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花如狼脸色一变。
万圣公主不解地问：“杨霄为何要违抗师命？”
花如狼扫了一眼袁生的断臂，推测道：“莫不是因为你这条手臂？”
袁生摇头叹息，解释道：“不久前，我收到玄宗黑云旗门人的传书：师父命我护送姬宜臼去虢国赴周携王的诞辰大宴，还说姬宜臼会通过阴阳界前往虢国。我便在阴阳界等候姬宜臼的马车。谁知姬宜臼拒绝带我随行，还说我会成为碍手碍脚的累赘，不配护送他出行。”
万圣公主轻咬红唇，愤然道：“这闷葫芦好不识抬举！”
袁生道：“我当时也不甘心，扬言切磋赢他，就有资格护送他去虢国。结果，我惨败。枉我自诩天生石猴，竟还被削去一条手臂，简直输得一败涂地。”
万圣公主道：“你的剑也沾了姬宜臼的血，不是吗？”
袁生无地自容，低头道：“那不是姬宜臼的血，而是我的血。”
“你的血？”万圣公主愈发迷茫。
袁生解释道：“姬宜臼运用姜赢传授的化血阵刺伤我，反过来把我身上流出的血化为杀阵来对付我。至于，我剑上的血……那是我破血阵时沾染上去的……”
万圣公主不解地问：“那你含在嘴里的手指头，又是谁的？”
袁生愈发惭愧道：“我断臂负伤的时候，七个把守阴阳界的士兵，以为我是犯境的敌人，想趁我负伤抓我去邀功。我忍痛抵抗，咬掉一个士兵的手指，施法吓退七人，殊不知他们仓皇逃窜途中落入自己的陷阱阵亡。我不仅害死七条人命，还丢尽师父的脸面，只想独自借酒浇愁，无颜面对你们。”
万圣公主摆手道：“现在不是说这些的时候。大师兄，我们接下来该如何是好？”
花如狼沉吟片刻，说道：“周携王下月初八会在虢国举行诞辰大宴，师父到时候也会应邀到场。我们必须赶在杨霄之前找到姬宜臼，阻止他铸成大错。”
师兄妹三人备好马车，不需要快马，只凭花如狼催动玄清之气，车轮依旧滚动如飞。
疾驰的车轮碾压着冰雪，在茫茫雪原上留下一行长长的印记。
万圣公主倚着木窗，瞧见沿途一个个空酒坛嵌在车辙旁的积雪里，每隔一段距离就有一个这样的空酒坛被丢弃在无边无际的雪原上。显然，这些是被杨霄喝光后扔出马车的空酒坛。
马车沿着空酒坛前行。
悄然间，一片片小雪花慢悠悠地飘落下来，好似美丽的银蝶在空中翩翩起舞。远山和大地覆盖着鹅绒般的一片白色，宛如泛起银色波澜的大海。
飞驰的马车驶过白雪皑皑的阴阳界，外面渐渐变得晴空万里，绿草葱葱。
望向车厢外焕然一新的景色，袁生陷入了深深的沉思，不由得发出长叹。
万圣公主好奇地问：“师兄，你在想什么？还在想那些不愉快的事？”
袁生摇了摇头，沉吟道：“我在想周携王在虢国设诞辰宴，势必有高人相助，否则师父也不必派我们保护姬宜臼。姬宜臼现在的修为今非昔比，虽是我们的同门，但功法全是受申国姜家传授，尤其他的化血阵威力惊人，且极其难以控制。那时他对我手下留情，可即便及时收手，余力仍能断我一条手臂。说不定现在连大师兄都不是他的对手。”
万圣公主不服气道：“大师兄有白狼王内丹护体，岂能输给那闷葫芦！”
花如狼回忆道：“当年我在宜臼那般年级的时候，还未曾有拥有一丝一毫的修为。时至今日，宜臼的修为怕是更胜一筹。”
袁生道：“不错，姬宜臼住在蟠龙树洞的时候，我就看出他的资质远胜于我。”
花如狼摇了摇头，不以为然道：“若论资质，你们两个一个是先天龙女，一个是先天石猴，姬宜臼不过一介凡人，如何比得过你们？他是贵在后天努力，运用你们玩乐的时候独自一人专心修炼功法。除了小师弟王禅，就属他最为刻苦。”
“王禅。”
万圣公主想到小师弟，嘴角浮现出一抹微笑，豁然道：“对了，你们发现了吗？除了小师弟，我们狐夫子门下的弟子，之前都曾出现在阴阳界，当真凑巧！”
花如狼道：“……并非凑巧，师父想必有意要我们五人，二十年后重聚阴阳界，见识修为突飞猛进的姬宜臼，让我们知道山外有山，人外有人。”
第四百八十章 虢府夜宴
初八，满城风雨。
虢公府外的树枝在雨中摇曳，平时热闹繁华的街市空无一人，连以往最勤劳的商贩也没出摊儿。
凡是虢国都城的百姓都知道，今天一定会下雨，因为今天是虢婉儿的诞辰。
城中的贩夫走卒可能不认识同样今天诞辰的周携王，但没人不知道虢婉儿。她是虢翰和绘姬的独生女，也是国主虢石父的宝贝孙女。
虢国百姓们的印象中，每逢虢婉儿的生辰，家家户户都要把衣服收回屋里，这早已成为一种习惯。
起初，人们以为下雨只是巧合，但在虢婉儿成长的十七年里，人们已经目睹十七场离奇的大雨，今年也没有例外。
关于这件匪夷所思的怪事，市井中不乏光怪陆离的传言：有人说虢婉儿是个妖孽，有人说虢婉儿的母亲绘姬是赤月水母成精，还有人说虢婉儿的父亲虢翰是柳仙龙蛇的血脉。
这些闲言碎语，只是百姓们茶余饭后的笑谈，很少有人会追究其真假是非。不过，花如狼清楚不少传言都确有其事。
此时，花如狼正坐在城中酒楼的第二层。
酒桌上丰盛的酒菜几乎没动，仿佛只是摆摆样子。
花如狼目不转睛地俯视雨中的街道，紧蹙的眉宇间透出焦急之色，耳边回荡着几个酒客嘈杂的议论：
“依我看来，平王和携王势必要在这场诞辰宴争个你死我活！”
“这样挺好，一场宴会定天下，总好过两个周天子举兵大动干戈，免得咱们老百姓遭殃受罪。”
“我听说携王那边请来了神仙，不知是真是假。若真如此，平王怕是凶多吉少。”
“那个平王也不是吃素的，现在携王不过一个傀儡天子，半壁江山尽在虢氏父子的掌控之中。今天表面是为携王庆生，其实诞辰宴的主角是虢婉儿。”
“总之，我敢打赌，今晚的虢公府里，肯定要出大事！”
“不管多大的事，我早已把家眷送出城外，喝完这杯酒，我就要失陪了。”
花如狼倚着窗户，俯视雨中空荡荡的街头，忽然表情微变，只见窗外走进一对身披蓑衣，头戴斗笠的男女，正是袁生和万圣公主。
店小二连忙跑过去，热情地询问：“二位客官来点什么？”
万圣公主和袁生都默不作声，径自穿过拥挤的酒客，急匆匆直奔花如狼而来。
花如狼起身忙问：“可曾找到杨霄？”
袁生摇头叹气。
花如狼的表情愈发凝重。
万圣公主忧虑道：“杨霄想必已经混入虢公府，今晚怕是就要在席间动手。”
袁生用独臂拿起桌上的酒爵，喝酒润了润喉咙，叹道：“杨霄真是胸大无脑！凭他现在那点蛮力，刺杀姬宜臼，无疑于以卵击石！”
花如狼问：“周平王那边情况如何？”
万圣公主道：“姬宜臼带来不少大人物：晋侯姬仇、晋侯宗弟姬成师、申候姜赢、姜凌师叔、牛竹师叔……”
袁生接着道：“携王那边有虢石父、虢翰两父子，还有西方教的迦蓝先生。”
花如狼疑惑道：“只有这些？携王应该有高人坐镇才对。”
万圣公主道：“要说今晚修为最深的高人，当属我们的师父，玄宗掌教狐夫子。不过，师父对于周平王和周携王，从来不偏袒任何一方，眼下要我们保护姬宜臼，怕也只是出于几分师徒旧情罢了。”
袁生推测道：“说不定师父是想通过这次诞辰盛宴，试探这两个周天子，究竟谁有资格成为天下共主。”
沉吟片刻，花如狼吩咐道：“事不宜迟，咱们三个分头行动。我去保护姬宜臼，小师妹去找杨霄，袁师弟去找师父，告诉他杨霄已混入晚宴。”
袁生突然道：“说来奇怪，师父的席位始终空无人坐，不知去了哪里？”
万圣公主道：“小婵总跟在师父身边，只要找到这丫头，你就能知道师傅在哪。”
袁生点了点头，“我先走一步！”
一眨眼的功夫，袁生和花如狼消失无踪。
万圣公主走进虢公府的时候，已经日薄西山。
尽管城外饱受风雨，虢公府里却灯火阑珊。
万圣公主不禁有一种预感，今晚平王和携王将在这场诞辰宴中殊死较量，虽然还不知道这两个周天子要用怎样的手段铲除对方人，但被淘汰一方的结局只有死亡。
此刻，台基上的檀香飘散出袅袅青烟，缭绕着纸醉金迷的人们。地位显赫的人物都聚在这里，觥筹交错的碰撞，王侯将相的寒暄，使得今晚的诞辰宴空前热闹。
“喂！谁让你进来的？”
四个青年迎面走来，挡住万圣公主的去路。
万圣公主微微一怔，不由得脸颊泛红，只见这四个青年身着袒露胸脯的甲胄，炫耀着健壮的躯体。结实的肌肉时而紧绷，时而抖动，流露出刻意的，粗犷中不乏几分诱惑，那胸前的起伏，连她这个女子都自愧不如。
万圣公主看得出来，这四位青年都是名门后裔，花哨的铠甲想必是他们特意花费重金打造，只为能让虢婉儿的目光在他们身上多停留片刻。如今周携王的权利尽在虢氏父子的掌控之中，如果谁能成为虢婉儿青睐的驸马，以后必然前途无量。
“哎！我们问你话呢。”一个青年追问道。
万圣公主没有受到邀请，眼下需要一套合理的说辞。
正在这时，一个女子的声音突兀响起：
“谁让你们进来的？”
四个青年转头看去，只见说话的居然是虢婉儿。
虢婉儿的脸色冷如月光，四个青年不禁感到一股寒意。
万圣公主虽是第一次见到虢婉儿，却有种莫名而来的熟悉，仿佛遇到亲切的故人。
十七岁的虢婉儿，似乎拥有同龄女子不曾拥有的冷静与理智，仿佛今晚是她生命中最平常不过的一天。
虢婉儿追问道：“哎！我问你们四个呢，谁让你们进来的？”
一个青年支吾道：“虢……虢翰大人。”
另一个青年道：“虢翰大人，允许我们进来的……”
虢婉儿冷冷道：“你们贿赂给虢大人多少金银，我不管。不过，你们要清楚今天是天子诞辰，只有受到携王邀请的贵客才有资格到场。你们不想被赶出去，就不要多管闲事。”
四个青年互望一眼，纷纷后退，给她出一条去路。
虢婉儿转头对万圣公主微笑道：“不用理他们，跟我来吧。”
说罢，虢婉儿拉住万圣公主的手，朝自己的座位走去。
第四百八十一章 笄礼仪式
虢婉儿把万圣公主请到自己身边的座位上。
这个热情的举动让万圣公主费解，眼前初次见面的虢婉儿，为何会对自己这般照顾？难道她知道自己是狐夫子的弟子？
万圣公主不断提醒自己赴宴的目的是为了找到杨霄，阻止他行刺姬宜臼。
至于，杨霄会以怎样的方式混进诞辰宴，万圣公主无法确定，但很有可能是伪装成某个诸侯公子，因为刚才四个青年是买通虢翰进来。由此可见，只要冒充某个诸侯国公子的身份，且拿出相当数量的金贝的话，一个青年男子想混入这场诞辰宴并非难事。
万圣公主思索的功夫，嗅到一股浓厚的香气，迎面走来一身华服的虢翰。
然而，那香气并非出自虢翰身上，而是出自紧跟在他身后的六个青年。
六个青年身上散发出六种浓郁的香气，一个个长得英俊秀气，无论身材，还是吹弹可破的皮肤都足以让女人嫉妒。最让人不可思议的是，他们身上都穿着绣花长袍，比刚才那些袒露胸膛的铠甲还要用心百倍。袍子的后幅、袖子、下栏都绣着精美的图案，有日月星辰，有飞禽走兽，甚至还有复杂到极致的“锦绣山河图”。
当虢翰对女儿说出那些刺绣是这几个男人亲手绣的时候，万圣公作为女人都觉得无地自容。
然而，面对这些“蕙质兰心”的青年，虢婉儿不屑一顾的表现就像一个不解风情的男人，误入了烟花之地，淡淡道：“我在和这位姑娘攀谈，不想被这些臭男人打扰。”
虢翰打量女儿身边的万圣公主，豁然道：“我认得你。你是我三师兄的女徒弟，想不到转眼间都长这么大了！你的大师兄正在那边就坐，你要不要也过去？”
万圣公主转头看去，只见对面的席位上坐着几位大人物：周平王姬宜臼、晋侯姬仇、姬成师、申候姜赢、姜凌、牛竹。
此时，花如狼坐在姬宜臼身后的位置，以便随时保护他的安全。
虢婉儿看出虢翰是想支开万圣公主，然后跟自己介绍那几个俊秀青年，于是硬拉着虢婉儿的手，嗔怒道：“让他们滚！”
虢翰看着恼羞成怒的女儿，丝毫没有收敛的意思，反而乐呵呵道：“婉儿，今天笄礼仪式结束，你就到了该嫁人的年纪。你就给爹选个女婿嘛。”
虢婉儿果断拒绝：“不嫁，要嫁你自己嫁！”
万圣公主看出虢翰是要让女儿将自己的作用发挥到极致，嫁给某个诸侯的公子，促使原本较弱的携王势力变得强大，以至于能