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直到她与国王陛下在那个可怕的夜晚并肩对抗成群的狼人。
他们第一次相遇，他就知道她是个女巫了。
玛利有担心过，国王陛下会不会如同巫师们描述的那些凡人，只因为见到他们施放咒语而陷入恐惧，继而疯狂，很显然，没有，国王陛下接受了她的存在，他不畏惧她，也不会向她献媚，他的态度……只能这样形容吧，就像是面对着一个乐师、一位教士、一名学者，令凡人们闻之色变的咒语也只是一个技能——如同料理花儿或是烘培面包那样的技能，他堪称平静地接受了她，还有魔法，她兴致勃勃地说起那些里世界的事儿时，他也不会瑟缩或是生气，反而抱着一种真诚与热忱的态度全神贯注地倾听。
——不知道从什么时候开始，那个模糊的形象变得鲜明起来了，鲜明的就像是随时会出现在她眼前。
直至今日，她在门外听到那句话的时候，路易突然与那个形象重叠了起来。
意识到这点的玛利惊慌得不知应该如何是好，甚至无意间拧断了小袋子的挂绳，发现路易正在向自己走来的时候，她毫不犹豫地转身逃走了，她无法面对他，至少今天不要，或许之后几天也不要。
可就在她无所适从的时候，路易来了。
国王可以拒绝他人的觐见，但在黎塞留宅里，没人能够拒绝国王的拜访，玛利带着一张酡红的脸蛋儿去见了国王，路易还以为她喝多了酒，“这是你的袋子，”他提着袋子把它还给玛利：“要小心，曼奇尼小姐，”他和善地说：“现在的巴黎到处都是宗教裁判所的人，也许会有一些心思叵测的人会做出一些不该做的事情。”
玛利发自内心地道了谢，她也知道自己犯了一个错，但还是恭恭敬敬地向国王行了礼，道了谢。
这让路易都有些意外了，曼奇尼小姐可能是他身边最放肆的一个人了，她不太把他当作国王看，经常直呼他的名字路易，会走在他前面，或是坚持与他共乘，也因为这个缘故，在人数众多的仕女中，玛利·曼奇尼是令他印象最为深刻的一个，路易从不为她的失仪而生气，毕竟她鲜活的让他恍如还在过去，也许正是如此，他才愿意和她时常相处。
路易耐心地等了一会儿，玛利看上去有点恍惚，这让国王有些担心，他伸出手抚摸了一下玛利的额头，冰冷的手指一下子就让玛利清醒过来，她知道应该屈膝行礼恭送国王陛下，但她之前不愿意见他，现在又不愿意让他离开。
“怎么啦，玛利？”路易问，“放心吧，这个袋子是我捡到的，没有让第二个人看过，把它收好，别有下次就行了。”
“是的……”玛利说，她垂着眼睛，几乎不敢与路易对视，“我会小心的。”
“那么我要回去了，”国王说：“明天我们或许可以一起去集市。”
他正准备转身走开，却被拉得往后一倾。
玛利拽住了他的肩带。
“你要做什么呢？玛利，”国王有些生气地说：“你这可有些失礼了。”
他差点就要责备玛利了，但小姑娘抬起了头，那双明亮的眼睛甚至可以让暴怒中的狮子平静下来，“好的，”她声音轻柔地说：“陛下，好的，我愿意和您到任何地方去。”
路易无奈地抬起手，摸了摸她的鬈发。
“那么你要好好休息，”他说：“别再让人担心了。”
……
事实上，去集市是路易的一个想法，他想更多地了解巴黎，还有他的民众，现在因为宗教裁判所的黑衣法官与苦修士们时不时出现在巴黎街头的缘故，巴黎的治安要比以往好了很多，三个月前集市也重开了，在这个没有太多娱乐的时代，热闹的集市不但令平民与商人们趋之若鹜，贵胄重臣也无法抵抗这样的诱惑，王太后安妮也曾经提过应该去集市走走，还有蒙庞西埃女公爵，这位女公爵一直在抱怨不想总是待在黎塞留宅。
国王写好了短笺，让邦唐传给王太后安妮、王弟菲利普、他的姑妈玛丽王后与其女亨利埃塔公主，还有蒙庞西埃女公爵，邀请他们明天一起去集市，回信很快就来了，除了蒙庞西埃女公爵之外——她说她病了，很不舒服，连走动都困难，只有心领国王的好意了。
对此路易并不放在心上，倒是菲利普亲自来道了谢，当然，之后他顺理成章地和国王分享了一张床，他在入睡前给了国王一张已经背书过的汇票，价值一万五千个金路易。
“这是什么？”国王问。
“母亲的一万个金路易，我的五千个金路易。”菲利普说，“给您，陛下，虽然我们不明白您为什么这样坚持，但如果您想要那么做，尽可以和我们说的。”
“我没有想让你们出钱。”路易说。
“但我们比你有钱得多啊。”菲利普直白地说：“路易，这不是给国王的，是给儿子与兄长的。”
第二十四章 红孩子集市
既然说定了，那么第二天的行程就被迅速地递交到了红衣主教马扎然手里，他仔细地检查了这份国王的手函，与其说是辨认真假倒不如说是在估量小国王对于书信的应用与熟练程度，他看完之后就直接在这封手函的下面写道：谨遵钧命。在这句话的下面签了自己的名字，然后附上一条纸条，纸条写给他的雇佣军首领，吩咐他调派出一百个强壮漂亮的小伙子负责明天王太后、国王与王弟一行人的安全，每人可以得到一个金路易的津贴。
把这封信送出去之前，他又派出可信的教士，让他去请宗教裁判所（巴黎法庭）的审判长到他这里来，他用一千个金路易换取了审判长的承诺，保证明天巴黎的街巷里绝对不会出现任何一个狼人或是吸血鬼——这位以拉略先生非常年轻，有着一对细长的褐色眼睛，笑起来活像是一只狐狸，他一边一枚枚地看过了小箱子里挤挤挨挨的金币，一边若无其事地般地提到，他昨天又接到了来自于马伊达尔奇尼先生的信，在信里，这位赫然已经成为了天主的代理人的代理人——马伊达尔奇尼先生“相当”地不认可宗教裁判所对法国王室的暧昧姿态，极力要求他们尽快撤出巴黎，直到马扎然主教先生愿意答应他们的要求，不再庇护乌尔班八世的巴尔贝里尼家族，将他们驱逐出巴黎。
但就算是为了答谢乌尔班八世的拔擢之情，马扎然主教也不会这么做，更何况他已经从巴尔贝里尼家族这里得到了可观的馈赠，以及，法国并不畏惧英诺森十世，他唯一失算的事情就是教会竟然乘着巴黎平民暴乱，紧急召见了当时的宗教裁判所的审判长，以至于国王一行人遭到了一群塞尔维亚狼人的袭击，不过幸好当时的裁判所还有马扎然主教的一张底牌在——也就是以拉略先生。
以拉略先生原本只是巴黎法庭的一个小小书记官，他能够越权行事与成为审判长与马扎然先生的竭力支持不无关系，至于原先的裁判长，既然他愿意听从教皇的诏令，就永远地留在罗马，别回巴黎了。
但需要严正申明的是，以拉略先生与马扎然主教虽然站在同一立场，但公事还是需要公办，毕竟里世界的人也提醒了以拉略，他不能和之前的审判长那样，过多地倾向表世界，无论是圣父还是主教——马扎然对此相当不以为然，不过对于他来说，能够用金路易解决的事情就不是事情，而且这也便于以拉略向里世界的人们表示善意。
“你们的小麦还够吗？”
“足够了。”以拉略说：“或者您可以再给我们一些油脂。”
主教点点头：“拿去吧。”他说：“我会让商人去找你。”以拉略虽然年轻，却也从来没有向他泄露过太多里世界的情况，就像他从来不会回答有关于小麦的问题，对于其他物资也始终含糊其辞，免得主教先生有可能猜测出他们在里世界还存留着多少力量，但对于金路易，他们倒是一向很欢迎，虽然马扎然的密探从未在流通的市场上看到做过标记的任何一枚钱币。
得到了满意的答案，以拉略立即就告辞了，并不做出与主教先生关系多么密切的样子，他走之后，教会的副主教雷斯立刻前来拜访，说起来这家伙也真是够厚颜无耻，他在民众暴乱的时候俨然站在他们这一边，等到国王回到巴黎，就又做出一副对王室忠贞不二的样子，更是频频拜访王太后安妮，试图说服她，以取代马扎然的位置。
如果不是国王坚决反对，也许他真的会得逞也说不定，看着那张比自己还要难看的老脸，马扎然主教好几次都想要拉开抽屉，把雷斯副主教写给孔代亲王与奥尔良公爵加斯东的信扔在他脸上，但后来他还是按捺住了自己的怒气，客客气气地把他送走，另外，他还提醒了雷斯副主教，国王有心重建杜勒里宫礼拜堂的事情，当然，这很虔诚，副主教大人可不能视若不见，听而不闻。
于是国王就又意外地收到了两张汇票，一张来自于马扎然主教，价值一千个金路易，一张来自于雷斯副主教，价值一千五百个金路易。
这样他要做的事情就变得简单起来了，这些汇票当然不会都换成面包，这样只会餮足了那些囤积居奇的小麦商人，国王将这件事情交给了富凯先生，这位监政官先生，又一次得到了证明自己的机会，他会将这些钱换成最多的燕麦、黑麦、豌豆等粗粮，每个愿意来礼拜堂干活的人都能直接得到粮食。
让他惋惜的是，国王虽然对他十分倚重，却也给了让…巴普蒂斯特·柯尔贝尔一个机会，对，就是那个为国王提供了马匹的小商人，他的任务要比富凯危险与艰难得多，因为他要到意大利去，去采买尽可能多的玉米，这种作物法国也有人种，但巴黎的市民还对它不怎么熟悉，也因为这个缘故，它的价格还没被无良商人抬上去。
国王站在窗口看着柯尔贝尔策马离开黎塞留宅，他一开始还谨慎地只是随着马儿步行，到了街角转弯的地方就忍不住兴奋地一跃上马，飞快地奔驰了起来，可不是，像是这样的随驾商人顶多也只能在守门的时候有幸一睹贵人们的面容仪态，他却已经登堂入室，与那些高贵的大人一样为国王效力了。
“最好别让我失望。”路易喃喃道，主教与王太后并不赞成国王对柯尔贝尔的任命，因为他甚至不如尼古拉斯·富凯，富凯的祖父、父亲与他自己都是国王的监政官，也就是说，也能勉强算得上“穿袍贵族”，虽然这样的身份算是每年向国王缴纳“波勒金”年贡就能世袭，与原先凭着血脉与功勋获得爵位的“佩剑贵族”完全无法相比，但总要比一个普通的随驾商人来得好。
说服他们并不容易，而且可以想象得到，如果柯尔贝尔这件事情没能做好，那么之后路易还想要拔擢什么人就会变得非常困难，既然如此，柯尔贝尔先生不但失去了出人头地的机会，甚至有条绞索等着他也说不定。
今天国王的入睡时间要比往常更晚一些，但仍然要比宫廷里的大部分人早，就像是现在，圣母院的钟已经敲响了五下，市民们都已经安寝，宫廷里的夜晚却刚刚开始，如果没有舞会，那么王太后安妮与贵妇们一定就在赌博，这个时代的娱乐很少，路易也想过是不是能想出一些游戏来挤占赌博的位置，但想到今后他可能要做的事情，他就又把它去轻轻放下了。
而就在他准备就寝的时候，他的寝宫总管与第一侍从邦唐也回来了，按照惯例，他要去监督王弟菲利普、亨利埃塔公主以及玛利·曼奇尼小姐的睡眠情况，如果他们还逗留在除了寝室之外的地方，邦唐就要向他们宣读国王的诏令，要求他们立刻回去睡觉，这也是贵人们津津乐道的趣闻之一，王太后安妮对此十分纵容，虽然在她的心里，孩子什么时候睡觉并不值得在意，他们又不是需要早起劳作或是吝啬蜡烛的平民，但她很高兴看到国王能够爱护自己的弟弟。
“菲利普小殿下表示感谢并问您安，亨利埃塔公主殿下表示感谢并问您安……玛利·曼奇尼小姐……”
路易等了半天也没能等来下一句，他自己套上亚麻长内衣，“怎么？”
邦唐看了看四周，确定只有国王和自己在：“曼奇尼小姐希望我能带给您这个，她说把这个放在枕头下，能够让人睡得好又精力充沛……”
邦唐犹豫不是没有道理的，因为玛利·曼奇尼给他的东西很像是……某种用于诅咒的器具。
那是一颗橡树的果实，但被染成青绿色，下半部分被雕刻成闭合的眼睛形状，眼皮与眼珠清晰可辨认，上面铭刻着古怪的文字，它被固定在一个银的�