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张婆子紧张的咽了咽口水：“回、回大小姐的话，奴婢是来送腌菜的。奴婢是芳姨娘的同乡，芳姨娘喜欢吃家乡的腌菜，奴婢每个月都会送一坛过来。”
“是啊，大小姐，张婆子做的腌菜可好吃了，姨娘每顿饭都少不了，”桃杏提了提手上拎着的坛子，“大小姐有兴趣的话，奴婢明天装一碗送过去？”
“不必了，”花云初微笑道，“既然是芳姨娘爱吃的，我就不夺人所好了。”
“果然是小户人家出来的，”花梦初嗤笑道，“山珍海味不爱吃，偏偏喜欢吃腌菜。”
“梦初。”花云初轻声责备了一声。
花梦初道：“我又没说错！芳姨娘自己也觉得上不了台面吧，不然干嘛鬼鬼祟祟的晚上来拿腌菜？”
桃杏尴尬的笑了笑。
“别听梦初胡说，”花云初温和的道，“不过这天寒地冻的，晚上天黑路滑，以后就让张婆子白天送来好了。”
“多谢大小姐关心，”桃杏道，“只是张婆子白天要忙很多活计，而且身上一股子油烟味也不好闻，就怕白天冲撞了各位主子。”
“算你们有自知之明！”花梦初冷哼道。
花云初眸光闪了闪，难道是自己想多了？
“长姐，我们快走吧，”花梦初道，“再跟她们站一会儿，我们身上都要被熏臭了。”
花云初被她挽着胳膊，拉着往前走了。
走了一段距离，花云初回头看了她们一眼，她们头凑在一起说了几句什么，然后张婆子闷着头往外走，桃杏也拎着菜坛子回去了。
花云初眼中闪过一抹沉思，盯着她们的身影消失，才收回了视线。
正文 048 芳姨娘来访
雪化了之后，天气又有些回暖，连着几日天朗气清，阳光明媚。
漪清苑里，莲风、杏雨把被子全抱起来，晒了满满一院子。瑜嬷嬷抬出了绣架，给一张狐裘披风绣着面里。映初则倚在贵妃椅上，捧着一本厚厚的毒经专注的看着。
如雪这时候走过来禀告：“小姐，芳姨娘来了。”
映初的视线从医书上挪开，就见一名穿着梅花粉童子闹春宽松袄裙的怀孕少妇，搭着丫鬟的手走了进来。
“芳姨娘怎么过来了，”映初笑着道，“杏雨，快搬椅子来。”
芳姨娘一手扶着腰，一手捧着肚子，艰难的给映初福了福身：“上次多亏二小姐救了婢妾的孩子，婢妾一直没来得及当面道谢，这些天身子养的好了些，便赶忙来拜谢二小姐。”
“芳姨娘太客气了，”映初扶了她一把，“姨娘身子这么重，还专程跑过来，可真是折煞我了。”
上次情况紧急，映初没有仔细看这个芳姨娘，今日细细的打量了，才发现芳姨娘非常年轻，大约只有十七八岁的样子，生的身材娇小，温婉可人，尤其是一双眼睛，水润润的如小鹿一般，显得清纯而羞怯。
映初暗道，怪不得芳姨娘很得花郡侯宠爱，她这副模样，很容易激起男人的保护欲。
芳姨娘从丫鬟手中拿过一只食盒，道：“婢妾也没有什么好感谢二小姐的，这是婢妾亲手做的糕点，还请二小姐不要嫌弃。”
“早就听说芳姨娘最是好手艺，今日我可有口福了。”映初笑着伸手接过来，递给一旁的莲风。
杏雨将椅子搬过来，映初扶着芳姨娘坐下，顺手给她把了下脉，道：“芳姨娘的身子恢复的很好，看样子，下个月就能给我添个弟弟了。”
芳姨娘害羞的一笑，神情欣喜而期待：“承二小姐吉言了。”
很快她的脸色又变得忧愁：“二小姐，其实我知道上一次你不是故意撞到我，而是夫人她们……”后面的话她没说出来，但是要表达的意思很清楚。
芳姨娘抚摸着自己的肚子，道：“躲得了一次两次，以后未必都能躲得了，婢妾真担心这孩子活不了。”
“芳姨娘说的哪里话，”映初微笑道，“我们花家虽然不是什么高门贵胄，但是多几个孩子，还是可以养得起的。”
“二小姐是聪明人，肯定明白婢妾的意思，”芳姨娘见映初不接茬，索性摊开了来说，“婢妾这些话一直埋在心里，不敢跟任何人说，但是二小姐是婢妾的救命恩人，又和夫人不睦，所以婢妾才敢说。”
芳姨娘神情苦涩的道：“婢妾自从进了花家的门，有幸得老爷垂爱，便成了夫人的眼中钉肉中刺，尤其是有了身孕之后，好几次遭夫人暗中陷害。婢妾日夜担惊受怕，唯恐哪一天就失去了孩子。二小姐也是庶出，想必也明白夫人的手段，婢妾和孩子能活到今日，实在是侥幸。”
她说的情真意切，伤心可怜，配上她柔弱的姿态，很容易让人心生怜悯。
映初脸上露出恰到好处的同情和愤慨：“母亲既然一次次害你和孩子，你怎么不告诉父亲呢，父亲那么疼爱你，肯定会为你做主的。”
“婢妾是苦于没有证据，况且婢妾只是个侍妾，状告主母，那可是大逆不道的。”芳姨娘说着犹豫了下，顾忌的看了看周围的丫鬟。
“她们都是我的心腹，”映初道，“姨娘有什么话，不用忌讳她们。”
芳姨娘咬了咬唇，道：“婢妾有把柄被大小姐和三小姐拿住了，所以，更不敢与夫人她们作对。”
“这事都怪奴婢不小心！”芳姨娘身后的桃杏一脸懊恼，把那晚遇到花云初和花梦初的事说了一遍，“没想到大小姐和三小姐疑心那么重，竟派人去调查张婆子，结果就把姨娘的身世调查出来了。”
“姨娘的身世？”映初露出疑惑之色，妾室进门前，肯定是要调查身世的，难道芳姨娘以前隐瞒了什么？
芳姨娘对桃杏点点头，桃杏小声说道：“姨娘在老家的时候，曾经谈过一门亲事，就是张婆子的儿子陈田。只是姨娘的父母嫌陈家家境不好，没同意这门亲事。然后姨娘就被咱们老爷看中，纳了妾室，带到京城来。”
桃杏见映初脸上毫无异色，说的就更顺畅些了：“张婆子孤儿寡母的日子不好过，又恰逢旱灾，在老家活不下去了，不得已来投奔姨娘。姨娘心肠软，就求了老爷，说他们是自己远方亲戚，让他们在厨房帮工。”
芳姨娘似乎怕映初误会，急声道：“婢妾虽然给他们安排了生计，但再也没和他们见过面。只是因为有孕之后胃口不好，特别想吃家乡的腌菜，才让桃杏去找张婆子拿，没想到竟会被大小姐和三小姐撞见。”
桃杏愤愤的道：“姨娘和陈田的事，八字都没一撇，根本算不得什么。但是三小姐却以此为要挟，让姨娘把孩子拿掉，否则就要诬陷姨娘与人私通，怀的是野种。三小姐实在太过分了！这种污人清白的话都能说出口，这是想要姨娘的命啊！”
芳姨娘忍不住落下眼泪：“婢妾死不足惜，但是实在舍不得这个孩子，孩子是无辜的，他真的是老爷的亲骨肉啊！”
映初递了块手帕给她，道：“清者自清，姨娘无需畏惧她们的威胁，一个没谈成的婚约构不成证据，否则她们早就告发你了，哪还用得着威胁。等孩子生下来，只需滴血认亲，就能确定孩子的生父，还姨娘一个清白。”
芳姨娘忧虑道：“话是这么说，可是孩子还有一个多月才能出生。三小姐来逼过好几次，婢妾日夜担惊受怕，只怕等不到孩子出生，就撑不下去了。”她一边说，一边求助的看着映初。
映初自然不可能主动开口说帮她，只当没看到她的眼神。
桃杏突然噗通一声跪在地上，恳求道：“二小姐，奴婢求您救救姨娘，看在姨娘肚子里的孩子是您弟弟的份上，求您帮帮姨娘吧！”
“婢妾也跪下求你了！”芳姨娘也作势要跪。
映初一把拉住她，皱了皱眉，道：“芳姨娘这是做什么，不知道的人看到，还以为我欺负你呢。桃杏，还不快扶姨娘起来。”
桃杏还想再求，但是触到映初严厉的眼神，又生生把话憋了回去，连忙爬起来，将芳姨娘重新扶坐在椅子上。
芳姨娘期盼的道：“二小姐是答应救婢妾了吗？”
正文 049 援助芳姨娘
“芳姨娘想让我怎么帮？”映初反问。
“自从二小姐从家庙回来，夫人几次想害您，结果反而自食恶果，婢妾就知道，二小姐您不是一般人。”芳姨娘先恭维了映初几句，然后小心翼翼的道，“婢妾希望这段时间能住在二小姐这儿，临盆之际，也请二小姐助婢妾一臂之力。”
映初还没开口，瑜嬷嬷就生气的道：“芳姨娘这个要求也太强人所难了吧！先不说你一个姨娘，怎么能和小姐住一个院子，小姐可是未出阁的姑娘，你让她帮你接生，未免太荒谬了！”
芳姨娘脸上显出尴尬之色，道：“我也不是要让二小姐接生，只是请二小姐帮忙看着，以防夫人暗算。”
瑜嬷嬷脸色这才缓和了一点。
映初道：“姨娘把秘密告诉我，还要搬来和我住，难道就不担心我对你不利吗？”
芳姨娘诚恳的道：“二小姐救过婢妾，婢妾相信二小姐是个心善的人。而且，二小姐帮助婢妾，比陷害婢妾得到的好处更大。”
映初脸上出现了一点笑容：“姨娘说的不错，我们共同的敌人是正房那边，互帮互助对彼此都好。”
“二小姐这是答应了！”芳姨娘高兴的不行：“多谢二小姐，婢妾一定不会忘了二小姐的恩情的！”
芳姨娘再三道谢了几句，便准备去请求花郡侯，尽快搬过来。
等她走出了院子，杏雨立刻道：“小姐，你怎么真的答应让芳姨娘搬过来住啊，她现在大着肚子，万一磕着碰着哪儿，老爷肯定要怪罪到小姐头上！”
莲风却道：“这事虽然有些冒险，但是能施恩于芳姨娘，对小姐的好处也很大。老爷身边一直没有小姐的人，若是能收服芳姨娘，就不用担心夫人的枕头风了。”
“芳姨娘若是没有孩子还有可能，”杏雨反驳道，“等她顺利生下个小少爷，和大少爷就是竞争关系，到时候我不信芳姨娘真能和咱们一条心。”
“二少爷才是嫡少爷，芳姨娘只要有点脑子，就知道该和大少爷联手抵制二少爷。”莲风道，“而且芳姨娘告诉了小姐这么大一个秘密，等于将把柄放到小姐手上，可见是诚心投诚的。”
两个丫头各执一词，争得不可开交，谁也说服不了谁，于是开始拉拢外援：“瑜嬷嬷、如雪，你们来评评理，到底谁说的对？”
如雪摇摇头：“我觉得你们说的都有道理，越想越糊涂了。”
瑜嬷嬷则是眼皮一抬，淡淡道：“不管谁说的有理，小姐这么做，肯定有小姐的道理，我们只需要听命行事就行了。”
莲风和杏雨顿时不争了，讪讪的看了映初一眼。
映初心中一笑，莲风和杏雨虽然规矩差了些，但却是真心实意的关心她。不过让瑜嬷嬷管管她们也好，省的以后她们因为越矩，在外面吃亏。
“你们俩去将东厢房整理出来，准备给芳姨娘住。”映初淡淡道。
两人忙点头答应，手脚麻利的去整理了。
芳姨娘去求了花郡侯，他没怎么犹豫就同意了，映初会医术，有她照顾芳姨娘母子，他更放心些。
当天下午，芳姨娘就收拾了细软，搬到了漪清苑。
她前脚刚到，后脚花梦初就气势汹汹的跑来了。
“芳姨娘，你以为躲在这里就能逃得掉吗？”花梦初指着芳姨娘大骂，“识相的就立刻给我滚出来，否则我就把你的事捅到父亲和祖母那里去！”
芳姨娘娇美的脸上满是畏惧之色，躲在丫鬟后面不敢说话。
“还有你，花映初！”花梦初斜眼睨着映初，“狗拿耗子多管闲事，小心我告诉父亲，你和芳姨娘是同谋，让你吃不了兜着走！”
“二小姐，”芳姨娘怯懦的唤了一声，神情无助。
映初勾了勾唇：“父亲这个时间应该在书房，三妹妹要告状尽管去。”
“你！”花梦初瞪着眼，“别以为我不敢！”
“如雪，送三妹妹出门。”映初道。
花梦初还想说什么，如雪已经半强迫的将她推到了门口。对着这个出身祁国公府的丫鬟，花梦初想骂又有点顾忌，只能眼睁睁的看着如雪在她面前把大门关上。
花梦初气的直跺脚，在大门外喊了一声：“你们给我等着！”然后气冲冲的走了。
如雪又把门打开，望着花梦初的背影，有点担心的道：“三小姐不会真去告状了吧？”她离去的方向正是往老爷的书房去的。
“不用理会她。”映初毫不在意的道。花梦初要是有充足的证据告状，早就去了，刚才不过是恐吓她们罢了。
“多谢二小姐解围！”芳姨娘走过来，感激的道谢。
桃杏也高兴道：“二小姐好厉害，三小姐那么泼辣，也只有二小姐治的了她。姨娘住在这里，再也不用担惊受怕了！”
映初笑了笑，道：“时辰不早了，你们快帮姨娘安顿下来吧。”
桃杏点点头，呼唤着几个丫鬟婆子，到东厢房整理去了。
接下来的日子，芳姨娘深居简出，除了在院子里走动走动、晒晒太阳，几乎不怎么出门。丫鬟婆子们出入也是小心翼翼的，避免打扰到映初她们。
见芳姨娘这么自觉，漪清苑的几个丫鬟待她们的态度渐渐好起来，就连最有意见的杏雨，也不像一开始