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至于回收返航的舰载机,暂时不需要考虑。
在白止战看来,用40架舰载机攻击纽兰舰队,不要说击沉,至少重创“奋进”号是十拿九稳的事情。
不管怎样,纽兰舰队就1艘航母。
16架“朱雀”与16架“霹雳”能分两个批次,对“奋进”号发动两次全方位进攻。
不过,白止战没有算中的是,斯普会让所有战斗机升空,而且当时全都在第61特混舰队的附近。
由此导致的结果是,8架护航的“哮天”要面对28架防空的“野猫”。
更加让白止战没有想到的是,他与斯普的距离,还不到200千米!
对舰载航空兵来说,这个距离差不多是在拼刺刀了!
舰载机升空后,来不及编组,在向北飞行的途中就遇到敌人的战斗机,安排的战术根本就用不上!
第459章 争分夺秒
因为离得太近,所以能间断收到舰载机语音电台的信号。
在战斗打响后,周涌涛就赶去了航空作战指挥中心,那边有一套广播设备,而且留守飞行员也在那边待命。
白止战没过去,留在了司令舰桥。
其实,白止战已经在后悔了。
战斗首先就在双方的战斗机之间进行。
虽然“哮天”的性能比“野猫”好了许多,但是数量太少了。
此外就是,纽兰海军在西北东望洋海战后,加强了相关训练,还鼓励飞行员总结对付敌机的战术。
当然,往根本上讲,还是数量起到了决定性的作用。
交战之后,前出护航的“哮天”被两个中队的“野猫”缠住,没法为跟进的轰炸机与鱼雷机掩护。
此外还有,4个担当打击任务的中队是陆续赶到的,而不是同时杀到。
这意味着,防空战斗机能够分头应付陆续杀到的轰炸机与鱼雷机,而且每次都能投入足够多的战斗机。
最让白止战后悔的就是,“奋进”号的飞行甲板上停满了舰载机。
也就是说,斯普没有来得及组织发起攻击!
如果他把第二个“哮天”中队派出去,没有留下来执行防空任务,恐怕就不会有后面的战斗。
战斗,很快就进入到白热化阶段。
2个“朱雀”中队与2个“霹雳”中队按到达顺序发起冲击,结果均遭到拦截,在投弹的前后被击落。
根据纽兰海军统计,只有不到10架梁夏战机成功投下炸弹或者鱼雷。
32架舰载机,仅有3架在被击伤后逃脱。
此外,8架“哮天”也战斗到了最后一刻,仅有2架在用光弹药之后选择撤退。
战斗在7点30分左右宣告结束。
在周涌涛返回之后,白止战让他马上去做安排,让已经升空的战斗机杀向纽兰舰队,截击敌人的攻击机群。
当然,还得及时让待命的战斗机升空,再迎接返航的舰载机。
在成功顶住了第十一特混舰队的攻击之后,斯普绝对会立即下令发起反击,把摆在飞行甲板上的舰载机派出来。
至于是否对纽兰舰队发起第二次攻击,白止战还没有做决定。
也很简单,他手里没有多余舰载机可用了。
第十一特混舰队总共搭载了16个舰载机中队,就只有122架舰载机可用,其中数量最少的是“霹雳”,只有32架,每艘航母各2个中队。“朱雀”要多一些,不过只有38架,多出的6架因为一直系留在飞行甲板上,状态都不是很好。最多的是“哮天”战斗机,数量达到52架。
连续发动两波攻击,特别是在第一波攻击中出动了2个中队的护航战斗机,第十一特混舰队就只剩下28架战斗机,其中的16架还在空中,即便是剩下的12架,有4架放在机库里面。
显然,要再次攻击纽兰舰队,那得先回收返航的舰载机。
当然,也并非全都是坏消息。
对布兰舰队的攻击大获成功,按照领队长机的报告,2艘布兰航母全都被击中,看上去很快就会沉没。
“光辉”号至少挨了3枚500千克炸弹与4条航空鱼雷。
“可畏”号挨了5枚炸弹与5条鱼雷。
遭受了如此猛烈的打击,不沉是怪事!
就算一时半会还沉不了,也肯定会丧失战斗力。
要说,需要担心的是2艘快速主力舰。
就只隔了250千米,2艘战列巡洋舰能在5个小时之内杀到。
正是如此,领队飞行员在发回来的报告中提到,希望能够及时的对布兰舰队发起第二次打击。
显然,那只是飞行员的建议。
北面,战斗还没有结束。
8点过后,双方的战斗机在第十一特混舰队北面100多千米之外遭遇。
显然,斯普做了跟白止战一样的部署,先让战斗机出动,打乱对手的节奏,并且尽全力截击敌人的舰载机。
在两支舰队之间的海域,爆发了一场混战。
之前,进攻与防御,都有明确的目的。
特别是进行防空作战的时候,能够得到防空战舰的支持,比如指挥与协调,战斗机的作战行动都很有条理。
现在,双方的战斗机都远离了自己的舰队,一下子就乱套了。
说得直接一点,全看飞行员的个人能力与素质。
至于交战结果,其实不重要。
关键就是,战斗机飞行员在放开手脚之后,很快就会进入到忘我状态,也就会忘记主要使命。
反正就是,双方40来架战斗机,很快就飞得七零八散。
“哮天”确实占尽上风,不过也不可能一举击落所有的“野猫”。
在8点半过后,等最后一架返航的舰载机降落,白止战才下达了攻击命令,而且仍然是以中队为单位。
这次,白止战有几乎绝对的把握。
经过了上一轮战斗,特别是仍然在进行的空中颤抖,斯普手上恐怕已经没有可以出动的战斗机了。
只要能够飞到纽兰舰队上空,就有把握击沉“奋进”号。
8点40分的时候,由申普驾驶的“朱雀”从“陪京”号上起飞,对纽兰舰队的第二次攻击行动开始。
在“龙江”号那边,也就晚了大概2分钟。
时间就是一切,丝毫都耽搁不得。
只是,白止战没再大意轻敌,除了派4架“哮天”前出护航之外,把多出来的8架战斗机全都留了下来。
他能立即发起攻击,难道斯普就不行?
斯普派战斗机前出,就是为了能够攻击第十一特混舰队,通过攻势护航为攻击机群扫清障碍。
不出所料,纽兰舰队的轰炸机与攻击机将在战斗机之后升空。
“奋进”号没有丧失战斗力,哪怕被打乱节奏,或者说需要花时间做准备,也肯定能在8点20分之前派出舰载机。
斯普的反击会9点前后到达!
关键还有,距离实在太近了。
也就200千米而已,哪怕纽兰舰载机全部重载起飞,也有足够的燃油绕飞,避免遭到战斗机拦截。
在理论上,攻击有可能来自任何方向。
对防御的一方来说,要同时照顾所有方向,几乎是不可能的事情,更别说同时拦截从几个方向杀到的敌机。
在混战中,情况就更复杂了。
不要忘了,第十一特混舰队就只有2艘快速战列舰,最多能够在两个方向上指挥防空战斗机作战。
没有防空战舰的指挥与引导,战斗机防空作战效率会降低一大半!
击沉“奋进”号很重要,可是保住2艘舰队航母更重要。
如果已经击沉两艘布兰航母,那么保住自己的航母,就有巨大的战略意义。
当然,在这个节骨眼上,白止战不会想那么多。
第460章 俯冲撞击
防空警报响起来的时候,敌机已经进入到视野之内。
没错,就是从超低空飞来的!
虽然敌机还在大概20千米外的时候,就被“炎海”号上的雷达发现,但是这个距离实在太近了。
更加要命的是,“炎海”号的雷达操作员没在第一时间做出准确判断。
敌机是由北面进入,而在该方向上还有双方的几十架战斗机,其中一部分就在雷达探测范围之内。
耽搁了大概两分钟,“炎海”号的雷达操作员才判断出,那是从超低空突防的敌机。
只是,这些敌机不是冲着“陪京”号来的,而是直接朝着“龙江”号杀了过去。
其实,“陪京”号与“龙江”号都在敌机的正前方,与敌机的距离差不多,或许是“龙江”号的舰桥更加高大,看着更显眼,首先被敌机的飞行员辨认出来,也才被敌机盯上,受到了重点照顾。
不过,也可能是斯普搞错了目标。
“龙江”号原本是白止战的旗舰,而“陪京”号一直伴随“帝都”号,从来没有担任过舰队旗舰。
必须承认,纽兰海军的学习能力超强。
在西北东望洋海战当中,帝国海军的舰载机首次尝试超低空突防战术,而且取得了很不错的战果。
现在,纽兰舰载航空兵就用上了。
最先到达的是一个sbd中队,准确说只有6架sbd。
朝“龙江”号扑过去的时候,这6架sbd分成了两个3机编队,在爬升的同时朝“龙江”号的两侧包抄。
虽然就只有6架sbd,但是足以引开直接掩护“龙江”号的4架“哮天”战斗机。
西北东望洋海战早已经证明,就算“龙江”级在改进当中加强了防护,比如增加了装甲甲板,也扛不住sbd投下的1000磅炸弹。
关键,在sbd机群后面,还有1个中队的8架tbf。
这些鱼雷机并没有爬升,仍然在低空飞行,而且同样冲着“龙江”号去的。
虽然在发现鱼雷机之后,直接掩护“龙江”号的“旭海”号立即调整炮口,几十门高射炮全都瞄准鱼雷机,但是在仓促之间,哪怕同时用上了130毫米与80毫米高射炮,拦截效率也很不理想。
关键还是离得太近,留给防空战舰的时间太少。
在tbf机群转向的时候,距离“龙江”号也就10千米左右,而且“旭海”号之前一直在竭力拦截逼近的sbd。
要说的话,这变相证明,一艘防空战舰的掩护非常单薄,对协同发起攻击的敌机几乎是无能为力。
“旭海”号在“龙江”号左前方,因此就算是火力全开,也很难照顾到“龙江”号的左后方。
tbf机群就是从“龙江”号的左后方绕了过去,准备从这边发起攻击。
大约在8点58分,突破防空网的5架tbf在“龙江”号左后方大约1500米外,依次投下了航空鱼雷。
这个时候,“龙江”号仍然在竭力拦截头顶上的俯冲轰炸机。
准确的说,是逼迫最后一架sbd提前丢掉炸弹。
只是,那架sbd并没有转向飞走。
这个时候,“龙江”号左舷的6个高射炮炮组的指挥官看到,那架sbd在逼近的时候已经丢掉挂载物。
正是如此,高射炮炮组指挥官才下达停火命令,并重新搜寻目标。
因为“龙江”号已经在满舵转向,所以右舷的高射炮指挥官也在调整,以便转过来之后朝鱼雷机开火。
哪怕鱼雷机已经转向飞走了,也可以向海面的鱼雷开火。
用高射炮拦截鱼雷,就算是完全在碰运气,得指望发生奇迹,也比坐以待毙强。
在西北东望洋海战当中,“帝都”号与“龙江”号就用40毫米高射炮拦截过敌机投下的航空鱼雷。
结果就是,12个高射炮炮组的12名指挥官,竟然没有一个盯着那架sbd。
9点不到,“龙江”号在规避鱼雷的时候,遭sbd撞击,撞击点在飞行甲板的中间,舰岛左后方。
随后,发生了猛烈爆炸。
虽然sbd丢掉了炸弹,但是剩余了大量航空汽油,而且很有可能还有两枚100磅级小炸弹。
这个打击来的非常突然。
所幸的是,在遭到sbd撞击前,“龙江”号已经调整了航向,而且运气还不错,成功避开了5条鱼雷。
大概十分钟后,“龙江”号上的大火就被扑灭了。
只是,飞行甲板中部炸出一个大窟窿,而且过火面积接近甲板的三分之一,暂时丧失了航空作战能力。
哪怕能够修复,也要几十个小时。
“龙江”号遭重创,等于是提醒了“陪京”号与“炎海”号,更等于警醒了在空中巡逻的战斗机。
正是如此,在9点过后,8架防空战斗机及时发现了第二波敌机。
激烈在战斗持续到了9点15分左右,最后一架sbd才在距离“陪京”号大约5千米的地方被高射炮击落。
至于tbf,全都在20千米之外被战斗机击落。
可见,防空作战的重点,依然是外围拦截。
只要防空战斗机能部署到位,及时拦截来袭的敌机,就能大幅度减轻防空压力,降低敌机的突防效率。
所幸,第十一特混舰队的攻击收到了战果。
在9点10分左右,申普就发回报告,已经重创“奋进”号,目视确定的就�