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王子微微一顿，轻轻咬出一句话：
“放我归国。”
那一秒，老摄政大人的眼神凝固在了泰尔斯的脸上。
泰尔斯挤出一个勉强的笑容，摊了摊双手。
“是么，真有趣，”停顿了数秒后，伯爵抿起嘴，语气耐人寻味：“那你是怎么回答的？”
泰尔斯站定在珍妮面前，看着这姑娘欢腾的样子，若有所思。
“我要考虑一下，”泰尔斯的回答很慢：
“这就是我的回答。”
里斯班没有说话。
过了几秒钟，摄政大人轻轻地挑起眉毛：“您知道，您在龙霄城。”
泰尔斯点点头：“我知道。”
里斯班双目有神地看着他：“您也知道，女大公正在保护您。”
泰尔斯深吸一口气：“我知道。”
“但您还需要知道……”
这一次，里斯班伯爵微微提高了音量，只见他的双目里放射出厉色：“六年前的选王会上，当五位大公一致同意，不能放您离开埃克斯特的时候……”
“孤单的塞尔玛女士是如何站在英雄大厅里，如何在霍姆大主祭的面前威胁众位大公：如果不允许她把您留在龙霄城，那她就拒绝选王，跟他们五人一起毁灭在龙霄城。”
泰尔斯愣住了。
他低下头，神色怔然地看着地面，想起当年的英灵宫里，莱科大公是如何语重心长地拍着他的肩膀，让他保重自己。
“这个，我还真不知道。”王子出神地道。
里斯班看着泰尔斯的表情，微微点头：“请不要让她后悔那个决定。”
“您该回宫了，您不会想在这个时候得罪尼寇莱勋爵的明天有户外课。”摄政大人说完话，瞥了一眼沉思着的王子殿下，转身离去。
“里斯班摄政。”
泰尔斯叫住了伯爵：“你会想念他吗？”
里斯班回过身来，面无表情地看着王子殿下，眉毛轻挑。
“你会想念努恩王吗？”泰尔斯补充道：“你知道，天生之王，那个真正的沃尔顿硬汉。”
王子面色微沉，看上去就像多愁善感的诗人，“想着‘如果他还在，那该有多好’？”
这一次，两人之间的沉默持续了很久，久得数步之外的怀亚都忍不住要示意泰尔斯，却被罗尔夫阻止了。
“每一天，”长久的沉默后，里斯班伯爵终于平淡地开口：“每一天我都在怀念他，特别是如山的公文和杂务再次堆上桌面的时候。”
“你无法想象，我们的交情有多深。”
泰尔斯定定地看着他：“是啊。”
“你知道，当努恩王还在的时候，龙霄城甚至埃克斯特，都远远不是这个样子，”泰尔斯叹息一声：“封臣们各安其位，行止有序，领民各司其职，井井有条。”
泰尔斯紧紧盯着伯爵的脸，带着淡淡的感慨：“但在他离去之后，女大公在位的岁月里，整个龙霄城都动荡不安，人心惶惶。”
“现在，连黑沙领都敢堂而皇之地跑来龙霄城里接触我了。”
里斯班一动不动地看着他。
“她统治未久，人们尚未习惯，我们需要时间和耐心。”伯爵回答得滴水不漏。
泰尔斯眼睛微眯。
“是啊，也许对龙霄城而言，一个脆弱而无力的女孩，距离沃尔顿大公的位置还是差了一筹。”王子淡淡摇头，话中意有所指。
“也许，她还远未拥有统治龙霄城的资格。”
里斯班微微蹙眉，语气不悦：“请不要随意解读我的话，泰尔斯王子。”
泰尔斯闭上眼睛，长长地叹出一口气。
“摄政大人，”王子貌似不在意地问道：“如果有一天，龙枪家族血脉断绝，沃尔顿后继无人。”
里斯班伯爵脸色一滞。
“龙霄城里，你和你的家族，会如何自处？”
此言一出，里斯班深深地看了他一眼。
“即使我们是盟友，但您刚刚的话语依旧很容易招致误会，泰尔斯王子，特别是在您与黑沙领的使者会晤之后，”伯爵的话已经带上了礼貌但不容置疑的严厉：“即使是六年后的现在。”
泰尔斯带着歉意笑了笑：“请您理解，龙霄城的现状很让我担忧，无论是西边的自由同盟和祈远城，还是就在城中的黑沙领使者，当然，包括龙霄城的封臣们我不得不多想一层，早做打算。”
里斯班牢牢地盯着他，一动不动。
“龙霄城永远属于沃尔顿家族，”伯爵慢慢地开口：“耐卡茹的子孙已经统治这片土地将近七百年，云中龙枪旗却依旧传承至今，并非没有道理。”
“而无论是自由同盟还是祈远城，都会有消息的。”
“请勿有多余而不必要的担忧。”
泰尔斯久久地注视着里斯班伯爵，心中思绪万千。
“我明白了。”
王子意味深长地道。
下一秒，他轻轻点头，毫不犹豫地跨上珍妮的背鞍，策马离去，把里斯班伯爵和一众巡逻队的身影远远抛在身后。
进入第一城闸后，泰尔斯毫不意外地在宫门处看见了尼寇莱，但陨星者只是远远地望了他一眼，就回过头，把刚刚聚集在一起，如临大敌的大公亲卫解散，转身离去。
他们……
王子皱起眉头。
这一晚，泰尔斯没有睡着。
第一次，他觉得龙霄城的墙面和地砖格外地硬实，磕得他的背部生疼。
“我来总结一下。”
女大公的书房里，“老乌鸦”梅里·希克瑟坐在他最喜欢的位置上，跟原来一样，他既不用书本也不用笔画，只是拄着一根拐杖，颤巍巍地笑着，对两位学生轻轻点头。
泰尔斯一手托腮，貌似认真地看着希克瑟。
“关于共治誓约是何以达成的，亲爱的塞尔玛给了我们不少有趣而有力的解释：比如，势力最强的努恩一世为何愿意妥协。”
势力最强……
努恩……
那个可怕的老国王，究竟在想些什么？
希克瑟的声音继续传来：“比如，耐卡茹王与天空王后的威信依旧深入人心。”
耐卡茹的子孙……
威信……
塞尔玛，在龙霄城，她究竟需要拥有多大的威信，才能稳固自己的统治，就连血脉也……
“比如，冰川防线需要远远超过一地大公的力量才能支持维护。”
一地大公……
大公们之间的博弈，又会对塞尔玛的统治造成什么影响？
“比如，像我们第一课所说的，统治的界限：如果不维持着各大诸侯开疆自治的体制，那单凭一位国王和他手下的封臣，埃克斯特无论如何也难以维持、守护这片从西涛到北地，横跨四大古代行省，仅次于远古帝国的广袤国土……”
统治的界限……
就在此时，泰尔斯只觉得肋间一痛！
他茫然地转过头，看着一边的塞尔玛若无其事地收回肘部。
泰尔斯愣愣地看着她。
怎么了？
直到
“抱歉，我重复一遍。”
希克瑟的眼神直勾勾地看着星辰王子。
只见老乌鸦笑眯眯地开口：“关于共治誓约的达成，你还有什么需要补充的吗，泰尔斯？”
泰尔斯这才惊醒过来。
不知不觉走神了的他，急急忙忙地翻开自己的笔记，满怀歉意地摇头，又点点头：“抱歉我……是，关于埃克斯特的共治誓约为什么能够达成，我是有些东西需要补充……”
希克瑟微微抬头，露出感兴趣的神色。
“星辰王国。”
泰尔斯抬起头，回答道：“《共治誓约》的达成，很大程度上，要多亏星辰王国的贡献。”
第301章 胜与负（）
泰尔斯抬起头，吸了一口气，调整好呼吸，把沉重的思绪拉回课堂：
“我在两本书，包括《共治誓约》和《黑目之灾》里看到过相关的史料：相比耐卡茹死后，埃克斯特的混战不休，星辰善战而好战的‘黑目’约翰·璨星一世顺利地继承了复兴王的军队和领地，得到了群臣的效忠。”
希克瑟和塞尔玛都在专心地听着他的话，但只有泰尔斯自己知道，即使是现在，他依旧心事重重，只是看着笔记照本宣科而已。
“一年不到的时间，黑目几乎统一了南方，完成了复兴王没做完的事情，他把包括刀锋领和沿海的部分土地也就是今天的南岸领纳入麾下，星辰王国变得越发强大……”
泰尔斯想起初到埃克斯特，尼寇莱对他们炫耀《共治誓约》的时候，普提莱脸上的不屑一顾，以及他的解释。
“在这个阶段，因为耐卡茹和托蒙德的和约失效，也因为埃克斯特境内领主们的矛盾重重，内斗不休，所以星辰王国开始趁机向北扩张：当星辰的亚伦德家族与北地的谭恩家族就守望城的归属产生矛盾时，黑目约翰纠集了史无前例的星辰军队北上…………”
“就在‘黑目’进军守望城的两天后，龙霄城的‘微笑者’努恩·沃尔顿，也是第一位努恩发出了倡议，在天空王后的帮助下，他调停了威兰领与祈远城的冲突，十位领主在耐卡茹的墓碑前共聚，共治誓约由此签订，努恩一世加冕称王，九位领主进位大公。”
泰尔斯吐出一口气，翻阅着自己前几天在藏书室里做的笔记：“所以，某种程度上，我认为，正是来自新崛起的星辰王国的威胁，让矛盾重重的十位领主捐弃前嫌，相互妥协，联手抗敌，之后的事情就是证据。”
“作为回应，谭恩家族以《共治誓约》的名义向努恩一世求援，尽管大公们依旧矛盾不消，但在《誓约》的效力下，‘微笑者’努恩还是征集到了他想要的军队和封臣，在守望城周边，同星辰的军队爆发大战，逼得原先占优的黑目约翰不得不放弃了北进的想法，转而西向攻伐西荒。”
“那是《共治誓约》第一次生效，也是埃克斯特第一次以王国的名义，与星辰正面开战，某种程度上，也是埃克斯特第一次震慑西陆没人能想象，在终结之战后，在面对灾祸之外，还有哪个势力能动员起如此多的兵力。”
希克瑟转了转眼珠，若有所思。
泰尔斯叹出一口气：“所以回到主题，星辰的强大和崛起，也很大程度上促成了《共治誓约》以及西陆第一强国的统合，让十位大公们暂时捐弃前嫌，并创造出这个国家日后遵循的体例。”
“也就是说，”塞尔玛奇怪地问道：“星辰想要趁机进攻北地，却助长了埃克斯特的统一？”
“是的，”泰尔斯点了点头：“就此而言，黑目约翰发起战争，想要北向侵攻埃克斯特的想法不但没能达成，还反倒铸就了巨龙国度的强大。”
泰尔斯说完了话，发现塞尔玛已经一脸星星眼地看着他，不由得咳嗽了一声。
希克瑟笑出了声。
“从共治誓约开始，我们似乎寻找到了更有趣的话题呢你想要削弱某人某国，但你意在击溃对方的拳头，反而助益了对方，”老乌鸦微微叹息，从嘴里嚼出另一种语言：“远东有个词，叫作‘弄巧成拙’，还有更多的例子吗？”
泰尔斯眯起眼睛：“当然。”
不知不觉被吸引了注意力的他低下头翻找笔记：“依然是星辰和埃克斯特，不过是反过来‘贤君’闵迪思三世的变革。”
那个瞬间，希克瑟的眼神微微一凝。
“第四次大陆战争中，埃克斯特对星辰的压力与破坏，在留下满地疮痍的同时，也留下了空白和机会：星辰各地的领主们势力黯弱，亟待援助和恢复，争相恐后地向永星城寻求帮助，这就使得君主所面对的阻碍前所未有地小，闵迪思三世得以在一片白纸上提拔他的官吏，创设他的制度，毫无顾忌地借债征税，用极小的代价调和贵族们的不满：巨龙的威胁和侵攻，反而方便了他开始自己的棋局，成就了今天星辰王国的体制。”
泰尔斯极快地一句话总结完这个他再熟悉不过的例子，抬起头来，却发现希克瑟正用一种奇怪的眼神看着他。
“亲爱的，我还真没有想到，你会用‘贤君’作为例子，”老乌鸦轻轻哼声：“须知，哪怕在龙吻学院中，对‘贤君’的评价也是褒贬不一，当然，集中在他对夙夜官员考核制度的模仿与创新，以及支持私人创立学院的举动上。”
泰尔斯挠了挠头：“抱歉，额，因为各种原因，我对这一段的历史还比较熟悉所以在藏书室里也尽量寻找这方面的史料。”
“那么，照你刚刚的说法，”希克瑟轻轻咳嗽了一声：“战争，这是很复杂的题目，因为暂时的胜负似乎只是表象，战胜者和战败者的位置也会�