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高震身手一流,做这等事简直是探囊取物,珍宝扎眼又不好出脱,此番只取银票。京城的贪官污吏多如牛毛,连一个小小的狱吏都有不小的身家,高震收获颇丰。回到客栈,尹天雷还在生闷气,高震进门笑道:“师弟还在生我的气?”尹天雷看到高震连忙起身:“师兄,我们快走吧,被官府察觉可不得了。”高震摇头:“京城的事还没办完,师弟不要担心。”尹天雷生长在乡村,最害怕官府,脸色都变了。高震劝解道:“师弟,你可不知这官场的勾当,这些官吏丢失了银票,九成不敢报官。”尹天雷纳闷问道:“为什么?丢了这么多钱怎能不报官?”玉蝴蝶笑道:“你真是榆木疙瘩,这些钱都是贪污来的,报了官首先要说清楚这些钱的来源,弄不好丢官罢职,谁也不会惹祸上身。”尹天雷摇头:“反正我是不懂,你们尽管自便,我可要躲一躲。”马上回到自己房里蒙头大睡,足不出门。高震心里好笑,这个师弟太过迂腐,脑筋不开窍。于是自行其是,打造华丽的彩船,邀请乔东山,水晶夫人一干名流,这一次务必要比上一次更加风光。数日后诸事齐备,准备离开,尹天雷这才敢出门,看到官差还是心惊肉跳。高震知道尹天雷的武功极为扎实,就是没见过市面,胆小怕事,于是打趣道:“师弟,这一回群芳会佳丽云集,要看中哪个尽管开口,师兄给你做媒。”尹天雷连连摇头:“我的天雷破还差火候,以后再说。”高震笑道:“如果常霄来了最好,你可以向他学学。”尹天雷点头:“正想向庄主请教。”
沿水路南下,三十六名火神骑士簇拥,颇为风光,有了上次的经验,根本不用高震费神准备,当地的官府已经布置好了,主持之人还是颜士青,规模比上次还要大,这是捞钱的好机会,谁也不肯错过。四乡八镇的人早早赶来,都想见识一下天下第一美人的风采,就算看不着,欣赏一下各地的美女也是不虚此行。还有不少巨贾富豪,贪官污吏前来凑热闹,挑选中意的美人,或买或抢弄回家去享受,开封比过节还要热闹十倍。因为是常霄去信邀约高震,这一次群芳会总要捧个场,花影公主顺利生子,却不肯留在家里,非要跟着凑热闹,常霄只好准备了一条船,从水路前往开封。这一次没有引起江湖人的注意,各方势力都不太关心,袖手旁观。常霄本来不喜欢这样的场合,只当散心,忽然有人送信,却是齐士真方面的人,信上说据可靠消息,丐帮的龙头会在龙亭出现,身份极为显贵。常霄半信半疑,与醉霞道人盘桓过后已经可以确定,这位第一剑客对自己没有恶意,如果真的下手,聚龙山庄根本保不住,就算取自己性命也不是不可能。既然如此,齐士真就没必要欺骗自己,如果这份情报属实,那么丐帮龙头八成是官府中人,拉拢自己显然是别有用心。历朝历代,官府都会派出密探潜入江湖,把水搅混,不让江湖人联合起来形成一股力量,威胁到政权。派人入主丐帮不是不可能,醉霞道人名动天下,实力雄厚,如果顺利成为江湖霸主,那就掌握了一股可怕的力量,几乎无所不能。不管有没有野心,朝廷都不能容忍,扶植江湖势力与之作对就是顺理成章。原来常霄认为醉霞道人确实有野心,如今的看法可大不相同,凭借御剑术,攻破雾灵山庄简直是轻而易举,有那么多高手助阵,横扫江湖也不难,何必费那么多心思?醉霞道人的话没错,江湖霸主与第一剑客本来就是互相冲突的角色,很难重合到一个人身上。
既然齐士真送来的情报可信,那么此行就有可能见到丐帮龙头的真面目,这个人隐藏极深,就连丐帮中也没有多少人知道他的底细。照常理看来,习武之人不可能如此胆小怕事,作为一帮之主不敢露面成何体统?再说醉霞道人也没对丐帮怎么样。如今的江湖纷乱复杂,是非黑白很难说得清楚,常霄感觉到,醉霞道人极有可能是被别有用心的人有意诋毁,造成江湖混乱的局面。能用这种手段的肯定不是习武之人,第一剑客乃是极流高手,全部身心都在剑术里面,根本不可能组织庞大的势力。由此推断,官府插手的可能性极大,这样做适得其反,原本醉霞道人沉迷剑术,不问世事,这么一来反倒形成了庞大的势力。从前自己的眼光被表面的现象蒙住了,还是万俟嵩老谋深算。一想到这些,常霄只觉头昏脑胀,江湖人的本质到底是什么?从前的路走错了么?虽然自己问心无愧,可是竟然没有得到哪一方真正的信任,反而欠了别人一大笔钱,比较起来,还是醉霞道人更像是知心的朋友。在会面之前,常霄决不会想到这些,这时反思,确实该考虑一下将来的立场,不能总被别人牵着鼻子走。心里有事,自然不曾留心其他,不知不觉已经到了开封,喧闹的人声才让常霄回过神,钟元到城里转了一圈,回来笑道:“城里都满了,我们只能住在城外。”常霄点头:“就在船上休息,需用之物随时采买。”两兄弟开始准备,因为群芳会,开封城的大小客栈全部住满了人,物价翻了两倍,饮食果品菜蔬都涨了不少,常霄自然不在乎这点小钱,安顿好家人。开封乃是古都,极为繁华,钟元,钟海结伴到城里闲逛,带回一个消息,此番群芳会竟然把当今的皇叔,在苏杭养老的廉亲王惊动了,这位老王爷也要来看热闹。常霄心里一动,说不定丐帮的龙头会躲在这个亲王的影子里出现。
五十六章 粉饰太平
高震的船从京城南下,得知群芳会的影响极大,玉蝴蝶极为欢喜,尹天雷把心思全用在武功上,不管不问。高震心里明白,夺回通天堡几乎不可能,单一个江飞鸾已经很难缠,再加上齐士真,以及背后的醉霞道人,这股势力没人惹得起。此番进入中原主要是立足,有了上次的教训,高震不准备再修堡垒,只带着一干骑士纵马江湖就可以了,料想没人找自己的麻烦。眼看来到开封,热闹的场面出乎意料,玉蝴蝶喜笑颜开,尹天雷不喜欢热闹,躲在船舱里不出来。丢失了通天堡不是丢人的事,实力悬殊,换做旁人也只有离开一途。因此高震不把旧事放在心上,派人安排一切,准备一场盛会。花钱好似流水一般,反正来的容易。尹天雷在乡下连银子都很少见到,看高震谈笑间用去千两万两心里别扭,随随便便一张银票就够全村人两三年的花销,同样是人,为何差距如此悬殊?高震已经对不起列祖列宗,对这个师弟倒是极为关爱,知道尹天雷解不开心结,特意派人打听常霄的落脚处,很快知道了常霄所在船的位置,特意让尹天雷找常霄谈心。尹天雷马上下船,忽然听到马嘶之声,尹天雷点头笑道:“你也想念伙伴了,我带你去。”牵出黑马寻找常霄。本来船只很多,不好寻找,可是黑马有特别的感知能力,径直来到一条大船边,仰天嘶鸣,很快有了回音,烈焰与两个伙伴从水里跳出来,来到黑马跟前,显得颇为兴奋。黑马连蹦带跳,表示欢喜,四个伙伴一道下水玩耍。尹天雷整衣登船。黑马一叫,常霄已经知道尹天雷来了,特意让钟元接一下,经过这一段时间磨练,尹天雷筋骨愈加健硕,皮肤黝黑,二目精光四射,钟元赞道:“好汉子,大丈夫理当如此。”尹天雷笑道:“无非多吃了点苦,比起庄主可差远了。”
进入船舱,常霄正中高坐,尹天雷拜倒施礼,常霄摇头:“不必多礼,看你的样子确实进步不少,坐吧。”尹天雷告罪入座,满肚子的话不知从何说起。常霄一笑:“你面带愁云,有什么心事?”尹天雷叹口气,把高震在京城敛财的经过讲了一遍,最后询问道:“庄主,师兄可谓一流刀客,怎能做这等事?”常霄笑道:“这又算得什么?所谓人各有志,不能强求。高震行事往往不择手段,为达目的不顾道义伦常,这并不奇怪。”尹天雷皱眉道:“如此作为岂不被人取笑?”常霄摇头:“只要你的本领够强,谁也不会取笑你,就算十恶不赦的山贼强人,一旦受了招安,转眼就是腰金衣紫的官员。世事如此,不必执着。”尹天雷苦思常霄的话,历朝历代都有被朝廷招安的山贼做官,打天下时更拉拢诸多绿林人。话虽如此说,多年传承的观念一时改不过来,轻叹道:“师兄这一次举办群芳会,一日就花出去数万两,我在家乡连二两的银元宝都没见过,为何那些达官显贵一掷千金,辛苦耕作的农人却数着铜钱度日?”常霄苦笑:“这个问题不好解答,历朝历代政权更迭,都是要依靠农人的力量,为政者贪图享乐,不顾百姓疾苦,导致怨声载道。必然有人趁机蛊惑人心,揭竿造反,百姓以为换个皇帝日子会好一些,谁知经过多次血战登上皇位的新君根本不是为了百姓,而是为了自己。一旦皇位稳固,照样吃喝玩乐,骄奢淫逸,到了无法收拾的时候又有人起来推翻他,百姓还是得不到什么好处。周而复始,循环往复。”尹天雷问道:“难道就没有农人的好日子过?”常霄反问:“你觉得现在的日子舒服还是在家乡的日子舒服?”尹天雷不假思索:“当然是家乡的日子舒服,解决了三餐之后再无一丝挂念,充分享受青山绿水,那才叫自在。”常霄一笑:“这就对了,没钱有没钱的乐趣,有钱不一定自在,得失之间早有定数。”
听了常霄的话尹天雷总算有些明白,点头道:“还是庄主明理。”常霄心道:你的心事找我排解,我的心事恐怕没人能解决。接下来就是谈论武功,常霄对尹天雷的进步赞许连连,这是在鼓励后进的年轻人,尹天雷颇为勤奋,进步着实不小,只是与高震和玉蝴蝶在一起总有些不对劲,这两个人的为人处事与自己太不协调。常霄明白尹天雷的想法,劝解道:“我知道你和高震的性情不一样,目前高震已经不缺少帮手,你可以找个借口离开,静心潜修武功。”尹天雷一向喜静,闻言喜道:“正合我意,只不过寻什么借口才好?”常霄笑道:“不妨回火神宫静修,那里没有外人,适合你的脾气。料想高震不会阻拦,他是个不甘寂寞的人,不会回到那里去。”尹天雷点头:“多谢庄主指点。”常霄心里明白,只要尹天雷离开,高震一定会埋怨自己,反正这个人对自己已经有了成见,以后的事不用放在心上。尹天雷心里还有一件事就是火神宫的宝藏,回到火神宫就可以完全放心,心里极为欢喜。常霄留尹天雷饮酒,询问关外的情形,对群芳会倒是无所谓。心里有些不放心,特意叮嘱尹天雷:“以后如果发生什么大事,我会让烈焰去找你,高震行事偏激,早晚会惹来祸事,一旦有什么意外我可对不住高氏一门。”尹天雷点头答应:“庄主放心,我一定随叫随到。”
畅饮一日,尹天雷告辞离开,径直回到高震的船上,高震问道:“师弟,庄主说了什么?”尹天雷答道:“庄主让我转告师兄,玉蝴蝶世之尤物,恐怕不会怀孕生子,为了高氏一门的血脉,希望师兄尽早设法。”高震本人无所谓,可是想到父亲,心里有些愧疚,点头道:“这件事我会想办法,还要师弟帮忙。”尹天雷点头:“义不容辞。”高震心里一直嫉恨常霄,这个人处处比自己强一大块,偏偏又无懈可击,找不到漏洞。不过对常霄的性情也十分了解,这个人的热心发自肺腑,很少为自己着想。高氏一门的血脉关他什么事?何必操这份心?群芳会的日期眼看就到,玉蝴蝶精心打扮,准备再次显耀一番。各方佳丽云集,高震听说当今的皇叔都要来心里更加欢喜,影响越大越好。各地的官员也来了不少,玉蝴蝶清楚这些官员的真正嘴脸,最好让他们丑态百出,威严扫地。于是装扮极为妖娆,当初与月影公主姐妹相�