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颐和堂里，白氏正对着桌子上的一尊玉观音蹙眉，手里摆弄着一张大红烫金的拜帖，脸上神情也说不出是高兴还是不高兴。
腊梅侍立一旁，静默不语。
“你说，李三姑娘如何得知我明日的生辰？”白氏蹙眉不解，低声问道。
腊梅想了想，揣测道：“只怕是从颖姑娘那里得知的。”
颖姑娘和李三姑娘是“好姐妹”，又和中山伯世子李景暗生情愫，知晓夫人有意成全他们两个，偷偷地告诉李三姑娘，让李景借此机会好好表现，以讨好夫人，尽快促成这门亲事，也不是没有可能。
夫人那么聪慧的人，怎么会不明白，只是不愿意相信吧……不愿意相信颖姑娘是个为了私情，连她都利用的人……
白氏蹙眉许久，长叹一声，无奈道：“也算是那人有心吧……”
腊梅默然不应。
有心吗？
真的有心的话，就该正式托媒上门提亲，而不是私下里往来传情，或是像如今一样观望不前，以期谋求夫人的支持和许诺。
这些，夫人不会不明白，只是不好说破，伤了颖姑娘的心罢了。
主仆二人对着一尊玉观音，默然长叹。
直到外头响起了冯淑嘉和冯援欢快的声音，白氏才舒展眉头，嘴角扬起一丝笑意，起身迎到门外，拉拉这个的小手，又拍拍那个的小脑袋，问：“这个时候，你们怎么过来了？”
往常姐弟两人都是留在芷荷院一起吃过午饭，睡过午觉，才来颐和堂玩耍的。
“我们来给母亲送生辰贺礼，恭祝母亲福寿绵长，开心每一天！”冯淑嘉亲昵地挽住白氏的胳膊，笑嘻嘻地抬头说道。
开心每一天，这倒是个新鲜的祝词！
白氏眉开眼笑，一脸期待地说：“真是孝顺的孩子。快给母亲看看，你们送了什么好东西？”
腊梅在一旁抿唇直笑，哪有人上来就要看礼物的，可见夫人是高兴极了。
母子三人进了屋子，冯淑嘉吩咐采薇将怀里抱着的卷轴放在桌案上，这才瞥见了那尊玉观音，旁边还有一份拜帖，便顺口笑道：“竟然有人比我们还早呢！”
白氏笑容微微一顿，说：“是中山伯府的李三姑娘送来的。”
或许冯淑颖将来能嫁给李景也说不定，既然可能结成亲戚，那让孩子们提前熟悉熟悉也是应该的。
冯淑嘉笑容一凝，眸光沉了下来，见白氏面露惊讶，才忙又做出一副好奇不解又不满的模样，撇嘴道：“她送礼物来做什么？平白抢了我和援弟的风头！”
送玉观音作贺礼？
只怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！
第四十三章 惊人
原来是为了这个赌气争胜呢！
果然还是个孩子！
白氏一阵好笑，吩咐腊梅将玉观音收起来，又细心地解释说：“李三姑娘和你颖姐姐交好，得知母亲明日生辰，送来一尊玉观音聊作庆贺，这是要表示做晚辈的心意。你将来大了，这些少不得也要学的。”
十岁的姑娘，说大不大，说小不小，再过两年都可以相看定亲了，提前知晓这些人情往来也是好的。
冯淑嘉委屈不平地嘟囔两句，借以掩下满腹的心思。
只怕是冯淑颖在前日的那封书信里透露了母亲明日生辰的消息，想让李魏紫这位“未来姑姐”，或者说是李景这位“未来夫婿”有所表示吧。
没想到她千防万防，还是疏漏了！
既然如此，那冯淑颖就更加留不得了！
母亲肚子里还有一个未曾谋面的弟弟或是妹妹，可容不得半点闪失。
冯淑颖敢来算计母亲，就必须付出相应的代价。
白氏一心都在儿女送她的贺礼上，哪里注意到冯淑嘉抱怨掩饰下的小心思，忍不住亲自上前打开卷轴。
这一看，她便惊呆了。
“竟然是荔山居士的《荔枝图》！”白氏失声惊呼。
冯淑嘉忍不住得意，看来她仿作极佳，连母亲都骗过去了。
白氏小心翼翼地凑上前去，一一仔细描摹，生怕弄坏了一点墨痕。
这一仔细，便察觉出不同来。
画卷上的墨迹像是新近的，离得近了，还能闻得到很新鲜的墨香……再仔细一看，便能发现某些细微处用笔稍有生涩，欠缺大家的笔如造化浑然天成。
白氏仔细观察了一番，起身笑道：“说罢，打哪里得来的这么精细的赝品，若不是绘作时近，差点连母亲都骗过去了。”
冯淑嘉抿唇直笑。
采薇快人快语，替自家姑娘表功：“夫人真是厉害！这幅《荔枝图》确实不是荔山居士的真迹，而是姑娘的仿作！”
白氏惊喜且犹疑，她知道自己的这个女儿于书画上极有天分，可不过十岁的年纪，如何能仿作出如此形神兼备的高品质画作。
采薇见状又扔出一记重弹，拿出怀里藏着的装有荔枝印章的荷花样式的荷包，恭敬地递上去，说：“不止是《荔枝图》，就是上头的印鉴也是姑娘一笔一刀，亲手雕刻的呢！”
白氏惊讶连连，忙接过荷包，打开一看，一枚白荔枝冻石雕刻的印章便显露在眼前。
大刀阔斧的粗犷和精心打磨的细腻水乳交融，确实是荔山居士篆刻的独有特色。
只是当白氏目光触及印章顶部那一枚饱满可爱的荔枝时，忍不住喷笑而出：“荔山居士虽然极爱荔枝，也善于篆刻，但可从来都不会把荔枝雕刻在印章上！”
这果然是小孩子才有的巧思！
白氏相信眼前的《荔枝图》是女儿的仿作，也相信这方荔枝印鉴是女儿亲手雕琢的，只是，她还是忍不住惊异，何时那个稍显骄纵跋扈的娇娇女，已经隐然有了一代书画大家的潜质。
采薇似不知白氏话里的夸赞，忙在一旁替冯淑嘉抱屈：“夫人，姑娘为了画这幅《荔枝图》，画废了好几篓子纸张呢，笔头都快画秃了！还有这方荔枝印章，姑娘提前练了许久，刻废了好几方印石呢！”
冯淑嘉掩面大乐，指着采薇笑道：“哪里有你说的那么夸张！说的好似我有多笨似的！”
只有笨，才会需要练习这么久嘛！
众人明白冯淑嘉的意思，都掩面直笑。
“姑娘才不笨呢！”采薇急忙忙摆手解释道，“奴婢是说姑娘绘画篆刻的功夫很厉害，堪比当代大家！当然了，最重要的是姑娘对夫人的孝敬，为此不惜日夜勤奋苦练，精益求精呢！”
众人哈哈大笑，知道采薇今番言行有逗趣热闹的意思在，也不揭破，只管顺势附和，一时间屋子里的气氛热闹极了。
白氏看看桌上摊开的几乎能够以假乱真的《荔枝图》，又看看手里雕刻得惟妙惟肖的荔枝印章，极为欣慰，目露赞赏，毫不吝啬地夸赞道：“嘉儿的书画篆刻造诣，倒是比母亲还要高出许多。这真是‘青出于蓝而胜于蓝’啊！”
她因为极爱荔山居士的墨宝文迹，闲暇时也会自觉或是不自觉地以此为范本教授儿女，原本只是随意相授，谁知道女儿竟然如此聪颖，有了如今的成绩！
真是让她心怀快慰，与有荣焉！
“母亲您别光夸我！”冯淑嘉抱起冯援，指着《励志图》上的印鉴笑道，“这上头的印鉴可是援弟盖上去的！为了盖好这枚印鉴，援弟都盖废了好几张纸呢，甚至都盖到了自己脸上去！”
这是实情，可是大家想起采薇先前那些“夸张”的赞语，都以为冯淑嘉是在故意逗趣采薇，忍不住哈哈笑了起来。
采薇面颊绯红，嗔怪地扫视一圈，小腰儿一扭，捂脸躲到采露身后去了。
逗得大家又是一通好笑。
冯淑嘉也止不住地乐，好在她还记得正事，抱着冯援，笑嘻嘻地对白氏说：“这可是我们姐弟俩通力合作，一起送给母亲的生辰贺礼，恭祝母亲福寿绵长，万事如意，喜乐平安！”
冯援还小，记不住这么长的祝词，只是连连点头表示附和。
白氏高兴得眼泪都要掉出来了，忙上前揽住一双儿女，欣慰道：“乖~这真是母亲收到的最好的生辰贺礼了！”
冯淑嘉想到前世母亲生日时，正因为自己的不懂事而郁郁寡欢，不过是强颜欢笑，勉强应付了一屋子的道贺的客人罢了；今生母亲却能笑得如此欣慰开怀，一时间又是愧疚又是心酸又是庆幸的，眼泪在眼眶里直打转儿。
一直垂首静立的何妈妈，闻言诧异地看着冯淑嘉，久久不能平静。
这样露脸的事情，姑娘就这样毫不犹豫地捎带上了小世子，难道是真的转性了？
先前她还在心里抱怨姑娘逗弄小世子也没有个分寸，只顾着自己开心，让小世子将印泥弄到了脸上呢……
第四十四章 沮丧
晚一些时候，冯淑颖得到消息，将刚刚打好的络子狠狠地摔在了床上，神情愤怒而阴冷。
念秋握紧手里的莲花玉坠，一时也不敢递过去，生怕冯淑颖接过去再给砸了。
这莲花玉坠可不比络子，说不定磕到哪里就毁了。
可是念秋显然高看了冯淑颖的气性。
冯淑颖喘了几口粗气之后，人就平静下来，收敛满脸的阴冷，伸手清冷道：“莲花玉坠。”
念秋不敢迟疑，双手递了过去。
冯淑颖盯着那晶莹剔透的莲花玉坠看了又看，心里的火气也越来越盛，忍不住责备念秋：“那一方白荔枝冻石印章就不比这个莲花玉坠差……”
更何况还是冯淑嘉亲手制作，听说又极似荔山居士的手笔，意义自然更是非同一般！
更别提还有高仿的《荔枝图》了！
她这回是被冯淑嘉给彻底地比下去了！
“你若是早早地打听清楚了，我也不至于就准备这点子东西……”冯淑颖有心责备，又想到自己如今无人可用，只得强忍了下来，挥手丧气道，“算了算了……你也不是采露的对手……”
有采露紧守着的芷荷院，谁能肆意窥探。
都怪她伤了双腿不便移动，否则她亲自出马，冯淑嘉哪里会是对手！
念秋见冯淑颖还未当上中山伯世子夫人，却已经脾气大地摆上了世子夫人的款儿，心底直叹息，只得耐心劝道：“颖姑娘，生辰贺礼图的就是一个心意，可不是比谁的礼物贵重值钱的。”
当然了，颖姑娘的心意也比不上姑娘的心意真切贵重。
念秋默默地吞下后一句话。
冯淑颖却没有这个自觉，默然思索片刻，又重新充满了斗志，吩咐念秋将扔到床尾的络子拣过来，一面穿莲花玉坠，一面给自己加油鼓劲：“你说得对！她有婶娘最爱的荔山居士的仿制文墨印章，我有婶娘最爱的莲花玉坠，还有我亲手打的攒心梅花络子，都是心意，我的未必比她差！”
竟然是丝毫不避讳她的和姑娘要强争胜了……
念秋心底轻叹，颖姑娘这未来中山伯世子夫人的款儿倒是摆得自然而恣意，是料定了她贪图富贵，只能仰其鼻息生存吗？
念秋眉心轻锁，到底没有将冯淑嘉用莲花样式的荷包装的荔枝印章说出来。
冯淑颖毫不知情，自以为虽然无能仿制荔山居士的文迹，却别出心裁地选制了白氏最爱的荷花，和冯淑嘉的生辰贺礼也算得上是各有千秋，暗自下定决心，定要在明日当众拿出生辰贺礼来，压冯淑嘉一头。
冯淑嘉那个蠢货，那样好的生辰贺礼不在明日当众拿出，却要提前送出，譬如锦衣夜行，白瞎了！
冯淑颖一面想着明日的风光大盛，一面用攒心梅花络子将莲花玉坠穿好。
刚摆弄好，管大夫夫妇就来了。
同行的还有白氏冯淑嘉和冯援母子三人，以及浩浩荡荡的丫鬟婆子。
白氏到底不放心冯淑颖这么早就拆除夹板，生怕有不妥的地方，不亲自来看一看不放心。
冯淑嘉则是担心事有意外，总得亲自出面让冯淑颖有压力，坚决拆除夹板才好。
冯援嘛，自然是母亲和长姐去哪里，他就跟去哪里。
管大夫夫妇见状，不免感叹几句冯淑颖的好福气，白氏等人不但将她从郴州乡野之地接到武安侯府，还如此真诚相待关怀。
冯淑颖乐得别人将白氏抬得高，这样白氏才能不得不尽心尽力地图谋她和李景的亲事，自然是感激涕零，当众说了白氏的一通的好话，直把白氏夸成了慈眉善目下凡普度众生的菩萨一般。
逗得一屋子人呵呵直笑，点头附和。
冯淑嘉冷眼看着冯淑颖唱作俱佳的表演，嘴上带着笑，眼光却盯着管妇人手下的那两条腿。
“恢复得怎么样？可以拆除夹板了吗？”冯淑颖按捺不住心急，催促问道。
管妇人一时沉吟，请冯淑颖稍待，去外间请示了管大夫。
片刻，回身道：“腿伤恢复得很好……现在要拆除夹板也不是不可以……只是，若是后期调养不当，只恐会有后遗症……”
白氏听出管妇人话里的迟疑，正色道：“既然如此，那就再等等吧。”
冯淑颖却瞟了一眼已经能如常行走的冯淑嘉，着了急，忙拉着白氏的手笑道：“婶娘，既然今日可以拆除，那就不要等了吧！明日就是……”
“明日是什么日子也比不过堂姐的双腿重要。”冯淑嘉抢断冯淑颖，“事关以后，堂姐可要自己想清楚了。”
冯淑颖的双腿是保不住了，可是母亲却不能背这个黑锅！
冯淑颖将冯淑嘉嘴角微微的笑意看做了嘲弄和挑衅，不敢思考太久，咬牙道：“我想清楚了。拆除后，仔细调养就是了。”
等她腿养好了，冯淑嘉说不定就把李�