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吴天摇摇头，道：“没有，他如此大摆大摇的晃悠，定是还有人接应他，但还没找到，我派人跟着那苗庆，总有他露出破绽的时候。”
李员外脸上挂起一丝冷笑，道：“这股土匪胆子不小，劫了我的粮，却还敢入城来。”
吴天沉吟道：“粮食被劫的现场我看过了，时间、地点、路线都拿捏得恰到好处，现场的痕迹看来，这批人动作利落，杀人果绝。最难得的是人人带马，来去如风。肯定是老手，但附近的几股山匪不会有这个实力和胆量动你的货，却猜不出来是哪里冒出来的人马。”
“苗庆进县城的目的呢？”
“目前还不知道，总要小心才是。”
“小心些啊小心些，诸葛一生唯谨慎……”李平松眯起眼想了想，又叮嘱道：“他们派了个如此打眼的进来，应该是为了吸引视线，暗中定还有小动作，你把县里的生面孔都筛一遍吧。”
见吴天表情似在思量，李平松问道：“怎么？”
吴天沉吟道：“说到生面孔，我遇到一个人，有些意思……应该不是那股匪徒里的，但他把罗乙贵杀了……”
李平松眼睛一眯，心中已有杀意，他不在乎一个赖汉的死活，但李家的威势不允许有人挑畔。于是他冷然道：“这个人是冲着我来的？”
吴天再好用，也是江县丞的人，他打算让管家周来福来处理。
“应该不是，我试探了一下，也不是那股匪徒里的。似乎是路见不平，看不惯罗乙贵罢了。但他用的方式，有些独特……”吴天知道李平松的心意，嘴里接着说道：“应该不会有别人知道这事是他干的。”
这是在劝李平松不要为了一个小人物平白得罪人了。
“独特？”
吴天将现场的痕迹一一说了，又沉吟道：“他布置这些，反而更能引人注意。我猜不透他的目的是什么。”
李平松不以为然地说道：“也许就是故布疑阵，让你拿捏不准，然后不捉他罢了。”
“不想被捉，这个人应该会有更好的办法。”吴天依然不解，叹道：“此人年纪轻轻，已经心思深沉，行事滑圆，而且脸皮极厚，不一般呐……”
“年纪轻轻？”李平松心念一动，忽然展颜笑道：“老夫描述一个人，吴捕头看看，与你说的是不是同一人。”
吴天讶然，转头看向李平松。
“十六七岁年纪，来自苏州，身量颀长，面容俊雅，衣着华贵，可能还有一些絮叨……”
李平松说完，吴天已然愣住。
“员外你认识他？”
李平松抚须一笑，颇有些高深莫测地瞥了吴天一眼，道：“你可有听说过颜恪？”
“大梁怎么会有人没听说过颜恪，十六岁的一甲探花，入仕不到八年，如今已是一州刺史……”吴天忽然抬眼道：“你是说他是……但年纪也不符啊。”
李平松触动了思绪，叹道：“大儒王慎曾有一语‘颜家此子良材美质，他日可为天下宰执’，当时颜恪不过十三岁而己，王大儒眼光之毒辣，让人心惊啊。”
“员外是想说什么？”
不理吴天的面带疑惑，李平松自顾自喟叹道：“同样是商贾起家，颜家如今可发达喽……他家三子两女，长女相貌极为出众，被纳入四皇子府，虽不是正妃，想来必将得宠，这可是皇亲呐皇亲。另外，还有长子颜忱打理家中商事，老夫与他打过交道，居然都有些怵他。次子颜恪你也知道，人称‘储相’……啧啧，羡慕啊，老夫拼博一生，也不过是希望我李家有这样一天……”
别人家的孩子就是好啊。
吴天听了只是点了点头，他对这些并不感冒，皇亲什么的，对他而言太过遥远。
却听李平松又说道：“这颜家的第三个儿子，应该就是今天你见的那人了，是叫颜怀，没错吧？”
“颜怀？”吴天一愣，说道：“不叫颜怀，他自称林启，说是被人掐晕在野外，失了记忆。”
李平松沉吟起来，过了一会又说道：“应该就是他，许是惹了什么绿林恶汉，报的假名而已。不然这也太巧了，颜老三刚在祁县失踪，两天后在文水出现一个各方面都相符之人。”
“员外你既然认得，一见面便知。”
“不过是一个后辈而已，老夫未见过。”李平松掩饰住心中尴尬，故作深沉地说道。
吴天想了想说道：“别的都好说，像那样絮絮叨叨的人，确实不多。”
“呵呵，有趣，这样吧，明日以大郎的名义邀他来家中坐坐。若真是颜家老三，也可以借这东风，攀一攀前程不可限量的颜二郎。”
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第22章 卖伙计的店
因想着如果让李大公子直接登门相邀，会显得太过刻意。次日吴天便只身一人来请林启去李府。
客栈里，林启正在往桌子上摆着什么，他那身衣服已经有些磨损，不复前两日那样的华贵。
但在吴天眼里，眼前这个人，反而显得更加温润如玉。这不是形容词，而是他觉得林启正如一块玉石般值钱。
这可是皇亲呐。
林启抬头看到吴天，发现他那有些热切的眼神，再看他油头粉面的打扮，心中突然有一种不太好的猜测，这吴捕头不会是那个吧。
下意识往后退了两步，林启拱手道：“吴大人又来了。”
吴天道：“林公子这个‘又’字，是不欢迎我？”
林启道：“哪里哪里，有客人上门，怎会不欢迎。”
说着林启递来一个木牌，吴天接过一看，见木牌两面都贴着纸，纸上画着各式菜肴，图画下写着菜名，还标着价格。
吴天好奇道：“这是林公子做的？”
“嗯，这是菜单。因为客人多是不识字，我便将菜样画上去。吴大人想吃什么？”
吴天见那菜单上的图画线条细腻，颜色丰富，竟极为写实，他不去看菜名，眯着眼只看图居然也能一一辨认。
“这是卤水豆腐、清灼白虾、烩羊肉、清蒸鱼……啧啧，林公子这画技我却没见过，真是彬彬如生、出神入化啊。”他看了一会，转向林启笑道。
“不敢不敢，就是照着瞎画，不登大雅之堂。”林启随口应道。
吴天又探问道：“林公子是读书人？”
林启摇摇头道：“以前爱看些故事会罢了，对了，本店现在还推出了几个套餐，吴大人看看想吃哪个？”
说着手里有递了一个木牌过来。
吴天接过一看，也是正反都贴着纸，写着“套餐一”到“套餐六”，每个套餐下面画着多种菜式。
“点套餐的话，价格比单点这些菜要便宜些。”林启笑呵呵地说道。
“林公子真乃奇才。”吴天对此不感兴趣，随口敷衍道。
“这不算什么，不过是这两天做了几个创业计划之后有些无聊，随手画了画？”
“创业计划？”
林启随意道：“打算赚些银子罢了，吴大人还未说想吃什么呢。”
吴天心中好奇，偏偏林启不说，只好摆了摆手道：“我不是来用饭的，却是来邀林公子去用饭的。”
“哦？但我们东家有给我管饭的。”林启摸摸肚子，笑道：“每天都吃的饱。”
吴天嘴角抽了抽，道：“是李家大公子邀请林公子过府一叙。”
“李家大公子？但是我不认识呀。”林启道。
“是这样，李家大夫人是苏州府人，因我们文水县穷乡僻壤，少有江南人士过来。李夫人多年未聆乡音，心里一直不大快活，李大公子是个孝子，昨日听说来了林公子这样人品俊秀的家乡人，便诚心邀请你到府里见见，顺便交个朋友。”
林启道：“吴大人言重了，李公子这样的孝子，我也是心中仰慕。但毕竟还要在店里干活，实在是不方便去的。”
吴天笑笑，走到柜台前，从怀里掏出一锭银子放下，对徐瑶道：“徐老板，刚才我与林公子说的你也听到了。要是林公子去了，你们店里忙不过来，歇业一天也无妨，李家想得周到，这损失先给你补上。”
徐瑶冷然说道：“你们既是请他，与我说做甚。”
吴天笑道：“这么说徐老板肯放人喽？”
徐瑶淡淡道：“我的伙计没上工，我自会扣他工钱，用不着你们假惺惺。”
“言重了言重了。”
说完他也不理徐瑶，转身拉过林启，满脸笑容地道：“林公子，这就走吧。”
林启拽不过他，只好跟着吴天出了客栈。
周婶掀起帘子看着两人的背影，走到徐瑶面前嘟囔道：“姑娘，你说，最近可真是奇了怪了。”
“三天两头的，动不动就有人把银子往桌上一丢，便要把我们店的伙计带出去。”
“我们这不像个客栈，倒像是个卖伙计的店。”
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李大夫人娘家姓宋，原是苏州商户人家的女儿，年轻时碰巧结识了一个山西来的货郎李平松，因这李平松相貌堂堂，又与普通市井商人不同，颇有些气概，又加上对自己曲意讨好，她便不顾家人反对，拼着命嫁了这个小货郎。
一晃许多年过去，离开江南到山西地界也有三十年，曾经的小货郎成了如今文水县人人知名的李员外。
但若说李大夫人有多思念故土却不见得。锦衣玉食的日子过着，养育了三个孩子，又要与后宅里的几个狐狸精勾心斗角，每日里本就没有多少闲瑕功夫。
“见外客？”李夫人将手里的金钗往头上插着，嘴里问道：“怪麻烦的，为何要我去见？”
李平松道：“是个从苏州府来的年轻人。以大郎的名义请的，理由便是让你听听乡音。”
“从苏州府来的人多了，谁还有功夫一个一个去见。”李夫人撇了撇嘴。
李平松问道：“夫人对苏州颜家了解多少？”
“知道的早就告诉你了，我离开苏州时，颜家生意还不如我宋家呢，能了解多少。”李夫人漫不经心的说道。过了一会，她忽然回过头，瞪着眼问道：“来的是颜家的子弟？”
“有可能是颜家老三，但还不确定……”
“颜恪的胞弟？相州刺史颜恪的胞弟？”李夫人语速飞快地问道：“他是不是还有个姐姐，明年就要进四皇子府当侧妃？我听说已经下定了，颜家马上就是皇亲国戚了。”
李平松点点头，正要说话。
李大夫人却不给他这个机会，语速飞快的问道：“这个颜老三叫什么来着？怎么会来文水？”
李平松道：“名叫颜怀，我也是看了张掌柜传回来的信才知道的，颜家的一位老掌柜押了一批布料要去太原，颜老三同路跟着，待往相州送家书。路过祁县的时候，这小子贪玩，自己跑丢了，很有可能是到了文水。”
李夫人忙将头上的金钗解下，从箱底又抱出一个沉香木的首饰盒，嘴里慎怪道：“这样的皇亲要登门，你也不早说，害我又得重新拾掇。”
她盯着箱子有些为难地挑捡首饰，总觉得一箱子的琳琅满目却没一件称意的，忽然她福如心至般猛然抬起头来，颇有些神秘地问道：“你是想把蕴儿嫁过去？”
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第23章 老乡见老乡
李平松轻哼了一声，讥笑道：“你想得到美，我们是什么样的门户，他们是什么样的门户。”
李夫人不服气道：“三十年前，颜家还不如我娘家呢。”
“现在是三十年前吗？再过十数年，若颜恪真成了宰执，颜家就真是从商贾跨入士族大户了。”李平松长叹一口气，有些意兴阑珊地说道：“多少大族筹谋百年，也未必能做到这一步啊……也不知我们李家有没有那么一天。”
“荣之今年乡试若中了举，明年会试再中个进士，我们一样也是官宦人家。”
李家儿女众多，成年的仅有三子一女，嫡长子李茂之，嫡次子李荣之，嫡女李蕴儿，庶子李慕之。这其中，李茂之与李荣之都是李大夫人所出，硬要说的话，李大夫人还是更喜爱次子一些，此时说起，她脸上便浮现出护犊的表情来。
李平松嘴角牵了牵，终究还是不忍说不吉利的话，叹道：“但愿吧。”
“依我说，还是要把蕴儿叫过来。”李夫人又说道。
李平松摆摆手：“此事再说吧，我思来想去，还是让慕之去与颜怀来往更稳妥些。”
“又是那个庶子！”一听此言，李夫人柳眉倒竖，“凭什么这等好事又想让他去沾？处处抢他大哥的风头还不够？再说，他一个庶子，配吗？好你个李平松，你嫡长子不疼，事事先想着那个贱婢的儿子。”
李平松将手里的帐薄狠狠摔在案几�