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“妾身不在意那些虚名。如今这日子，已是从前想都不敢想的了。”
胡牧道：“山雨欲来风满楼啊，只怕往后不一样了……若朝庭要动兵，这河东路到时候也会是战场，也不知要死多少人。”
婷娘虽是妇孺，却也有几分主见，不由问道：“朝庭真的要动兵？”
“万渊说得对啊，其实只看圣上的年纪，便知朝庭应该会借此机会收复燕云了。如今辽国内乱，圣上年迈，杨复老将军也有七十岁了吧，留给他们的时间不多矣。”
“我今日听到的那首绝妙的诗，可能就是先兆，燕云北望气如山……辽国不过是小小内乱，女真不是数千之众，这机会，还是不够好啊。再说了，唉，我大梁，怎么可能打得过辽国呢……
婷娘愣了愣，但这种事离她终究还是有些遥远，便说道：“那若与辽国开战，老爷你也可以借此把江县丞拉下来了，您不就盼着这一天吗？”
“是啊，江恒、李平松两个老贼，背靠辽人，是大罪，也是大倚靠，让人动之不得。五年了，我一直有期盼有这一天，但事到如今，却更有一些惆寥啊。”
“五年了，被他们压着，青云之志风吹雨打，棱角都磨光了，实在是没有当初破釜沉舟的决心。”
婷娘细心地为他将脚上的水擦干，又端起水盆。
胡牧却拦了拦，让她在身边坐下。
“明天让下人弄吧，”他揽着她，在她背上拍了拍，笑道：“你可知我为何信赖万先生？”
婷娘有些疑惑道：“万先生，看起来似乎有些……”
“有些不靠谱？呵呵，你还是小看他了，我是隆昌二十二年的进士，这一榜，所有人都听说了十六岁的探花颜恪。却没几个人注意到，三甲中，还有一个叫杜闻言，也不过只有二十岁。”
“二十岁的三甲进士，算得上厉害，却也不算……”
胡牧叹道：“我四岁启蒙，一直到中榜，经义文章整整钻研了三十一年，才中了一个三甲。杜闻言十一岁才启蒙，从县试到一路到会试，下场必中，读书九年功夫不到，便已是进士及第。你说厉害不厉害？”
婷娘面露惊讶。
她心中其实对这些没什么兴趣，但她愿意听胡牧说这些，然后摆出他想看表情。她是一个知分寸的女人。
“你可知杜闻言的启蒙先生是谁？”胡牧看着婷娘的表情，笑问道。
“不会是万渊吧……”
“不错。”胡牧深深吸了一口气，喟然道：“万渊之能，可恐如斯啊。大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。这文水县，大戏要开场喽。”
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这个夜里，各方筹谋。
杀意与野心，阴谋与背叛，憧憬与壮志，都在慢慢发酵。
却没有人注意到，有一个人，或许会慢慢成为所有事情的关键，成为最终斩断乱麻的那一把刀。
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第68章 驿栈
汾州城外十八里，官道。
小胖子彭畅揉了揉眼，从马车上爬下来。
眼前是一个驿栈，他父母带他赶了一天一夜的路，此时人困马乏，一家子决定在此休整一个晚上。
月色中，房屋的轮廓在官道边悄然而立，后面只有空空的荒野，显得有些寂寥。
彭畅学大人似的叹了口气，他有一些想妞妞和卫昭了。
跟着父母走进驿栈，他手里拿了一个柿饼正在吃着。大堂只有一个年轻人，坐在一张桌子旁，那桌子上是空着，连个吃食也没有，也不知那年轻人不睡觉，呆坐着在干什么。
彭掌柜夫妻往后面叫伙计去了，彭畅懒得动，便扭着胖胖的身子在方桌旁坐下，见青年一人独坐，背挺得笔直，看起来有些孤单。他便从兜袋里掏了块柿饼递过去，嘴里说道：“给你吃。”
那青年转过脸，俊秀得有些不像话，彭畅呆了呆，嘴里喃喃道：“哥哥你好帅呀。”
“谁是你哥哥？”那青年皱眉说道，却是个女人。
彭畅心想，你长成这样，要是男人，那可帅了。是女人的话，却也不算好看。
这种话却不是他一个孩子能够对人家说出口的，便嘻嘻一笑，将柿饼放在她前面，自顾自的坐在那，咬着自己那块枺�
不一会儿功夫，彭如海已叫醒了伙计，又安排好客房，来唤彭畅进去休息。彭畅向那英姿飒爽的女子挥了挥手，便跟着父母去了。
那女子依然坐在堂里，她从怀里拿出一块方巾，将面前的柿饼包好，放入怀中。依旧坐在一动也不动，似乎在等待着什么。
一直到夜半三更，她耳朵微微动了动，下一秒，已握住膝上的长剑。
烛光闪动间，人已如离弦之箭般窜出，往发出声音的地方掠去。
因为她分明听出，刚才那是刀刃划过皮肤后，血溅出来的声音。
她对这个声音很熟悉。
房间里，彭如海捂着脖子，血疯狂的从他指尖喷薄而出。他嘴里咯咯两声，瞪着眼睛缓缓瘫在地上，跟彭畅他娘躺在了一起。
两具尸体前，是一个身穿黑衣的老者。
黑衣老者手里握着一把短刀，此时已经看向彭畅。
彭畅刚从睡梦中醒过来，眼睁睁地看着父母就这样倒在眼前，昏暗的月光下，地上的血迹黑乎乎的一大片，他也不知是梦还是真的，沉浸在巨大的恐惧里，就像是失了魂般。
“嘿嘿，我儿子死的时候，跟你这孩子一样大。”那老者咧了咧嘴，握着短刀的手微微动了。
彭畅的嘴已经张到最大，可以看到里面的喉头在微微颤动，下一刻，他就要发出尖叫。
黑衣老者准备动手，下一刻前，这个孩子的头就会被砍下来。
就像他儿子死的时候一样。
刀光掠过。
叮的一声，是铁器相交的声音。
老者眼神一眯，又是一刀。却见一个黑衣女子，手拿长剑将这一刀挡了。
老者左手顺势一掌拍出，右手的刀拨开女子的剑，逼她与自己拼上一掌。
年纪轻轻的女娃子而已，他冷笑着，这一掌就要把她打得魂飞魄散。
如棍子打在絮褥棉被上的一声闷响，“卟”的一声。
倾刻间，两人已对了一掌。
那一瞬间，老者眼光一滞，踉踉跄跄往后连退了两步，喉咙里已有些发甜。
他不可思议地抬眼望去，却见那女娃子若无其事地站在那，手中长剑斜持。
好厉害的女娃。
知道事不可为，老者将手里的短刀像彭畅掷去，同时人已向屋外掠去。
女子挥剑，“叮”的一声，短刀被打飞，钉在梁上。
彭畅终于喊出来。
“啊……”
这个深夜里，孩子的恸哭声惊动了驿栈……
“爹……娘……”
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林启昨晚睡得不是很好，总觉得梦里有人叽叽喳喳跟自己说着什么，耳边老有挥之不去的声音。
睡得不沉，他只好起得更早些。
直接从院子出门跑了步回来，等他进到客栈大堂，却见颜怀正捧着昨夜跟自己要来的《后庭记》坐在大堂里看。
“子哉昨晚又没睡？”
颜怀抬起抬起头，他双目通红，脸上却带着有些兴奋的神色：“是啊，我睡不着，便看了一夜书……”
林启愕然道：“你前夜不就没睡？”
“啊，我可能有些过于兴奋了。”颜怀道，“我以为《三国志》是世上最好看的书呢，没想到，还有这样的，这样的……”
林启道：“这个也就一般吧。”
也就放在你们这个时代能勉强看看，尺度小得很，还都是文言文。
颜怀忙道：“怎么就一般了？比四书五经好看多了……”
他叹了叹，又开始喋喋不休起来：“我爹娘只许我读四书五经，还有一些经子史集。我从没读过这样的话本，居然，居然还有写男人女人谈情说……”
“你不困吗？”
“不困啊，出门这一趟实在是太有意思了，苏州家里，每日不过就是备考写经义，我那两个先生，还有我娘……”
“读万卷书行万里路……”
“我是真不爱写经义，枯燥的很……”
颜怀絮絮叨叨说着，林启这次倒是没有不耐烦，很是有耐心地笑了笑，便在他对面坐下来，支着头，面色温和听他说着。
“所以我经义不算好，策论好一些，上个月先生让我……”颜怀吧啦吧啦说着。
颜怀自顾自说着，声音渐小。
“十，九……”林启心中默数着：“……二，一。”
颜怀终于伏在桌上睡着了。
林启心中好笑道，井底之蛙，你们这时代，就算把山河湖海逛遍，还能有什么意思？
但再看颜怀熟睡的样子，他终究还是微不可觉得叹息了一声，少年啊少年。
这才是真正的少年，对未知的事心怀憧憬，愿意用全身的精神气来感知这个荒唐的世界。
不像我这个内心中年的人，只懂养身。
“这样睡着了也好，省得我去你房里铺床叠被。”
他给颜怀披了毯子，洗了把脸的功夫，于三就已经过来给他请安了。
两人就在院中，一边看卫昭练武，一边就着德云社的问题谈了一会，林启见徐峰起来了，便对他笑道：“徐兄且去换身好衣裳，我们去孙府提亲。”
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第69章 聘礼
徐峰一愣，还未开口。于三已经抢着说道：“孙府？我来的时候，看到孙老板一大早就出了城门，也不知往哪去了。”
“哦？”林启笑了笑，“看来这孙大老板还是不死心啊……”
“懂事长，您的意思是？”
林启摆摆手，不理于三，转身从屋里拿出一个小木盒，递在徐峰手里。
“林兄弟，这是？”徐峰还是有些迷糊。
“聘礼。”林启笑道，“等孙大老板回来，我们再把他打压一次，便让他乘乘当你的老丈人吧。”
徐峰下意识地接了那小木盒，只觉得沉若千钧。
他微微张嘴，实在不知说什么好。
他少年时自负，到了如今虽然自怨自艾过，事不顺遂，但终有一腔热血豪情，想着总有一天自己能功成名就迎娶孙芸，让孙德友看看，让全县嘲笑过孙芸的人看看，他徐峰，雁客徐铁的儿子，是个大丈夫。
但如今年纪轻轻的林启，这样顺手推了个小盒子过来，轻而易举地淡淡在说着：“不过是两张田契还有一些产业，昨天到经过县衙正好去办的，那户司的陈大人脸也太臭了……”
徐峰其实也没太听清林启絮絮叨叨地在说什么。
这一刻，自尊从骨子里涌出来，逼着他想把手里的盒子推回去，哪怕林启此时神色诚恳，徐峰脑海里却也只有一句话……大丈夫不受嗟来之食。
但他还不知怎么去推，眼前却浮现出孙芸那张语笑嫣然的脸。
“人家从小就等着嫁给你……”
孙芸啊……徐峰心中轻叹，一向挺笔直的背，微微佝偻了一些。
周婶推着徐瑶从房里出来时，正好听到林启那句“聘礼”，周婶脸上便浮露出喜不自胜的表情，惊喜道：“真的，峰哥儿能娶孙小姐了？孙老板会同意吗？”
待听得林启说要把孙大老板再打压一次，周婶脸上笑意更甚，竟是喜得不知道如何是好。
她放开徐瑶的轮椅，在徐峰肩上轻轻拍了拍，眼中已启泪光。
“峰哥儿，可算是苦尽甘来了。”
徐瑶见徐峰脸上神情不对，心中便又有数。她抚着椅子，心中觉思良久，方才抬头看向林启。
却见林启目光迎来，眼神中具是笃定与坦诚。
徐瑶稍稍心安，又见那少年冲自己点点头。
两个虽未说一句话，但人情冷暖，如鱼饮水，心中自知。
徐瑶微叹，低头思量。
“婶子，替哥哥收着吧，等孙老板回来，让大哥上门提亲吧。”她终究还是叹道。至于欠了那个人的，以后再想办法还吧。
林启点头又说道：“到时我与徐兄一同去吧，若孙大老板反复，我还有一着杀手锏呢。”
如此说着，周婶更加喜不自胜。
便是近日来不苟语笑的卫昭，脸上也露出高兴的表情。
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午间却发生了一件很小很小的事，但隐隐改变了大家的人生轨迹。
一开始的时候，只是一个来吃饭的食客在菜里吃到了头发丝。
本来这也没什么，但客栈有了菜谱诗作之后，偶尔也会有一些相对高端的客户前来用餐。
今天来的这个相对高端的客�