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进行生死搏杀的双方将士，待分清敌我后立刻挥刃劈砍，然而即便有一些善于攀山越岭的越军士卒，好不容易突破了一道防线，再向上方攀爬上去，很快又有密集的箭雨射来，等候在上面的，还有一道道魏军严阵以待的防线……
如此这般，越军将兵拼了老命，每前进一步，便都要付出巨大的伤亡代价。本来此间七星岩、葫芦山一隅的山岭，也算不上如何高耸险要，但是不断的人扑倒战死，四溢的鲜血，也染红了这座山岭上大片土地。
就连苏章这个军中主帅，也已亲自上阵突围，他在一彪亲随军士的戎卫之下，掌中使得那口长刀所过之处，倒也足以杀得个分波辟浪。在苏章的带动鼓舞之下，一众越军将士也尽是血贯瞳仁，哪怕拼得伤痕累累，也都如了疯一般，只是本能地向前冲去，而以尸体和鲜血铺就出一条道路。
锋刃劈出一条凄冷的寒芒，苏章方自奋力将一名截杀过来的魏军步将斩翻，骤然间却听到刺耳的尖啸声袭来，他赶忙要闪身躲避，却是为时已晚……但听“噗！”的一声闷响，苏章陡感右臂一阵麻木，紧紧握于掌中的长刀也险些脱手，惊觉低头，就见一枝狼牙利箭已经贯穿他的右臂！
又是一波箭雨漫空射落，骤然哀嚎惨叫声顿时交织成一片。那些亲随军士，也赶忙赶上前去为苏章格挡射来的利箭，期间仍不断的有人中箭扑倒……这还没有冲到山岭中段的位置，主帅便已中矢，这也使得突围越军将兵的士气遭受重创！
就连苏章本人，也只得拖着条膀子，任由亲随护卫护拥着，再转向朝着山岭下方退去，他虽然善于治军作战，却也并没有达到用兵如神的当世顶级名将的水准。何况如今这般形势，也着实是有心杀敌，却又无力回天。
对于更多的越军将官士兵而言，即便意图拼命突围，可毕竟生得是肉体凡胎，背上也没生出双翅直接越过这片山岭。起初好不容易鼓舞起来的战意，被迎头痛击，而在遭受重挫之后，也渐渐变得萎靡了下来。
所以本来气势汹汹、杀意腾腾的往山岭上扑去的诸部士兵，也只得随着他们的主帅如潮水般退了下去，各支部队拖成稀稀松松的人群乱哄哄往吓跑，那副踉踉跄跄、跌跌撞撞的模样，也显得万般狼狈。
而身处于高处的安审琦、许存等魏军将领，眼见这一次越军主帅苏章所发动的突围战果然失败，也立刻吩咐传令下去，未过一时片刻，众多魏军将士齐声呐喊，洪亮的声音在山岭中回荡着，也是经久不息：
“下面的越军都听清楚了！我朝王师南征讨逆，刘（上龙下天）非但益恣凶狂、妄自尊大，更是好行苛虐，乃设炮烙、刳剔、截舌、灌鼻……等诸多酷刑，又广务华靡，苛政盘剥，致使一方之民，犹如身居炉炭当中！故而我军征判讨逆，也是为岭南百姓生计福祉而来。
元凶恶首，虽法在必诛。可姑念上天有好生之德，尔等胁从将士，情有可原。故而若肯反邪归正，改过自新，我朝也会纳降录用。否则如若执迷不悟，你们也注定无法突围出去，即便有漏网余孽逃回兴王府，也不过是苟活一段时日罢了！奉劝尔等早识时务，早些投降归顺，也莫要自寻死路！”
第1191章 降与不降？最后的机会
负伤败退下来时，又听见上方魏军齐声高喊劝降……苏章虽然气得七窍生烟，但也仍是无可奈何，只能由一众亲随军士拼死护卫着退下山岭。
只得在荒郊野外扎营，军帐内横七竖八地躺满了受伤的士兵……不少受疮较重的伤兵在席子上辗转呻吟，其他尚还能走动的军卒按所部上官的军令安排值哨、汲水、生灶、树立栅栏等职事。
然而大多人脸上肉眼可见的，满是疲乏气馁之色……毕竟长途劳累、疲于奔命，还要连日玩命的厮杀，纵然是铁打的汉子也熬不住。何况死撑到了现在，也仍看不到扭转战局的奔头，遭受心理与身体的双重煎熬，足以逼迫得人快要发疯。
在山岭上设立道道防线的敌军，也很有可能主动进行奇袭；后面还有大股追兵，不知道什么时候，会奔袭杀至，意图将他们这支战意已临近崩溃的军队一网打尽……营寨内里绝望与恐惶的情绪蔓延开来，已有不少人想到魏军齐声劝降时所说的言语，盘算着我军已陷入前有狼、后有虎的绝境，与其白白送死，也莫不如就此降了吧……
打起的火把发出忽明忽暗的光亮，几个亲卫军士，在一处大帐之外按刀绰枪，缓缓走动着。苏章就坐在当中，他中箭的胳膊已经拔除了箭头，再经清理血污、敷药包扎，好歹受的是皮肉伤，并没有危及生命；而苏章那号为“五郎将”的五名子嗣，这一路连番交战下来，也已有三人身上挂了彩，兼之劳累奔波，先前又突围失败，他们一个个的，也都已提不起干劲……
然而苏章面色忿怒，看来仍不甘就此认命服输……他沉吟了片刻，便断然说道：
“孙武子有言：置之死地而后生，如今我军也已是身陷死地了……也合当激励士兵奋勇死战，无论如何也要突围出去！毕竟再拖耗下去，待西面魏朝骑众杀至，遭受夹攻，则只有死路一条。
即便先前被杀退了回来，我自会再去阵前考察一番，你们也速速去传令诸部儿郎做好准备，趁着夜色掩护，不计任何代价，也要冲破山岭上魏军的营寨！”
啊？都已落到这般境地，却这还要打下去？
苏章那五个儿子闻言，不由面露苦色，彼此间大眼瞪小眼的示意一番……他们五个的性情，尽皆是豪侠任气之人，换而言之，也都是放纵任性、不加检点的主，而且对越国皇帝刘（上龙下天）实则已甚是不满，又怎甘愿为了这摇摇欲坠的社稷死战到底？
所以相互间交换过眼神，苏章的次子苏义略作迟疑之后，便率先劝道：
“阿爹，我军趁夜突围，只怕也在魏人的意料当中，也必然预先防备……要杀出端州，奔赴兴王府的机会实在渺茫，眼下诸部将士便已扛不住了，这次突围倘若再若失败，只怕会被生生拖垮，反而不攻自溃，明知前面是个火坑，我们点解还非要往里面跳？”
话说到这，苏义顿了一顿，眼角余光瞟向面沉如水的苏章，注意着他老子的反应，又小心翼翼的试探劝道：
“以孩儿之见，咱们既已拼到了这个份上，也着实不该再负隅顽抗下去。莫不如……就此降了吧……”
“衰仔讲咩啊？收嗲啊你！”
苏章听罢却勃然大怒，蹭的站起身来，下意识朝着腰间本来挎着佩刀的位置摸去，却致使中箭的疮口迸裂，又感到一股强烈的痛楚……他怒目瞪视，旋即又厉声骂道：
“自从圣武皇帝（刘（上龙下天）之父刘谦追尊谥号）于前朝被拜为封州刺史伊始，我苏家便是刘氏治下子民。我少事襄皇帝（刘（上龙下天）之兄刘隐谥号）为牙将，蒙受知遇提携大恩，辅佐主公据南粤而自霸一方。正所谓食君之禄，必当分君之忧。
如今社稷危难之际，如若因惜命而降从于魏人，岂不是要让世人笑我是贪生怕死、背忠忘义之徒？你却敢怂恿我背主投降，如若再敢妄言，我先一刀斩了你这衰仔！”
眼见自己的老子暴怒，苏义这边悻悻的住了嘴，可是一旁排行老五的苏信却又冒头发声道：
“阿爹，二哥说的哪里错了？就算我苏家效忠于刘氏，可当初赏识提拔阿爹的，乃是先皇旧主，至于他这皇弟……不甘做个粤王，非要做什么大越国的皇帝，这才招致魏朝挥师征讨。
我苏家待他也已是仁至义尽，可是那刘（上龙下天）却又如何？他愈发猜忌我辈武人，大量启用文官士人掌政，一步步削减我等的权势。说什么唐末武将专权乱政，就算姑且忍耐下来，可如今朝中那些冇叼嗨的阉宦又凭什么愈发得宠，这也都要骑在我们这些出生入死的军将头上作威作福了！
国无危难时，刘（上龙下天）冷落打压武将；如今越国形势万般险急，他怎的不用士人与阉宦为他去与魏人搏命？若是先帝在世，我苏家为刘氏赴死卖命，这也倒还罢了……可若是为了那刘（上龙下天）搭上我们全家的性命，孩儿当真不愿！”
按下葫芦起了瓢，这边刚呵斥住了一个提议投降的儿子，结果又一个兔崽子按捺不住站出来发声……苏章顿感脑袋嗡的一下，因忿怒气血上涌，眼见已经忍不住要下狠手之时，却又被自己的长子苏仁给拦了下来。
“阿爹，刘（上龙下天）妄自称帝之后，便下诏搜刮掠尽南海珍宝，都要据为己有，他暴政苛政，您也都看在眼里。那些得宠的仕人阉宦，一个个锦衣玉食、远远的躲在兴王府中坐享荣华富贵。可到了这般时节，要抵抗魏朝大军，浴血厮杀、命贱如狗的却是我们……又何止是我们兄弟五个？诸部儿郎也都甚不甘心呐……
事已至此，孩儿也只得直言，阿爹说食君之禄，必当分君之忧。可古人却还有言：良禽择木而栖，良臣择主而事，可如今那自称大越国皇帝的刘（上龙下天）……又算是什么明主？魏朝连灭诸邦，又招降了多少智谋勇烈之士，阿爹顺应大势所驱，哪里又会有人会笑您是贪生怕死之徒？
我们兄弟五人只是觉得，如果仅仅是为了那刘（上龙下天），我苏家都搭进去而此后家道凋零，这的确也未免忒过不值啊……”
“你……你们……”
再听长子一通劝说下去，苏章胸膛剧烈起伏，却又见自己那五个儿子眼巴巴的望来，看来他们彼此也早已统一了想法……
苏章乃是封州出身，是土生土长的岭南人。而当初刘（上龙下天）之父刘谦开始与岭南地界割据一方，做的便是封州刺史……所以对于苏章而言，投军从戎，为刘家效命也都是顺理成章的事。辅佐自家主公从节度副使、节度留后、藩国王爵，乃至又由刘（上龙下天）弟继兄位，自称改制做了大越国的皇帝，他也从来未曾有过改换门庭、另谋出路的打算。
可是眼下苏章又惊又怒，这才发觉自己膝下五子，对于方今效命的主公其实早已是愤懑颇深，而且意见完全一致。他也不得不承认，这五个儿子说得也都是实情……都说虎毒不食子，当老子的，却与五个儿子的想法完全相反，难道还要因为死忠于刘（上龙下天），便“大义”灭亲，将自己这五个亲生骨肉尽数斩杀了不成？
又听其余子嗣你一言、我一语的劝说下来，苏章也不复方才暴怒的模样，而是沉默了下来……过了良久，他便颓然坐下，又懊恼的发出一声长叹。
第1192章 狂惯了的暴君，不可能再屈居人下
山岭下方临时扎下的营盘内打出了降旗，但苏章派出的两名子嗣前往魏军营寨，表态愿意归降的消息传开，绝大多数越军将士，实则也着实松了一口气……暗自庆幸他们的主帅终于想开了，不用再顽抗下去，也就不必再受魏军的夹攻，而白白断送了自己的性命。
只是苏章的面色依然十分难看，他本来并没打算向魏朝投降……然而这一辈子打生打死，搏命建功又是为了什么？到头来所打下的家业，不还是要由自己那几个儿子来继承？
更能让苏章感恩戴德的，也的确是岭南先主刘隐，毕竟他才是岭南刘氏这一方割据政权的实际奠基者。至于继承兄位的刘（上龙下天），虽然为人聪慧，又能效法其兄极其重视安置任用仕人，可是也的确太过残暴贪婪，“多行不义必自毙”这句话用在他身上，其实也完全适合……
按史载轨迹，本来是膝下那五个儿子被人告发谋逆，均被处以斩刑，而苏章则因劳苦功高免受牵连，然而所效命的主公让自己绝了后，报不了杀子绝嗣大仇，遂落得个郁郁而终的下场；可如今却是苏章那五个子嗣不愿再为刘（上龙下天）卖命下去，便合伙苦劝他们的老子回心转意……权衡思量过一番之后，苏章遂也只得降了。
本来由越军中流砥柱苏章所统领，奔赴国都兴王府的数万兵马，已然弃械投降，任凭魏军安置；又不出两日光景，由刘（上龙下天）划出循州齐昌县所设，位于后世广东省梅州市一带的陪都齐昌府，同样遭受东路魏军的猛烈攻势，大片的城墙再也支撑不住，连带着上方碟墙、箭垛、守军便突然崩塌了下来。
城外欢呼声大作，大批步卒立刻如潮水般涌入城中，后方诸部骑军也都也纷纷驱使战马列阵，已做好了冲锋的准备。
剽悍的魏军将士挥舞着手中兵刃左劈右砍，血光乍现，迎面之敌纷纷扑倒在地，人群很快便被杀得肢离破碎。守军仓惶反击，却�