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「出──发──」秦牧吆喝道，顿时队伍中的传令兵的声音此起彼落，整齐的喊声直把整个咸阳都震动了一下。
前排的人策着马，整齐而缓慢的走动，後一排则是骑着自行车的车队，再来便是扶苏的御辇，整整齐齐的往关外前进。
由於多了一种自行车可以让军队装备上，因此行军速度实在快了不少，中午时份已经到了十里外的长坡亭。
秦牧抬头看着炽热的太阳，挥手止住了军队前进的步伐。
他转过头对李由道：「在这处先用膳吧。」
「停下──」李由回头喊道。
大军零零落落地停住了脚步，自觉地找了一个地方分成了三个营。左右两侧是秦牧和霍军的，中间就是扶苏的御帐。
在一阵矮小的帐篷中，围着扶苏而起的几个主帐都显得特别大而且华丽，远远看过眼极为着目。
当帐篷搭好後，扶苏才由湘儿陪同下从御辇走出来。
他伸了一个懒腰，做了几下伸展的动作，舒解自己的身体因坐了这麽久而产生的酸痛感。虽然御辇够大，但是在不平的道路上颠簸，也是非常辛苦的。扶苏宁可骑马，也不想就这样待在御辇里。
「陛下。」秦牧走近，拱手行了一个礼。
「秦爱卿啊……」扶苏弯腰的动作做了一半，卡住了。
秦牧淡定地扶起扶苏，然後恭敬的站在一旁。
湘儿从宫人手上接过清水，躬身行礼道：「陛下，请先用清水抹去汗迹吧。」然後为扶苏打湿了手帕。
扶苏抹过脸，感叹道：「这天气真是热死人了……让其他人也去打点清水舒解舒解吧，不然这样走下去真是会中暑。」
秦牧淡然地拱手道：「是。」
其实士兵早已经习惯如此严诃的环境，不过能得到一阵子的清凉也算是不错的福利了，他们都纷纷赞颂扶苏的大义，一脸感激。
扶苏进了帐後，清凉的气团扑脸而来。
扶苏惊讶道：「咦？你们还带了冰块来？不用这麽骄奢吧？」
「怕你热昏头啊。」秦牧走进来，行动间不如外间的拘紧，多了几分随意。
湘儿识相地退下，把敞大的帐篷留给扶苏和秦牧两人。
扶苏坐在长榻上，把双脚翘起来，抖了抖，不正经地说：「现在就紮营了？不再走走嘛？」
秦牧放下地图，答道：「不，从这处再深入走去，道路并不好走，先在此处补充一些物品，待明日天色渐亮之时，再继续行军前进，走多二十里会有一处地方可以再紮营休息。若是此时冲动前进，恐怕不能赶及在入夜前寻到一个地方休息。」
扶苏完全听不懂，点点头道：「都听你的。」
两人半刻无话，秦牧继续研究地图，而扶苏也翻出了那些史策竹简，当成消遣品看了起来。
＊
扶苏一行人行走时很顺利，除了因为天气问题而停止了几次外，途中并没有遇上太大的阻碍。
越是往北，水源越稀缺。此时冰块已经给扶苏消暑後直接拿去作日常的使用，士兵们的口嘴乾裂，只能靠舔自己的嘴唇解渴。
当然扶苏是不会缺了用水的，不过在这种情况下他也自觉地省了水，因此好几天都没有洗澡，身上已经痒得麻木。
乾燥而炎热的天气持续，现在扶苏除非用餐，否则也不会再出御辇一步，不然猛烈的太阳会晒得他直昏了头。
在这样的阳光照射下，扶苏也只是黑了一点，相反地秦牧已经晒成了一身古铜色的肌肤，看上去英气非凡。
就这样陆续地行走了两个多月，在天气开始转凉时，大军终於到达了边境与匈奴连接的县府──九原。
此时蒙恬已经临危授命，在此地紧紧地防守了半年有多了。
匈奴人的确像扶苏所猜的并不安份，若非蒙恬早早地赶到，他们恐怕暗中已经把九原拿下，作为进攻中原的跳板。
这些游牧民族最令人苦恼的地方是他们大多打游击战，就是只用最小的兵力到处抢掠，抢完就立即四散而逃，令人苦恼非常。
蒙恬一身风尘扑扑，拱手道：「参见陛下！」
「蒙爱卿，辛苦你了。」扶苏感叹地拍拍他的肩：「能让我有足够时间弄出火药，你是功不可没啊。」
「托陛下鸿福。」蒙恬依然正气，表情没有多少的变动。
扶苏发现蒙恬成熟了很多，脸上的表情开始像秦牧一样认真而严肃，眉头或许时常紧皱，已有些许的皱纹是抹不掉的。
他看着扶苏的眼神是平静中带了一点激动和欣慰，但稚气已经被战争所洗擦，现在他的已是一个成功的将军。
扶苏到来後，立即被迎进了早就准备好的府内休息，然後再进行劳军。
扶苏决定直接在晚上举行一个大型的晚会，让一众军人乐乐，当是放松心情顺便慰劳一下军队。
──当然酒水是不可以有的，监守的人员也照例要巡逻。
这麽古怪的命令只有秦牧好脾气地应下来，然後照扶苏的想法准备物资，当然时间就被推後了一晚，毕竟有很多事需要准备才能成行。
第一个晚上，扶苏开了一个小宴会与蒙恬等几个将军和裨将联系感情。
蒙恬先行第一个说话，他举起茶杯，敬了扶苏一杯，道：「陛下许久不见，却依然光彩非凡。」
「客气客气。」扶苏回了他一杯：「蒙将军多久没见，倒是瘦了许多！」
「……」蒙恬举着茶杯，不知道怎麽把话接下去了，想不到过了这麽久，他对扶苏依然没办法。
「行军打仗自然劳苦，陛下应好好地奖赏蒙将军，他真是不容易了。」秦牧淡淡地接过话头。
「好说好说，秦将军亦不容易，听说在南方那边取得了胜利，本将军先在这处敬秦将军一杯。」蒙恬礼貌地拱手。
「不过是有赖陛下圣福而已。」秦牧也回了一杯，一口喝掉。
几个裨将也开始互相熟络起来，以茶代酒的进行了几巡後，一人大胆地敬了扶苏一杯：「祝陛下身体安康。」
「谢谢。」扶苏特诚恳地回了他一杯，顿时把那人惊得几乎要跳起来。
扶苏不在意地转过头，对湘儿说：「把我带来的东西分一分。」
「是。」湘儿弯身行礼，然後吩咐宫人，把扶苏带来九原的东西都拿出来。
这些不是甚麽珍贵之物，都是一些咸阳的小吃特产，放在扶苏的冰块内一路保鲜过来。
虽然数量不多，每人只能分到几口，但久久未尝过咸阳之物，尤其蒙恬这些自小在咸阳城长大的，心中一时感触，对着那小口的食物，半刻也舍不得吃下。
「真是劳烦陛下为我们如此操心了。」蒙恬叹息似的说了一句。
「没事儿，我还带来了其他东西呢，就怕你们思乡了。好好打，回去後统统有赏。」扶苏豪迈地挥手。
「谢陛下。」几人起来行了一个礼。
此时已经‘茶’过三巡，气氛开始活络。
「在关外也久闻陛下制造的自行车使到不少百姓受益，连马匹也减少使用了，环境也乾净了不少，实在一大欣德啊。」蒙恬起了一个他感兴趣的话头，虽然扶苏的思想常常比较古怪，但蒙恬却没想到他可以弄出这麽多事情，光是民间传说的自行车﹑椅子等等甚麽，就非常神奇了。
尤其在关外晚上地板冰凉，椅子一物可以使到人与地板之间产生间距，也暖和了不少。
扶苏耸肩：「这没甚麽大不了的，倒是我今次带来就是之前跟你说的火药，已经研究成功了，明晚给你看一看威力！」
蒙恬眼前一亮，立即道：「属下非常期待。」他提起这话题也不过是对这感兴趣吧。
扶苏用力的点头。
君臣两人一来一往的对谈，好不热闹，其他的人也在互相地谈话，只有秦牧一直坐到一旁无语。
月色昏然，皎洁如初。
80去抢劫匈奴人
一夜过去後；晚会也准备得差不多了。
扶苏的一句话，让到整个九原城的人都动起来，他们忙碌地在军营里临时围起了一个敞大的空间作晚会之用，还有准备各种食物；可以说是忙得不可开交。而且九原本来不是一个富庶的地方；刹那间实在无法弄出这麽多东西来。
蒙恬几人都撑着不敢与扶苏直接表达；倒是秦牧略有所知；和扶苏说了。扶苏一听；拍了拍额头说：「我忘了叫他们不用准备太丰富了，就平常晚餐再加点我带来的肉块就好了，应该有牲畜吧？你说我们去匈奴那边抢几头牛羊来加餐怎麽样？」
秦牧喝茶的动作凝住了，带着一点不可思议的表情抬起头，迟疑地说：「你……说甚麽？」
「他们抢了我们这麽多东西；还不让我们反抢他们麽？」扶苏很自然地说：「还有一点时间，我们可以快去快回，赶急去吧，不然赶不回来参加晚会了。」
秦牧的嘴角一抽，已经不知道可以回甚麽话了。从来只有匈奴来抢掠中原之地，他还是第一次见到有人这麽高兴地准备跑去反抢他们的东西。
去抢匈奴的东西？恐怕当今之下只有扶苏能把无耻的举动说得那麽理所当然。
「去麽？去麽？去麽？」扶苏连问了三个问题，眼睛闪闪的，很显然是想亲自领军去抢别人的东西。
「……」秦牧放下茶杯，依然沉默着。
「不去麽？」扶苏很失望：「他们抢我们这麽多东西，还不让我们抢回来啊？」
「他们抢掠是因为本身就穷，你去抢也抢不到甚麽的。」秦牧淡淡地说。
「我又不想抢甚麽金银财宝回来，就想抢点肉回来加餐而已。」扶苏反驳道。
「这像话吗？堂堂秦国居然沦落到如此地步，去抢掠别人家的东西。」秦牧皱起眉头说。
「嗯，因为秦国的君主本身就不怎麽像话的。」扶苏答得极坦然。
秦牧无语，挫败地说：「你要去玩玩就算了，不要当正式出军一样带着国旗和战袍。」这得多丢人脸啊。
「你见过贼人入室抢掠还给你亮身份证麽？」扶苏无语：「你想太多了，就去看能不能带回肉回来吃。」
「我和你一起去，再找几个人吧。」秦牧站起来，拍掉身上的灰尘，背着手说：「你把炸药也带上，以防不时之需。」要是没有炸药，秦牧才不敢让扶苏这样胡来。
「还有辣椒粉！」扶苏跳起来，磨拳擦掌：「看他们抢我们这麽爽快吧，这次看我们怎样把他们的东西抢回来加餐。」
秦牧已经不想再面对扶苏了，他举步摇着头走了出去。
一个时辰後，秦牧已经和几个换上了便服的士兵站在府外等着扶苏。
他带来的士兵是他之前的私兵，後来纳入编制後也编成独立的一团，作为最为关键的进攻部队，而带出来的正是当中身手最好的几位。
扶苏的府里悄悄地打开了一条缝，闪出了一个人影。
一见到扶苏的装扮，秦牧忍不住嘴角又再一抽一抽了，连那几个表情严肃的士兵也忍不住回头掩嘴憋笑。
扶苏穿的衣服是破破烂烂的，不知从那处弄来的﹑像是乞丐一般的衣服，身上脏脏黑黑的，散发一阵不知甚麽的味儿，加上脸上涂满了炉灰，灰黑灰黑的，完全不是正常人的打扮。
秦牧忍不住喝道：「这像甚麽样！」
「你穿得太正常会被认出来啊。」扶苏可理直气壮了，他叉着腰，仰起下巴：「我这麽穿就任谁也不知道我是那处出来的小流氓。」
秦牧觉得丢脸至极，虽然今天带出来的几人是他的心腹，但是让他们看到自家‘主子’的这一面，秦牧觉得他脸上火辣辣的，咬牙切齿有想把扶苏抓起来打屁股。
「我们都穿成这样，你这样不是更显眼麽？」秦牧咬紧牙关道。
扶苏想了想，这倒是也是。他抬起头想说让秦牧那几个去换一身衣服吧，但眼睛才对上秦牧的双目，顿时勇气就一泄千里，提不起勇气跟他爹说──换过一身乞丐装吧！
──别人还好，他爹是绝对不会对他客气的。
扶苏摸摸鼻子，灰溜溜地溜回府中换衣服了。
扶苏换了一身比较正常的衣服，但啡色的短褐上衣却没有好好地绑着，露出了少许胸膛，看上去流里流气的。
秦牧已经懒得再纠正扶苏的形象，先一步上了马後，陆续其他几人也上了马。
其实匈奴紮营的地方离九原城不算远，骑了一个多时辰的马後便到达了。
一望无际的大草原上，一个一个帐篷醒目地竖立在那里。
秦牧和扶苏几人找了一个隐蔽的地方把马绑好，然後弯下身，在那长长的草之间悄悄地接近。