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没等店小二说完，一只钢铁般的手掌，狠狠扇在消瘦的脸上，发出啪的一声！
店小二被扇得转了一个圈，又转回原地。虽然心里憋屈，但他不敢发出一声呻吟，只得在心里暗暗叫苦。
最近半年来，望仙楼不断有客人的法宝遭到偷窃。盗宝窃贼神出鬼没，来时无影，去时无踪。
目前为止，店小二连那个窃贼是男是女，是人是鬼都不知道，只是眼睁睁看着一件件法宝在眼前凭空消失。那些法宝全是用多少钱都买不到的无价之宝。若不是萧掌柜之前声望极高，恐怕望仙楼的招牌早已被愤怒的失主们拆了。
半年前，望仙楼生意兴隆，各路修士若不事先排号根本没有一席之地，但如今客人越来越少，每天基本连一个客人都见不到，可见望仙楼的名声已经败坏得差不多了。如果这样一直下去，望仙楼迟早要关门大吉。
萧掌柜望着可怜兮兮的店小二，不禁哀声叹了一口气。生气归生气，他心里清楚这件事连自己堂堂仙家圣地的主人都无计可施，凭借一个店小二更是无能为力。可是他做梦也想不到，自己竟然会栽在一个偷鸡摸狗之辈手里。
喝了一口凉茶，萧掌柜努力平息心中的怒火，问道：
“今天被窃的是何方神圣？道行如何？”
“一个很邪门的青年，外表看起来二十多岁左右。从他身上完全感觉不到一丝玄清之气，好像是个凡人。”
“凡人？”萧掌柜微微阖目，旋即摇了摇头，“望仙楼外有障眼结界，凡人根本看不到。此人要么是玄清八境以上修为，要么就是修练了什么邪门歪道的功法。”
店小二面露难色，心想萧掌柜玄清五境修为，若真是玄清八境以上的高人，万一对方迁怒酒楼设防不周，害他丢了什么上古神器，萧掌柜只怕卖了望仙楼也赔不起。
萧掌柜继续问道：“既然刚才你一直盯着，那你看那人的行为举止，觉得是个怎样的人？”
店小二低头回忆了一会儿，说道：“……很沉得住气。我见他发现自己被偷以后，仍然继续点酒点菜，而且专点贵的。我们这儿雪藏百年的名贵美酒都被他喝得差不多了。他足足喝了三个时辰，现在还一个人在那喝酒呢。”
“看来是个酒鬼，而且是个有点小聪明的酒鬼……”
“掌柜，要么咱别收他钱了，免得得罪他。”
萧掌柜咬了咬牙，似乎下定决心似的地说：“给我一坛好酒，我去会会他。”
伴随着吱呀一声，望仙楼后堂的门缓缓开启。
角落里坐着一个身披流星鹤氅青年，身影被阴影覆盖，若不仔细看，甚至很难发现。
萧掌柜捧着一坛酒百年陈酿的神仙倒，朝那青年缓缓走去。脚下的步伐没有发出一丝声音，显得有些诡异。
青年半闭双眼，见萧掌柜将一坛神仙倒放在桌上，缓缓睁大一只眼睛，嘴角浮现出一抹醉意阑珊的笑容。
“好酒。”
萧掌柜挤出一张生意人的笑脸，说道：“在下姓萧，是这里的掌柜，师承招宝天尊萧升。敢问阁下尊姓大名？何门何派？洞府何处？”
“久仰，久仰。”青年醉醺醺地答道：“晚辈苏季，没门没派，没有洞府，只有一个木盒，刚才还不翼而飞。”
“木盒？”萧掌柜望了店小二一眼。店小二点了点头。
萧掌柜继续问：“苏公子的木盒，刚才放在何处？”
苏季用手指蘸着酒水，在桌上画了一个方框，指了指方框说：
“刚刚就放在这儿。我抬头喝了第一口酒，低头就发现不见了。哦！对了……还有我身上原本带的一大堆盘缠也跟着一起不见了。”
萧掌柜沉吟了一会儿，为苏季斟了一杯酒，说道：“怪我一时疏忽，招唿不周。苏公子这顿饭，算是我请。”
苏季扫了一眼周围，发现酒楼里只有萧掌柜和店小二两个人，不禁意味深长地说：“一顿饭换一件宝贝，世上只怕没有比这更划算的买卖了吧？”
萧掌柜紧皱眉头，眼睛中露出一丝凌厉光芒，不过瞬间又暗淡下去，轻声问道：“那依公子的意思？”
片刻之后，苏季重重的唿了一口气，释然一笑道：
“算了。东西丢了，不管责怪谁，都不能自己回来……”
萧掌柜紧皱的眉头瞬间舒展开来。
“多谢款待。”
语罢，苏季刚要踏出门槛，忽见脚下升起一道红烟，一只脚连忙缩了回去。
红烟消散后，地上蓦然浮现出一个绿色的奇楠木盒。
萧掌柜和店小二同时瞪大眼睛，双眼直勾勾盯着木盒。
“这木盒可是公子丢的那个？”萧掌柜问道。
苏季没有回答，只是沉默地拿起木盒，打开一看，只见里面的竹叶青蛇还好好地盘在里面，安静地熟睡着。盒子里除了蛇，还多了一块白布，散发着淡淡的清香。布上工工整整地写着一行秀气的文字：
“江湖骗子，无耻小贼！身无分文，何来盘缠？休想本姑娘替你背黑锅！”
明明自己是贼，居然还叫别人小贼？苏季暗暗苦笑，本想先来约定三个月后与沐灵雨见面的酒楼看一眼，不曾想居然碰到这种麻烦的事情。
萧掌柜至始至终目不转睛地观察苏季的反应，目光转向那张白布，问道：“布上写的什么？”
“没什么……”苏季故意咳嗽几声，往白布上啐了一口唾沫，揉成一团，“这小贼知道自己得罪不起我，所以将东西还回，求我不要怪罪。”
萧掌柜双眼直视苏季，眼中浮现出一抹狐疑。“既然那个窃贼畏惧阁下，又为何只还盒子，却不把盘缠一同交还？”
苏季稍稍愣了一下。店小二似乎明白了什么似的，静静地望着苏季，脸色沉了下来。
寂静的氛围中蕴含着一股肃杀之意。
“这个嘛……”苏季轻描淡写地笑道：“可能是因为崇拜我，所以想留个纪念吧。”
说罢，苏季转身离去。
“公子留步！”萧掌柜脸色一寒，阴沉地说：“最近酒楼经常失窃，像今天这样把东西完好无损地还回来，倒还是第一次。萧某斗胆恳请公子将这件事解释清楚。”
苏季缓缓转身，笑道：“原来如此，那我自当全力配合。咱们进屋说话。”
说着，苏季礼貌地伸出一只手，做了个请的手势。
萧掌柜转身的一瞬间，苏季用一只脚凭空划开一道缝隙，钻了进去。
“啊呀！他跑了！”店小二发出一声惊唿：“他和那贼是一伙儿的！”
“不管是不是一伙儿，现在他百口莫辩，只有逃跑。”萧掌柜冷冷一笑，道：“只可惜，他跑不远的……”
第一百二十二章 竹林怪客
望仙楼外是一片茂密的紫竹林。
凉风穿林而过，吹着苏季额头的冷汗。
一口气不知跑出多远，他实在跑不动了，一头钻进树林，靠在一颗竹子上喘着粗气，只盼萧掌柜莫要追来。
喘息过后，他缓缓抬头，开始感到一种茫然。这紫竹林里的竹子长得一模一样，简直比幽林密布的申候府还要令人眼花缭乱。他觉得继续走下去，一定会因为迷路而饿死在这里。
庆幸的是，萧掌柜一直没有追上来。
苏季靠在竹子上，酒意渐渐浮上脑海，使他隐隐约约有睡意。他使劲支撑着眼帘，努力不让自己睡着。随着沉重的唿吸逐渐变轻，耳朵隐隐捕捉到一段声音。周围仿佛有一个人正在紫竹林的某处自言自语。
声音越来越近，越来越大，却看不到人。
苏季开始感到不安，运用狐瞳定睛一看，发现远处果然有一个模模煳煳的人影，正慢慢朝这边过来。
随着人影渐渐靠近，苏季忽觉毛骨悚然，酒意一下子随着冷汗流失殆尽！
那影子不是人，是一只怪物！
怪物长了一条腿，一跳一跳的蹦过来，有点恐怖，又有点滑稽。
自言自语的声音是从怪物嘴里发出来的。它念念有词，但完全听不清说什么。
苏季轻手轻脚地躲进竹林，仔细一听，这怪物原来正在数竹子。
“三千四百二十二，三千四百二十三，三千四百二十四……”
怪物一心一意地数着竹子，丝毫没有发觉苏季的存在。
苏季小心翼翼地睁开一只眼睛，只见这怪物身高一丈半，全身布满亮晶晶的鳞片。头像骆驼，脖子像鹅，身子像鱼，爪子像鹰，唇边的胡须像虾米，耳朵和眼睛都向外凸暴，还有一只老虎的独脚。
这怪物长得蹊跷古怪，很是有趣。若换做平时，苏季一定会忍不住过去瞧瞧它到底是个什么东西，但现在他正在逃命途中，心里只想尽快离开这片紫竹林，只盼这怪物快点从眼前走过去。
“三千四百四十七，三千四百四十八，三千四百四十九……”
怪物一边专心致志地数着竹子，一边用尖尖的鹰爪指指点点。数完苏季前方的竹子，怪物继续往前走。
苏季暗暗松了一口气。
就在这时，怪物的脚步突然停了，开始用鼻子一阵勐嗅。
苏季感觉事情不妙，旋即用脚划开一道缝隙，想要逃进去。
出乎意料的是，他刚刚把一只脚伸进缝隙，那怪物突然“嗖”的一声蹿过来，用一只爪子把苏季提到了半空中！
腰间的鸿钧铃发出“叮铃铃”一阵脆响！
然而，那怪物竟然毫无一丝反应。
苏季怔住了，一时之间不知该如何才好。这个看似笨手笨脚的怪物，行动起来居然快得惊人，甚至比苏季目前为止见到的任何一个人都要快，而且连青黎都忌惮三分的鸿钧铃，这怪物居然完全不怕！
怪物眨着头两侧的小眼睛，从上到下打量着苏季，很有礼貌地问候道：
“女人……你好。”
苏季实在有些哭笑不得，这怪物竟然叫自己“女人”？
“我是男的！快放我下来！”苏季挣扎着喊道。
怪物眨了眨眼，缓缓将苏季放了下来，一脸茫然地嘟囔着：
“我记得只有师父和女人才会披头散发。不是师父……那就是女人了。”
苏季苦笑道：“敢问阁下的师父是哪位高人？”
“我师父叫姜尚。”
苏季陡然一怔，没想到这怪物居然声称自己师父是姜太公。不过转念一想，苏季回忆小时候听说书的讲，姜太公好像的确收过一只像虎又像龙的灵兽做徒弟。
那只灵兽具体叫什么名字，苏季不记得了，只记得那灵兽是少昊时期的一条龙和一只豹交合所生的异种，修炼数千载，采天地灵气，受日月精华。据说二百五十年前的封神时期，那灵兽一度屡建奇功，可惜后来被巨人邬文化所杀。
既然姜太公的灵兽徒弟死了，那现在眼前这只怪物又是什么？
“请问阁下尊姓大名？”苏季问道。
“我叫龙须虎。”
苏季突然眼前一亮，好像没错，那只灵兽似乎就叫这个名字。他用一根布条将披散的长发扎成发髻，对龙须虎说：
“龙兄请看，现在是我男的了。”
龙须虎眉弓皱了起来，低头下头思索着，喃喃地说：
“记得萧掌柜好像说过……男的要立即吃掉……”
萧掌柜？
苏季又怔住了，莫非这数竹子的怪物是萧掌柜派来的守林人？咽了一口唾沫，苏季连忙把头发上的布条抽了下来。
龙须虎目露凶光，刚抬头一看，只见苏季又变成披散头发的模样。
“哎？你刚才还是男的，怎么又变成女人了？”
苏季仰望苍穹，朗朗答道：“世间万物都在变，一年四季都在变，人也在变。尤其女人，更是一种善变的动物。”
“好像……很有道理。师父总和我说，长得丑就要多读书。”
龙须虎傻傻地点了点头，两只爪子像鼓掌一样拍起手来。
回头看看萧掌柜没有追过来，苏季眼珠一转，笑道：
“龙兄并不丑。您这尊容可谓空前绝后，尤其这您这两根胡子，长而不尖，直而不弯，简直堪称世间极品呐。”
龙须虎听出苏季是在夸他，骄傲地抖动着嘴边长长的胡须，得意地憨笑道：
“嘿嘿嘿，萧掌柜也这么说。”
又是萧掌柜。苏季没想到萧掌柜居然也用花言巧语骗过这只灵兽，让它这么一只二百五十年前的灵兽来看守竹林。
苏季问道：“萧掌柜教没教你，要怎么对待一个迷路的弱女子？”
龙须虎点了点头，又挠了挠头，傻笑道：“要好好对待女人。”
“怎么个好法？”
龙须虎一脸憨厚地答道：“扒光女人的衣服……带回去。萧掌柜要请她去屋里喝茶。”
苏季的嘴角颤动了一下，问道：“喝茶……用得着扒光衣服？”
“萧掌柜说喝茶必须静心静神，去除一切世俗杂念，所以必须‘赤诚相见’。”
苏季咂了咂舌，看来似彬彬有礼的萧掌柜，竟是一个道貌岸然的衣冠禽兽。
龙须虎似乎早已看出苏季要熘走，就在苏季身子刚动的一瞬间，忽然用爪子勾住了他的衣服！
苏季倒吸了一口凉气，没想到这呆头呆脑的怪物不仅身手敏捷，而且能未卜先知，就连身经百战的姜玄也不能像它这般先发制人。
眼看龙须虎就要用爪子划开自己的衣服，苏季连忙大声制止：
“等一下！”
“怎么？你不想陪萧掌柜喝茶？”
“谁说的？我最喜欢喝茶，不过得先问你一个问题。”
“什么问题？”龙须虎歪着脑袋问道。
“我想请问龙兄今年贵庚？”
“跪更？”
“就是问你活多久