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正在整个国都惶惶然，不知古都将要改姓还是归入魔世时，策天凤的师妹，另一位体弱多病的女灵子继承祭司，术力强大不说，智计震慑朝野。监国皇子得到神宫支持，顺利平叛不久后登基，羽国休养生息，逐年恢复旧日富庶。
不同笔记，有的愤慨魔世趁火打劫，有的感怀霓霞之战遗址遍地焦土，有的回忆早年在神宫见过的男女灵子，还有的着迷于八月中秋的降灵祭，将祭司的气度姿容夸得只应天上有。
从来没有凶神，凤凰降灵的神子也无影无踪，似是投身入湖的雨滴，是否存在都不得而知。
敲门声拉回分散的思绪，侍女走入来送消暑的绿豆汤，见之后还有人，俏如来连忙端正了坐姿。
“打扰先生了。”云海过客一派斯斯文文。
眼见他翻书架，俏如来想到之前见过的女子小像，“书房的布置和别处皆不同，魔世仍流行矮榻吗？”
“这边院落是雁王照羽国风俗布置的。”云海过客走来将一本书放在小几上，“他又随手塞书了，这本应当也是要给先生的。”
书皮略旧，署名“盗才生”，俏如来并不看，只道：“策君这几日见过雁王吗？”
“事情今早都办完了，我还当他会来寻先生呢。”云海过客面露惊讶，“先生看起来恢复的不错，往羽国去的行程早就在打点，若不嫌太赶，明天早上就能动身。”他端正容色，严肃道：“魔世与中原上次接触还是千年前元邪皇之战，和羽国的摩擦就多多了。雁王一贯过得食不厌精脍不厌细，外出恐怕不满意，人族侍从我能提前送去国都，一路还要麻烦先生照顾提点。”
俏如来道：“我不过是个外人。”
“他在外人前更乖巧嘛。”云海过客的自然让俏如来一阵窘迫，“说起来，中原与羽国并无往来，先生为何执意要往羽国？”
“有些在意的事。”
“哦？”
俏如来迟疑地问：“策君可听说过羽国‘凶神’？”
“哈，好问题。除了我，恐怕魔族都没几个能回答你……”
云海过客拖长了音，羽扇半掩，看不清面容，深色的眸子真切地弯了弯。
“所谓的凶神，不就是神子么？”
俏如来一时没反应过来。
“敢问先生，何为神子？”
“个别皇族，随着年岁成长，身上涌现不知来由的异能，被视作百鸟之神降世显灵。”俏如来迟疑地说道，“神子中顶尖者，能够化形为凤，操纵纯粹的力量。可是，这……这还算人么？”
云海过客笑道：“中原一地，非人隐藏日久，修行人异能者都不在台面。先生接触的少，自然会觉得不算人。羽国皇族自诩传承凤凰骨血，神子能为臻至化境，超脱人身禁锢，反而最能证明他们悠久的血统。历史中只出现过一位羽化的神子，同时也是当时的羽国之主，他率兵反击魔世，更亲身入中原对抗元邪皇，最后一战遭受重创，凤凰灵身彻底消散。百年前，有人为之后几位神子作小传，他们武功、术法、智慧，甚至天运都优秀的令人神往，可无一人再修得羽化。”
俏如来重复，“百年前。”
“羽国已经至少百年没有出现过神子了。”云海过客望着俏如来，仿佛看透他所有的困惑，十分耐心，又道：“至于凶神，先生看过羽国志异，还记得前言吗？”
俏如来点点头。
“传说凶神初时并无异样，随着年岁成长，羽国会渐渐动乱频繁。原因在凶神天生命格有失，为了完全承载凤凰降灵，需要吸取天运乃至国运补足。运势衰竭将使国家动荡，因此凶神现世，必然引来灾祸。”云海过客摇着羽扇，眼里有些讥诮，“上一位有记载的凶神还在元邪皇作乱前，八岁就夭折。人死了，生前身后事任上下两片肉随便说，羽国皇族这预言到底是不是真的，谁知道呢？”
俏如来沉默了会儿，说起其他事，“我一直好奇，雁王为何自称雁王？”
“哎呀，在魔世不要纠结名字。你若愿意，改名叫帝鬼——就是我们修罗帝国帝尊的名字——也没人会管。改成元邪皇倒不大好，毕竟千年前和九界都打过，碰上记仇的要倒霉噢。”云海过客的语调和神态都变得和先前不大一样，飘飘然离去。
俏如来翻开他递来的书，细看之下，怔在当场。
午后落了会儿雨，不管不顾一盆盆似的泼，哪怕过了许久，地上依然残存着些痕迹。
俏如来走在竹林中，深吸一口气，空气凉爽，竹叶的淡香若有似无。
撕碎后又拼接起的书册，乍一看有些触目惊心，后半本重新抄录了内容，是与某人时有来回的书信。俏如来曾为师尊整理留存的笔墨，碎页上的字迹虽然稳健，笔触凌厉，一勾一竖都是师尊的习惯。
“俏如来？你怎么在这儿？”
伴着木屐声，高挑颀长的身影出现在俏如来要往的去处。
长发松松挽在肩头，他的打扮一如既往，宽大的玄色宽袍罩着白衫，随意系着，空空落落。
俏如来道：“我来看书呀。”
“忘了我吩咐过了……”上官鸿信慢吞吞走到跟前，倾身抱住他胳膊，长长舒了口气。
俏如来微微一僵，轻道：“策君说明日就能启程。你这么累，是不是再延一天比较好？”
“我路上再休息也是一样的。”上官鸿信含糊地道：“现在什么时辰？”
“将要申时了。”
上官鸿信揉了揉眼睛，“吃饭吗？”
“我不饿。”
“那陪我嘛。”
上官鸿信又要揉眼睛，俏如来伸手制止，却也没办法解决他一路泪流。回到书房，上官鸿信直扑罗汉榻，等侍女布饭一会儿时间都能睡着。
俏如来整理摊开的书，口上道：“你这几天做什么了那么累？”
上官鸿信恹恹地拨弄筷子，“我把附近驻地跑了个遍，统共才合过一次眼。术士最忌长久施法，策君倒好，使唤起人不带休息的。”
吃到差不多，又灌了茶，上官鸿信精神好不少，令人搬来棋盘，一手执黑，一手执白，很快开启新局。
俏如来见他落子极快，盘面黑白紧追不舍，起身道：“我也该回去了。”
上官鸿信抬眼，眼神闪了一下，笑道：“你在看盗才生这本？”
“你看过？”
“岂止看过，后头就是我抄的。不知作者现在在何处了，能有那么不凡的想法，应当已经做大官了罢？”
“……也许罢。”
俏如来呼吸一窒，刚走两步，被上官鸿信叫住。
少年单手支着面颊，眸子微眯，长睫落下幽暗，明媚的金色蒙上阴翳反倒更加妖异。
“你还是穿之前一件更好看，魔族看到都要追去西方极乐呢。”
俏如来鬼使神差脱口而出，“包括你吗？”
“哈……你要我一起么？”
他说的缓慢，唇上的弧度很是微妙。
俏如来转身就走。
浆洗过的□□在床头摆了两天俏如来都没想过去管，这下回转房中，忙不迭卷一卷就塞进书笈底层。
一名侍女捧着个木匣入内，除了上官鸿信初时要走的那套衣服，还有几件新做的雪白单衫。另有一件外衣，银白暗花料子为底，黑金花纹滚边，蒙着两三层朦胧的纱，系带上绣佛语，展开才知是□□。
“时间太赶，公子吩咐都比照旧衣的尺寸做了，还请先生不要介意。”
“不会……多谢。”
俏如来柔声道，伸手去倒茶，水流颤颤巍巍。他捏着小小的茶杯，一口一口抿，浑然不知滋味。
晚间躺在床上，何时睡着都忘却。
俏如来醒来梳洗，拆掉耳侧的发辫，简单束在脑后，吃了饭，嘱咐侍女收起所有书，自去前厅寻主人。
内中人似乎在闲聊，云海过客忽然拔高了声音，“绝对不行！他可比不得你乱七八糟想法多。”
“你就这么不相信我啊？”上官鸿信的声音听起来懒洋洋的。
“那不是废话吗？”
“策君觉得我会做什么？”
“你不如问问自己。”
俏如来还在犹豫该不该进去，上官鸿信已打着哈欠走出来，凑近了道：“怎么想着束头发了？这么打扮倒很精神呢。”
“一路麻烦先生了。”相比他的轻松，云海过客简直如临大敌。
俏如来愣了下道：“雁王挺好的。”
上官鸿信得意地笑起来，云海过客觉得俏如来就是个傻的，无奈道：“先生就是脾气太好，不要这么惯着他啊。”
“用得着这么夸张吗？我又不会做多余的事。”
“那也得你说的是真话。”
上官鸿信忙不迭把他推走了，俏如来仍有些不明所以，“你说什么惹策君生气了？”
上官鸿信满不在乎地道：“我问他，为什么要用马车，木鸢借我玩儿几天不就得了？”
“木鸳？”
“人族鲁家的玩意儿，可以飞。策君的朋友说，他少时最讨厌长翅膀的魔族，拿到那只木鸳才好许多。可惜策君不肯借，不然我们两个‘嗖——’的就能飞去羽国国都了。”
他惋惜归惋惜，幸而并不执着。
很快有人来禀报准备停当，马车宽敞，榻上摆了方小几，就像在书房似的。俏如来坐在窗下颇为满意，袖子里摸出本小书就要看。
“这就不理我啦？”上官鸿信说的可怜巴巴，俏如来打量他发红的眼眶，不由失笑：“你还是再睡会儿吧。”
令人收起几案，上官鸿信脱了木屐侧躺在榻上，伴着轻微的颠簸，出发不多久就沉沉入睡。他整个人蜷缩起来，梦中捉住近旁俏如来垂下的手，呼吸的温热通过肌肤传来。
俏如来叹一口气，望向窗外，默念起了棋路。
初时乖戾的少年早就不见，上官鸿信其实十分孩子气。理直气壮地撒娇，理直气壮地与人亲近，家人外人见怪不怪，想来魔世民风如此，不若中原含蓄。
自己不知怎么生出了莫名其妙的念头，各方面，都太不应该了。
第4章 第 4 章
04
自边城向北，一两日就离开了魔世修罗帝国境界。因通商频繁，两国通路一向维持的不错，不至于崎岖难行，隔些路程还有简单的驿站接待商旅。
正式进入羽国境内，策君先派出的引路侍从以术法与上官鸿信联系，通报现下所在城镇，等两人到达，他又马不停蹄出发。如此往复，有人打点，一路倒像踏青一般轻松，只除了一点不大顺心——羽国太热。大约是魔世太不寻常，一热起来就时不时落点雨降温，真正的八月酷暑地反而让人不习惯。山林中的知了知道活不过夏天，叫声声嘶力竭，难免令人心浮气躁。
俏如来有时不穿□□，只在白棉中衣外穿一件银灰外衣，长发完全束在脑后，温和中多了几分爽利，坐在窗边吹风看书，困倦时合眸片刻就回复正常。
上官鸿信就不行了，哪怕俏如来在身边打扇子，白日依旧恹恹的，睡到昏天暗地。他睡熟整个人都要蜷缩，手里还得抱些东西才安稳。俏如来试过塞软垫，嫌热，扔开来去揪他的衣摆，衣摆仍旧不满意，最好的还是他的手，梦里嘟囔着说凉。俏如来任他捉着，察觉到人快醒时才抽走。一手都是湿的，背上是少年吹来的热气，手心却冷，冷到了四肢百骸。
行过十几日，城镇开始密集。上官鸿信终究习惯了，总算能正常坐着，偶尔俏如来想听故事，还自告奋勇念侍从路上买的话本。念着念着却开始发牢骚，说皇帝和灵子的本子实在太烂，什么生死相许、王位托付与真心，魔都不信。换一本，讲灵子与公主历经波折终成眷属，更是嫌弃，“才不会那样呢！”
俏如来问是哪样，回答：“灵子恃才傲物，才不会在乎别人。至于公主，都是又娇又傻，碰上喜欢的人，不说泼天富贵，连性命也要送人……你别不信啊。”
上官鸿信低头吃梅子，说起魔世一位公主微服出游与少年剑客相爱，最后一身伤归家的故事。俏如来听得眼泪汪汪，把上官鸿信逗笑了，作势要伸手擦。
晚间两人下棋或者玩儿双陆算筹，俏如来半点熬不得，思索棋路眯上眼都能睡着。有好几日要了两间房，实际最后就一间用得上，起来见黑发黑眸的人坐在几案旁吃零食翻话本，俏如来总反应不过来。自踏入羽国地界，上官鸿信出门时常用术法改变外貌，深沉的暗色在他身上异常温驯，恍若内敛端方的贵族少年，素日满不在乎的神气反倒不大合适。
路上悠闲，走的就慢，踏入国都时，一路飘扬金桂淡然的甜香。
短置的院落距离皇城不远，周边幽静，非富即贵，转过街也有人气。羽国历史悠久，国都千百年不移，元邪皇入侵时大面积重建过一次，房屋至今保持相当古朴的式样。室内铺设光滑平整的木地板，一应矮家具软垫和几案，窗下放一张榻，屏风隔开三面围的矮床。俏如来回房吃完送来的冷淘，沐浴一番直接倒在床榻上，却没想到卷入了光怪陆离的梦境。
梦里抽身，俏如来面色绯红。零碎的红棕长发垂到他面上，那人可怜巴巴地道：“终于醒了，我等吃饭快要饿死啦。”
俏如来受惊似的跨过他下了床，披上挂在一旁的□□，系着衣带，手隐隐颤抖。
上官鸿信坐起身，诧异道：“你怎么了？”
俏如来讷讷不言，上官鸿信正摸不着头脑，忽然捂