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不不不，现在不是想这个的时候。这里是哪里？艾莉娜姐姐呢？还有这个声音，是谁？
“你想知道自己的命运吗？让我来告诉你，逃窜到白骨堆里依然被亡灵发现，被折磨，被带去最冷最冷的深渊里，在绝望与仇恨中失去心智，化为死亡的梦魇。你的同伴，你身边的所有人都会被你杀死，这就是你的命运——”
那个声音又响了起来，这一次卡罗琳听清了它的来处——来自她的头顶。
她仰起头，看着头顶，那里悬着交叉的铁索，将一具凹凸有致的身躯紧紧锁死在其中。黑雾缭绕，她看不清那具身躯的脸，但光是看着那被铁索捆缚而隆起的胸口，以及那在缠绕下更显妖娆的双腿，卡罗琳的脸莫名地就红了。
但她很快反应过来，冲着头顶大声叫道：“我不要，我不要这样，我才不要伤害他们！我不会伤害他们的！”
“这可由不得你，因为你——”那个声音拖得长长的，突然加大音量，如炸雷一般在她耳中响起：“你太弱小了，你就是一只野兔，只能被追逐，绑在烤架上，你没有力量，你只能任人宰割……”
祂似乎不打算再给卡罗琳思考的时间，那响亮的声音一字一顿地钻入她的耳中，就算她抗拒也无法抵抗：“你想要继续逃下去吗？想要看着她死去吗？想要沦落到那个悲惨的未来吗？”
她畏缩地后退着，一跤摔进身后的白骨堆里，但这声音到处都是，最后只剩下“你想吗，你想吗，你想你想你想想想——”的魔音在空中环绕着。她蓦地捂住双耳，揉乱自己的银白色的短发，尖叫道：
“我不想！我不要！”
声音忽然消失了。
空气中响起一声轻轻的叹息：
“那么，我给予你一次尝试的机会——”
————————
倒在地上的少女无力地喘息着，疲惫已经让她浑身都在抽痛，她想用手臂向前爬去，但莫名的干呕让她全身都蜷缩了起来。
她好像尽力付出了很多，但最终却什么都没做到，一切都没有改变——
领主大人，西里尔·亚德里恩，对不起，我没能做到保护她，也没能保护住我自己……
但在最后，至少让卡罗琳可以，多远离那些骷髅一点……
她伸出手，想要将那不知为何呆立着的少女推倒在白骨堆里，让白骨将她埋住，遮挡住她的身形。
可就在这一刻，那已经静止不动似乎有许久的少女，低垂的手指尖忽然轻轻颤动了一下。
“艾莉娜姐姐。”
那熟悉的卡罗琳的声音响起在耳边，一如既往的悦耳，让人想到解冻的春水，叮咚乱响着流淌。
但艾莉娜却感觉这声音，与以往的卡罗琳有些不同。
“艾莉娜姐姐——”卡罗琳重复了一遍，随后蹲下身，手指落在那张原本精致无比，此刻却狼狈不堪的小脸上。
“我不想再逃了。”
艾莉娜吃惊地看着卡罗琳直起身，那双原先纯净的眼眸中，棕色在一点一点退去，取而代之的是红色——是玛瑙似的红色，流淌着烈焰，奔行着炽热的歌声，是盛放的太阳，是滚烫的鲜血，那嘈杂的颜色融合在一起，闪耀着诡异的光。
“是的，我不想再逃了。”
她又重复了一遍，随后直视着前方——那里死灵骑士正抬起长枪，向着她们发起冲锋。
在她们的身后，从北城门归来的亡灵正向着她们所在的方向迅速地靠近着。
但卡罗琳仿佛没有看到这一切，她只是举起手，白玉似的骨叉法杖出现在手上。
而就在她举起手的那一刻，身侧的白骨堆上，那硕大的骷髅头颅中亮起了幽蓝色的火光。它自然而然地翻转着，令其眼眶朝向正面，紧接着下方堆积的白骨迅速地拼接，转眼间就构成了一个无比巨大的骨质半身——
伯恩斯的北城门外，克劳德·阿特利身下的战马惊恐地蹿跳着，居然直接将它的主人掀了下去。但此刻阿特利也无暇去教训这突然发疯的畜牲。
他与身后那一齐到来此处的两千军士，一同呆望着前方那座简陋的据点。
那巨大到超出城墙两截的骷髅半身。
以及其挥掌拍落，惊起的漫天雪与飞烟。
第49章 骸骨领主、冰穴蠕虫
“王冠，獠牙，龙角，哟吼，看来现在最适合你的，就是这顶王冠了——”
祂尖长的手指不安分地拨动着，由于铁索的束缚，祂甚至无法抬起手臂，只能如此抒发自己的情绪。
“啊，我有些迫不及待了，我太想看到这一幕了，虽然你并非觉醒在仇恨之中，但这并没有关系，来吧，让我看看，让我看看你能做到那一步——”
万千白骨拼接而成的身躯闪耀着乳白的光泽，高高立起的半身骷髅俯视着身下的城，幽蓝的火光在其颅中跳跃着。
渺小是相对的，狩猎者与猎物的身份是可以互换的。原先提着骑枪追撵着少女们的死灵骑士是绝对的猎手，但在此刻——
它们渺小如蝼蚁，它们甚至只能给那具巨大的骷髅充当牙齿！
挺举的骑枪茫然地指向前方，使命感让它们依然驱动着亡灵骨马向前发起冲锋。那倒在地上的少女如砧板上的鱼肉，只差一点就能将她彻底杀死。
可这一点的距离，它们却永远也无法跨越。
轰然砸落的手掌似是坠落的陨石，它们挺盾而起，举矛而起，但回应它们的只有破碎之声，从武器到防具，再到它们自己——
一半的死灵骑士直接死在这巨大半身骷髅的一掌之下，无论是其身披的铠甲、还是自己的身躯，都在这一掌下化为一片齑粉。
剩下的死灵骑士也因这一掌的余波而被震得飞了出去。灵魂之火剧烈地摇曳着，灵魂让它们感到畏惧，它们想要逃离，但那巨大的头颅已经压低，空洞的眼眶直视着它们，那张巨口缓缓张开，自其中喷射出一股黑烟，将它们吞噬在其内。
艾莉娜浑身僵硬，在骷髅压低的瞬间，她感觉这具骷髅好像轻轻瞥了自己一眼。仅仅是那么一瞥，就让她整个人的呼吸都快停滞。
这是……什么？这是卡罗琳召唤出来的东西？
可她是怎么做到的呢？
她看不见那高高端坐在巨大骷髅头顶的少女，那头银白色的短发此刻在风中飘动着，红色的眼眸淡漠地扫过那些已经被黑烟彻底毁灭的死灵骑士，随后低头望着自己洁白的左手手心，缓缓捏拳。
“喜欢么？沉睡的骸骨领主，神民时代的霸王，恐怕现如今的骷髅们都没有见过他们的王者应有的模样吧？”
那个声音饶有兴致地在她的耳边说着，像是将双臂搭在她的肩上。舔舐着她的耳垂。
“甚至不需要我，你就可以造出这样的东西，只是我帮你提前了一点点，提前了那么一点点——这才是属于你的方向，你要记住，只有掌握这样的力量，你才能做你想做的事。”
这就是力量——
只要拥有这样的力量，自己就再也不用逃了，也不用一直被人保护着了……
她右手中的骨叉在骷髅头顶轻轻一敲，“哆哆”两声清响中，半身骷髅缓慢地转动身躯，空洞的瞳孔看向了原先处于其身后的，那刚刚赶来的骷髅兵团。
她忽然蹙起眉，敏锐地察觉到似乎有什么东西想要侵扰她身下的骷髅。巨大骷髅空洞的眼眶中倏然亮起灵魂之火，熊熊火光燃烧间，下方骷髅兵团里突然传来一声惨叫，紧接着一道人影疯跑而出，全身瞬间被幽蓝色的火焰吞噬，燃烧殆尽。
巨大骷髅再望向下方的骷髅兵团，接着没有任何留情地抬起手掌，缓缓落下。砸落的一刻，漆黑的雾气从那白玉似的手掌中喷射而出，那些匆忙要逃窜的骷髅们突然就失去了力量，腿骨软倒在地，任由巨掌砸落在它们的头顶。
尘烟落定。
四周一片寂静。
她呆坐在骷髅头顶上，仰着头看着天空。
乌云遮挡了碧蓝的天，她猩红的眸似是想要看穿那一片灰白。
几分钟后，她才想起来，自己应该去找到那一直保护着自己的身影。
她命令骷髅降低高度，自己从骷髅上跳下。不用怎么寻找，就找到了那趴在地上，左臂还向前伸出，似是想要拉住她的少女身躯。
她跪坐在地上，将那道不知何时昏过去的少女的身躯搂在胸前，低下头轻轻问道：
“艾莉娜姐姐，你看到了吗，卡罗琳保护住你了。”
她嘴角勾起，嗓音有些沙哑，却依然温柔。
眼中的红色逐渐退去，当原先的棕色回归眼眸之时，她再也支撑不住，头一低歪，靠在艾莉娜的身上，睡了过去。
她的身后，那庞然的骷髅突然发出碎裂之声，接着化为一场白骨的雨，散落在地。
“大人，我们要进去么？”
副官迟疑地望着前方，大起胆子问道。
克劳德·阿特利伸手轻抚着胸口，虽然在北疆待了这么久，但他还真没见过那样的骷髅——
那是什么玩意儿？霜巨人都没有那么大吧？
哪怕那巨大的身影已经消失在视线中，他依然没有从那道巨物身影带来的惊惧中回过神来。
如果亡灵都是这样的怪物，那他们还有对抗的方法么？不是一脚就能踩死几十个士兵了么？
“进城。”他长出一口气，还是下令道。
事实证明来自那位年轻领主的求援并非虚造，亡灵确实已经深入他们的腹地。雪鸮军团在庇护那位斥候之日便向后方转进，一路上已经与三只小规模亡灵军团交过手。
白花据点已经空无一人，看来自己的同窗阿茨克早已撤退——他不认为阿茨克会被亡灵全歼在这里。而与路上遭遇的军团相同，白花据点的亡灵，也只是小股军团而已。
雪鸮军团的部队在确认巨型骷髅消失之后，才鼓起勇气、警惕地涌进城中，但他们却没有找到刚刚被自己击溃而撤退的骷髅兵团。
只看到一堆白骨，堆成了一座小小的城堡。
两名少女躺在其中，互相依偎着沉睡。
————————
梦魇马在雪原上疾驰，西里尔坐在马背上随口啃了两口干粮，又翻开地图，手指沿着上面划过的痕迹，由北向南摸过。
为了不让西利基军被后续而来的亡灵部队围剿，他带着一群追赶他的死灵骑士向北逃窜，靠着梦魇马卓越的速度与无尽的耐力将其甩脱。
他原先打算直接返回，以阿茨克的风格和西利基军战后的情况，阿茨克绝对不会让西利基军紧接着迎战后续的亡灵部队，而是会选择后撤，甚至放弃辛苦建立的前线据点。
他们需要保存有生力量，相比之下，让出一些已得的，又能怎样呢？
但当西里尔开始折返向南方时，却发现自己一路遭遇的亡灵数量居然越来越多，逼得他不停地绕路。
“洛维萨与奥尔德尼的人在干什么？一路上的岗哨呢？怎么会让那么多亡灵混进来的？”
他心中存满了疑惑，这些亡灵中有相当一部分数量都不是那种临时被亡灵法师召集的炮灰骷髅，而是亡灵中的中坚力量——他甚至看到了一整支铁甲僵尸兵团，那已经算是重甲军团了！
难道洛维萨和奥尔德尼已经沦陷了？不，不可能，亡灵就算将巫妖全聚集在一起，也不可能无声无息地在北风之塔不发觉的情况下攻占两城。
所以这些亡灵都是混进来的？
能绕过这么多岗哨和斥候的视线，而且还正好在北风之塔大规模调动部队前压的时间点，亡灵这是人手一张无限时间的“赫默的旅行衣”么？
显然并不可能。而同样的，也没有法术能够做大规模隐蔽军队行迹，除非借助天气，但那也没法绕过之前说的这两点。
所以它们是用其他方法混进北疆的？
手中的这张地图上标记了当初斥候们做的情报，西里尔的视线从一个个前线驻军点扫过，当落到路普加平原上时，突然停住了。
路普加平原西侧，标注了一处“异常隆起”。
这一份情报来自毕维斯，如今毕维斯已经被特编为飞鹰斥候队的队长，向北求援。但由于向北那一路的情况，此时恐怕凶多吉少……
而这一处异常隆起，当初众人就觉得极其蹊跷。只是他们正想要从更多的斥候那里统计情报时，亡灵就已经先一步出现。
“异常隆起的旁边是……深雪之峡？”
他的手指缓缓移向紧贴着这个标记点旁边的深雪之峡，长长的一道自北向南，几乎穿过了整个路普加平原。
“深雪之峡是一条裂谷，传闻是冰神埃斯基尔在打赌时输给了丹亚，愤怒地以掌竖劈大地，留下的痕迹……”
他想起艾莉娜的描述，这来自北疆人对深雪之峡的记载。对人类而言，由于其人类无法接受的冰冷，几乎是禁地的存在。
可就算是亡灵，也没�