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“这山上还有野狼呢，你不要帮忙吗？”秦潼有些幸灾乐祸地奚落道，看着这个死活不肯把剑借与她的少年焦头烂额，只差拍手称快。
那少年始终无法哄劝女孩，终于板下脸来，严厉地说了几句。这下那女孩放声大哭起来，一边还用力推搡着少年，不叫他近前。
秦潼忍不住哈哈大笑起来，她上前几步，从口袋里摸出一个小面人来，冲女孩晃晃：“喂，不要哭了，你看这是啥？”这面人是她从市集上买来的，做成一个提灯笼的少女模样，很是讨喜。那小女孩果然不哭了，睁圆了眼睛看着面人，俄顷缓缓伸出手来。
秦潼把面人塞给小女孩，顺势挤开那少年，蹲坐到地上：“哎呀，你的脚流血了！”她从怀中掏出帕子，“快，擦一擦吧！”
小女孩犹豫地接过了帕子，低低地说了句：“多谢。”
秦潼偏头挑衅一般瞥了少年一眼，那少年抱剑立在一旁，脸上表情很是精彩纷呈。秦潼故意问那姑娘道：“你怎么不愿起来，可是那愣小子欺负你了？”
“你这人！”那少年有些沉不住气，“怎么胡讲？”
那小女孩却点了点头，说道：“三叔骗我；一定要我回家，我不要回家，不要回家！”她说着狠狠瞪向身边的少年。
秦潼没有听懂这地道的常州话，但看少年一脸无奈之色，只觉畅快无比，因此看着那小姑娘便觉格外欢喜，于是对她道：“我家便在山下城中，既然我们这样投缘，不若我邀你上我家去耍？”
小女孩迟疑地去看少年，秦潼一歪身子挡住她视线，嘴上道：“你脚上尚还有伤，我叫我父亲去请城中最好的郎中来与你医治，不然留了疤可怎么好？更糟的，你将来若成了小瘸子，就找不到郎君啦。”
那小女孩果然流露出担忧的神色来，少年叹了口气，拉了拉秦潼的衣袖，对她道：“既是如此，就叨扰小兄弟了。”
秦潼一把甩开他，哼道：“谁要你来叨扰？我是为了这妹妹！”说完想起这女孩似乎是少年的侄女，不由皱了皱鼻子，后悔自己凭白晚了他一辈。
然而几人到底年龄尚小，当下秦潼便嘱咐这两人在此地等着，她到城中去寻人帮忙。回了府上，她父亲知道她竟然一人跑到山上，气得险些用鞭子抽她一顿，连忙派人到山上把两个孩子接回来。直到郎中来过，给女孩的伤腿上过药，两人已经安顿好，秦潼方才被允许前去探视。
这少年便是展昭，这年他瞒着长辈带了小侄女霞儿出来游玩，不想到了石州城外，霞儿追着一只松鼠跑到了山上，误踩了捕猎夹，这才遇到了秦潼。
三人意外相识，又都是相近的年龄，就在霞儿养伤这几日里飞快地熟悉起来，只是秦潼隔三差五总爱捉弄展昭。
有一日，她对展昭言道想请他喝酒，展昭再三推却不下，只得应了。于是秦潼便从怀中摸出一只精致的白瓷瓶并两个小酒盅，各满上，将一个递与他，正色道：“正所谓相逢即是有缘，我们今日饮了这杯，他日缘分不尽，必定还有相见之日。”言罢仰头一饮而尽。
展昭端着酒盅，鼻中闻得一阵奇异的香味，却不是酒香，心中原本诧异，但见秦潼干脆利落饮下，于是也打消迟疑，抬手将酒盅一送饮入口中。
下一刻，展昭一口将“酒”尽数喷出，被酸到眼泪都几乎流下来。秦潼则在一旁拍着手哈哈大笑，边上有路过的仆人看了，忙不迭递上水：“哎呦我的小祖宗爷们，这醋也是乱喝的？仔细倒了牙！”
展昭连喝几大口水，一张脸涨得通红。秦潼口中自然也酸，接过水来牛饮几口，笑道：“这是此地特产，拿来招待雄飞哥哥，哥哥可还欢喜？”
展昭说不出话，只瞪着秦潼。秦潼笑嘻嘻的，晃了晃手中的瓶子，道：“我从小就爱喝，这味道虽然稍有些冲，但喝惯了，其实尚好。”
自此之后，秦潼再说些什么，展昭都必然在心里想上三遍，才敢回应。
再说眼下这会客厅中，不待秦潼诧异地瞪着展昭说出什么，上首那位老爷已然开口问道：“你便是石州捕头秦潼？我且问你，古董商黄百宝被杀一案，可是由你调查勘定？”
秦潼不由一怔，不着痕迹瞥一眼父亲，却见父亲只是低头品茗，仿佛不曾听到自己被质问一般。她踌躇地颔首道：“正是卑职。”
那位老爷虎目威严瞪视着秦潼，道：“既是如此，你且说说，李庆一个文弱书生，如何将身强力壮且习过拳术的黄百宝一刀刺死？”
秦潼头皮一麻，知道此事不好应付，当下打点精神回道：“禀大人，黄百宝横死当日曾与李庆发生口角。并且事后李庆家中搜出凶器、血衣，此案人证物证俱在……”
“本官问你，他一个文弱书生如何能够杀死可与数个大汉周旋打斗的黄百宝！”那位老爷一拍桌案，“好生答话，休要顾左右而言他！”
秦潼膝盖一软，险些跪倒，这位老爷端的是有些气势。她心中七上八下，数次去看父亲，却没得回应，只得硬着头皮答道：“禀大人，卑职曾率众捕快前往捉拿此人，这贼人兀的凶恶，打伤我兄弟数人方才就擒……”
“荒谬！”那位老爷又是一拍案子，茶杯都险些跳起来，“那李庆左手天生残疾，手无缚鸡之力，如何能打伤你们衙役数人！”
秦潼闻言心中也不由有气，梗着脖子道：“卑职所言句句属实，大人若是不信，不妨传当日执勤的弟兄前来，一问便知！”
“放肆！”这位老爷拍案大怒，骇得秦潼“扑通”一下应声跪下。
“本官问你，这黄百宝如何被刺身亡，你且细说！”半晌，老爷冷冷地看着秦潼，开口问道。
秦潼早出了一身冷汗，但到底稳住心神，答道：“黄百宝脖颈被砍一刀，当场毙命。”
“你可看过验尸格目？”老爷语气森严，步步紧逼。
秦潼咬牙答道：“卑职看过，”她暗暗握紧拳头，“这一刀自左至右，险些将黄百宝脑袋砍下，乃是一个左手力气极大之人所为。”
“既是如此，”老爷冷冷问道，“你又是如何断定，那左手残废的李庆，便是杀人凶犯？”
作者有话要说：第二更~~~
☆、第三回 旧案疑情心生妄
会客厅中仿若死水一般沉寂，秦潼跪在厅中早已汗流浃背。她半晌才开口答道：“当日卑职前去捉拿李庆时，亲眼见得此贼左手用刀熟练至极，分明便是假作残疾、混淆耳目。”
老爷冷笑道：“只怕不然吧，那李庆自小残废，难道他孩提之时便知日后杀人，因此假作残疾二十余年？”
秦潼哑口无言，调查之时种种疑点清晰浮现眼前，她攥紧拳头，却一个字都说不出。
这位老爷冷冷道：“这般查案，如何能叫百姓安心！人命大如天，岂能儿戏！亏你还是一衙捕快，小小年纪竟也懂得应付差事、草菅人命！”
秦潼从小到大，除了父亲谁还这般责骂过她？泪水早在眼眶之中打转，拼命忍着才未曾流下，当下哑声答道：“卑职失职，但凭大人惩处。”说着俯身磕下头去。
座上，她父亲秦旭终于轻咳一声开口道：“云盛，你且先下去。”
秦潼死死咬着牙，低头应道：“是。”说完撩袍起身退出门去，没走几步眼泪就顺着脸颊流下来。她自觉丢人，掩了面急急而走。苦茶在身后连追带赶，秦潼也不曾答应。
待得回到房中她再忍不住，伏在桌上抽噎起来。又怕叫人听去吃人耻笑，拼命压低声音。苦茶被锁在门外，吓得连连喊她，秦潼却不愿理会。
这一哭便是小半个时辰，待秦潼流干了眼泪，她也终于想起此事的蹊跷来：若是钦差视察，如何会找她一个小小捕快的麻烦？既是案子错判，那便该问责父亲，何以直接将她骂得狗血淋头？
父亲的态度也十分令人生疑，从头至尾一言不发。当初李庆一案，秦潼也是请教过父亲的，这案子也是父亲拍板定下的，他怎么好像事不关己呢？
秦潼想到此处，忍不住站起身想要冲去质问父亲，却又怕父亲此时只怕还在待客。她在屋中转了两圈，方觉眼睛肿痛，只得唤苦茶进来打水伺候她洗脸。
苦茶进得屋来，见主子两眼通红，顿时六神无主，直道：“完了完了，听闻这位包大人铁面无私，六亲不认，他要是和公子你过不去，老爷只怕也没办法啊。”
“包大人？”秦潼闻言忍不住挑眉问道，“便是京中那位炙手可热的监察御史大人？号称‘包青天’的那位？”
苦茶连连颔首：“正是、正是。”
秦潼一边净面，一边在心中盘算，看来李婆婆这一状告得真是不小。若不是碰上这么一位，就凭她越级上告，便怕不是要惹一身麻烦。想到此处秦潼忍不住轻轻叹气，心中难受起来。
黄百宝被杀一案，秦潼当时也花费不少功夫心血，而今看来定会重审，她擦干脸面后便嘱咐苦茶：“去知会王捕快一声，李庆杀人案有变，叫他温一遍此案经过，免得查问起来，他来一出一问三不知。”
苦茶连忙应声下去。
秦潼自在屋中擦身换衣收拾妥当后，又着人前去看过，知道父亲此刻独在书房，当下便动身前去，拟将心中疑惑一吐而出。
父亲的书房名曰无常斋，红漆木柱，重檐低矮，两旁有修竹几杆，花草数丛，正是个幽静清雅的去处。秦潼小时常于此处坐在父亲膝头，听他讲解古籍经典，因此对这里很感亲近，只是长大之后便不常来了。况父亲为她聘请西席，并腾出一间屋子充作她的书房，也只有在听父亲教训时，秦潼才会来此。
眼下秦潼再次踏上无常斋前石阶，只觉百感交集。她父亲读书时喜静，附近无下人侍候，秦潼在门前踌躇良久，方抬手在门上轻敲两下，扬声道：“父亲，孩儿有事请教。”
门里秦旭道：“进来吧。”
秦潼应声推门而入，转过花屏，几步在父亲书桌前站定，低头道：“父亲。”
秦旭摆了摆手，道：“不必拘礼了，坐吧。”说着将手中书卷搁下，看着女儿笑问，“潼儿又哭鼻子了？今日倒是委屈你了。”
秦潼在旁侧一张雕花木椅上坐下，闻言不由紫涨了面皮，道：“父亲休要取笑孩儿，实在是今日之事好没头脑，孩儿左思右想不得其解，还请父亲明示。”
秦旭一笑，说道：“这位将你一顿臭骂的老爷，乃是我多年好友，他为人不苟合，未尝伪辞色以悦人，又喜面折辱人，骂你一顿已是轻的了。”
“这位老爷，可是如今的监察御史，包希仁，包大人？”秦潼闻言试探道，“孩儿也曾听闻这位大人盛名，说是廉洁公正、立朝刚毅，不附权贵，铁面无私。孩儿一向仰慕。”
秦旭颔首道：“正是，希仁公识清气劲，直而不挠，凛乎有岁寒之操，正是你们这等年轻人的榜样。”
秦潼连连颔首，心中却颇不以为然。秦旭素来对自己这个女儿放任不管，但却也知道她的脾性，讲道：“你也不必不平，黄百宝被杀一案为父虽拍了板，但如今包公接了李氏的状子，这案子想来须得重查。”
秦潼早有预料，但听得父亲如此说仍感不快：“此案铁证如山，就凭李氏喊冤便要重审，哪里来的道理？”
“如此说来，今日厅中问话你已想好如何应对了？”秦旭看着女儿，语气中不无调侃，“既是如此，那为父现在便陪你去同希仁公讲明，想来你若是言之有理，他亦必幡然从之。”
秦潼不由语塞，半晌道：“此事，孩儿却还未曾想好。父亲当日对孩儿所作判断未曾质疑，可见父亲也觉得李庆便是真凶。”
“此案疑点重重，你不妨将之前结论抛却，从长计议。”秦旭思虑片刻，道，“既要重查，便好好查，对你而言也不失为学习的可贵机会。”
秦潼略一思索，便明白父亲意思，当下起身应道：“是，孩儿必定全力以赴。”
秦旭笑着摆摆手：“你也不必紧张，坐下吧。”他说罢笑看女儿，“我看包公身边那个青年，不正是你当年所交的小朋友？”
“正是，”秦潼连忙颔首，“孩儿也正惊讶，不想雄飞哥哥竟投到御史门下做事。”
秦旭一拂颔下的长髯，笑道：“这孩子气度不凡，若是能在包公手下历练几年，将来必有一番成就。”
秦潼心中略不服气，面上便显出三分来，秦旭看了不由哈哈大笑。秦潼自在下面悄声嘀咕道：“他有几番成就，与我何干？”
秦旭笑着摇头，半晌对秦潼道：“我看时辰也不早了，包公此来轻车简随，我便安排他们在西厢客房住下。你和雄飞几年不见，正好前去厮见一番，叙叙别情。”
秦潼口中唯唯应下，转头从花窗中觑见天色果真暗下来，便起身向父亲告辞：“既是如此，那孩儿便先行告退。父亲，夜里寒凉，多多注意身体。”
秦旭摆摆手道：“去吧，好好招待人家，莫要失了礼数。”
秦潼遂退出书房，恭敬阖上房门，才转身朝西跨院去。
这知州府衙占地颇大，前衙正是老爷升堂办公之处，后衙有一书斋，又充作会客厅来招待钦差�