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好吧，暂且不说究竟是真是假，反正布斯特家发迹了，不仅仅是雪片般的邀请函，甚至有贵族会亲自登门造访。
于是在荣耀的背后，布斯特家的经济危机却加深了，为了款待来客，或是为了不显得那么寒酸，母亲不顾父亲的反对，大肆修整了布斯特堡的地板，终于吱呀作响的木头地板变成了光可鉴人的大理石，而饭桌上的荤菜盘子却同样光可鉴人起来。
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到了冬天的时候，噩梦却降临了布斯特堡，先是小琳娜开始发热，接着她的三姐玛利亚也开始发烧了。
两个女孩把家里折腾的底朝天，医生来的时候，她们已经浑身起了红疹子，烧的天昏地暗。
“我很遗憾，夫人，是猩红热。”医生神色黯淡的说道。
“哦！我的天哪！”约翰娜高叫一声晕了过去，二姐连忙和仆妇扶住她，赶着捏人中、扇扇子。
过了好久，母亲才缓过来，她蓬头散发、眼泪汪汪的拉着医生的袍子，哭喊着：“您一定要救救我的孩子啊！我求您了。”
“您现在只有祈祷上帝保佑了。”医生无奈掰开母亲的手，匆忙开了点药，逃命似的离开了这栋房子。
琳娜此时已经说不出话了，她只觉得喉咙像烧起来似的疼痛，浑身滚烫却又麻痒难耐。她昏昏沉沉的看着母亲和姐姐来来往往，父亲又时也会带着圣经坐在她身旁祈祷。
她想跟父亲说，别读了，根本没有上帝，都是那些教士们说出来骗人的。可她终究发不出声，父亲是个老实人，他除了服役就是信奉上帝，仿佛这样就能从生活的不公和艰难中挣扎出去。
可琳娜是不信的，她当年赶走布朗太太那个老神棍就是因为她骨子里觉得，所谓圣经就是骗穷人安心贫穷的工具而已。
而此刻，向上帝祈祷她恢复健康？别开玩笑了，还不如多吃几幅药呢。
后来的几天琳娜都是在昏迷中度过的，她梦到了很多过去的事情，那些人和事，那个繁华而喧闹的城市，她丢失掉的记忆扑面而来，却又不会留下任何痕迹，她在梦中仿佛又回到了原来的世界，可这毕竟只是梦而已，等到醒来的时候，将什么都不会记得……
睁开眼的时候，母亲和姐姐在一脸苍白的哭泣，父亲满是皱纹的面孔也似乎老了好几岁。
“你……你……一定要好起来，我的小天使。”他摸着她湿漉漉的额发，闭上了眼睛，泪水终于从父亲的脸颊上落下，滴在琳娜滚烫的小脸上，感觉格外冰凉。
后来琳娜才知道，三姐玛利亚死了，在持续的高烧中，她停止了呼吸……
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窗外的天空还是那么蓝，那么高远，冬日的阳光只投射在窗台边上，琳娜从被窝里伸出手，离阳光还差那么一丁点的距离。
就仿佛是生命最后的距离。
我是不是终究也要死的？小琳娜问自己。
猩红热到底是什么样的疾病，她并不理解，但是从母亲和父亲越来越悲哀的脸上，她明白自己的状况正在恶化。
其实不用说也知道，她浑身长满了疹子，四肢无力，现在甚至连吃饭都要人喂了。
她望着窗外那一抹不变的天空，畅想着自己奔跑在平原上的模样，那时候真不觉得健康是如此珍贵的东西。
突然，窗外冒出了个小脑袋。
琳娜瞪大了眼睛，是亚力！她的副官男孩亚力！
男孩红扑扑的脸颊贴在玻璃窗上，被四分的窗棱划分成好几块，看起来有些可笑。
他挥舞着左手，右手紧紧的把住下面什么地方，估计是爬上来的吧？这里可是二楼呢。
琳娜想说话，她张了张嘴发不出声，她只能看着男孩在窗外不知道说些什么。他呼出来的热气喷洒在玻璃上，不一会就晕了一块，然后男孩会拉起袖子再把那块玻璃重新擦亮。
就这样亚力不断地手舞足蹈、不断的擦玻璃，弄得琳娜突然心情好起来了，她费力的侧过身，眼睛紧紧的盯着窗外活力四射的朋友。
你要好起来啊，她终于辨认出了他的嘴型。外面是寒冷的冬季，不一会男孩的手脸就冻红了，琳娜心中却舍不得他离去，仿佛是整个冬季最后的希望，这张笑脸是她生病以来看到的唯一笑颜。
日子一天天过去，无论多糟糕的天气，亚力每天都会来，八岁的男孩还是那么瘦小，翻腾起窗台就像只灵活的猴子。琳娜想让仆妇们帮他留个窗子，可母亲不同意，她说外面的风会加速琳娜的病情。
于是亚力只能隔着窗子来看望他的朋友，每次他都会带口琴来吹，隐约的曲调会透过窗户飘入琳娜的耳朵里；后来他还带来了个土豆，放在窗台上让佣人们拿进屋去。
开始琳娜不明白为什么他要送土豆，可那古怪的礼物竟然在几天之后发了芽！
寒冷的冬季，靠着屋内壁炉的热气，嫩绿的小丫从土豆上冒出来了！两半个薄薄的小叶片，看起来一碰就会掉了似地脆弱。可就是这样的嫩叶，每天都会长上那么几许，于是，在亚力不在的时间，躺在床上的小琳娜终于不再无聊了，她甚至会长时间的盯着小嫩芽们，看它们在寒冷冬季散发出的勃勃生机。
北风还在呼呼的刮着，琳娜却一天天好起来了，也许是她的小朋友给她带来了欢乐，冲破了病毒的魔咒；也许是那土豆上的嫩芽，散发出的生命力感染了她，终于琳娜在春天到来之前恢复了健康，她的疹子退了，身上也不再发热了，甚至能自己坐起来吃饭了。
当最后她松开了二姐的手，终于自己站起来的时候，全家人都高兴极了，母亲流下了欢喜的眼泪，父亲也绽放出了笑容，佣人们都拿着手绢擦拭眼角，上帝保佑，他们的小公主终于熬过来了。
突然，母亲一声怪叫，她几乎是从沙发上跳起来，猛的冲过来上下打量小琳娜。
“怎么啦？妈妈。”琳娜奇怪极了。
“哦！我的上帝！你的肩膀怎么歪了！”
童年旧事 第十三章 刽子手
“三公分！哦！我的上帝啊！差了三公分！”母亲约翰娜几乎要昏倒了，她一把抓过嗅盐瓶猛吸。
三公分啊！妈妈的眼神可真敏锐，三公分用尺子量过才确认的，她竟然坐在对面的沙发内都能一眼看出来！
小琳娜无所谓的抓抓脑袋，对于目前的她来说，能恢复健康，重新奔跑在布斯特平原上比什么都重要，至于肩膀歪了点又算得了什么呢？
可是母亲明显不是这么认为的。
“哦！天啊！布斯特！看看你的女儿！她的脊柱都快成S形的了！一个肩膀高、一个肩膀低，简直就像是从地狱来的残废！”母亲大肆叫嚣着。
“别这么说约翰娜，琳娜听了会伤心的。”父亲叹着气回答。
“我不管，无论怎么样我都要找人治好她，我的女儿这么个样子可怎么见人！”
关系到女儿切身利益，这件事到没有怎么讨论就拍板定案了。为了两个女儿的病布斯特家已经开始举债了，所谓虱子多了不咬、债多了不愁，一旦开了口子再借仿佛就变得轻而易举。
布斯特平原附近所有的医生挨个来了城堡，但观望了小公主扭曲的脊柱后都表示无能为力。日子一天天过去，母亲急得头发都白了几根，琳娜却觉得并不打紧。
她又能带着平原上的男孩子们到处捣蛋了，挖这家的地瓜、摘那家的枣子，没有一个男孩注意到她高低不对称的肩膀，当然，即使有人发现了，也是不敢说的。
有的时候她也会回想起那噩梦般的猩红热，在康复的欢乐平息之后，她也为三姐的去世而悲痛过。这个世界的人似乎都那么脆弱，一阵风、一场病就能带走他们的生命。
琳娜猛然发现，生命是如此的可贵，她开始庆幸老天将她扔到了这个世界，活着，其实就是种最大的幸福。
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画笔迅速的在白纸上画出一个人的侧面曲线，随后是眼睛、鼻子和嘴巴，最后一头乱蓬蓬的头发添加了上去。
光线从人物后面照顾来，将他的倒影拉的很长，这是个男人，他手拿一把大刀，背后是个高耸的十字架，肩膀上还停着只乌鸦！
琳娜惊恐的扔下笔，她捂住胸口，深呼吸努力平静下心跳。
见鬼的，怎么会画出这个人的？这代表着什么？
她撕下了画纸，藏到了暗格中。里面的画越来越多，绝大部分都已经在现实中应验了，那么这个男人又什么时候出现在她眼前呢？
突然门被撞开了，琳娜惊慌的连忙关上隔板，转过身，母亲一脸焦躁的站在她面前，神情看起来很古怪。
“琳娜，你听我说，如果，我是说如果有机会让你的脊柱恢复正常，但是要冒很大的风险，你愿意吗？”母亲问道。
“风险？”琳娜一时没明白她的意思。
“有人介绍了位整骨大夫，可是……怎么说呢，他可能是目前唯一有希望治好你的了，不过他的名声不怎么好。”
“他治死过人吗？”琳娜问。
“……没有。”母亲犹豫了会回答道。
“给人下过毒？”
“自然没有。”
“那不就成了，”琳娜无所谓的耸耸肩，“如果妈妈你很介意我的肩膀，那就治好它吧。”
于是母亲松了口气，她出去吩咐了仆从请大夫去了。
琳娜心中的不安稍微降低了点，难道说的就是画上的男人吗？那要来的终究还是会来的，躲避也没有用。
三天后的雨夜，一辆破旧的马车冲进了青堡，琳娜透过窗户，看到个穿着黑斗篷的男人从马车上下来进了屋。
她冲下楼梯，推开客厅的大门，确认了眼前的陌生人正是那个画上拿着大刀、肩膀上有乌鸦的男人。
男人笑了，嘴边的一道长长地伤疤被肌肉拉扯的扭曲起来，令他那张瘦骨嶙峋的脸更加的恐怖。
“你来了正好，这就是我说的正骨大夫，明天他会给你摸摸骨头，看怎么整治才好。”母亲说。
琳娜支支吾吾的敷衍了几句就回了屋，然后整夜没有睡好，第二天早晨她带着两个黑眼圈下了楼，第一眼又看到了那个男人，他举起咖啡杯，朝琳娜友好的示意。
琳娜慌忙朝他点点头，拿了块面包又飞也似的逃回了楼上。
可是躲避总不是长远的，下午的时候正骨大夫就要行使他的职责了，母亲把琳娜安排在一个小房间里，里面只有长简单的床。
小姑娘穿着薄薄的睡衣，心惊胆战的府面躺在床上，她感觉自己的双腿直打颤，眼泪都快流出来了。
门吱呀一声开了，男人的黑皮靴踏在地板上，发出哒哒的声响，琳娜的心脏也跟随着猛跳了几下。
男人没有上来就检查她的脊椎，反倒是拉了张凳子坐在了小姑娘身旁。
“也许你听说了我的事情？”男人突然开口说道。
琳娜咬着下唇摇摇头，她的确除了知道他名声不好，其他什么都一无所知。
“老实告诉你吧，我其实是个刽子手，就是在刑场上负责杀人的。”男人的话令琳娜心中一紧，呼吸都差点停止了，怪不得画上会有乌鸦和绞架。
“干我们这行的，总是习惯了被人排斥，我从你脸上就能看出来，你其实心中很害怕。”
废话！不害怕我腿哆嗦什么啊？琳娜腹诽道。
“但是你要知道，教会是不许人解剖的，任何医生其实都没有我们刽子手了解人类的身体结构。人，就像个座钟，里面的每一块骨头和血肉，就是座钟的零件，零件一旦出了问题，不及时的调整好它，就会影响整个座钟的运作。所以不要以为脊柱歪斜是小事，现在是三公分，将来会变成十公分甚至更严重……”
男人开始自顾自的解说起来，完全不管对面的小女孩能不能听懂。其实琳娜也是听得云里雾里的，但不知为什么，她对这个刽子手的恐惧感，仿佛突然间被风带走了……
刽子手正骨大夫给琳娜用铁条做了个支架，然后用两根带子牢牢的绑在琳娜的后背上。就这样带着旧式背背佳，小琳娜渡过了她的8和9岁的生日，两年之后，当她年满10岁的时候，她已经恢复了正常。
她的两个肩膀再也不一高一低了，身段也越发苗条起来。最令她兴奋的是，她脸上的婴儿肥终于消失了，发育期的小少女下巴尖尖的、鼻子俊秀挺翘、厚厚的嘴唇红润润的、灰蓝色的眼眸配上阳光般的淡金色头发……
她，琳娜*布斯特，继承了母亲家族优良的血脉，终于退尽了孩童的稚嫩，开始展露出�