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臻业轻笑一声：“本来就不用，这合该是王的手段。”
“可是你也会啊。”
“谁叫我是王的女儿，连这种程度的手段都不会，简直不配做父王的女儿。不要怀疑，这就是台甫的原话。”说到这里，臻业轻笑起来，舒展的眉眼看得泰麒也轻展眉眼。
☆、第十四章 大乱后的戴国
用过早膳，泰麒便需去参加朝议。这样的场合，臻业当然不适宜陪同。
“真的不要紧吗？”泰麒有些担忧地问，白圭宫经过大清洗，大多官员都是从地方临时调上来的，他并不信任那些人，因此无法指派女官陪同臻业。
臻业从容的神色让泰麒稍稍安心：“不妨的，我与骄王颇有些私交，曾白圭宫住过一段时间，还不至于迷路。”
泰麒点头：“那好，处理完政务，一起在仁重殿吃午饭。”
臻业见泰麒依旧一脸认真的样子，觉得十分有趣。
——是过去约吃午餐约得太习惯了吗？
泰麒上朝后，臻业自然是不愿多留在仁重殿的，然而现在的她还不适宜四处乱逛，便与女官告知一声，去了王宫书库。
臻业对书库并不陌生。骄王和骁宗都是武人，戴国又民风彪悍，这几十年对书库并无大改，几乎还维持着臻业三十多年前见过的模样。
阿选之乱后，戴国人才凋敝，然而看守书库的竟然还是三十多年前的那位。
书吏是一名矮胖的老者，胡子长至腰际，他有些诧异地看向突来的少女。
端庄清丽、锦衣华服，以及最重要的——黑发黑眸。
黑为瑞色。
若非这是一名少女而非少年，书吏几乎以为台甫驾临。
十二国的历史上，纯色的黑发黑眸，除去极其罕见的黑麒麟外，只有两位：末代代王的华公主，以及现任徇王的留公主。
然而华公主已只存于传说，留公主又
未等书吏想完，臻业便微笑着颔首：“于宇大人，数年不见，想不到您依旧在书库之中荣养，当真是惬意之人。”
于宇脸上露出一丝惊骇：“留公主，您不是？”
臻业轻轻展袖坐下：“宝重奇效。”
于宇这才恍然大悟，忙取了些清泉煮茶。
坐在多年前的位置上，端着冒热气的茶水，臻业透过指尖感受到一股穿越了时间的暖意。
于宇同臻业是旧识。臻业失踪这些年，于宇自然有些好奇。
“这些年，公主在哪里游历？”
“蓬莱。”臻业对上于宇吃惊的神色，道，“出于一些原因，白圭宫里只有泰王陛下和泰台甫知道我的身份，也请您暂时帮我隐瞒，叫我留姬就好。”
于宇手中的茶杯顿了顿：“既然隐瞒着身份，公主，可有需要帮忙的吗？”
臻业笑道：“于宇大人之博学，至少在戴国无人能出其右，只是不知道，国家值此百废待兴之际，大人是否愿意助泰王陛下一臂之力呢？”
于宇脸上慈和可亲的笑容褪去，取而带着的是一张木然的脸：“老朽年纪大了，已经无意去做一些注定失败的事。”
臻业依旧带着疏和的轻笑：“大人怎知注定失败？”
于宇幽幽叹道：“骁宗主上和当年的骄王是同一种人。说到这个——”他好奇地看着臻业，“昔年你与骁宗主上可是谁也看不惯谁，怎么今日却成了骁宗主上的说客？”
“非也。”臻业用茶杯捂着手，明明是极可爱的动作，眸光却犀利直接“昔年的泰王陛下犹如出鞘的利剑，可您以为，阿选之乱后，泰王陛下还是十年前的那位飘风之王吗？”
于宇震惊地看着臻业，轻叹一声：“臻业，不愧为被称作‘拥有王之气量的公主’。”
此等洞察事物与人心的能力，此等犀利的言辞与手段……
得到了肯定的回答，臻业倒不急着离开，与于宇叙旧到正午，才赶回仁重殿。
殿外的女官们一脸不善地看着让泰麒“久等”的臻业，而臻业踏入侧殿后，却反而只有泰麒一人。
餐桌前的泰麒脸色微沉，似乎有所苦恼。
臻业浅浅一笑，轻手轻脚地走到泰麒身边，一把蒙住他的眼睛，轻柔中带着笑意得声音钻入泰麒耳中：“我是谁？”
泰麒一愣，唇角轻抿：“饿了吧？”
臻业见泰麒一本正经不配合，双手擦过他的脸颊，勾在他脖子上：“还好，在故人那里喝了些茶水，要君才是，上朝结束又处理瑞州事务，一定很累了吧？”
“还好。”
“不用安慰我，台甫的工作我可是一清二楚，忙得忘记吃午饭都不是罕见的事。”说到这里，臻业坐回自己的位置，举著给泰麒夹了一些菜，“快吃吧。”
泰麒原本心烦，并没有胃口，只是为了陪臻业吃饭才抽空回了趟仁重殿，即便臻业一身如坐春风的气质，泰麒的愁绪并没有减少几分。
原本臻业并不打算直接插手他国内政，但是泰麒这个表情，让她也没了食欲。
臻业放下玉箸：“要君在烦恼什么？”
泰麒一点也不想把政务上的事带回仁重殿，却又十分想对人倾诉一番：“冬天又要来了，国库不足以支撑过冬费用，又会有许多百姓……死去……”
臻业默然，人命的压力对于仁兽来说是最为沉重的。
良久，臻业开口：“各国历史中，不乏折山之难，现存的诸王之中，远的有延王，近的有供王，都曾在折山之危中站起来，缺钱缺人，什么情况都有过，这并不是解决不了的问题。”只是在解决问题的过程中必有不幸之人死去。
泰麒闻言，心头稍稍一松，顺口问道：“徇王陛下当年是怎样的情况？”
臻业似乎想起了什么有趣的事，笑道：“父王的运气很好。”
“先王晚期造成的伤害不大吗？”
臻业摇头：“先王谥号‘厉王’，原本就十分严苛，到后期可以说是位暴君，阴晴不定，时不时便会诛杀臣子。”
“是有人帮助了徇王陛下？”
“这么说也可以。”臻业一笑，“父王出身商贾世家，本家乃是舜最大的药商。父王是科班出身，一步步从大学踏入国府，他人缘极好，即使与大学里最孤僻不受欢迎的学子，也能说上两句话。”臻业说到这里，一转眸，来了个惊天逆转，“那个孤僻不受欢迎的学子，就是后来的厉王。”
这种气运……
“厉王大学尚未毕业就去升山，而父王则按部就班地进入了国府。父王有能力，有钱财，有人缘，更作为厉王唯一的一位朋友，自然青云直上，十几年便坐上六官之一。在厉王晚期最疯狂的时候，父王作为他最信任的人，救下了许多无辜的官员，所以在厉王驾崩后，父王理所当然被推上冢宰之位，成为假王。”
“厉王虽然喜好奢侈，但父王作为太宰，保存了国库最基本的存量，他升山被选为王，也是众望所归。”臻业摊摊手，“国府高官成为王，不算罕见，但属于十分幸运的事。这种情况下，新王凭借自身的教养和阅历，长年经营的人脉和势力，可以更好更快地掌握朝政。如父王这样，出身大族，大学毕业，担任太宰数十年，又有三年冢宰和假王的经验，对百官有恩，几乎不需要任何过渡便能顺利接受王位，即便在诸王之间也是少有的好运。”臻业道，“像延王陛下、氾王陛下与供王陛下，也都有着优越的家境和见识教养，但说到官场积累这一条，大概唯有采王陛下可以与父王相媲美。”
看着泰麒垂眸深思的表情，臻业不由莞尔：“你以为父王天生就是这样的吗？”
泰麒抬头看她，见她道：“这是父王用几十年的岁月堆砌的、自己的处世之道，是其他任何都无法替代的，时间。”
见泰麒依旧茫然的神色，臻业道：“下午，见一个人吧。”
“谁？”
☆、第十五章 少时情谊
臻业带着于宇出现在书房，行过伏礼。
骁宗看到于宇，愣了愣，看向臻业：“想不到，你竟然又一次找到了于宇。”
臻业道：“泰王陛下也知道，我的气运总是特别好。”
骁宗一笑置之，看向于宇：“上次见到你，还是骄王时代。”
于宇道：“正是。”
“那次骄王严词拒绝了你的提议。”
“正是。”
“你觉得我会同意？”
“主上会。”
“为何？”
“因为阿选之乱。”
如此简单而富有深意的对答让泰麒迷茫，他有太多不曾参与的过去。
骁宗沉默了许久，道：“如今，国库没有足够的过冬费用，会有许多百姓死去。”
“昔年雁州国延王曾经拆除宫殿典卖，白圭宫以玉石为材，折算价格不会低。”
“你要我拆王宫？”骁宗皱眉。
“主上，王宫只是一国象征，百姓却是根基，如今情况紧急，两害相较取其轻。”
骁宗略微思忖，道：“你先退下。”
于宇行了一礼，退下。
骁宗看向臻业：“那个拆王宫的主意，跟你有关吧？”
臻业坦然道：“是于宇大人的意思，虽然——我也是这么想的。”
一时沉默。
泰麒道：“那位于宇，究竟是什么身份？”
臻业即刻回答：“于宇大人是常世最著名的三贤者之一，与庆国的松伯、舜国的百草公齐名，才学渊博。”
“既是难得的人才，过去骄王为什么没有任用呢？”
臻业道：“骄王是个骄傲又自负的人，于宇大人的主张与他矛盾，他当然不会任用。”
“于宇的主张？”
臻业见骁宗还在思索，道：“戴国苦寒，主要收入来自玉石和树木，然而这些自然资源总有用罄的一日，所以于宇大人主张发展其他经济来源。当然，被骄王驳回了。”
“那么臻业，你认为我一定会答应于宇？”骁宗幽深的目光投来，打断了臻业和泰麒的对话。
泰麒的心微微提起。
臻业坦然一笑：“我没有揣测您的心意，只是恰好遇到于宇大人，所以引荐一下罢了。”
骁宗一笑：“我会有所决断。”
从书房出来，泰麒还是有些不安，轻声问：“你真的没有揣测主上的心意吗？”
臻业道：“没有啊。”顿了顿，“我只是很确定泰王陛下会同意。”
泰麒皱了皱眉，拉住她的手，严肃道：“不要这样了。”主上在生气，他感觉到了。
——最重要的是，主上变了。
臻业却轻松地笑：“我知道刚才泰王陛下动怒了，但是他会明白的。”那些话，那些建议，于宇可以说，臻业不可以。
“可是——”
“别担心，我知道自己的身份，不会过度插手他国内政，只是给泰王陛下引见个人而已，所有的决定权，仍在泰王陛下手中。”
“可是，你为什么那么确定主上会同意呢？”
“因为戴国赖以生存的资源，因为阿选之乱失去了常态，故而泰王陛下不得不同意。”
听了臻业简单而直接的分析，泰麒深吸一口气：“我知道你和主上是旧识，但，主上……他变了，不要用以前的目光看待他。”
从前的主上，虽然自负但犀利果敢，如今的主上，变得有些深不可测。
臻业却仍是一脸舒朗的笑意：“我知道，但无论怎么变，我都不认为泰王陛下会对我下手。”她伸出手安抚性地覆上泰麒的脸颊，“毕竟，我大概是泰王陛下少时朋友中唯一活着的一个。”
“主上的朋友？”泰麒愣愣地重复，脑海里忽然浮现骁宗说过的话：“我陪伴骄王升山时，她曾是我们队伍里的医者。”
臻业点头：“泰王陛下于剑法一道少有才名，既自信也自负，他不信权威，只认可强者，故而从不和弱者做朋友。他像是天生的领袖，尽管总是在人群中，然而他的朋友，算来算去也只有骄王，阿选和我。”
骄王驾崩，阿选背叛，所以骁宗活着的朋友，只剩下臻业。
“那能告诉我过去的事吗？”泰麒很想知道，那段和主上、和臻业有关的过去。
臻业道：“第一次遇到泰王陛下的时候，我十二岁。彼时我已游历数国，对黄海十分好奇，便在雁国入黄海，那时恰好里祠升黄旗，我凭借医者的身份，加入了当时骄王陛下的队伍，而泰王陛下那时也在队伍中，还是个十五岁的少年。”
“主上年轻的时候？”
“泰王陛下年轻时是个很讨人厌的家伙，一副趾高气昂、谁也不放在眼里的样子。”
泰麒想象着臻业的形容，感觉似乎很有趣。
“在进入队伍之前，我们便彼此看对方不顺眼。”
泰麒觉得奇怪，主上看对方不顺眼是件很正常的事，然而臻业的脾气应该是很好的。
臻业显然看出了这点，解释道：“当时泰王陛下打倒了一个小贼，对方声称因为母亲重病才会行窃，而我帮忙向失窃者作保，并前去医治了对方的母亲。泰王陛下当时一脸正义地指责我助纣为虐。”
“然后呢？”
“然后我们打了一架。”
泰麒：……
“我承认泰王陛下的剑术比我高得多，但，我有宾满。”
泰麒：……
“因此，在我加入队伍后的很长时间里，我们依旧彼此看对方不顺眼，彼此讽刺也不少见……记得当时骄王还很无奈。”
“黄海很危险，即使是有鹏雏的时候。泰王陛下那时还是少年意气，十分冲动，经常把自己弄得一身伤，我最讨厌不珍惜自己身体的人，每次我治伤的时候，总是包扎得十分用力。”
泰麒：