翻，但见里面所记得大部均是自己手里所无法突破的案子，一看里面记得如此详细，若把其中之要，呈给朝廷，只怕无人再敢包庇，心中自是欣喜万分，但面上却不露声色，说道：“我听说你们幽家有一种行刑水，可以把这些人控制住，然后为你们所用。”
谢无双道：“世间有行刑水在，实在是叨天之幸。英兄你一定觉得我们用行刑水去对付这些作恶之人，是大干朝廷律法。但如