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说来秦汉两朝交通虽难以达到处处皆通的水平但主要干道却很是完善可逢临后汉乱世各诸侯彼此攻伐军队往来调动频繁百年来又无养护使用之律法（中国最早的道路法律起于唐朝）因此如今多已破旧不堪更不要说行路难于上青天的西蜀了所以“绅谊道”仅依靠人马之力传递消息却能如此快捷自然让我大感兴趣不过这询问地念头也仅是在脑中一闪而已我既不愿坐那老大实无必要多次一举。
“少主小人已将他二人引来拜见。”周明站在书房门口道。
奸雄、豪杰、名将、智者我实是见了不少当初在神亭岭及竟陵也见过司马家的死士但这专长于行刺的杀手却是不曾得见因此听了我忙起身道：“周先生请两位壮士进来一见。”
很快一长一少两人在周明的引领之下进到书房见我起身相迎两人忙有些惊讶惶恐的倒身下拜口中连呼：“见过少主。”
我上前将他二人搀扶而起笑道：“两位壮士切莫行此大礼来来请一旁就坐。”
要知习武者皆以能驰骋于两军阵前拼杀于疆场之上为荣次之则为王侯将相之亲卫、保镖再次便入士绅大族之家为教师及护院末者为谋生路进商贾之家而这杀手刺客则是最令人鄙视轻蔑的虽历史悠久自古便有且是延续不断的行当更在春秋战国时层出不穷大放异彩使得司马迁亦不得不在《刺客列传》中为荆轲、专诸、要离、豫让曹沫等人注传但在任何统治者眼中这些以个人性命为极小代价便能获取巨大“收益”的人都是极端危险地“恐怖份子”虽然这些统治者们自己的幕宾和亲卫随时也能转为刺客中的一员供他们驱使但绝对很少有人愿意以此为职业因此两人见我如此举动竟神色略有激动的连称“不敢”。
处令人难以清晰地窥见他们的容貌。
我略微的打量了一下只见两人均是面容平凡穿着一身粗布衣衫上面打着大大小小几块补丁举止如普通百姓无二亦无什么凌厉逼人的杀气绝对属于扔进人堆便挑不出来的那种。我虽没有这方面的经验但看了那么多小说也知现实中若像詹姆斯*邦德那样招绝对凄惨无比于是满意的点点头感慨的道：“干请黄公邀二位壮士前来之意想必已知干虽略有薄才然手无缚鸡之力故不得不请二位以助行此凶险之事感激之情无以为报请受干一礼。”说着深深一躬。
两人见了有些手足慌乱的连忙阻止那年长者道：“我二人昔日受主人救命之恩方可芶活于世早将性命交于主人如今自当舍身以报少主之待万不敢当。”
而那年轻人似是不擅言谈只是面露无畏激昂神色的连连点头。
我听他谈吐不俗想来从前定非常人但眼下却不便询问于是客气的道：“如此……。”我本想将刺杀张任一事交给周明与两人自己做个甩手掌柜但想起张任竟肯舍弃性命名声而保益州又善待庞统不由心中一软改口道：“如此为保事成便拜托周先生及二位壮士先去查探布置其后再做决定。”
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刘巴面上似乎有些不安轻轻的捋着胡须坐于帐中道：“周瑜与诸葛亮先战后和联手而抗曹操如今东吴取了城又攻合肥诸葛兵进樊城此事对益州恐非好事。”
张任也是一脸的忧虑点了点头道：“先生之言甚是却不知曹操亲领十万大军将如何应对。”
皱眉沉思了片刻刘巴道：“诸葛于襄阳可用之兵不过三万若想真所攻取怕是难事东吴有十万之众才为曹操之大患倘若周瑜久攻合肥不下则曹操或许将以取襄阳为主若是合肥失守东吴挥军于庐江、寿春……怕是刘备将无后顾之忧也。”
火光之下张任面色显得有些憔悴眼中隐有血丝他叹息一声道：“如今非但于城中益州境内亦是谣言四起均言任有谋逆之心刘备却又于此时连连攻取成都周边县镇更有西充、德阳不战而降任闻之心中如焚眼见主公基业受其蚕食却无力征讨实令人心有不甘然张鲁两旬后才可兵到那时岂非仅余成都孤城一座？还请先生教我如何以对。”
刘巴虽有才智但却更长于民事此时也有些为难想了想双眉立起面容一懔道：“将军既将生死名利抛于身外当果决刚毅如今军心民心皆有不稳迹象巴以为当施以雷霆手段封锁城池直至汉中兵随后整治民政军事查有散布传递谣言者杀无赦再将黄公衡等人严加拘禁。此外巴自城探马处得知蒋子翼已至刘备军中此人有‘天机’之称近有传言周瑜与诸葛亮相争于荆州正是其暗助刘备识破周公瑾之计才保得江陵等地不失故此等惑乱军心民智、取四野而孤坚城之计必不出蒋干与诸葛两人之手将军不可掉以轻心也。”
张任闻言眼望闪烁的烛火幽幽的道：“先生既乃我之知己便无避讳之言任每值夜静无人之时常自问所为可无误也以一己之力可真能扭转乾坤于颠倒之时扶广厦于倾覆之间？若到头来忠心落于尘泥却于事无补到不若如严老将军战死沙场。”
刘巴听其言想其所处之境心中不免一阵感叹但却知此时他已无退身之路眼下又值紧要之时绝不可自乱了阵脚于是拱手道：“将军之忠义天地可见日后保得益州赤诚之心则将大白于天下如今还当紧守城池征募军兵万事皆以抗刘为重巴不才愿为将军理民事以分将军之操劳也。”
张任寂寥的笑了笑随后面上已是坚毅决然之色眼中寒光一闪沉声道：“先生放心任虽感慨却非不知轻重之人当日兵谏之时便知绝无回之时明日起我便闭锁城门整军操练至于民事则要拜托于先生了不过……”他苦笑了一下接着道：“不过黄公衡等人虽辱骂于我却也是忠心之士虽可拘禁但亦当允其去见主公否则恐将更起谣言。”
刘巴见他并未有退缩之意心中塌实了许多想了想点头道：“如今便以将军之意而为。”
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第四十二章 箭在弦上
二天一早天刚蒙蒙亮成都南门内便或蹲或站的聚集姓一边搓着冰凉的双手一边彼此交谈着准备领出城牌背绳索的是要去砍柴挂竹篮的是打算挖些野菜还有带着鱼网的则想捞几尾活鱼虽然战争的阴云密布城中也是谣言四起但人总要吃饭日子总要过下去。
“嘿老刘头今可够早的昨天卖了几个钱？”一个面色蜡黄骨瘦如柴的中年汉子蹲在地上猛搓着双手不时打个冷战的问。
被叫作老刘头的是个六十上下的老人一身脏破的粗衣上补丁落补丁头胡子都赶了沾一脸如沟壑般的皱纹显得很是苍老听到有人叫他有些迟钝的转过身去看到那中年汉子后楞了一下苦笑道：“哎是程家老三啊我人老了挤不动你们年轻人了昨天连柴刀都没领着还卖钱？捡几根破柴自家用了。”
往手上哈了两口热气程老三低头开始拾择一张破了好几个洞的鱼网也不抬头不满的嘟囓道：“也不知谁***出的主意竟连柴刀也要收出门砍柴还要现领这世道嘿真他娘的不是人过的。”
老刘头人虽老但似乎耳朵还挺灵听了这话面露胆怯的四下瞟了眼见都是普通百姓没有军兵这才放下心来凑近了略为吃力的蹲下身低声道：“老三可不当乱说要让军兵听去了怕是要吃亏的弄不准还拉你去当兵卖命。”
“嘿！老子我还巴不得能去吃兵粮呢。不过瞧我这模样？”程老三苦笑着摇了摇头。长叹一声道：“哎~。。k吧。”
这时忽然听两人身侧有一个女人抱怨道：‘当兵有啥好？！脑袋别在裤腰带上这兵灾就在眼前。只不定哪天就送了命哎~儿啊！前天……前天就被他们给抓走了。”那女人说着竟轻轻抽泣起来。
老刘头和程老三回头一看只见一个脸色憔悴地中年女人挎着个小筐站在两人身旁穿得虽也是粗陋。却浆洗地很是干净听声音应不过四十来岁但看上去却苍老得如五十多一般。
刘老头见了忙站起身见那女人说着竟眼圈有些红张了张嘴似乎想劝上两句却又不知如何开口只能摇摇头叹了口气。
程老三却依旧自顾自的整他那破网撇了撇嘴道：“当兵有啥不好你们当这城中的大户为啥不逃走避祸。们一脸茫然略有得意地一笑又低下头道：“那是因为攻城的是刘皇叔那是大仁大义的英雄。从来都是爱民如子这要是换做姓曹的。怕早就屁滚尿流的跑了。”
那女人听了不解的问：“这位大兄弟刘皇叔再好和俺儿子当不当兵有啥关系
程老三听了站起那瘦得象麻杆一样地身子跺了跺脚压低声音很是神秘的道：“你们不知道吧本来咱们州牧大人心疼百姓原是要献城投降的可咱们这位张将军嘿说是不愿丢了益州于是就这么把兵权夺了才害咱们吃这苦头不过没准啥时候州牧大人再能掌权这仗打不起来了你儿子不就没事儿了
那女人听了眼中一亮面有喜色的问：“那咱州啥大人能掌权么
程老三眼皮一耷苦笑道：“这谁他娘的知道看命吧。”
中年女子闻言脸色一变双手合什嘴里开始念念有词起来。
程老三没理睬她在那里求神抬头看了看天色疑惑的问：“老刘头今怎么晚了往日这时辰城门都开了。”
老刘头也皱了皱眉嘟囓着道：“是啊是啊。”
渐渐的城里的百姓似乎都察觉到了这一点开始还是面带疑惑地彼此交头结耳又等了一会儿见还未有动静几个胆大的开始叫嚷起来虽后人群喊叫议论声响成一片。
“都***给老子闭嘴｜｜上忽然有人高声喝骂起来随后更多的军兵跟着喊起来。
城门口地百姓在叫骂中逐渐安静下来只见一队军兵自城上而下为满脸凶相的大汉在略高处站了高声道：“都听好了奉将军令自今天起城门关闭禁止往来再有擅近十丈之地者杀无赦
城门处地众百姓听了都是一愣随后脸色大变面面相觑之后便是一片大乱纷纷叫嚷起来。
“这位军爷能知道啥时候再开啊？怎么说关救关了
“是啊这城门关了俺们怎么活啊！”
“完了完了昨天就没粮下锅了还指望今天能弄几
哎~~”
那大汉冷哼了一声喝道：“老子管你们屁事！都给我滚的远远的来人轰他们走！”
二十来个军兵听了齐吼了声：“得令！”随后各持刀枪上前不容分说的就开始驱赶百姓。
这时一个较为老成的伍长见了混乱的场面陪着小心上前在那大汉耳边低语了几句只见那大汉皱着眉点了点头伍长便来到众百姓面前脸色和气的道：“众位众位家中有困难的也不用着急过一会就有告示贴在闹市大家可以去看看将军已想到大家的难处已有对策都散了吧散了吧。”
于是在他的劝解和军兵的驱逐之下聚集在城门口的众多百姓才半信半疑的各自离去程老三和刘老头彼此对视苦笑了一下也只能无奈的转走了。
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雷贺擦了擦额头的汗水见王兰缓步走进帐中忙挥手令亲兵退下憨猛的脸上竟露出贼眉鼠眼的表情显得十分滑稽低声问：“子清李奇如何说？”
王兰呵呵一笑道：“恭喜将军李将军愿助将军一臂之力。”
似乎放下了心中的重负一般雷贺长出了一口气道：“他娘的！老子一晚上都没睡好。”
王兰心中不屑的冷笑了一下脸上却恭敬的道：“将军交代之事兰怎会疏忽？”
点了点头雷贺忽然一面摸着胡子一面琢磨着问：“子清啊这冲杀拼命之事俺绝不皱一下眉头但这算计谋划还是要你多多费心既然李奇同意与我联手这该何时动手还要你来定。”
“将军哪里话兰为将军谋乃是本份之职此事容我略思之后再禀于将军请将军决断。”
“恩……好你尽管谋划这可是掉脑袋的事不要大意了。”
王兰面色一懔道：“将军放心便是。”
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我自周明口中得知张任封锁城门的消息之后心头不免惊愕着实担心忐忑了一番还以为此行露出了什么风声连忙叮嘱他们小心从事莫要露出破绽。
虽然我身在暗中但若要说可以泰山压顶面不更色风云交汇从容镇定那就是放屁于是不免独自体会了一把“做贼心虚”的草木皆兵之感要知纵然张任可以善待庞统这样的说客却恐怕绝难对欲取其性命的人心存怜悯好在过了两日一切安好我才逐渐放下心来于是忽然想起一事刘备原命吕丰、吴克领三名死士于城外等候消息原本我打算在行刺张任当天让他们混进城中趁乱劫出庞统可如今城门关闭又当如何联络他们？
又过了一日周明前来见我道：“少主现已探听清楚张任每日早晚均要往州牧府拜见刘璋近日其又封