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“辛苦了。”
之前从孟言卿口中得知，她第一次与穆香儿见面是在这座“阳春”酒楼里。
所以陈牧顺手让张阿伟做了一份笔录。
陈牧随意翻了翻，对胡捕头说道：“胡兄，这穆香儿的家里人是做什么的。”
胡捕头嗤笑道：“都没啥正经工作，穆大河还未结婚的时候就是混子地痞，结婚后本性不改，经常偷窃别人东西，还跟一些地方恶势力敲诈勒索。
被关了几次后才老实了一些，但也时不时干些偷鸡摸狗的勾当，或者混迹赌场。”
陈牧眉头锁起：“那他儿子呢？”
“也不是什么好东西，跟他老爹一样，年纪轻轻的就成为一些富家子弟的狗腿子，到处咬人。”
胡捕头从旁边小摊要了一碗醒酒汤，一边喝着一边说道。
“后来因为差点侮辱良家妇女被赵大人狠狠惩戒，差点剁了那玩意。出狱后本分了一段时间，去码头打工，也是三天打鱼两天晒网。”
陈牧将这些信息在小本子上记下来，继续问道：“那穆香儿的母亲呢？”
“就一普通娘们，在家里没啥地位，经常被自己的丈夫殴打，平日里也就在地里干点活。”
“穆香儿本人你了解多少？”
“这丫头平日里也很少出门，平时见了话也很少，有时候跟她娘出去干点杂活什么的。”
说到此处，胡捕头脸上浮现出几分伤感。
“不瞒陈兄，老胡我对这丫头其实也有点意思，无奈家里有黄脸婆。现在这丫头死了，心里还是很难过的。”
“理解。”
陈牧又问了几个问题，才合上小本子。
穆香儿的家庭情况跟他预计的有很大出入，但也没什么可惊讶的。
毕竟这样的家庭别说是古代，就是现代都很常见。
尤其是家暴。
“胡兄，还得有一件事麻烦您。”
陈牧取出一张纸递给对方，“我想让你的兄弟们去做份笔录，主要是针对平日里跟穆大河一家接触的人们，就回答纸上这几个问题就行。
另外，那天参与救火人们的笔录，也做一份。”
胡捕头扫了眼纸上的问题，似乎有些犹豫，随即笑道：“小事一桩，我这就让弟兄们去办。”
很快，胡捕头便召集来二十多个捕快。
每人抄了一份。
在陈牧的细心交代下，众捕快开始四处找寻与穆香儿一家接触过的人做笔录。
麻陵县并不大，找人还是很容易的。
……
半小时后，陈牧三人来到穆香儿家的住所。
与他之前预计的一样，穆香儿家的位置确很偏僻，几乎被两座矮山给包围。
附近并无水源。
离他们最近的邻居也得有十分钟的路程。
此时穆香儿的家已经分辨不出房屋的模样，只余烧黑的断壁与一些残缺木梁。
刺鼻的烟味依旧浓烈。
一些家具只烧的剩下边角轮廓，地上还扔有几只损坏的水桶，应该是救火时留下的。
“他们只有这一座房子？”
陈牧问道。
胡捕头讥讽道：“之前朝廷拨了款子，大人还特意给了他们一座新屋，谁知道这穆大河转手就给卖了，拿着钱去赌坊，输了个底朝天，呵呵。”
原来如此。
陈牧踩着焦土，仔细观察烧毁的屋子。
胡捕头叹了口气：“一般这种小地方是很少出命案的，一旦出了命案那就是大事。
咱们可不如那些大地方的捕快，上有侦查司，下有刑部兜着，手段高明得很。
咱们弄弄小案子还行，要是遇到大案，就真是头疼了。
尤其是这比限期内，谁都不好混。”
面对胡捕头的诉苦，陈牧也表示理解。
在大炎王朝中，如果地方有案子发生，会给捕快一个破案的期限，这叫“比限”。
小案子基本是五天为一“比”，重大的命案则是三天为一“比”。
上面即会监督。
超过这期限，捕快便要受到责打。
县令也会受到斥责。
这也是为何穆大河一家被烧死后，麻陵县衙很快便“破”了案子。
“胡兄，你是如何推断出这场火灾是由煤石自燃引起的。”
陈牧好奇询问。
胡捕头笑了笑并未回答，而是带着陈牧登上右侧的一座矮山。
映入眼帘的是一座满目疮痍的石炭场。
地面零星散落有不少碎煤渣子。
胡捕头说道：“这里曾是一座采煤矿，五年前就废弃了，官府填充之后便再未理会过。去年的三月时候曾发生过一起煤石自燃，还是由我和弟兄们亲自熄灭的……”
胡捕头指着一处被沙土掩盖过的塌方，说道：
“那天火灾发生后，我发现这里有在冒烟，便上来查看，果然看到又有煤石在自燃。”
陈牧走到塌方边缘，将手掌轻轻放在地面。
能感受到明显的热度。
说明这地方的确被燃烧过。
但当他环视一圈周围环境后，便皱起了眉头。用手拨了拨地上的沙土，望着露出的风化劣质炭石陷入沉思。
胡捕头接着说道：“穆大河的房子正好位于山下，在草垛周围发现了不少煤灰渣子。
所以我猜测当天在风力助动下，才导致了这场意外火灾……
当然那时候我还不知道穆香儿已经死了。”
陈牧拍了拍手上沙土，起身笑道：“胡兄的断案能力还是很强的，换成其他捕头未必有这般洞察力。”
这番马屁拍得胡捕头很受用。
笑容也如菊花般盛放。
“所以陈兄也认为是煤石自燃而引起的意外火灾？”
然而陈牧却轻轻摇头：“恰恰相反，我认为穆大河家的火灾是人为引起的，而且……你所看到的煤石自燃，也是由人故意引起！”
这话一出，胡捕头笑容僵在了脸上。
“你是如何判定的？”
问出这话的并不是胡捕头，而是一道悦耳冷漠的女人声音。
不知何时，陈牧身边多了一位女人。
如鬼魅一般。
第二十四章 阴阳宗！
女人一身玄色紧身衣裙。
身段曼妙浮凸。
勾勒出的完美曲线在视觉拉扯之下，带着惊心动魄的魅惑。
叫人一看便难以移目。
只可惜如此傲人的身材之上，却是一张很普通的面容，没有任何特色，实为可惜。
唯有那双泛着冷漠的眸子透着一抹妖娆。
“见过前辈。”
陈牧抱拳行礼。
这女人不是别人，正是昨晚出现在县衙的那位阴阳宗女子。
刚才在阳春酒楼里，陈牧便瞥见对方的身影，猜测这女人可能是为了穆香儿家的死前来。
此刻看到对方，心里并未有多少惊讶。
“这位是……”
本打算喝问女人的胡捕头见陈牧态度如此尊敬，顿时收敛起怒意，疑声询问。
陈牧不知该不该透露对方的身份，只好含糊不清道：
“这位前辈是上面派来查案的。”
上面？
胡捕头心头一跳，神色凝重起来。
看来这案子比他预想中的要严重，回去之后得赶紧报告大人。
正沉思之时，目光蓦然定格在女人手背上的阴阳图案，胡捕头瞳孔微微一缩，忙抱拳行礼：
“麻陵县捕头胡铨钰见过前辈！”
女人没理会他，一双泛着红芒的眸子盯着陈牧：“你说这场火灾是人为的，有证据吗？”
“当然有证据。”
陈牧抬脚跺了跺炭矿坍方边缘，道：
“煤石自燃现象确实存在，但条件却也是颇为苛刻，以如今废区的状况，不可能发生这种事情。”
“什么条件下才会自燃。”
“这个……”
见陈牧半响说不出个所以然来，女人唇角挑起一道讥诮：“看来也是凭空臆想。”
陈牧苦笑道：“并非臆想，只是解释后……前辈恐怕听不明白。”
“尽管说便是，有什么听不明白的。”
女人语气傲然。
陈牧握拳抵在嘴唇前咳嗽了一声，慢悠悠说道：
“一般的煤石自燃，是由于煤层与空气接触过多，在有积聚氧化热的环境下，导致氧化放热。
在这种情况下，温度会逐渐升高，最终达到着火点后才会引发自燃。
而着火点基本在（300～350℃）左右。
所以这也是为何我只看了一眼，便断定此次煤石自燃是人为，绝非自然引发……”
空气莫名变得安静起来。
气氛莫名怪异。
女人扬起白皙的下巴，神情依旧淡定如水，傲然的胸脯挺起一道规模颇大的弧线。
但明显能看出，她的脑门上有无数问号在飞舞。
大概是这样子的：【＋_＋？？？】
一旁的胡捕头也好不了哪儿去，两眼干瞪着，怀疑自己听的是不是人话。
不过他倒也机灵，知道这种时候尴尬的场面必须由自己来打破，于是问道：
“陈兄，你这氧化热是何解？”
女人默不作声。
但瞥向胡捕头的目光多了一丝赞赏。
陈牧一时半会儿也不可能把所有的基础化学知识讲给对方听，于是用极为简单的术语，解释一下氧气、及氧化原理、着火点等等。
即便这样，一番口舌下来也是够呛。
“原来还有这种说法啊。”
胡捕头也是大开眼界，啧啧赞叹道，“陈兄被称呼为神捕，果然是有原因的。”
女人美目熠熠，望着陈牧的眼神明显多了几分难言意味。
“总之具体情况就是这样……”
陈牧指着周围的废石区说道，“去年发生过一起自燃后，胡捕头他们已经将这片区域重新处理过，能填充的都重新填充过，更重要的是……
这里残余的煤石并非是碎状，它的自燃倾向性处于低状态，需要很长很长的时间才会形成。
除非是人为，否则不可能是自燃！”
胡捕头吸了口冷气。
麻烦了。
最不愿意面对的结果还是摆在了他的面前。
原以为陈牧就算调查，也不可能在短时间内有所收获，谁知刚来就判断出了案子走向。
直接把前面的卷宗全部推翻。
幸好此案还未正式结案，否则赵大人和他要惹来一身麻烦啊。
“那你觉得放火人是谁？”
女人问道。
陈牧低着头没有吭声。
女人扭头注视着胡捕头，同样一言不发。
见状，胡捕头内心有些恼怒，但看了眼女人手背上的阴阳图案，只好苦笑道：“我去山下看看。”
待胡捕头离开后，陈牧才说道：“我遇到诸葛前辈了。”
“他都告诉你了？”
“嗯，基本上能说的，都给我说了。那边穆香儿的案子也破了，是被她叔父害的。”
“他叔父？”女人纤眉微挑。
陈牧点了点头，将案子的经过大概陈述了一遍。
女人听完后，投向陈牧的眸子更为明亮：“所以你认为，是蛇妖抓了穆香儿来这里杀了她，还杀死了她的家人，这把火也是蛇妖放的？”
然而陈牧却摇头：“在来之前我是这样猜测的，但现在我不这样想。”
“为什么？”
“很简单啊，蛇妖想杀人需要这么麻烦？”
女人沉默。
的确，对于妖物而言，杀个人完全没必要这么麻烦。
陈牧呲着牙揉了揉发酸的腰身，无奈道：“总而言之，这案子是越来越扑朔迷离了，不好查呀。”
“那接下来该怎么办？”
女人问道。
陈牧歪着脑袋想了想，说道：“等笔录，然后再检查尸骨，虽然不好查，但方向还是挺多的，总有突破口。
诶对了，前辈有没有检查一下被烧毁的房屋，比如妖气什么的。”
“检查过了，收获不大。”
女人淡淡道。
陈牧眼睛一亮：“那就是有收获？”
女人摊开手心，映入陈牧眼帘的是一络染血的头发：“蛇妖的确来过这里，而且还对穆香儿施展了妖术，但可疑的是……这妖术不纯。”
“妖术不纯是什么鬼？”
“就是说，要么妖物在施展妖术的过程中身负重伤，导致妖术效果不佳，要么是一个实力低级的小妖。”
“那前辈倾向于哪一种？”
陈牧问道。
“我倾向于——”
女人话刚落一半，目光忽然落在陈牧的手腕处，不等对方反应便一把抓起。
眼睛死死盯着陈牧手腕处的那枚铜钱。
“谁给你的！”
第二十五章 贵派收徒苛刻吗？
这枚铜币是早上娘子白纤羽亲自给他系戴的。
见女人忽然询问铜币来历，陈牧丈二和尚摸不着头脑，老实说道：“是我娘子给的，怎么了？”
女人玉手摩挲着铜币，凝视不语。
片刻后粉唇挑起一抹笑容：“你家娘子对你挺好的，舍得将这么重要的护身符给你。”
护身符？
陈牧诧异道：“就这破铜币？”
女�