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婆罗门高坐其上傲慢地说，龙树，你看我坐在莲花之上，宛如天神，而你屈居地下，卑微可笑，你敢与我莲上的大德智人辩论吗？龙树也不答言，从容地离开座位，用咒言化作一头庞大的六牙白象，自坐其上，绕黄金池子一周，然后举步池中用象鼻把那婆罗门高高举起，摔于地下，莲池与白象瞬间隐去，惟见那婆罗门腿折腰伤，一副可怜之相。他知非龙树对手，匍匐于地，叩首恳求，恕我力不自量，毁辱大师，伏请多谅！从此愿意皈依佛门，开我愚蒙，求大师收我为弟子。
印度又有一个邻国，国王笃信外道，并强迫其臣民亦信奉外道，对沙门释子，则非平等对待。龙树闻之，特前往宣扬佛法。其时该国正在招募国王卫士，龙树应募，很快升为校卫。他在短时期内，帮助整顿队伍，严明纪律，使国王的卫队面貌一新。一日国王出巡，龙树率领卫队荷戟闪行，彩旗招殿，步伐整齐，威风凛凛。国王见了甚是满意，便问侍者带队的是甚么人？侍者答，此人奇怪的得很，不吃王家一口饭，也不要王家一文饷银，说是来保护国王，整饬军纪。国王亦觉奇怪，就召他晋见，问道，你是什么人？龙树答，我是一切智人。国王惊愕，半晌说，一切智人旷古少有，你敢大言不惭吗？龙树说，国王如果不信，可以当场试验。国王心里想道，这是精研婆罗门教理的，可谓智人之主，他竟当我面自称一切智人，而且说得如此着实，不能小看。我若提出的问题，被他解答，证明他胜了。我若不提出问题，也说明我负了。迟疑良久，就索性提个大问题，看他如何回答。于是启口问道，你可知今上天在做什么？龙树不慌不忙的施礼作答：启禀国王，当今上天正在与阿修罗作战，战斗方酣，国王听了，喉咙里像塞了棉团一样，心里想，这个人真是疯子吗？半天说不出话来，龙树说，国王，你不要以为我是虚谈怪论，片刻就能见验。说罢，不一会，就闻空中干戈喊杀之声，阿修罗的手和断足从空掉下。龙树又施法术，让国王、臣民与婆罗门等，统统见到天上鏖战的情况，良久才渐渐隐去。这时从国王起，所有的臣民和婆罗门等，个个惊讶信服。国王再问龙树，你究竟是什么人？龙树忽现比丘身，稽首答道，贫僧乃是沙门龙树。国王早闻龙树是邻国的大师，举国被其佛化，今日得见，果然名不虚传！心悦诚服，于是也皈依了佛门，国内所有婆罗门，外道，亦甘愿剃发受戒，至心皈命，自此便恭请大师天天宣讲佛法，举国受到了正法的教化。以后龙树又回到本国去了。据玄奘大师《大唐西域记》介绍，龙树在晚年合成了一种长寿药，过百年后还不见衰老，国王也得到了长寿。年过半百的太子急了，对母亲说，这样下去到哪一年接位啊？母后说，佛教主张诸行无常，诸法无我，一切可舍，连生命也可施舍。如今人们尊称龙树为菩萨，你就去求他施舍吧。太子就来到龙树跟前，跪下求道，龙树菩萨，我不幸得了一种疾病，非人脑不能医治，如今升平时代，到哪里去觅人头啊，只有求菩萨施舍了。龙树知道王子的来意，半晌说道，我可以满足你的要求，只是你父王也不能长久了，你要负不孝之罪啊！王子不吭一声，只是叩头。龙树就随手取了一根干茅草，吹口气，化作利剑，立刻自刎了，国王听到此事，不胜悲哀，缺了合药之人，不久也就死了。
另据其他传说，由于龙树弘传大乘教法，与小乘部派佛学以及婆罗门等教派，产生了激烈的斗争。新王接位后信仰小乘，龙树给一位小乘法师重重的逼迫，自感百岁后智慧、体力衰弱，就自行坐化了。龙树的著作十分丰富，有《中论颂》、《十二门论》、《大智度论》《十住毗婆沙论》、《菩萨资粮论颂》、《庄严佛道论》等不少著名的论典，享有“千部论主”之称。
提婆菩萨传
提婆是龙树众多的弟子中最杰出的一个，南印度狮子国人，即今斯里兰卡，传说他是王子，最初学习婆罗门学说，天赋绝顶聪明，博学广识，年轻时很自负，曾说，天下的学问我已学到了十之八九了，就苦还没有人能信用我。
提婆的左眼瞎了，有这么一段传说，狮子国有一大庙，庙里塑着一尊天神，号大自在天，像身有数十米高，屹立在大殿中央，每日烧香者不断，但殿门永远关着，善男信女只在门外磕头求祷，一日，提婆来到神庙，一定要开门进去。守庙的阻止说，天神威灵显赫，会惹怒他的，殿下还是不进去为好。提婆说，天神既然立了像，自然让人观瞻，不然塑了像干什么，守庙的说不过他，加上他又是王子，只得开门让他进去。提婆踏进店内，果见天神高大无比，横眉怒目，对他似有愠色。提婆对神问道，你既然是天神，受四方供奉，就应该以智德感人，为什么要以威风吓人呢？我今挖掉你一只怒目，人们见你就不会畏惧了。说着，就从像身背后后的梯子上拾级而上，真的挖去了天神一只眼睛。然后大开殿门，鼓励烧香者大胆进去。是日，提婆凭他的声望和智慧，广泛罗致各种精美供品，当夜供奉天神。那天神现形前来受供，身躯甚为高大，酷似白天所见的大自在天。天神说，你对我说的话我都听见了，其实我的本来面目并不那么可怕，是塑像人出天敬畏之心所为。我很敬佩你的胆识，你是以心敬我，而别人的敬我，乃是畏我、诬我。提婆说，那么你对我有什么要求呢？天神说，我的一只眼睛被你挖去了，现在我要向你讨还。提婆问，那我怎样偿还呢？天神说，也用你的左眼，就看你有没有勇气！提婆说，这有何难！当即把自己的左眼挖下奉给天神，天神赞叹说，你这真是无上的布施啊！
狮子国与龙树菩萨所在国仅一水之隔，提婆闻龙树之名，少年气盛，自持学问渊博，又长辩才，心中不服，就想去与龙树辩论。龙树也听到提婆的名声，闻他前来，就叫一个弟子端了一钵清水，不许说一句话，出来相迎。提婆见到迎者手捧一钵清水，不吭一声，心中会意，就从身上取下枚针来，投入钵中，也不说一语。这两人打的是什么哑谜呢？原来，龙树的意思是我的胸怀似清水一般，满而不溢，提婆的意思是，我的见解如针沉水，一探到底。那弟子回到里面，龙树见到水底一根针，又闻不说一句话，佩服提婆十分聪明，就亲迎入内。提婆原来是来辩论的，但一见到龙树面容慈详，出言和善谦逊，已是敬佩了三分，就不言辩论之事，先和龙树交谈起来。两人交谈了一整天，提婆凡有所问，龙树必有所答，而且答的十分圆满。提婆深为折服，自觉远非龙树对手，难探其源，感到佛法博大精深，远超婆罗门学说之上，遂放弃了原来信仰，甘拜龙树为师。而龙树自感已届暮年，大乘学说还没有满意的弟子继承发扬，今见提婆聪明盖世，足堪传灯，十分欣慰，于是悉心传授。从此以后，提婆放弃了骄慢之心，如饥似渴地随师学了数年。
中印度摩揭陀国原是盛行佛教，此时却被其它外道势力侵占，压制佛徒，不得在寺院击打犍椎集众，这实际上是禁止佛徒活动，企图扼杀佛教。此事被龙树闻知，心中不适，就想到摩揭陀国去找外道辩论，挽回颓势。提婆自告奋勇，劝说，师父年纪老了，不堪跋山涉水，还是让我去吧。开始龙树不怎么放心，就自扮外道，叫提婆先与他学习了好几天，龙树见屈不了他，心颇满意，便放心地让他去了。提婆到了摩揭陀国，立即在王城寻址论坛，写明了辩论的主题：一、一切诸圣中佛为第一；二、一切诸法中佛法为第一；三、一切道人中僧为第一。又说，八方论士若能辩胜此者，我愿斩首以表屈服。摩揭陀国的婆罗门和诸外道论士，听到龙树的弟子敢来论坛辩论而且发出豪言壮语，便都赶来参加盛会。有的论士看到提婆的誓约，不甘示弱，也立誓道，你既敢拿性命打赌，那我们也照章办理，如果我们辩不过你，也愿杀头！提婆笑道，我要你们的脑袋何用，我只要剃除你的须发，老老实实的做我的弟子就可以了。那知经历了三个多月，没有一个人能辩得过他。不但如此，有不少论士虽然输了，但都心眼亮了，情情愿愿拜提婆为师。更有许多没有参加辩论的外道，听到提婆的论点圆满有理，得到开悟，也自愿归依正法。前后化度了近百万人。从此，佛教在摩揭陀国又重新兴旺起来。人们为了纪念此次盛会，特地建了一座犍椎塔，来颂扬提婆的功勋，玄奘大师到摩揭陀国时，还瞻仰过此塔。之后提婆又到中印度及北印度诸国弘传大乘佛法，收了不少弟子。晚年他回到南印度去，其时龙树大师已经离世了。南印度有一国王不信佛教，提婆也亲自前去教化了他。提婆在晚年隐居山林，专门著书立说，弘扬大乘佛学。他一生中曾和不少外道进行过辩论，晚年亦不放弃口诛笔伐。有一个心胸狭隘的婆罗门年轻外道，见师被提婆屈服，心里很不服气，屡想报仇，他发誓说，你提婆以口胜我师，我要以刀胜你。一直暗暗跟踪提婆，找机会行刺提婆。但提婆弟子众从，无从下手。一日，终于被他得到了机会，看见提婆在大树下坐禅，他就纵身跳到提婆跟前，忿怒地说，提婆，你这老瞎子，你知道吗？我已经跟了你很久了，过去你以利口战胜我师，而今我要以快刀劈开你腹，看看谁的历害！说罢举刀就砍。但提婆没有就死，他心无怨恨，反而怜悯那年轻人的鲁莽行为，诚恳地对他说，年轻人啊，学术上的争论那有用刀剑来代替的？你毁了我肉体毁坏不了佛法。你是被无明烈火燃烧得神智昏迷了，我可以原谅你的愚昧无知，你快逃到山上去吧，暂时不要下来，我的弟子们快要回来了，他们中有不少人还没有获得法忍，他们必不饶你。那年轻人听了，愕住了！提婆接着说，你这所作所为，是没有受过佛法教化，个人情见太重，为愚痴所欺，为狂心所惑，我不会计较你，快逃命去吧。那青年外道见提婆竟如此宽恕他，怎忍再砍第二刀，反而跪下来忏悔认罪，提婆催他快走，他只得逃上山去了。不一会，众弟子回来，见师倒于血泊之中，大吃一惊，捶胸号啕，要追赶贼子报仇，此刻提婆尚未气绝，竭力地用微弱之声劝阻道，行刺者早已远去了，我已到了暮年，终有一死，怨怨相报，必无了期，佛法讲的是无我、能忍，我要你们宽恕他吧！说毕，瞑目而寂，面无一点憎恨之色。
提婆著作甚多，流传后世的有《百字论》、《广百论》等，最后的著作是《百字论》，传说是提婆被刺以后，在未死之前，用自己鲜血写下来的，它的内容是破除各种邪见，是一卷最概括，最扼要的著作，懂了他也就懂得了他的其它著作的基本精神了。
无著、世亲菩萨传
公元第五世纪，中期大乘佛学出了两个了不起人物，是兄弟两人，均名婆薮般豆（译为世亲）。以后兄改为无著，弟单独名天亲，后来改为世亲，二人对发展大乘佛学起了巨大的作用。他们是北印度犍陀国人，原从父信婆罗门教，后归依沙门，均在有部（小乘之一）出家，不久二人就分开传道去了。
无著天资独厚，具有甚深夙慧，凡所修学经论，过目即能理解，后潜修禅定，而得离欲，曾反复思维空义，总不能深解辩析，恨不得要自杀。有一位宾头庐阿罗汉，闻知此事，特来找他，给他说小乘空观，他依教修观，便得深入。无著虽学得了小乘空观，但是还不满意，因为还有不少疑团，仍未得到圆满解答。一日，他在定中用神通力上升到兜率天，见到了弥勒菩萨，于是虔诚求教，弥勒甚是欢喜，给他讲解大乘空观，这使他如拨云见日，许多疑点尽释了，从此，他就根据弥勒菩萨的教导，专修大乘空观，遇到自己不可解时，便上升到兜率天，向菩萨顶礼请教，弥勒一一为他开示，还给他详细说大乘经义，他随听随悟，把大乘经论基本上通达了，就正式开始宣讲大乘。可是有不少人不相信他，认为是他胡编自造的，他感到自己的威信不够，发愿要让人家深信不疑，就再升到兜率天，力恳菩萨下界宣讲，弥勒为了开导众生，立即同意了。自此，每到黄昏过后天空黑下来时，只见天上大放光明，弥勒菩萨脚踏五彩莲花，冉冉而下。菩萨来到说法堂上，每夜开讲《十七地经》，连续讲了四个多月，没有中断，奇怪的是只有无著可以接近菩萨，其他人只�