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当初事务局也曾邀请过凤鸣书店参与过供应商谈判,但张掌柜听到需要缴纳一大笔保证金,以及事务局会获得书店一部分股份时,他最终没有签下那张协议。这家店算是他继承的张家祖业,岂可在自己手中拱手让人?
当然,对战局的判断也是他最大的失误之一。
张掌柜无论如何都没想到,广平公主不仅在申州站稳了脚跟,还彻底推翻了原有官府,令事务局成为了新的掌权衙门。
老旧的书买不出去,新书的印刷与售卖也轮不到他,凤鸣书店便成了金霞这蒸蒸气象中的异类。
“我知道叔你舍不得,但长痛不如短痛。”张远劝道,“书店最主要的营生是印刷,可你后面的印坊都两个月没开工过了,莫非还指望有一日能翻身?除非公主殿下倒台唔”
他还没说完,便被掌柜扑过来捂住了嘴巴。
“你小子想找死可别连累我!”
“咳咳”张远挣脱出来,“我就是用它来形容此事不可能。叔你把这几件房间整顿下,做个小餐馆其实挺好的。只要屋子在,干啥不是继承祖业?”
这话说得掌柜也有些犹豫了。
餐饮确实是金霞城近期最红火的生意,哪怕是烤饼汤面做得好,都能吸引来大批愿意掏钱的客人。
就在这时,前院外传来了一阵拍打声,似乎有人正在敲击书店的门匾。
难道是有客人上门?
可为什么他不直接进来?
顾不得多想,掌柜推了侄子一把,“快去看看。”自己则整理好衣裳,装作好整以暇的模样坐回到柜台前。
片刻之后,张远摸着脑袋从街上走了回来。
他的身边并没有第二个人跟着,但手中却多了一本书。
第784章 惊世之作
“客人呢?”张掌柜大失所望。
“根本就没有客人,你还是别幻想了叔。”
“那你手上拿的是什么?”
“有人丢在门口的。我出去时只看到了一个背影,小小的,有点像小姑娘。”张远将书丢在柜台上,连翻看的兴趣都没有。
“小姑娘?”掌柜皱眉道,“不会是学堂的课本吧?”
“谁知道。”张远耸耸肩,回到房门口继续嗑起瓜子来。要是在老家,他一定会怀疑自己的眼睛,毕竟姑娘家不会轻易出门,特别是在十来岁这个阶段。不过到金霞城一段时间后他也渐渐习惯了,在这儿官府甚至鼓励女子踏出家门,进入学堂或参与工作,虽然不是每个人都能接受,但街上女子出没的比例要远比其他城镇来得高。
张掌柜撕开外面包裹的封皮,露出书的完整面貌他注意到,这并非一本完整的书籍,侧面没有装订线,所有纸张都是散着叠放,字体也大小不一,很明显不是印刷产物。
这是一个手抄本?
但又不太像。
手抄本一般抄的都是名本,首页一定在最醒目的位置放上书本名称,但这本首页上仅仅只落了个笔名,还是在角落位置,叫花开居士。
反正闲来无事,张掌柜索性翻看起来。
“呵原来如此。”
“是本啥书啊?”张远问。
“一本俗话书。”他随口回道。所谓俗话书,是类似传记的通俗版本,主要以讲述人和事为主,只是用词更加不讲究,甚至可以称得上低俗。读书人肯定是看不上的,一般也就给茶楼酒馆里的说书人讲讲。不过自从公主殿下掌权后,对行的要求变成了尽可能简单易懂,加上申金周报上也有故事板面,经常讲述各地杰出人物的事迹,甚至还出过长篇来介绍以炽大人为首的偶像团队,以至于这种俗话书看起来倒也没那么碍眼了。
“以前有看过吗?”
“没印象。肯定不是市面上流传得最多的那几本。”对于本行业张掌柜还是有几分自信的,他虽然不是什么读书的料,连秀才也没考上过,但看过的书那绝对能堆满好几个大箩筐。毫无疑问,这本书属于寂寂无名的那一类。
“等下不会是送书人自己写的吧?”张远忽然嘟囔道。
不过他很快又否决了这个想法。
那一叠纸拿着手上,少说也有几万字的分量,一个小姑娘,哪写得出这么多东西。事实上这年头能写俗话书的,也大多是没能考上功名,只能换个谋生方式的老学究。不说这些人水平有多高,浸中数十年那都是基本条件。
更主要的是,对方没理由把自己写的东西扔在书店门口,然后头也不回的跑掉。
不然她图什么呢?
总不可能是想让书店免费给她印刷出来吧。
想到这里,张远自己都忍不住笑出声来。
他摇摇头,将这些杂念悉数抛开,继续无聊的嗑起瓜子,脑中已经开始想象凤鸣书店关门后,自己要如何闯出一番天地来的景象。
直到瓜子吃完,他啪啪手站起身,才发现有一些不对劲。
掌柜仍在看着手中的书,而且脸上实不实露出诡异的笑容,就好像在期待着什么,但又竭力压抑住自己的反应一般。
这离他拿回书已经过去了快一个时辰的时间。
作为博览众书的店主,张掌柜很少会如此聚精会神的参看一本毫无名气的作品。
“叔,这书写的什么内容啊?”张远随口问道。
但他得到的只是沉默。
“叔?叔!”
张远皱起眉头,凑到柜台面前大声道,“张叔叔,着火了!”
“啊?哪里有火?”对方终于有了反应,他猛地抬起头,左右张望道,“快去端水!”
“骗你的。”
“你这臭小子!”掌柜抬起手,扇了他脑门一巴掌,“说什么浑话呢!真是晦气!”
“谁让你之前都不理我。”后者捂着头无辜道,“对了,这书说的啥?我看你一直盯着,有那么好看吗?”
张掌柜罕见的老脸一红,一时不知道该接什么话好。
他还是头一次看到如此精彩的俗话书,它脱离了过去往往以一个名人作为主要角色的传记体,而是将目光放在了一名看似普通、甚至有些卑微的姑娘身上。作为少见的女性角色,她的身世也极为复杂,出身于西极,却因为家族剧变流落大陆,一路上她受尽磨难、甚至堕入风尘,但始终没有舍弃那颗向往自由的心。特别是在与强权太守的对抗与纠葛这一部分,看得张掌柜是目瞪口呆。
书中最突出的不再是事件本身,而是人物之间迸发的情感,大量的心理描写完全突破了过去的故事格调,也将爱恨交织分毫毕现的呈现于纸面。一本数万字的书竟仅仅只开了个头,他很难想象这本书全部写完时,最终会达到一个怎样的厚度。
除开让人迫切想要知道后续发展的情节外,书中的许多细节也极为引人注目,比如青楼中的生活、女子心理的转变、以及她所遭遇到的那些对待描写本身并不算直接,用词却能恰到好处的让人浮想联翩、面红耳燥,不得不说,如果不是作书者本人拥有极其丰厚的经验,不然绝无可能写出这样的片段来。
但不知为何,张掌柜总觉得这位后半段出场的太守大人,有种似曾相识的感觉。
“所以这是本新书?”张远已经偷偷摸出几张纸,在一旁扫视起来,“难道对方把书丢这儿,真是想让我们印出来?”
这句话如同一击雷鸣,轰然在掌柜脑中炸开!
印出来?
此书要是售卖的话,结果会怎样?
会火。
不,是一定会大火!它和过去的那些俗话书全然不在一个层次上,内容前所未闻且充满吸引力,别说茶楼酒馆了,就连读书人也会喜欢上这种跟他们生活息息相关的故事毕竟成为一个“欺男霸女”的太守,是他们敢想而不敢说的目标,如今有人把这部分内容直白的写出来,若将自己带入成太守大人,无疑也是一件极为愉悦的体验!
数十年的从业经验在掌柜脑海中疯狂叫喊。
这书一旦由凤鸣书店印刷出售,绝对能与申金周报一较高下!
甚至逆转市场局势也不无可能!
第785章 燃烧的心
“印坊里的油墨和纸张……应该还足量吧?”张掌柜放下手中不成册的“书籍”喃喃道。
“当然够啊。我们都那么久没开过张了,存货怎么可能没有……等下!”张远眼睛一瞪,突然回过神来,“叔,你问这个是什么意思?难道你真想把此书印出来?”
掌柜点点头。
“可是她没给钱!”张远强调道,“你也告诉过我,商人不能做赔本的买卖,书店哪有不收钱就帮印的道理?过去那些秀才文人来印诗集,也都是要花钱的!”
“我们可以靠书来赚钱。”
“买书?”张远难以置信道,“醒醒叔,以前能卖出去的不都是经书文集这种考取功名必读的书籍么?一本俗话书,能有几个人愿意为之掏钱?”
“现在不是以前了。”张掌柜摇摇头,他在城中活了大半辈子,对金霞的变化感触极深。哪怕就在两三年前,大多数人都看不懂字,听书看戏那是有钱人才会参与的活动。可如今随便在路上拉住一个十来岁的孩子,都或多或少能认识几个字,甚至会写的亦不在少数。
申金周报的销量节节上升便是证明。
比起等着其他人口耳相传,现在自己买一份先睹为快,已是金霞人最普遍的选择。
“你先看看吧。”不过他也懒得说那么多,让侄子亲自感受一番胜过千言万语。何况张远也是受过基础教育的年轻一代,如果他也会被吸引,就更能证明自己的推断。
……
半个时辰后,张远面红耳赤的放下了书。
看到掌柜打量自己的眼神,他连忙咳嗽两声,“这书……确实不同一般。”
“你也觉得它能大卖?”
“如果能大量印刷的话。”张远无法否认这点,不过他依旧劝阻道,“但你最好别那么做。”
“怎么说?”掌柜皱起眉头。
“叔,你想想此书里写的都是什么人?”
“西极人,方士,还有……太守?”
“你不觉得,它对应的是朝堂吗?”张远露出一副害怕的神情,“虽然公主殿下用事务局取代了官府衙门,但它本质上仍是朝堂。而此书中的官府很像是金霞的事务局,比如禁止人口交易、废除卖身契约等等……并且最重要的一点,这个太守的描写,实在太像是外面流传的夏大人的形象了。”
张掌柜顿时醒悟过来!
原来如此,怪不得他总觉得太守这个形象似曾相识!
作为事务局的府丞,公主殿下最信赖的大臣,夏凡在申州境内和在申州之外有着截然不同的两个名声。前者他几乎毫无非议,算是所有官员的楷模,百姓交口称赞的对象,而后者就有些奇怪了……比如能力强大,欲望如雷,同时对女色也有着超乎常人的兴趣。自从越来越多的外地人迁入金霞后,这样的说法也渐渐在街头巷尾的闲谈间扩散开来。不过大多数本地人都将其当成一种笑料,不会有谁真正放在心上。
张掌柜常年居住在金霞城内,因此只觉得太守有些眼熟,但并未想到更深的一层,如今被侄子一提醒,他才猛然发现,这个太守不正是夏凡在外面的流传形象么!
特别是在能力超凡、而且颇得上面宠信这两点上,几乎和夏大人的背景一模一样!
掌柜不由得缩了缩脖子。
尽管书里没有一个地方提到了夏凡的名字,可就像张远担心的那样,万一惹恼了官府,谁知道他们会不会找别的理由来折腾书店?
但是……就这样放弃?
张掌柜不甘心。
毫无疑问,这是一个千载难逢的机会。
如果把握住了,凤鸣书店便有望一飞冲天,而不是像现在这样,无人问津的等待消亡。
沉默良久后,他缓缓张口,“你去一趟金霞书局。”
此书局正是事务局与另外两家书行联合成立的店铺,也是申金周报和官方书函的主要发行方。
“呃,把此书交给他们么?”张远摸了摸脑袋,这倒是一个稳妥的做法,之后不管是印刷还是销毁,都让事务局自己决定好了。
“不,你去买一份最新的金霞律。”
“哦……不是,叔,你买那个干什么?”张远讶异道。
“我要彻夜研究它。”掌柜用破釜沉舟的语气回道,“这本书,将由凤鸣书店来承印。为了应对有可能发生的风险,我得提前做好准备。”
“咳咳——”张远差点没被呛到,“你指望用金霞律来对抗官府?”
“至少在事务局的宣传中,他们是强调一切事务都按照律法来执行的。”张掌柜沉声道,“虽然这帮人来路不正,但至少有一点我不得不承认,事务局承诺过的事情,至今都没有违背过。”
“万一他们破例了呢?”张远抽抽嘴角。
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