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那些外派各府州的百户、千户，没点厉害手段，
早就死在江湖余孽、地方豪强的手里头了。
自然个个心狠手辣，桀骜骄横，绝非易于之辈。
“九郎，这里没有外人，我干脆与你明说。
这一次抄家，打掉万年县的扈、曾两家，
不仅收上诸多财货，还顺藤摸瓜找出潜藏的余孽。
敖指挥使很是满意，若非你刚升百户，不宜再行拔擢，他甚至有提千户的打算。”
程千里似是感慨，他半辈子才爬上去的位子。
对这个年仅十五的辽东少年郎来说，不过囊中之物，唾手可得。
仔细想来，难免叫人唏嘘。
“承蒙指挥使大人看重，属下惶恐。”
纪渊嘴上这么说，神色却很平静。
他心里明白，敖指挥使是个诸事放权，万般不管，心里只有练功和老婆的惫懒性子。
于朝廷而言，谈不上合格的能吏。
但对手底下的人来说，却是顶好的上官。
不挡路，能抗事，
比起林碌、孟长河之流，不知强了多少倍。
“所以，我与敖指挥使谈过了，
等你武举考完，有两条前程路子可选。”
程千里笑容深厚，低声道：
“一是继续留在天京，东宫那边对你颇为欣赏，有贵人看重。
坚持熬上五六年的资历，当上千户迟早的事儿。
至于指挥使的位子，那就要看你的武功进境和际遇了。
开辟气海，凝炼真罡，踏入四境……非凡俗所能为之。”
程千里话中流露艳羡，出身苦寒，白手起家，弱冠之年有望正三品。
不管放在何处，都称得上一句“年轻有为”、“俊彦人物”了。
换做旁人听见这番安排，恐怕早已喜于形色。
“程千户不妨再说说第二条。”
可纪渊面如平湖，静水流深，并不显出情绪。
“你倒是好定力，一点也不像个十五岁的少年郎。”
程千里意料之中笑了一声，打趣道。
“第二条没什么稀奇，按规矩走，先去诏狱轮值，而后外派一地，坐镇一方。
如今四十九府，除了大名府都不算太平。
以九郎你的本事，不愁没功劳。”
纪渊心里感激，低头思忖。
官场上无亲无故，愿意倾力栽培人的上司不多，打着灯笼也难找。
他一下子遇到两个，堪称是运道亨通了。
不过，对于究竟是留驻天京，亦或者走出大名府。
纪渊一时之间，也有些犹豫不决。
第一条路稳妥，安静。
第二条路坎坷，艰辛。
依照本来的打算，肯定是当个京官，坐等升迁便好。
可以他不安分的性情，外面天地如此辽阔。
倘若只困于一城，未免有些无趣。
故而，没能定下确切心思。
“你也不用急着给答复，刚忙完一桩案子，可以歇息几天，专心应付最后一场大考。”
程千里轻刮茶盖，淡淡道：
“对了，黑龙台会拨调一批人到北衙。
毕竟空出好几个百户、总旗的位子，到时候会很热闹。
其中有一个人，身份非同寻常，你收着些桀骜气，别得罪了。”
纪渊眉头微拧，状似不满道：
“程千户，你肯定是有所误解。
我为人向来儒雅随和，很好相处，跟谁都谈得来。”
程千户面皮抖动，心想你做个缇骑都敢斩首百户，得罪千户，还好意思说这种话？
……
……
东宫。
身着明黄常服的太子殿下屈指叩击桌面，轻声道：
“钦天监如何说？”
坐在底下的七八人，皆是詹事府内中人。
换而言之，也就是太子爷的心腹重臣。
个个正襟危坐，凝神以对。
立在旁边的年老太监呈上一份折子，低声道：
“昨夜确实是惊动了监正大人。
钦天监传信道，有域外四神的爪牙潜藏天京。
这与黑龙台给出的消息对照，应当无误，确有其事。
根据推测，可能是灭圣盟的余孽暗地里与四神合作，
找到瞒过社稷楼的法子，想在圣人的眼皮底下搞风搞雨。”
太子殿下面无表情，看不出喜怒，平静道：
“彻查！让黑龙台铺天盖地搜山检海，务必把大名府内藏着的大逆贼子找出来！
纪渊是吧？他又立了一功。
为何一个通脉二境能识破？这点可曾调查清楚？”
年老太监再呈上另一份折子，躬身道：
“回禀太子爷，钦天监的回应，也跟黑龙台一般无二。
那位纪百户生而不凡，乃璞玉内敛，有一双勘察虚实的通幽灵眼。
听说，钦天监正打算招他进去，做个练气士。”
太子殿下嘴角翘起，沉郁的心情稍微好了一些。
“钦天监要跟黑龙台抢人？这还是头一回见。”
第一百四十五章 东宫詹事府，佛陀与罗刹
钦天监是清贵的练气士，素来瞧不起朝堂百官，看作钻营的名利俗人。
黑龙台是桀骜的圣人亲军，手握独断审查之权，专横跋扈巡视天下。
这两座衙门，寻常人莫说得到看重，爬进去混个一官半职都难。
毕竟，埋首案牍的低等文书，无品无级的云鹰缇骑，可不在此列。
“纪百户本事好，手段强。
如此年少英才，谁不喜欢？
幸好明年才是六大真统的开山大典，否则就不止是钦天监和黑龙台这两家了。”
年老太监心知太子爷欣赏此子，连忙说起好话。
“你这老奴，惯会讨人开心。”
太子殿下摇头一笑，他乃监国之主，怎么会分辨不出真假。
只不过手底下人逢迎上意，并无什么可指摘之处。
满朝文武，六部内阁，谁不是只捡好话往自己耳朵里灌？
东宫书房的案首之上，堆积如山的奏折公文，谁不是报喜不报忧？
纵有一些胸含正气的孤臣、直臣，限于官位、见识、能力等诸多原因。
至多治一地，难以治一国。
景朝四十九府，版图何其之大。
即使立足于太和殿、天京城、大名府，也远远无法把目光遍及每一寸土地。
“皇朝极壁，父皇说得没错，任凭开拓再多的疆土，一座人道皇朝所能统治的范围极限，乃是军队百天之内所能抵达的地方。
慑服四方，威加四海，听起来如日中天，可却无法真正做到布洒王化。
所以九边关外，只能常年驻守，持续投入，不能撤军。
一旦松懈，那些臣服的蛮人、夷民立刻就会反叛。”
太子殿下眼睑低垂，思绪起伏，叩击桌面的力度渐渐轻了。
他曾经与内阁商讨良久，最后认为个人武力，只可守一方之土，镇一国之运，却不足以彻底改变天下。
但天工院、开物院的匠人兴许可以。
铁甲车，飞轮船，龙牙大舰……
神臂弩，雷火炮，龙虎霹雳子……
六部之中，兵部比工部、吏部更像一头只进不出的貔貅，每年不知道吞掉多少银两。
其中约有半数，用于九边军饷支出。
另外一半，大多投入天工院和开物院了。
“赵公公所说的，莫非就是北镇抚司的纪九郎？”
坐下底下的詹事府众人，有一气质文雅的年轻属官问道。
“不错，萧舍人在天京城交游广阔，相信也听过此子的事迹。”
年老太监拱手道。
“哼，这人以一己之力，扳倒礼部尚书、天京行首。
燕王没做成的难事，倒让他给办得干净利落。”
那位气度翩翩的萧舍人冷笑道。
东宫书房，霎时就静了下来。
年老太监讪讪一笑，以他的身份，自是不会与这位来自上阴学宫的萧舍人争辩。
太子殿下眉头微皱，语气平淡措辞却极为严厉：
“萧宪，你此言何意？
暗指本宫结党，与宋尚书勾结？
纪渊他奉命办差，何错之有？
宋岱他教子不严，宋云生与周子安偷练外道邪功，谋害数条人命……莫非不该罚？
若只因为宋岱支持东宫，本宫就视而不见，岂非愧对圣人！”
这一番话，可以说是不留情面，蕴有雷霆威严。
萧宪连忙起身，撩起九品舍人的官袍。
跪伏于地，表示惶恐。
“殿下息怒，萧宪一时情急方才说错了话。
宋尚书与他本为忘年之交，如今见到友人因家门不幸，落得罢官贬谪的下场，心中难免郁闷。”
另外一位两鬓微白，眉目清逸的中年男子打圆场道。
“再者，萧舍人也是为东宫鸣不平。
这十余日，那些为燕王冲锋陷阵的马前卒，
不知道上过多少道折子，铁了心要把此事闹大，再攀扯一些人跌入泥潭。”
詹事府这一机构，乃是圣人为储君设立的小朝廷。
像什么詹事、少詹事、府丞、主簿、舍人……诸如此类。
说白了，都是太子门下属官。
唯有心腹班底，才能担任。
萧宪只是正九品的舍人，说话没什么分量。
这位两鬓微白的中年男子，却是正四品的少詹事，主管东宫内外，地位不可同日而语。
“袁先生不必开脱，一码归一码。
圣人最痛恨结党，本宫也不希望看到，朝堂上勾心斗角，打压异己的形势越演越烈。
你今天罢免一个尚书，我明日扳倒你一个侍郎……一甲子如日中天的鼎盛国运，也该自此而亡了。”
太子眸光温润，言语却很沉重。
詹事府众人皆是起身，不敢坐落。
“灭圣盟落了两枚棋子，放在天京，谋划不小，绝不只是炼血丹那么简单。
黑龙台已经动用各处谍子，追查大名府内，一切与之有瓜葛的门户。”
太子殿下面色平静，低头看向一份摊开的奏折。
上面陆续写了十几个人名，其中大多为凉国公旧部。
豹韬、威武、鹰扬这三支卫军的将种勋贵，近两年内的京华榜天骄……竟然都被白骨道余孽拉下水。
“本宫的掌中，还缺一口锋芒无匹的盖世神剑。
北镇抚司空出几个千户、百户的位子，正好把如瑟唤回来。”
太子殿下似是下定某种决心，抬头说道。
“往黑龙台安插人手，会不会犯忌讳？”
袁少詹事提醒道。
“本宫是存着公心、还是私心。
圣人明察秋毫，必然明白。”
太子殿下摆手道。
屏退左右后，他揉了揉发胀的眉心，孤身一人走到东宫内院。
步入其中，殿面阔五间，黄琉璃瓦单檐歇山顶，显得颇为大气。
迈过门槛，转入后堂。
九层红漆木台上，竟然供奉了一座城隍神像。
太子拈起三根血色线香，用烛火燃起。
跪在蒲团上，神色认真叩拜而下，喃喃低语。
烟气袅袅，浮动之间，衬得那尊面容斑驳的城隍神像活转过来一样。
……
……
太安坊，南门胡同。
纪渊昂首阔步，踏入院子。
然后……
发现家没了。
左右两面黄泥稻杆和好夯实的土墙被推倒。
东西两座厢房也是一片坦荡。
因为门窗都被拆了下来。
从院外到屋里晾晒着一条条咸鱼。
“九郎……九郎回来了啊！”
正在晒咸鱼、装粗盐的平老汉见到那袭白蟒飞鱼服，连忙搓了搓手，低头窜到门外。
“九郎还不知道吧，前天有个贵气俊俏的青衣公子，说是你置办了新宅子，把一应物什都给搬走了。”
纪渊心头一动，想起他之前委托洛与贞找房的那事儿。
“这宅子破落，那主人见你没租了，便低价折给我，做个贩盐、装咸鱼的库房。”
平老汉小心翼翼道。
今时不同往日。
纪渊已经从以前的云鹰缇骑，升官成了飞鱼百户。
那些邻居街坊说话也谨慎起来，生怕得罪了人。
“那平老哥可知道新宅子在哪里？”
纪渊倒也没什么留恋，查办万年县的案子之前，他就把纪氏牌位包了起来，随时准备搬家。
“内城，大通坊，靠近青龙渠的那家……听说原本是个尚书府邸。”
平老汉无不艳羡道。
那可是内城。
达官贵人待的地方。
一座三进三出的大宅子。
得多贵啊？
自己卖几辈子的私盐也未必住得起。
“对了，九郎，有一位……大和尚，这几天都在等你回来。”
平老汉又说道。
“那贵气的公子劝了几次，说你打算搬到新宅子，他偏不听。
白天出去化缘，晚上就回到西厢房……也不嫌弃咸鱼味道大，老汉邀了几次，也没理会。”
纪渊闻言失笑，这确实像杀生僧会做出来的事。
仔细问了对方去向，他温和道谢，转身离去。
“九郎……有空记得回�