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李绍斌、李延寿这对义父子驱马上前,观望这支敌军的来路。如果来的是葛从周所部扬武镇主力牙军,他们固然也要回避与那一路魏军精锐打硬仗,就是要以契丹骑军的机动性拖住对方……可李绍斌催马往阵前赶去,心中却仍不禁犯起了嘀咕:
有些蹊跷……估算时日,就算南朝得知我军再度攻打昭义军,而诏令扬武军发兵驰援,这一来一回,可是估算时日……我本来以为,葛从周即便发兵来援,杀入潞州,就算星夜疾驰,也要等到我军再南下攻破潞城,也即将要杀至上党城下。
可是我军攻破襄垣,方自挥军南下,便已有敌军主动迎击……这几日外派的斥候音讯全无,我便已经警觉。可按说李继韬那厮倚仗南朝势要,只知龟缩死守,应该也没胆气主动引兵前来……如果真是南朝援军,又怎会来的如此快?
第902章 潞州潞城,也有个太祖皇帝
李绍斌心中正寻思时,却忽的听见前方马军惊慌的失声大呼,队列也开始耸动起来。当他与义子李延寿听见契丹骑士惊呼的言语,也不由面色立变:
“白马银枪!是高思继之子高行周杀来了!”
来的不是葛从周的扬武军,却又是高行周那小儿!他不是在魏朝京畿殿前司任职么?就算前些时日听闻南朝北调王彦章等宿将至新设的大名府督管军旅……可魏博地界与昭义军潞州相距更为遥远,这高行周又怎会来得如此之快!?
李绍斌大惊失色,他与李延寿本是卢龙军出身,所以对于当年武勇冠绝藩镇的高思继甚是忌惮,而当初又与高行周厮杀一阵,也知虎父无犬子,先前便已吃了大亏。
毕竟卢龙军还由金头王李匡威执掌时,高思继做为燕云之地豪族出身的牙将,要么和李克用的河东军往死里掐;要么就是征讨寇钞犯境的契丹人……他乍眼的白马银枪扮相,也由形貌与气质酷肖的亲子高行周继承,与契丹军对阵,似乎便如汉末时节马腾、马超那等军阀对上羌人一般,就能起到打击对方士气的增益效果……
再待李绍斌、李延寿疾驰到阵前,眼见来势汹汹的敌军骑众,以及在后方徐徐而进的诸队步军,粗略估计高行周统领的这一路魏军兵力大概在一万人左右。
即便彼此军力大致相当,可李绍斌依稀眺望远方骑阵前列那员骑将果然是骑乘白马、手绰银枪,他脸上已流露出几分惧意;而平昔爱学常山赵子龙扮相的李延寿,瞧见来的又是那个同样银甲白袍、银枪白马装束,前番还险些一枪取了自己性命的对头,更是骇得胆战心惊,也根本没有上前再去挑战的勇气……
撞衫不可怕,谁怂谁尴尬。
银鞍契丹直大多骑军,也已是未战先惧。李绍斌恶狠狠的啐骂了一口,心说来的不管是葛从周还是高行周,我奉旨率部先行杀入昭义军,本来就是为了诱敌,这小儿也是难惹的主,我可不愿对上他拼光了家底……你高行周虽然执意要来,老子却不奉陪了!
“撤!快撤!诸部转向往北,立刻朝襄垣县的方向退去!”
李绍斌便大声喝令起来,周围军骑也立刻拨转马头,各个争先恐后的要从此处撤离。
然而魏朝骑军甲士,尽皆驱使战马撒开四蹄飞奔如箭,犹如一阵旋风般席卷过来。正当李绍斌、李延寿父子慌张的掉头催马疾奔,指挥前阵兵马向北面撤退之际,已有魏军锐骑奔袭而至,直接凿入银鞍契丹直的后阵当中!
高行周冲驰在骑阵的最前面,纵马如飞,银色的枪头也如灵蛇频频探出,转瞬间便已经搠翻六个契丹骑士,旋即他又向前面一个急于奔走的骑将直扑了过去。
毕竟李天衢曾经允诺,再与后唐开战之际,高行周当为先锋,尽可能征战杀敌,以报父亲、叔父、堂兄尽皆为后唐军所杀的血仇大恨。所以甫一杀入敌阵,他便已是满脸煞气,面色犹如掌中银芒夹杂着血光闪动的长枪枪锋那般冰寒。
终于撞见个被赶得急了,也只得嘶声喝骂着催马杀来的契丹骑将,高行周手中一枪却是后发先至,轻松搠入进对方的咽喉当中,旋即猛的一抽枪,撕裂开的颈部创口,鲜血顿时飞溅而出,而洒的满天都是!
然而高行周又将一员敌骑搠翻下马,他再怒目瞪去,却见绝大多数契丹军骑都是把后背对着自己。只顾往北面撤离,就算有同伙被魏朝锐骑追击撵上,相继毙命坠马,他们也仍不愿返身迎战。
高行周背负家门血仇,感觉杀得还不够解恨,然而这支后唐军队根本不愿硬拼……他也不免愈发躁急,便当即怒声厉吼道:
“呔!无胆匪类,既然敢来侵攻昭义军,如何不敢与我军厮杀!?”
知道银鞍契丹直骑众又奔逃出一段距离,才在马背上纷纷扭转身子,拈弓搭箭,使出骑射的手段。一阵弓弦回绷鸣响,便是一泼箭雨挥洒过去,而高行周一抖长枪,上护人下护马,拨打乱箭,速度越来越快,也根本伤不到他分毫!
高行周身后,魏朝骑军也立刻抡动军械,或是架盾抵挡激射而来的箭簇。虽然也有些甲骑中箭,可是也丝毫不会影响骑军继续追击的速度。银鞍契丹直的这一轮骑射仓促凌乱,匆匆施射,眼见对敌军追兵造成的杀伤有限,还是要转过身来,专注于催马加速疾驰,尽可能甩开高行周所统领的魏朝锐骑。
而李绍斌气急败坏的回头张望,尚未正面交锋,便被敌军追撵着打,这固然让他甚是羞恼……但李绍斌也着实不愿与高行周正面交锋,而大量损耗麾下兵马,他再转过身去,只顾催马疾驰,心中也盘算着:
眼下也就唯有撤返至襄垣县以北,等候其它袍泽军旅策应,毕竟只凭我这一路兵马做诱敌之用,也无法攻下上党。只是非但东面临近的魏朝扬武军,大名府那边的敌军竟也及时驰援至昭义军境内……看来南朝早有防备,即便陛下信誓旦旦,今番势必要夺回失地,恐怕也还要添加军旅,但是这场战事拖得久了,对于我朝而言,也将愈发不利啊……
好歹李绍斌、李延寿父子发觉又对上高行周这个劲敌,便立刻从战场撤离,就算白白丢下了一千五百来具尸首,但是麾下军旅也并没有遭受伤筋动骨的打击。
高行周虽然统领骑军穷追猛打,可他挥军追击一里,以银鞍契丹直为主的骑军便跑出三里。
即便恨不得杀尽遭遇的后唐将兵,可高行周统军带兵更为谨慎稳重,他可还记得十分清楚,当初自己的父亲高思继就是因为托大冒进,转守为攻,反而杀入横海军以北的卢龙军地界,却终究被后唐袭击后方,而在回援途中遭几路敌军伏击合围而战死的惨痛教训……
李绍斌、李延寿一路南侵,本来便如同冲入羊圈中的饿狼大肆剽掠屠戮,可是撞见高行周所部魏军,却又好似受了惊吓的兔子一般,按着来时原路蹭蹭蹭逃得飞快……而过了潞州北隅的襄垣县等地,便已临近后唐治下疆土。高行周自知不可意气用事,所以追击一阵之后,再是不甘心,也只得撤兵回返。
做为魏朝救助昭义镇的援军,位于潞州中部的潞城,当然也须大开城门,以供高行周所部军旅屯驻。而后唐李绍斌统领的契丹骑军,沿途于襄垣等地大肆烧杀抢掠,也有侥幸逃脱的乡民奔至潞城,向当地百姓诉说后唐军队的暴行。
昭义军这片地界,自从被河东霸主李克用惦记上之后……历经孟方立兵败、李存孝纵兵剽掠、李罕之掠人为食、李克恭暴政虐民,直至当年李嗣昭担任藩镇节度施政抚民之前,就从来没消停过。
而李嗣昭死后,他的二儿子李继韬固然对于河东李家固然没有分毫忠义可言。但他易帜转投魏朝,对于治下百姓来说,这段时日局势上还算安稳。结果后唐河东,再度要来争夺这片土地……银鞍契丹直如狼似虎,再加上旧时的恐惧,也使得潞城人人自危,以为又将有灾厄临头。
但魏朝大将高行周,及时挥军来援,杀退后唐契丹直骑军,潞城百姓闻讯后自然庆幸欢腾,于高行周率部到潞城屯驻之际夹道接应,也大有箪食壶浆、以迎王师的架势。
而夹道欢迎魏朝军旅的百姓当中,有个少年郎挺着身板,一个劲的往人堆里挤去,就是要凑到前面去,而一睹魏朝猛将雄兵的风采……
第903章 贫家少年郎,豪侠郭雀儿
潞城北门大开,但见得行伍间旌旗招展,军械布列,城内人头涌动,位于长街两旁夹道迎接的百姓朝着城外望去,就见大批虎贲军健排成整齐的队列,缓缓朝着城内开拨进来。
潞城县令、县丞、县尉等县衙官吏,乃至昭义军驻守于当地的牙将牙校,也早早便出城迎候,毕恭毕敬的接引高行周所部魏军将士入城。
相继进入城中的魏军军健,个个都显得严谨肃然,盔铠军械映射眼光,显得耀眼夺目,队列间透出凛凛势威,这等军容让夹道观望的百姓看在眼里,也不由啧啧称奇、心中感叹。
尤其是高行周这个军中主将的出现,更是吸引住了在场众多百姓的目光。就见他生得一双俊目,剑眉入鬓,而坐在军马上手掌银枪,身形笔直似松,白马如龙、战袍赛霜,眉目英挺……身上披覆着烂银铠甲更透着股勃勃英气。
无论未出阁的黄花闺女,还是已婚嫁的妇人,瞧高行周那副卖相两眼放光,一些情窦初开的少女也都不禁暗许芳心;而高行周毕竟已是厮杀惯了的骁将,历经战阵枪下无数亡魂,也自有股军人的铁血气质。所以他就算生得端正俊俏,其他贩夫走卒看在眼里,也没有人会将其看做是只生得副好皮囊的小白脸……
而面对潞城官吏,昭义军牙将的殷勤问候,高行周以礼相待、含笑回复,可心中也着实还有几分郁闷。
到底李绍斌那厮逃得太快了……高行周直感杀得不够解恨,不过他在奉诏挥军驰援昭义军之时,自家主公李天衢便已指示这次后唐李存勖攻打昭义军,不但势在必得,也可以说是为势所迫。杀入昭义军的,也绝对不止有史建瑭、李绍斌这两路敌军。
起初战事不利,后唐也不会善罢甘休。想必这场战争,也将牵动魏朝、后唐不断的投入各路军旅。那么率先挥军进入昭义军地界,早一时、晚一时,也还会有大把的机会再与仇家后唐敌军血战几场。
高行周一边心中念着,一边与身旁陪同的潞城官员、守将有一搭没一搭的寒暄。也没有注意到两旁围观的人群里面有个少年郎挤挤挨挨,年纪不大,可是身板甚是结实,不一会的功夫便挤到了前面。
当那少年郎探出头来,正好见到高行周驾马从他面前经过。眼见那员魏朝大将雄踞于骏马之上,集众多推崇敬仰的目光于一处,端的威风凛凛,他也感到胸中一股豪情陡生,便挺直了胸脯,当即朗声言道:
“这般时节,权掌雄兵立不世之功……男儿大丈夫,当如是也!”
周围虽然杂声不断,可是高行周仍听得那少年郎豪言入耳,便转头望去。就见放话的那个少年就夹杂在围观的人群前列,生得浓眉大眼,将头发随意打了个髻。他衣衫虽然破旧,可半敞衣襟,昂首挺胸,也丝毫没有因为出身贫寒而局促露怯,还直视威武肃然军容,仍是神情自若,小小的年纪,便已是副豪放模样。
看上去那少年郎应该尚还未满十岁,可身子相较于同龄孩童已显得十分健壮。高行周也不住莞尔一笑,心说这少年也不知是从哪学的,豪言放话,临了还来了句当年汉高祖刘邦见到秦始皇车仗所讲的名言……
高行周却不会知道,眼前的这个少年若是按原本的命途轨迹,不但将会登九五之尊,还会他这个高家将才极是推崇,不但尊为耆年宿臣,倍加崇礼、拜封王爵,更是无比信赖……眼下而言,只是打眼一瞧,他对这少年便生出几分好感,遂面带笑意,对那少年说道:
“你说得倒不错,男儿在这般世道,自当争个出身!瞧你这副模样,也是个做行伍军人的好苗子。待年纪再大些时投戎从军,若能发愤进取,并持之以恒,当然也能出人头地。”
那少年郎眼见这员魏朝大将,竟然回复他这个出身微寒的穷小子,心情便如后世在演唱会上被自家偶像点名的小粉丝一般,当即大喜过望,遂又拍了拍胸脯,豪声言道:
“蒙将军教诲,小子铭记于心,自当奋发磨练。以后有朝一日,也说不定能为将军鞍前马后,协力杀敌!”
高行周听了哈哈一笑,便已经驱马从那少年面前经过,继续朝着当地府署的方向行去。
而能与救援潞城免受后唐契丹直侵害,行入城中,极受瞩目的魏朝将军欢谈几句,周围不少百姓的目光,也都落到这个少年郎身上。