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“尊敬的大师，很荣幸能见到您。尤素福没有与您在一起么？”
“不，大巴扎据点也遭到了袭击，现在他正前往那里去了，”埃齐奥顿了顿，“这边情况怎么样？”
德甘擦了擦前额，“我们刚打退了他们的先头部队，但他们现在只是在等待增援而已。”
“你的人都准备好了么？”
刺客大师的乐观与信心很明显感染了德甘，他擦了擦额头：“有您在这里的话，他们时刻都在准备着！”
“那么下一次进攻会从哪里开始？”
“北面，他们以为那里是我们最薄弱的环节。”
“那么我们就要把它补强成最强的环节！”
德甘立刻按照埃齐奥的指示重新布置了手下的刺客。等到圣殿骑士们真的发起进攻时，他们早已严阵以待了。激烈的战斗没多久就结束了，圣殿骑士们在据点前的广场上留下了十五具尸体，却一无所获。刺客这边则付出了两男一女负伤的代价，但伤势并不致命。
“他们得歇上一阵子了。”战斗结束之后，德甘对着埃齐奥说道。
“但愿吧。以我与圣殿骑士团打交道的经验来看，他们可不喜欢被人打败。”
“嘛，要是他们还敢来进犯，那么他们会学会适应这个现实的。”
埃齐奥笑着拍了拍德甘的肩膀：“这才是我想听到的话！”
于是他准备动身离开了。
“您要去哪儿？”德甘问道。
“我要去大巴扎那边帮尤素福一把。要是圣殿骑士团还有什么举动的话，记得给我报个信。”
“要是他们敢动弹，我一定第一时间通知您！”
“另外，照顾好你的伤员，你有个小队长的脑袋伤得不轻呢。”
“嗯，一定注意。”
“对了，我可以用飞索到那边吗？”
“您到海角的南岸就行了，但是您必须乘船才能过去，那是通往半岛上的最快捷径。”
“乘船？”
“这里曾经打算建座桥的，但是出于各种原因吧……这座桥一直没建起来。”
“啊啊，是的！”埃齐奥想起了什么，“我记得有人跟我说起过这事儿来着。”于是他伸出了手，“愿安拉保佑你”。德甘回报了一个微笑，“再见”。
埃齐奥要抵达的那处据点距离大巴扎不远，它位于皇宫区内，坐落在大巴扎与圣索菲亚大教堂（今日的大清真寺）中间。那里战况激烈，战场已经向着西南方延伸了一段距离，一直伸展到了城市南岸的码头上。他在房顶上驻足片刻，仔细打量了这场战斗——只见大街上到处都是战斗的场面，就连脚下的码头上也无法幸免。顺着一条通往地面的缆绳看去，他一眼便瞅见了尤素福：他正给裹挟在一场战斗的核心处，正背向大海在码头上死战。将近半打的雇佣兵正在协力对付尤素福，而他的同伴们正被敌人死死缠住，居然没有人能够冲上前去帮他一把。见到此情此景，埃齐奥立刻勾住缆绳滑了下来，当距离地面还有十二英尺时，他猛地一个前扑并趁势伸出了袖剑，向着两名雇佣兵的身后狠狠地捅了过去。这一击猝然打乱了圣殿骑士们的节奏，两个受害者还没搞清是怎么一回事就去见了上帝，剩下的四个则一脸愕然地盯着埃齐奥，这就给了尤素福一个宝贵的调整时间。尤素福立刻抓住了这个机会绕到了敌人的后侧，而埃齐奥的钩剑也一直没有收起来。
当剩下的四个圣殿骑士对着埃齐奥破口大骂时，尤素福立刻从侧面冲到了他们的面前，拔出袖剑便开始了格斗。随着打斗的进行，一个大块头的士兵将埃齐奥逼到了一座仓库的墙边。埃齐奥立刻使出了一套标准的“钩剑狂欢，”灵巧地摆脱了那个士兵并冲着他的身体来了个致命一击。与此同时，尤素福也把两个士兵送去了地狱，而其他的士兵则吓破了胆，忙不迭地四散奔逃了开去。
战斗逐渐平息了下来。相比圣殿骑士团而言，尤素福的手下们明显技高一筹。最终，圣殿骑士团只得一边咒骂着一边向着北方的城市深处溃逃而去。
“真高兴您来得正是时候。”尤素福擦了擦剑然后把它收进了鞘中。
“你打起架来真像一只老虎，朋友，就像是个……误了自己婚礼的男人一样。”
“婚礼？为什么不是葬礼呢？”
“哦，葬礼这东西可是想误都误不得嘛。”
“嘛，要是你在说婚礼的话……我想我已经晚了二十五年了。”埃齐奥努力收起了那些不愉快的回忆，“话说我来得是时候吗？大巴扎据点保住了吗？”
尤素福懊恼地耸了耸肩，“很可惜，没有。我们只来得及保住了自己，而大巴扎据点已经被夺走了。我来的时候就已经晚了，敌人的防守太严密了。”
“别灰心，至少我保住了加拉太据点，咱们可以把那里的刺客调过来的。”
尤素福振作了起来：“那太好了！要是我们的人手能增加一倍，就肯定能把大巴扎夺回来！来吧，我们上！”
二十三
他们穿过了商业街与错综复杂的露天剧场，于是庞大壮丽、金碧辉煌的大巴扎便出现在了他们的眼前。在这里，无数小巷中遍布商店，一切好东西——从香水到香料，从羊皮到伊斯法罕和喀布尔的毛毯，从杉木家具到刀剑铠甲，从雕着花纹的银铜咖啡壶到郁金香形状的茶杯，甚至喝夏尔巴专用的大而细的杯子——应有尽有。人类能想到的与希望得到的一切东西，在这里都有售出。至少整整一打不同的语言在空中飘荡，叫嚷声与售卖声此起彼伏。
他们慢慢来到了大巴扎的东北角，这里很接近据点的街道了。圣殿骑士们在此重兵布防，据点上方则飘扬着他们的旗帜。埃齐奥发现，在这里做生意的商人似乎经常受到拜占庭恶棍们的欺凌。
“看，”尤素福向埃齐奥说，“一旦圣殿骑士团占领了某片区域，他们总会大肆炫耀一番。所以我们必须做好长期抗战的准备才行，他们要是得了手，那就肯定不会放过羞辱我们的机会。”
“那么为什么苏丹一直置之不理呢？这不是他的城市么？”
“巴耶塞特苏丹么？山高皇帝远，再说奥斯曼帝国还没有能力管得如此细致。要不是为了我们的话……”尤素福顿了顿，但在深思熟虑之后，他还是说了下去：“苏丹与他的儿子塞利姆曾在城市西北方好几里格的地方打了一场，然后他就杳无音讯了——至少从1509年的大地震以来，人们就没见过苏丹。就算在那场地震之前，苏丹也是经常缺席公众活动，所以他肯定是对这场混乱一无所知。”
“地震？”埃齐奥想起了从前在罗马听到的消息，据说当时有一百多座清真寺与一千多座其他建筑化为了废墟，将近一万人丧失了性命。
“您肯定知道那场地震的，我们都管它叫做‘审判日的预演’。马尔马拉海的巨浪差点冲垮了城市南方的城墙，但就算这样苏丹也没做出一点反应，就像他的眼睛一直闭着一样。”
“哦，但是你的眼睛是睁开的，是吧？”
“睁得就跟满月一样，相信我。”
说话间他们便来到了一处露天市场。那里到处都是圣殿骑士团的雇佣兵，他们用充满怀疑的目光盯着他们两个穿过了广场。
“人数太多，没法硬闯啊，”尤素福说道，“看来得用那招了。”
他把手伸进了身旁的口袋里，从中掏出了一枚炸弹。
“那是什么？烟幕弹？”埃齐奥不禁问道，“嗯……我想这东西应该帮不上什么忙吧。”
尤素福笑了笑，“烟幕弹？亲爱的埃齐奥大师，你们意大利人还在玩这么古老的伎俩？不，这枚炸弹不会蒙住你的眼睛，但它会分散你的注意力。看吧。”
尤素福示意埃齐奥退后，然后他用力将炸弹向着敌人投了过去。它的爆炸很轻微，但在这声爆炸之后，许多小金币像雨点一样洒在了那些雇佣兵的头上。这一场景立刻让他们忘掉了尤素福和埃齐奥，雇佣兵们纷纷扑到地上抢夺起了那些金币——当然，他们没忘了把旁边的平民一把推开，免得他们分走一杯羹。
“这是什么招数？”埃齐奥边走路边有些吃惊地问道——当然，现在他们不用担心再有人来找麻烦了。
尤素福开心地笑了起来，“我管这个叫做金币炸弹。这种炸弹里面装满了金币，哦，是用黄铁矿做成的假金币。这东西看上去很像金币，但它们的制作成本非常低廉。”
埃齐奥不由得瞥了那些哄抢金币的家伙一眼。呵，原来他们抢夺的却是“愚人金”啊。
“看到了吧？”尤素福说道，“他们根本控制不住。但在他们抢光那些钱之前，咱们还是走为上计吧。”
“今天你可真是让我大开眼界了啊。”
“制造炸弹可是我们的新嗜好，这可是跟中国人学来的。话说，这玩意真是学了就会上瘾啊。”
“我现在是老了，但是很久之前我的一个西班牙朋友为我做过一些炸弹，所以我还是对它能够了解一些的。当然，你可以教教我这方面的知识。”
“哇噻……我是很乐意，但话说回来，我们两个谁才是‘大师’呢，埃齐奥？”
“别贫嘴了，刺客！”埃齐奥笑着拍了拍尤素福的肩膀。
他们穿过了一条狭窄的街道，来到了另一处广场上。不幸的是，这里聚集着另外一群拜占庭雇佣兵。他们看来是听到了附近发出的响动，正在局促不安地四处张望。于是尤素福再次掏出了几个小炸弹。“现在轮到你了，”他把炸弹递给了埃齐奥，“别让我失望，我们正在上风口，所以炸弹应该影响不到我们。”
但是拜占庭人已经发现了这两名刺客，他们抽出了自己的剑。埃齐奥一气拔掉了三枚炸弹的保险，然后将它们冲着雇佣兵全投了出去。它们一落地便爆炸了，但除了一小股青烟与一声轻微的爆炸声之外，接下来什么都没有发生。圣殿骑士们给吓了一跳，他们先是满腹狐疑地互相看了看……但他们立刻惊慌失措地擦拭起了自己的制服，原来上面早已沾满了恶臭的液体！于是在恶臭的刺激下，他们只得撤出了这个广场。
“他们跑了，”尤素福说道，“看来他们得有些日子没法跟老婆滚床单啦。”
“这也是你预备的惊喜么？”
“恶臭炸弹。要是把握好了时机并控制好风向的话，这玩意相当有效！”
“谢谢你的说明。”
“哦？什么说明？”
“就是那样咯。”
“嘛……那我们快点走吧，马上就要到了。”
他们穿过了小广场，拐进了另外一条小街。这条街稍微宽敞了些，道边则是一排排的商店。尤素福在其中的一家店铺前停了下来，小心地伸手推开了它的屋门。屋内是一个小而平整的庭院，里面堆着一些木桶，墙边则码放着几个包裹。庭院中间是一扇地板门，下面连着一些石阶。庭院左后方的角落里还有一座塔。
“与我想的一样，”尤素福转向了埃齐奥，声音有些急促，“这里是我们的一处地下据点。表面上看这里已经荒废了，但这只是伪装而已。圣殿骑士们布下了重兵进行把守，但他们肯定有个队长在带队。我能让您去干掉他么？”
“放心，就把夺回这里的事儿交给我吧。”
“太好了。等您办完了事儿，就请爬上塔顶然后点燃那里的信号弹。我们早已准备好了，那颗信号弹的烟火与圣殿骑士团用来表示撤退的烟火一模一样。”
“那么你呢？”
“广场上的圣殿骑士很快会得知究竟发生了什么，所以我得回去想法阻止他们追上来添麻烦。我随身带着些闪光弹，它们应该能帮我们做到这点的。”
“这么说，你自己也会用‘这么古老的烟幕伎俩’咯？”
尤素福无奈地点了点头，“好吧，但这手段太难看了点。所以……”他找了张方巾围住了自己的鼻子和嘴，“在我动手之前，我还准备了点小花招，足够把耗子们从洞里熏出来了。我可不想让您在一片漆黑的地下跟他们打斗，所以要是能让他们出来见见光，那么整死他们就容易得多了”。他边说边从袖子里掏出了一枚掌心雷形状的炸弹，放在手里掂了掂。“我会先扔出这个然后立刻动手。我们必须同时干掉两队圣殿骑士，否则我们就完了。记得捂好耳朵，这枚樱桃弹里面装满了硫黄，它爆炸时会发出雷鸣一样的声音，我可不想震坏你的耳膜。”
于是埃齐奥按照尤素福的指示退到了庭院的暗处，他卸下了左腕上的袖剑并换上了手枪，然后抽出了钩剑准备随时应对近战。一切就绪之后，尤素福猛地投出了那枚炸弹然后迅速隐蔽了起来，紧接着便是一声惊天动地的轰鸣！
虽然埃齐奥几乎将整个兜帽都死死按在了耳朵上，但是他仍然感到了一阵天旋地转。他猛地摇了摇头好让自己清醒过来，但就在此时，一群圣殿骑士在一位红鼻头的队长的率领下从地窖里冲了出来，满脸惊慌地望着四周。趁着这个机会埃齐奥冲了上去，于是他们还没回过神来就有三个士兵下了地狱，紧接着埃齐奥的钩剑又砍死了另外三个士兵。同时，炸弹的爆炸声把剩下的士兵吓得屁滚尿流——天崩地裂的响动就已经够要命了