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那是条长有七八只血红色眼眸的巨犬，两耳埋藏在茂密的黑色毛发中，巨大的牙齿流露着钢铁般险恶光泽，又凝满血污，身形如小山般大，占据整条街道，脊背之高，和旁边二层的房屋差不多。它多双地狱之眼全部瞪大，像看食物那样盯着夏尔，火山般燃烧的森然巨口中有可怕焰光亮起，高温唾液逐渐滴落，触地时嘶嘶作响。
恶魔野兽。
这般大小吗……至少是有翼恶魔的两倍。
夏尔刚想行动，巨犬就用力甩出一巴掌，拦腰打在夏尔腰上，直接将他拍飞出去十几米，他的身体在空中回转，本能地伸出双手去接地，结果胳膊重重砸在地上，整个人与地面猛烈撞击。
冲击让夏尔骨头剧痛，他倒在地上，半边身体又麻又痛，力量穿过他的盔甲，把他的五脏六腑搅得一团糟，他登时失去战斗能力，只能在地上勉强挣扎，胸口一股气始终提不上来，憋得难受。
“呼——呼——”
吵闹声逐渐吸引周围居民和卫兵的注意力，夏尔喘着粗气，喉咙中有什么东西往上涌，是血吗？他眼冒金星，四肢乏力。
“你只能眼睁睁看着大屠杀发生了，弱者。”女人脱困，爬上巨犬的肩膀。
“魔女……”夏尔望着坐于恶魔野兽头顶的女人。
她没有否认这个称呼，只是恢复傲慢姿态。
魔女和巨大的恶魔野兽一起消失在夜里。
大屠杀？杀谁？杀无辜的人……夏尔感到阵阵痛苦，恶魔，和恶魔勾结的女人……它们在城市里滥杀无辜……作为恶魔猎人我要阻止他们——但是我——如果我提高警惕，我留意那条恶魔野兽的到来，把它干掉，一切本可以解决——本可以！
“‘格拉迪乌发出嘎嘎大叫，谴责夏尔的愚蠢’。”格拉迪乌用戏剧化的语气说，“但我会这样做吗？我只会说：‘没关系，有我照顾你呢’。”
“你发现了。”夏尔喘着气，在心里质问，“你一定能感觉到它的靠近，你可以提醒我。”
“我当然知道，我故意不提醒你，就是要让你挨这一巴掌。”
“——你让我杀她，你毫无理由地做出判断，是为了让我从此无条件信任你。杀掉所有你说要杀的人。”夏尔敏锐地猜到真相。
“真是可恶的猜测，明明因为我们是朋友，所以我总是告诉你正确的方法。啊，为什么你不理解我的正义！你的判断无知而天真！只要坚持相信刀锋恶魔就可以了！从此你将没有怀疑、永不犯错！”
真的吗？夏尔痛苦地闭上眼，浑身没有一处不在作痛。
“其实我很喜欢看凡人受苦。在苦难中你们的信心渐渐被打磨，你们逐渐怀疑自己，憎恨自己的决定，质疑自己所作所为，看你们这种心态变化……”格拉迪乌的声音反复回响。
夜晚巡逻的卫兵跑过来，看到夏尔。
“你是谁！”他愤怒地质问。
呼……呼……夏尔喘着气，竭力从地上爬起来，抓到自己的刀，把它拖回自己身边。
“把武器放下！不然我射击了！”卫兵拿出一支轻弩，瞄准夏尔，“不许动！双手抱头跪下！”
“我是——”夏尔觉得喉咙很疼，满脖子都是血，“我是恶魔猎人。”
“恶魔猎人就是他妈的罪犯，快把武器丢掉！”
“我是讲道理的人，希望你也是。”夏尔抱住自己受创的胳膊。
夏尔的语气让卫兵的态度和缓了些。
“……发生了什么？”
“那巷子里。”夏尔喘着气，慢慢走到之前被施法的狭窄街道，里面横七竖八躺着十几条巨大狗尸，包括严重恶魔化的小型怪物，“过来看，先生。”他给卫兵让开道路，示意自己无害。
卫兵将信将疑地走过来，望了一眼里面的情况，瞪大眼睛。
“这么多狗？”
“而且很大，不是普通的狗，你能看得出来。”夏尔擦去头上因疼痛生出的汗水。
“……谁把这些怪物干掉的？”
“我。”夏尔疲惫地解释，“……最近的杀人案一定和这些东西有关……我看到一头巨大的恶魔，正在城市中游荡，它今晚要杀人，我们得想办法阻止。”
“阻止恶魔是猎人的事情！”卫兵叫屈，“什么东西啊！”他又看了一眼那些堆积的尸体，“……真吓人……”
“在吓到平民之前，你得把它们收拾掉，既然没法对付恶魔，你们就保护好大家。”夏尔转动一下肩膀，稍微移动就是撕裂般的痛，“你说对了一点，阻止恶魔是猎人的事情……我要去消灭它，消灭恶魔野兽。”
重如山，力大如龙，又有无穷耐力和极强战斗素质，全身覆盖有恶魔质。
怎么才能狩猎这种东西。
第60章 新兵
“恶魔野兽到底是什么？”夏尔在心里问。
“有些恶魔为了能够更好地在其他世界生存，将自己变得和那个世界的动物一样，如此来减少世界对它的排斥。通常都是些狡猾凶狠的家伙……偏偏又茁壮残忍，一旦有机会吞噬灵魂就会迅速膨胀。”
夏尔思考如何战斗。
“你无法战胜它的——你无法战胜它的！”格拉迪乌放肆地诅咒夏尔，但这只会磨砺他的信念。
也许我无法战胜这种巨兽，但是我会想办法，我会找援手。夏尔心想。
他折返回到猎人圣堂，月夜下，古老的猎人圣堂笼罩着巨大的阴影，通体暗淡，像一座寂静的黑色山丘，破损外表使它显得更加古朴陈旧。
正门紧锁，他推开侧门。
“我真想知道一晚上你都跑去了哪。”伊内丝站在门里，她似乎一直在等夏尔，脸上露出抱怨和不耐烦的神色。
“一些琐事。”夏尔待在门外。
“你受伤了……”她皱眉，注意到夏尔身上的创痕。
“感觉不太舒服。”
“‘不太舒服’，换正常人现在已经死了好吗？快进来，我们帮你看看。”
“你们？”夏尔迈进门里，发现侧厅里或站或坐几个陌生人，“你们是？”
“你就是夏尔阁下？我们在广场上看到你贴的招募告示。”其中一个男人解释。
是新人！
夏尔有些意外，中午才贴出来的征募启示，晚上就有人来应聘了，猎人组织的新鲜血液正在慢慢注入，这不由得让夏尔发自内心感到一阵欣喜。这里会有新兵，有熟手，会有新的专业猎人，有朝一日他们会称夏尔为大师……
他略略扫了一眼在场的几个人，除了伊内丝以外，前来造访圣堂的有三人。
“请诸位略作自我介绍吧。”夏尔接过伊内丝递过来的手绢，擦去身上的血迹，他还想给其他新人留下一些好印象。
“我是青河的杜汶。”最开始开口的那个男人说，他棕色头发，脸颊向内凹陷，鼻子又尖又长，褐色眼睛，嘴唇紧抿，给人一种很不愉快的感觉。夏尔见过几个杀人犯和小偷都有这种面相。不过他们是恶魔猎人，犯不着在面相上挑三拣四。
夏尔思索了几个必须要问的问题。
他相信这三个问题能够总结出对方的情况。
“你会什么？”
杜汶向两侧看了看，其他人都在等他的回答。
“我……”他有些迟疑，“我会使剑，会拳击，以前在酒馆里看场，人们都觉得我身手不错。”
“你怕恶魔吗？”
“如果我了解它是个什么玩意，我就不怕。”杜汶解释。
“为什么加入圣堂？”
“新到这里，身无分文，想随便找份活干着，有个地方休息就好。我说，你这是在征兵吗？没必要这么严厉吧。”杜汶耸耸肩。
“很有必要。”夏尔转向下一个人，那是个年轻人，头发浓密，脸颊轮廓平直，脸型板正，看起来精力旺盛，穿着新买的皮甲，却背着鱼篓和鱼叉，像战士又像渔夫。
年轻人顶上夏尔的目光：“费德瑞克大师在哪？”
“大师已经死了。”夏尔解释，“现在我是圣堂的主人。”
“死了？怎么死的？”他追问。
“战死在猎杀恶魔的行动中，他死的很英勇，竭尽全力战斗。”被瓦伦从背后谋杀，连一次反击都没能做到。
“那你又是从哪冒出来的？”他语气不善。
夏尔皱紧眉头。
“我是恶魔猎人。你是来应征的还是来胡闹的？我必须从一无所有之中重建圣堂，这里不需要捣乱者。如果你想加入，就服从我的命令。”
这份坚决的态度让年轻人顿时蔫了许多，不像之前那样咄咄逼人。
“我不想在比我年轻的人手下做事。”他怀疑地看着夏尔。
夏尔仍算少年，而对方大约二十多岁，正是略有成熟又自视甚高的年岁。
“够了。回答我问题。你会什么？”夏尔单刀直入。他觉得自己越强势越好，如此才能打垮那些外强中干的人。
“……我会游泳，我是三尾湾的马登，在渔村长大，然后我会用投矛，村子里有投鱼叉的比赛，每年我都有前三名。”马登说。
“你怕恶魔吗？”
“怕，但费德瑞克大师是我的英雄！所以我想成为他那样的人，能够和恶魔作战！”
在折戟薄暮森林之前，费德瑞克大师是上洛曼地区最著名的猎人。可惜……可惜。
“为什么加入圣堂？”
“我以为是费德瑞克大师在招人，我就来了。”他看起来有些失望，“我一直想成为他那样的人，当一名恶魔猎人，报答他的恩情！但之前一直都没机会，之前一直只能师傅带徒弟，不像现在这样公开。”
“你可以完全信任我，我继承了大师的遗愿，还有圣堂的钥匙，我是猎人圣堂的传承者。”夏尔解释。
“真的？那你会费德瑞克大师的穿刺魔咒吗？”他怀疑。
努因锋芒。夏尔在心中默念了下。
“我会。”
“证明给我看。”马登昂着头。
“什么？”
他从背后的鱼篓里拿出一条冻干鱼，放在桌上：“这是我今天进城带的。”
那条冻鱼被腌制过，一点水分都没有，又不知在哪处冰窖里冷藏过，拿出来时表面还覆有寒霜，光是看着就感觉坚固，在桌面上敲击时咣当作响。
努因锋芒、努因锋芒、努因锋芒……夏尔在心中反复默念，这条咒语是杰芙妮临死前教给他的，而夏尔记忆力又极好，咒语韵律在心中留存非常牢固，无论如何都不会忘却。
在场所有人的目光都聚集在夏尔身上，他们都曾听说过猎人咒语的强大力量，是猎人对抗恶魔制胜的关键，但他们显然很少有机会亲眼目睹一个猎人施展咒语。
“穿刺咒能够穿透一切东西。”马登期待地说，“它是费德瑞克大师的绝技。”
“也能把这么硬的东西打穿？”伊内丝看着那条冻干鱼，“好玩。”
为大家演示咒语，证明自己，似乎是很有意义的。
只是……有必要吗？
夏尔神情平静，从怀里摸出灰刀来。
在人们反应过来之前，他上下利落一划，锋刃斫肉入案，在桌上留下深痕，冻鱼应声从中破开。
“这不是咒语！”马登错愕片刻，随后叫嚷。
“这当然不是咒语。”夏尔捧起手中利刃，“这是刀。”
“我想看你的穿刺咒！”
“咒语是用来对付恶魔的，不是用来耍把戏的，也从来不是用来证明什么。”
人们凝视他，目光各不相同，但他们最后都不自觉地将目光转移到那张桌子上，刻痕锋利，豁口平直。
“就该这样做！”格拉迪乌叫喊着，“用你的刀砍掉阻碍之物，而不是用你们的垃圾咒语！”
“我可从没这样想。”夏尔在心里嘀咕，“刀、弩、咒语和魔药，我都不会落下。”
夏尔望向最后一个陌生的新人，那人已经五六十岁了，穿朴素长袍，很难想象这样的人会来当恶魔猎人。
“你为什么想当恶魔猎人？”夏尔问。
“啊耶。”老人一迎上夏尔的目光，赶紧站起来解释，“大人您误会了，我是来当仆人的。”
“噢。”夏尔还以为对方是个深藏不漏的年迈武士，现在仔细一看，老人穿破布衣服，皮肤松弛，肌肉瘦小，干点扫地之类的杂活还行，要让他去对付恶魔，实在是强人所难。
“名字是巴迪，灰树厅的巴迪。”老人接着说，“大人，我只想混口饭吃，我能扫地、清理房间，我不会偷东西的。”
“我相信你。”夏尔点头。
看着老人那眼巴巴的注视，夏尔又补了一句：“一个月给你15枚银币。”
老人这才松了一口气，心满意足地在位置上坐好。
“那我们的钱呢？”杜汶问，“我们能拿多少钱？”
“你们还没正式加入圣堂，只有加入圣堂之后才会给你们津贴。”夏尔只能暂时糊弄一下他们，真实情况是，恶魔猎人没有稳定收入，圣堂只是用来�