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一直以来压在乔沐心中最大的担忧，也总算放下了。
她挂着轻松的笑容，往另一个方向走去，在半道上碰见了归来的小狼狗。显然今天的运气不太好，他空手而归了。
昨夜下了一场雨，把动物们活动的痕迹都洗刷掉了，今天的狩猎应该很不理想，乔沐想起了锅里煮着的香蒲根，希望她今天还有备用食物。
这也是第一次，她朝小狼狗招了招手，“过来。”
小狼狗歪头望她，眨了眨眼睛，而后才慢慢吞吞走过来。
乔沐伸出手刀，做了一个劈砍的动作，“小刀呢？”
小狼狗很快就明白了她的意思，从腰后的皮草绳里拽出了小刀。乔沐拿走了小刀，他也没有拒绝，现在小刀是公共财产，谁有需要都可以使用。
得到小刀后，乔沐便不再同他废话，直接往山下走去。小狼狗却没有离开，反而亦步亦趋地跟了过来。
乔沐凭着记忆，往森林方向走去。她记得在森林边缘处，有一片新长出的竹林。
竹子是非常实用的资源，有很多用途，乔沐便打算挑一根合适的来做餐具。
她现在有了锅，可以经常煮汤水，但没有装食物的碗，吃起东西来会很麻烦。
竹子的纤维非常有韧性，如果仅用石斧是无法将其砍断的。乔沐挑了一根碗口粗的竹子，先用小刀在竹竿上开了一个指甲盖大的口子，然后抡起石斧砍了起来。
她低估了竹子的坚韧，砸得手掌发麻也没有将这根竹子砍倒，然后她便把目光转向了正在一边观察的小狼狗。
“嘿，你来，帮帮我。”她把手中的斧子递给小狼狗，站在他的前面静静等待着。
小狼狗没有一丝犹豫，迅速将石斧接了过来，在手里翻来覆去察看。先前在观察乔沐的举动时，他就兴奋地双眼冒光，凭他的聪明很快就意识到这是一种怎样的利器了。
他结实的肌肉一块块紧绷起来，呼呼两下就将竹子砍倒了，这一次他甚至高兴地手舞足蹈起来，并且在没有小刀的帮助下，硬生生将另外两根更粗的竹子砍倒了。
“好了，够了，再多我们就带不走了。”乔沐抓住了他的手臂，硬邦邦的像一块石头。
这一次，小狼狗很听她的话，乖乖地收起了石斧，和乔沐两人一前一后将三根竹子都抬走了。乔沐的力气太小，走到半道上便累得气喘吁吁，不得不停下来歇息。
小狼狗大概是嫌她走得太慢，索性一个人扛起了所有竹子往前走，直把乔沐看得目瞪口呆。虽然知道这里的土着力气惊人，可仅凭一己之力就把十多米长的竹子扛走了，也实在让人刮目相看。
如今乔沐俨然成了石头山的“名人”，她的一举一动都会遭到土着们的围观。这次她带了三根竹子回来，都堆在了山洞的角落里，也惹得许多人在洞口围观了好一阵子。
乔沐没有理会他们，而是先去查看锅里的香蒲根。水已经沸腾了，根块在锅里小幅翻腾着，乔沐削了两根树枝，做成了一幅简易的筷子，夹起一块吹了吹送进口中。
软糯的触感让人想起了山药，也没有了麻痒的刺激感，这次试验获得了成功，她又多了一种食物，乔沐满意地舔了舔嘴角。
小狼狗蹲在她的身边，也学她舔了舔嘴唇，双眼露出期待的光芒。乔沐笑笑，把筷子插。进香蒲根里，拿出来交到他的手上。
小狼狗迫不及待尝了一口，却被烫得嗷嗷叫，这种没什么味道的食物显然引不起他的兴趣，只吃了一口便丢开了，看起来他还是个挑食的土着。
乔沐被自己的想法逗笑了，这里的土着都十分珍惜食物，乔沐从没有见过一起浪费事件，不过这些规矩似乎都不适合用在小狼狗身上，乔沐已经在他身上发现了太多打破规矩的行为。
他是一个非常特别的土着，乔沐一直对他很感兴趣，并且猜测他已经在进化中走到了前列，只是产生这种现象的原因一直是个迷。
打猎的人陆陆续续回来了，今天的收获可以用惨不忍睹形容，只有一只不明动物的腿。乔沐猜测可能是鹿一类的动物，还是从别的掠食者口中抢来的，因为腿部的缺口处有被撕咬的痕迹。
全洞十几个人，都呆呆地盯着鹿腿看，即使没有语言，乔沐也能感觉到低落的情绪。
“好吧，”乔沐拿出小刀，朝鹿腿走去，“这顿饭就让我来试试吧。”
第7章 受伤
一只腿让所有人都填饱肚子显然是不可能的，分发食物也成了难题，无奈之下，乔沐主动揽过了这件事。
她先把皮剥干净，将肉切成了小块，骨头上的肉也剃得干干净净。不过她并没有丢掉骨头，而是用石斧将它砸成了几段，然后一起丢进了锅里。
她又切了些香蒲根放进去，锅里就被塞得满满的了。
再添了些柴火，加大了火势，然后便将竹子拖过来，指挥着小狼狗，让他对着竹节根砍下去。小狼狗很聪明，见乔沐做了一次，便很快模仿起来。
砸出来的竹碗很不规则，有许多锋利的刺，乔沐席地而坐，将碗口削平。她又去背山的灌木丛里，找到了一种节节草，刚好可以用来打磨碗口。
在浓汤散发出垂涎欲滴的香味时，乔沐制作的十来个竹碗也成功了。她还做了一只类似于打酒的挖勺，按照公平的原则，给每个碗里都舀了分量相当的食物。
当她把碗交出去时，每个人都不约而同投来惊奇的目光。香蒲根煨得时间长了，都化成了黏黏的糊状物，不过这更能让人有饱腹感。
肉汤的香味也引来了其他洞里的土着人，他们饥肠辘辘地蹲在门口，不停地咽着口水。乔沐可没有做慈善的兴趣，这点食物连喂饱自己都够呛。
除了乔沐，没有人会使用筷子，可这并不妨碍他们喝汤的热情，没几口就把汤汁喝了个精光，剩下的食物则直接用手拿出来吃。
这些分量对于土着的胃来说，还是太少了，他们很快吃完了食物，又开始眼巴巴地望着乔沐，似乎是希望她能再变出一锅美味来。
乔沐看了看锅里仅剩的骨头，叹了口气，又往里面添了些水和香蒲根。上一锅火候没到位，骨头还没酥烂，应该还能再煮出一锅清汤。
她砸了砸嘴，回味起刚才的口感，这是她来到这里以后，吃上的第一顿像样的饭菜。
山洞里到处都是垃圾，骨头残渣、果核和竹子残屑堆在一起，几乎没有下脚的地方。乔沐不想惹得虫子乱爬，便亲自打扫起来。她将多余的竹枝捆扎起来，一簇簇竹叶刚好可以当做扫帚。
刚把垃圾扫到洞外，里面就传来一声惨叫。
她丢下扫帚迅速跑了回去，只见小狼狗抱着脚在地上打滚，而在他旁边，一滩冒着热气的水还飘着油花。
也许是他等不及去碰了锅，而吊锅的绳子因为是临时搓成的，并不结实，所以导致了悲剧的发生。
乔沐蹲下去查看他的伤势，只见脚面起了大大小小的水泡，有些地方甚至已经破了皮。洞里顿时乱做一团，而乔沐也冒出了冷汗。
眼下没有烫伤药，她努力回忆着有哪些东西可以代替。可是她近乎绝望地发现，她没法弄到单宁酸溶液，因为这里大部分植物她都不认识，她也找不到糖和蜂蜜，更不用提冰块这样的奢侈品，所以面对这样的突发状况，她几乎束手无策。
小狼狗痛苦的声音在洞内回荡，他的额头被汗水打湿了，黏了一层脏兮兮的污泥。
大约过了五分钟，“女酋长”木兰钻进洞里，带来了一种青红相间的草果子，果子的皮很薄，汁水很多，她把果子捏烂，敷到了伤口处。
看来他们有自己一套应付烫伤的办法，乔沐总算松了一口气。
可随即她的心情变得更糟糕了，这些天她“发明”了许多先进的工具，过度的成就感似乎让她有些膨胀了，如果再谨慎一些，在煮汤前仔细检查了绳子的牢固度，那今天的悲剧完全可以避免的。
如果说这段时间让她学会了什么，那大概就是一颗敬畏心了，对于万事万物都不能抱着轻视和想当然的心态，否则生活立马会给你颜色瞧。
乔沐今天又上了一课，她在这里的收获可比在学校里获得的多得多。
她主动替小狼狗把窝铺打理平整，扶他躺了上去。愧疚感时刻笼罩着她，并且为明天的狩猎发起愁来，他们的食物在一天天减少，如果这时候又伤了一个，那么未来的日子将会很艰难的。
一直到入睡，小狼狗的哼哼声还时不时响起，就连在梦里，乔沐也在祈祷他的伤口不要恶化。
新的一天开始了，乔沐决定今天也加入狩猎的队伍。虽然知道自己起不了什么作用，不过她还是希望为氏族出一份力。
这也是一个学习的好机会，能让她尽快摸清附近的环境。
土着们身形高大，走路很快，乔沐得小跑着才能跟上他们的步伐。
等到了一处草木丰茂的地方，他们便放慢了速度，低着身子在地上仔细寻找着动物的痕迹。
乔木的狩猎经验为零，她在这里根本起不了什么作用，反而还可能会吓跑猎物。于是在观察了近一刻钟后，她决定往林子里面去找一找，也许还能捡个漏。
她并不敢太深入森林，随时都保持在土着们的视线内，这里大部分都是阔叶木，绿油油的布满了叶子。因为季节的关系，果子还没长成，所以可食用的果实很少，不过神奇的是，这里显然是温带气候，可乔沐还发现了几株类似热带的树木。
也许这里的夏天十分湿热，又或许她只是被这些树的外表欺骗了。
不过，虽然此时成熟的果实不多，但仍然有很多可以吃的东西，春芽便是最好的时令食物，唯一的难题就是要分辨出哪些是无害的。
乔沐尽量去找有动物吃过的痕迹，或者有虫蛀的洞，而那些茎秆上流出白色浆液的植物是绝对不会碰的。
她找到了一种有乳香味的嫩芽，叶片肥厚多汁，似乎很受小动物的青睐，便摘了两把嫩叶放进口袋，打算回去试一试。
按照可食性检验法，一次只能对一种植物进行检验，否则出了问题会分不清哪种是有害的，于是乔沐并没有在新品种上多下功夫。她更希望能找到些动物蛋白质，自从昨晚喝了一碗汤之后，她的肚子一直是空的。
很快前方传来了呼噜噜声，应该是获得了猎物。乔沐的心情也跟着飞扬起来，她迅速出了林子，只见草原上的野草像波浪一般高低起伏。而乔沐吃惊地瞪大了眼睛，她刚才至少看到了几十只野兔从洞里窜出来，而他们只抓到了两三只。
这太浪费了！
他们捣毁了一个兔子窝，却让它们都溜走了？
乔沐现在深深觉得，吃不饱都是他们自己造成的了。大自然比想象中还要慷慨，而这些土着却不会把握机会。
这片丰茂的草场无疑成了野兔的天堂，乔沐相信野兔的数量肯定远远超过刚才的那一窝。而这里野兔的繁殖能力也让乔沐吃惊，可能是因为它们速度很快，能够轻松躲避猎杀的原因吧。
哪怕能够猎到十分之一，也足够所有人多长一层肥膘了。
浪费了绝好的机会，今天的猎物依然不算丰盛，他们捣了两个兔子窝，结果只抓到五只兔子，不过虽然不够土着们的食量，乔沐却能吃个饱了。
她又从竹林里挖了几根竹笋，抱着沉甸甸的收获回去了。
乔沐把兔肉与竹笋一起炖了，撒了一把新摘的乳香草，她发现这种草还有去腥的功效。
小狼狗的恢复能力惊人，脚上的伤口明显有了好转，甚至在吃饭的时候，他都能下地走动了。
鉴于他是患者，乔沐多给他盛了两块肉，在把碗交给他时，她不确定自己是否在他的脸上看到了狡黠的神情。而下一瞬间，他没有任何犹豫就把食物往嘴里塞，吃得满嘴都是油光。
如今洞里也积累了不少皮草，虽然散发着难闻的臭味，却是制作衣服的最好材料。她身上的防风服已经脏得看不出原来的颜色了，必须得换下来洗一洗了。
不过她还缺少针线，先前从剑虎的脊背上拔下来一根尖细的骨刺，稍加打磨应该能做成不错的针，可结实的线却一直没有代替品，这几天她一直留意各种野草，却没有找到一种长久耐用的植物纤维。
乔沐还发现如今洞里的女人承担起磨制石器的活儿，她们学会了这门技术，把石头磨得又尖又利，如果能找到结实的绳子，应该可以做成不错的武器。
竹笋炖肉鲜美异常，虽然缺少调料提味，但习惯了天然食物的味道，这也算是另一种美味。
乔沐吃饱了肚子，打算散散步消食。她沿着山道一路往上，想看看这条路的尽头通向哪里。
她拐到了山背面，一丛丛灌木在黄昏下随风摇摆，乔沐想起这里是约定俗成的求爱场所，便对脚下的步伐有些犹豫。
不过随风飘来的一阵独特气味让她提起了精神，不远处的一块平地上，长着一棵歪歪的酸橙树。乳白色的花朵盛开在茎顶上，独特的香气便是从这里散发出来的。
它的果实可能不太美味，不过它却有另一个绝妙的用处，内树皮正是制作绳索的绝佳原料！
当然制作过程很麻烦，乔沐在