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“抱歉，我退出。”上官彩忽然说。
“诶……”魏无双一时没反应过来，“为什么？”
上官彩却没有理他，而是直盯着夏凡道，“你知道自己在做什么吗？知县虽然品级不高，却也是在吏部挂名的主官，若王家二公子那边出点意外，又或是你没能控制住胡知县，导致两手证据全无，你这八品方士估计也做到头了。”
“当然如果只是这样也就罢了。可你有没有考虑过一种可能——为什么枢密府会禁止方士插手此事，除开不方便介入官府的事务外，真就没有别的原因了？”说到这里上官彩顿了顿，“你觉得他们对邪祟频繁出现的背后原因，真就一点都不知情么？”
第72章 直面
魏无双的脸色顿时一凛，他望望上官彩，又望望夏凡，不知道该说些什么好。
“不，”到了这一步，夏凡也没什么好掩饰的了，“我有想过这个问题，枢密府就算不知道具体情况，也一定能猜出个大概。”
邪祟形成和强烈的气有关，既然气是生灵的意志，那么高山县存在大量不正常死亡是显而易见的推论。连他都知道这一点，枢密府不可能毫无察觉，其实在和令部从事对话时，他就已经感觉到对方在试图将话题引至别的方面，只是那时候他并无任何证据，亦无切实把握，所以才未当场进行反驳。
毕竟没有调查就没有发言权。
同乡惊讶道，“那为什么枢密府对此不闻不问？就算不能插手政务，但告知州牧府，让他们去查还是可行的吧？”
“我想……恐怕是他们并不希望禁绝邪祟吧。”
“哼，”上官彩轻笑一声，“原来你也察觉到了啊。”
“什、什么意思？”魏无双不解道。
“想想神判官说过的话。”夏凡叹了口气，“那就是答案。”
——「文官升官靠政绩，我们靠什么？还不是这些斩妖除祟的功劳？」
「如果一个地方的邪祟被一扫而空，方士岂不是只能呆坐府中、荒废时光了？」
「有邪祟的日子才是好日子啊！」
他开始并未将其放在心上，方士喜好除邪功勋，就好像军士青睐战功一样，心态上无可厚非。但越是深入调查，他心中的不安预示就越强，枢密府只怕已经越过了那条底线。
上层坐视不管的理由，正是这份功绩——它既能带来晋升，又能维持住枢密府的影响力。
“不会吧……”同乡只剩下了喃喃。
夏凡则想得更深一些。
他现在还记得，周家老人提到的上任知县的死因。
被什么不干净的东西缠上……最后病死的。
比如说，他曾遇到过的虚魉。
如果处理者足够专业，这类无形的邪祟完全可以在不知不觉中，慢慢耗尽一个人的生机。
“得罪了知县还好说，要是得罪了枢密府，下半辈子只怕会过得非常凄惨。你也不想再过以前那种颠沛流离的生活了吧？”上官彩坦然说道，“唯有现在停手还来得及——枢密府目前还不知晓此事，而对于胡知县来说，不过是死了两个手下，你们不去找他，他肯定不会反过来招惹你们。总之，我好不容易才成为了一名方士，并不想舍弃这大好前途，所以……我退出。”
“我明白了。”夏凡点点头。
“你不怪我？”
“我理解你。如果我没有见过另一些东西，估计也会和你做出同样的选择。”
上官彩瞳孔猛地一缩，“另一些东西……是什么？”
“你之前说世道本就如此，可所谓的世道，恰恰是人们自己亲手缔造出来的罢了。每个人——包括你，也包括我。”
说完夏凡看向魏无双，“不管你作何选择，我都没有意见。你已经帮了我许多，多谢。”
“夏兄……”
他不等对方回答，转身朝县城走去。
“喂，”上官彩皱眉道，“你不会真想上枢密府的通缉名单吧？一旦你踏进知县的府邸，可就没有回头路了！”
夏凡摆摆手，很快离开了两人的视野。
而在路旁的一颗大树边，他看到了一个熟悉的身影。
“你都听到了？”
“嗯。”黎正了正斗笠，迈步跟上，“我提醒过你了。”
“是，你知道得比我更早。”
“但我没想到你真能查到结果。”
“如果没有你的帮助，必定不会如此顺利。”
“知道就好。”
夏凡犹豫了下，“你这是要和我一起去？”
“不然呢，”黎反问。
“我恐怕不能待在枢密府了。”
“你不想研究方术了？”
“不是。”
“那是为了帮助高山县的百姓？”
“不全是……一部分也是为了我自己。”
“你自己？”
“嗯，用俗套点的话来说，叫念头不通达，有碍修行。”
“我没听过这样的说法，”黎直截了当的拆穿道，“你就算生气时依然可以引气。”
“咳……其实是我过不了自己那关。”夏凡决定坦诚相告，“我没办法把消灭邪祟当成向上攀爬的功勋，以及资金获取的主要来源，特别是在知道这些邪祟的由来后。所以……抱歉，在枢密府偷偷帮你打听师父下落这件事——”
黎打断道，“如果当不了方士，你还会继续协助我救回师父吗？”
“当然。”
“那就无需道歉，因为一开始合作的基础就在你愿意帮我上，而不是在你是个方士上。”说到这里狐妖稍微停顿了下，“另外，我也必须坦白一件事情。”
“什么事？”
“虽然我一开始并不希望你追查下去，但如今情况变成这样，我并没有太多懊恼的感觉——或者说，反倒轻松了些许。”
夏凡微微一愣，他不禁侧头看向狐妖，映入眼中的是她金色的双眸，以及嘴角那自然的笑意。
“对了，我的伤，好了。”
这句式颇有些“牛肉，我吃了”的架势。
“所以呢？”夏凡一时没反应过来。
“所以我们跑得可以再快一点。”说罢黎抓住夏凡，直接将他夹在腰间，快跑两步纵身跃起！
他瞬间感到自己飞了起来——
在带着一个人的情况下，狐妖仅凭双腿就将速度提升了一个档次，而且他们不再是沿着道路前进，而是跳跃于房间屋顶；视线前方一览无遗，头顶的繁星与月光都在为其指明方向。
这就是狐妖真正的力量？
夏凡索性放开了双手，任由她夹着自己飞速奔行。
尽管自己的姿势不太雅观，不过既然谁也不会看到，他决定还是成全对方。不知何为，他觉得此刻全力奔跑的黎，仿佛和之前有些不太一样了。
“如果失败了，你想好去哪里了吗？”黎的声音在风中回荡。
“还没有。”夏凡同样大声回答道，“不过天下这么大，总有他们找不到的地方！”
“我想也是。”她搂紧夏凡，“准备好，我们到了！”
借助一段长助跑，两人踩在最后一间房屋的正脊尾端，高高跳起，直接越过街道与院墙，从半空落入了知县府邸中。
第73章 诡术异法
比起周家或田家的房子，知县府要阔气得多。
院内有前庭、石砌小山，中间是一座主厅，后面还有三栋两层的房屋，这几个建筑合围成了一个口字。按照居住习俗，主厅一般用来待客，侧房为亲眷、子女居住，知县的卧房应该就在主厅的正后方。
府邸中虽然有家丁守夜，但对夜能视物的狐妖来说和固定路障没什么区别。悄无声息的避开守夜人目光，两人沿着房脚轻松爬上二楼，直抵知县住处。
而事实证明，他们并没有猜错位置——即使在这个点，楼里也依然有一间大房亮着烛光，附耳上去，还能依稀听到胡知县焦急的说话声。
“那两个蠢货……怎么还没回来？”
“倘若被我逮到，我一定要拔了他们的皮！”
那两个蠢货是指杜氏兄弟？
夏凡微微一怔，莫非给他们下毒灭口的，不是胡知县本人？
不过现在并非犹豫的时候。
整个事件的关键人物，此刻就在房中，若能拿下对方，看似摇摆的局势天平就会向他们这边倾斜！
想到这里，他朝黎使了个眼色，接着沉肩一撞。
房门应声而开。
宽畅的卧室里，仅有胡知县一人的身影——这无疑算是各种预想情况中最理想的一种。
胡怀仁也回过头来，脸上露出了惊讶的神色。
但很快，他那点惊讶便消散一空。
“你们还真是……阴魂不散啊。”
这反应完全出乎夏凡的意料之外。
他原以为对方会吓得魂不附体，或是立刻大声呼救，而自己只要上前将其一剑打晕，接下来就是找个地方细细审问的事。
这意外的发展也让夏凡心里疑惑丛生，没有第一时间靠拢过去。
“是枢密府让你们来的吗？”胡怀仁坐回到书桌前，背靠长椅道，“杜氏兄弟也是被你们干掉的吧？”
“不错。”夏凡索性顺着他的说法接下去，“你应该清楚自己犯下了何等罪行。恶意谋害百姓、利用邪祟来为自己谋利，判个诛族也不为过！”
“这点我承认。”
“既然你认罪，那么现在就将此事原委详细交代，包括那些被害者的来历，以及背后的送人者是谁，或许还能保住家人性命——”
“哈哈哈哈，”胡怀仁忽然笑了起来，“我原以为是枢密府的态度发生了变化，看来并非如此啊！”
夏凡皱起眉头，“什么意思？”
“虽然我从未跟那帮人主动打过交道，但也知道他们的行事风格——至少在这件事上，枢密府绝对不会询问原委，更不会留我一家人性命。如果你刚才就动手，说不定我还真信了。”胡怀仁的话音渐冷，“当然，就算是枢密府想要我的命，我也不会双手奉上，俗话说得好，狗急还会跳墙呐！”
就在他话音落地的同时，夏凡忽然感到一股寒意扑面而来！
“小心！”黎惊声道。
一切都来得太快，只见一个人影从屋顶冲下，正落在夏凡面前。
连带着出现的还有一闪即逝的刀光。
它贴着夏凡肩头斩下，从胸口一直划到了侧腹！
血光乍现！
夏凡向后翻倒，接着在地上连滚数圈，洒出的血迹顿时连成了一条红线。
而对方不给任何喘息的机会，追身跟上，似乎打算再补上致命一击，但此时黎已经挡在了夏凡面前。
用单掌接下对方的直刺后，狐妖用另一只手的横拍迫使对方松开武器，两记后翻拉开了距离。
黎顾不上被短刀划伤的左手，一把扶起夏凡，想要检查他的伤口，却被他伸手按住了。
“放心，我没……大碍。”
夏凡忍住刺骨的疼痛，深吸了一口气。
刚才那道直斩实在来得太过突然，以至于他根本来不及进行任何防御。救下他一命的，是黎这些天对他的特训——就在寒意出现的那一瞬间，夏凡隐约觉察到头顶的气发生了变化，他几乎没有思考，完全按照特训所积累的本能朝后仰倒，这才使得原本致命的一刀，仅仅只在他身上撕开了一条近一掌长的切口。
“没想到普通方士竟然能躲过这一击，倒是出乎了我的意料。”对方缓缓站直身体，也让夏凡看清了她的全貌。“我记得你们并不以身手见长。”
那竟是一名容姿上佳的女子。
她穿着一套开叉短袍，领口开得颇低，甚至能瞧见半边隆起的胸口。大腿从侧面看也是完全暴露，一直到双脚才套了双白袜。这幅打扮对于夏凡而言还好，但放到这个时代绝对算大胆至极的了。
“我见过她。”黎低声提醒道，“小心，她会使用坎术，而且手法跟方士相差极大。”
“嗯，”夏凡从衣袍内侧口袋中抽出一条急救纱布，用力扎紧肩头和胸口，同时心中讶异不已。莫非此人便是杜明金提到过的，被人送来的漂亮女子？问题是姿色不凡的好找，还会术法的就有点稀罕了。那边究竟是什么来头，连感气之人都可以随意赠送？
另外此人躲在屋顶上时，不仅自己毫无察觉，连黎也没能发现她的存在，只能说要么她极其善于隐蔽，要么实力在六品问道之上！
“青子，你会保护我的，对吗？”胡怀仁狰狞的说道，“杀掉这两个贼子！”
被称作青子的女子妩媚一笑，“当然，这是贱妾的使命。”
她边说边从怀里掏出两把造型奇特的匕首，撒手扔向夏凡和黎，随后伏地身子，向两人冲来，黎闪身避过，而夏凡只能举剑格开。
木剑用来对付邪祟或许不错，但面对金铁之物�