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彼得思考片刻，试着假设：“也许，他们并不知道你们的样子，也不清楚你们的姓名，只知道你们是他们要找的目标，能够控制影子。”
“什么？”贝尔纳黛特诧异地抬头，“这不可能，他们已经追捕我们这么久了，之前每一次都能立刻把我们认出来。”
“可就像你之前说的，那已经是十几年前的事了。”彼得说，“后来情况慢慢变好，他们逐渐开始找不到你们了，而玛德琳为了安全起见，仍然带着你四处搬家地生活了好几年，最后确信你们应该已经彻底安全以后才来到了皇后区。”
“我想，十几年前也许是发生了什么事，让他们暂时无法再继续追捕你们，并且失去了关于你们的具体线索，直到现在才开始重新寻找，否则他们不会无缘无故放过你们十几年的。”他猜测。
贝尔纳黛特颦着眉尖缓缓点了点头，觉得目前看来，确实这个说法还算比较说得通。
但紧随而来的问题就是，那些猎手究竟是什么来历？十几年前又到底发生了什么才让她们得以短暂逃离，并相安无事地过了这些年？
想到这里，她起身拿过桌上的电脑，将白天所有能从网上搜集到的关于霍金斯国家实验室的零碎信息都找了出来：“这个实验室几乎就像是不存在的那样，能找到的相关信息很少，只找到了一个叫做霍金斯的小镇，就在印第安纳州，但还不确定那个实验室是否就在小镇上。”
说着，她伸手在屏幕里的地图上指了指那个小小的红点：“我后来又用手机把其他照片扫描到了网上，想看看能不能找到背景里的拍摄地，但是识别出来的东西很有限。唯一比较清楚的是这个……”
一张拍摄着某个地标的照片，识别结果与一份四十几年前的新闻报道有关。
彼得仔细看了看那则旧报道的内容，发现是关于镇上自从新建了一个“环形研究所”以后，就接二连三发生的一些怪事：
比如在河边会听到来自地下的心跳声，忽然失踪的研究所成员，流言中住在海湾对岸小岛上的怪物等等。
客观评价而言，其实这些传闻比起如今许多更加匪夷所思的恐怖都市传说来看，实在有些过于缺乏想象力。但结合它们的出现时间是在四十几年前，互联网远不如现在发达的时代，彼得顿时就理解了为什么这些消息会被当做新闻记录下来。
接着，他又看了看那则旧报道里的小镇地址：“俄亥俄州默瑟镇？”
和刚才的霍金斯小镇所在的地方离得很远。虽然镇上也有一个造成怪事连篇的研究所，但名字显然对不上。
“外婆告诉我，她的父亲原本姓莫洛尼，所以我也试着将这个姓氏和其他信息结合起来找。”贝尔纳黛特说着，轻轻叹口气，神情有些沮丧，“可是这个姓氏太常见了，根本找不到任何有用的东西。”
彼得思索着，视线在这些网页之间来回浏览一圈：“这些照片牵扯到的事件似乎都是好几十年前的，而表层网络的信息太乱也太浅，如果只靠简单的比对和搜索的话，确实很难找到真正有用的东西。”
他说完，迅速起身，动作轻盈地跳上窗外的花架，低头看着正满脸茫然地望着自己的贝尔纳黛特：“你等我一会儿。”
说完，他抬手拉住蛛丝，眨眼间便消失得无影无踪。半分钟不到，他又再次出现，手里还带着他的电脑以及一个不知是用来做什么的仪器。
贝尔纳黛特注意到不管是彼得消失离开还是回来的时候，都是蹲在花架上的，可架子上那团茂盛的绿萝藤叶却几乎连明显的颤抖都没有。仿佛刚刚停留在上面的不是一个十六岁的少年，而是一只敏捷无比的小巧鸟类。
他打开电脑，熟练而快速地敲打着键盘，深棕色的眼睛被屏幕光映照得清澈发亮，深色背景中的各种绿色数字跳跃在他眼里：“试试看这样能不能找到些别的信息。”
贝尔纳黛特凑到他身边，看着满屏让人眼花缭乱的运行程序与检索结果，不由得问：“这是什么？”
“一个专门用来收集特定信息的爬虫程序，可以检索到常规手段很难找到的深层信息。”彼得解释，同时抽空伸手指了指一旁的类似路由器一样的机器盒子，“有时候我会配合它一起用。”
“那又是什么？”
“一个收听用的仪器。”他含糊地回答。
“收听什么？”贝尔纳黛特忽然有了种不好的预感。
“嗯……就是警方与指挥平台之间的一些沟通什么的。”他挠了挠眉尾解释，眼神和语气里充满了与他所说的内容完全不符的乖巧与无辜，“毕竟等到犯罪新闻曝光后，基本所有人都会知道了。所以从前期信息跟进的效率上来讲，跟着警方是最快最省力的办法，也能有效避开许多虚假消息……”
“你在监听警方？！”贝尔纳黛特不知道该不该相信自己的理解力。她睁大眼睛看着面前的少年，而对方脸上的表情依旧是那么柔软可爱。
怪不得每次蜘蛛侠都能比警方更快到达犯罪现场，原来他就是根据警方的通讯内容确定的地点。
可是……
“你怎么做到的？”她有点愣。
“这很容易。”
他说，语气里有种提到了自己很擅长且感兴趣的话题时的兴奋，单纯又直白：“要知道从上个世纪初开始，警方其实一直都是用的公共无线电电台来进行调度指挥和传递信息，不过因为没有加密，所以理论上其实任何人都能听到。
后来为了掩护行动，警方给他们的专用频道进行了一系列技术性加密，就成了今天这样。但其实也就是通过出台法律禁止监听，以及更换了波长和增加了代码保密……”
贝尔纳黛特被他一番话弄得有点蒙：“然后你破解了？”
“是这样。”彼得耸耸肩回答，注意力又转回电脑屏幕上，依次浏览一系列被爬虫抓取出来的新信息，“但其实技术层面上来说并没有多难，绝大部分人主要是考虑到相应的法律后果所以没有操作过。”
“那你有考虑到过吗？”她问。
“当然。”他回答，很轻快的样子，“但是别担心，他们抓不到我的，决定这么做之前我就已经做好了各种准备了。”
一时间，房间里有种异常的安静。
彼得疑惑地转过头，看着身旁少女格外沉静的漂亮脸孔，问：“怎么了？”
她沉默几秒：“在感谢本杰明把你培养成了一个非常有正义感的人。”
彼得瞬间听懂了她的意思，笑着回答：“我会帮你转告给他的。”
相互调侃完毕，两个人继续专注于眼前关于霍金斯国家实验室的信息。
贝尔纳黛特没看清彼得究竟是怎么操作这个程序的，但屏幕上确实铺满了许多她白天从未见过的新资料。
一番查看后，贝尔纳黛特指了指其中一条格外不起眼，却又莫名怪异的报道，上面写：
“霍金斯小镇大量植物与农作物因不明原因腐坏死亡，导致收成暴跌，小部分农民甚至破产，小镇居民集体请愿调查位于腐坏作物地区中心的霍金斯国家实验室。”
彼得继续往下找了找，却一无所获：“好奇怪，发生了这样的事，后续居然没有什么跟踪报道。”
说完，他瞟一眼那些报道发布的时间：“上世纪八十年代。”
“冷。战。时期。”贝尔纳黛特说着，同时回忆自己曾经因为兴趣使然而主动了解过的许多与冷战时期相关的史料，隐约开始有点明白过来，“据说那时候建立起来的实验室有很多，研究的东西也大多都是服务于军方的。其中最有名的应该就是费城实验，也就是后来的蒙托克计划一类的，只是关于这些消息的真实性……”
她说到这里时忽然顿了顿。
因为放在以前，贝尔纳黛特对这些号称研究“时空隧道，精神控制以及异度空间与生物”等等，一系列听起来跟科幻小说差不多的军方活动是持怀疑态度的。
但结合最近发生的事，她有点不知道该不该继续坚持之前的看法了。
彼得对历史的了解不如对方，但她刚才说的那两个计划实在太过有名，因此也很快回想起来：“如果是这样的话，那想找到与这项计划以及霍金斯实验室真实相关的消息就更困难了。”
毕竟这涉及到上个世纪与军方机密研究有关的信息，常规手段很难奏效。
“而且……”贝尔纳黛特低头看了看自己手上的照片，浓郁的困惑弥漫在她眼里，“霍金斯在印第安纳州，默瑟镇则在俄亥俄州。虽然两个州是相邻的，但实际距离恐怕也不会太近。如果这些怪物真的和霍金斯实验室有关，那为什么照片里又会出现默瑟镇？”
“我记得你说过，这些照片是几十年前，玛德琳曾经遇到的一位同样在被追捕的莫洛尼家族的人给她的是吗？”彼得问。
她点点头。
“也就是说在那之前，玛德琳对莫洛尼家族的事其实是一无所知的？”
“我想是这样。”
“那，玛德琳有跟你提起过关于她父亲的事吗？比如他童年时代的事。”
贝尔纳黛特回忆片刻，摇了摇头：“从来没有过。”
说完，她思索了一会儿，又补充：“但我觉得那恐怕是因为外婆自己也不知道。她告诉过我，她的父亲是一个很爱家庭也很有责任心的男人，总是鼓励他的孩子们接受新事物，给他们正确的教导与所有的爱。但是……外婆一直未曾见过她父亲的家人。”
“给她这些照片，并提醒她猎手即将到来的那个人，是她见过的第一个莫洛尼家族的人，叫做艾伦，他们都会控制影子。可没过多久，他们就离开了。
对方很谨慎，没有告诉过外婆任何联系方式，仅有的几次见面也必须是在白天，而且是足够隐蔽的地方，从来不用电话和网络，总是随身带着一盏灯……”
“在搬来皇后区之前，我们也是这样的。”她说，语气平淡得听不出什么明显外露的情绪。
可彼得看着她的眼睛，还是能轻易觉察到她的真实情绪其实并不像表面那么平静。
她正在被什么看不见的巨大压力所折磨，因为常年练舞而显得有点格外单薄的身躯微微弓着，与她一贯挺直腰背的习惯完全不同，看起来就像一只垂折着脖颈的天鹅。
“别担心。”他试着安慰对方，下意识伸出的手在即将触碰到她的时候又停下来，只同样放在膝头，和她的手隔着一线若有若无的距离，“至少他们现在还没有找到你，而且我们会弄明白这一切到底是怎么回事的。”
贝尔纳黛特点点头，刚想接着说点什么，一阵细微的脚步声让彼得下意识朝门口看去。
“怎么了？”她惊讶于对方脸上瞬间改变的神色。
“呃……”
“贝妮。”玛德琳的声音从门外传来，由远及近，“我做了些水果浆饼和酸奶冰淇淋，都是你喜欢的，要尝尝看吗？”
贝尔纳黛特一愣，转头和同样惊愕的彼得四目相对。
他连忙抬手用蛛丝将一旁的警讯监视仪拉回手里，紧接着便被迅速反应过来的贝尔纳黛特一把拉起来按在她床上，兜头而来的是一床轻软冰凉的被子与一些故意凌乱丢盖上来的衣裙，将他严严实实地从头遮到脚。
第16章
夜幕降临下的皇后区与布鲁克林区交界处；毗邻东河的潘松第十五大道，整条街都被笼罩在一种异常的阴冷中。街区两侧的路灯黯淡又苍白，像是一只只发光的幽灵；照映出无数怪异的阴影盘踞在每一处。
这里万籁俱寂，除了偶尔从东河河面上传来的沉闷船号声以外，没有任何其他活着的声音。
作为接到报案后第一批就近赶来现场的巡警，巴伦·米勒在开着警车驶进这片街区后便有意放慢了速度；以便能够更加仔细留意周围的任何一点动静。哪怕在过去数十年间，他已经巡逻过无数次这片地区，即使闭着眼睛开车也不会迷路，但今晚的报警内容却让他不得不格外小心。
和几天前的皇后区东广场事件一样；这里据说也出现了那种可怕的，来历不明的怪物。
他现在的首要工作是找到那名报警的女士；再进一步确认消息的真实与否。
从表面上看，眼前的潘松第十五大道并没有什么格外明显的异常；仍然是那副陈旧，空寂；又破败的样子。
他继续往前开，经过一个拐角。街道上有一辆横倒在侧的自行车，看起来很新，几本发旧的课本与笔记本散落在地上，沾着层浅浅的泥土。
巴伦愣了一下；连忙下车查看情况。
他从笔记本上找到了自行车主人的名字，还在不远处的地面上发现了些许半干的血迹，从地面到墙根上都有，似乎是有人在拼命挣扎着被什么东西给强行拖走时造成的。
血迹延伸的�