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“为什么不会动呢？”莎拉看那东西一动不动，沉在水底下。
夏尔将灰刀伸进水里，刺入它，将它从水中抬起，等它一浮出水面，莎拉忍不住后退一步，马登也大皱眉头。
是个骷髅头。
颅骨受损，眼眶空洞，鼻部无物，牙齿残缺不全，在刀尖上滴水，看起来相当骇人，尤其是在这幽深环境中。
他把武器贴近水面，刀刃反转，让骷髅头重新滑入水中。
“一定是被潮湿母亲吃掉的。”莎拉惴惴不安地猜测，“她就在这裂缝另一侧了。”
夏尔靠近裂缝，聆听内里声响。
有什么东西在剧烈摩擦岩石，不断地翻滚，发出阵阵喑哑嘶叫，是在进食吗？
“我们穿过裂缝，一点声音都不要发，我来带路，跟紧我。”莎拉把手上微光熄灭。
夏尔回头看了一眼马登，昏暗中他眼神坚决，把鱼叉握在手里。
四周响起若有若无的爬行声、嘶叫声和流水声，有什么东西从水里爬出，片刻后又进入水中，水花声音不绝，听的人心里发毛。世界上还有这样的地方，深埋于地面之下，海水在其中肆意横流，巨大海生怪物在此栖居。
他听到非常沉重的声音，像是由尺寸远超人类的巨兽发出的，恐怖深邃，令人感到发自内心的不安。
慢慢穿过裂缝，夏尔来到另一侧洞窟，这算什么？他抬起头，朦胧中看到一座空前宽阔的海岸石窟，而在他们面前，有大群怪物正在肆虐。
岩窟顶上有一道裂缝，隐约透进点光亮，让夏尔能看到这恐怖的一幕。
一条极其巨大的鳞龙正在水中岩屿上，周围环绕有诸多更小的个体。鳞龙们是一种亚龙，浑身披着类似龙鳞的水蓝色甲片，层层叠缀，排列细密，严丝合缝，不留一点空隙。体态修长，似巨蛇，尾巴粗壮，头颅完全和龙相似，长吻宽眼，但是没有角，取而代之的是长有类似鱼鳍的结构，呈冠状排列，甚至还有鳃，生长在头部两侧。
鳞龙有手，这条巨型鳞龙伸出双臂，在岩地上支起自己的上半身，下半身则趴于岩地。其他鳞龙虽然也相当巨大，夏尔目测大约有二人多高，但是和位于中央的怪物相比，简直就是稚童。
这条特大的应该就是潮湿母亲，而其他鳞龙们正努力抬起它宏伟的巨尾，争先恐后地钻到它肚腹下方，把自己的尾巴缠绕在潮湿母亲的长尾上，贴近彼此的下身，像是在交配。
但潮湿母亲的身体实在太过沉重，不少鳞龙钻进它身下，但不多时就难以支撑，拼命挣扎，只想逃跑，很快被其他同伴拖出来。剩下的鳞龙以为时机合适，争先恐后钻进去，接替逃亡者的位置，努力想要支撑潮湿母亲的重量，却发现自己也没办法，不久又狼狈爬出。
于是那些鳞龙如此周而复始，始终无法和潮湿母亲顺利交合，很多都只能在旁边的水中探出头来干瞪眼，发出不安叫嚷。
看着这些不成器的后代，鳞龙母亲愈发不耐。
这巨兽可比恶魔可怕多了，夏尔暗想，我们世界居然还有这么强大的怪物。
“它们也许肉体强韧，但心智仍然极易摧毁。”格拉迪乌不满地说，“而恶魔总是复杂难测，诡计百出。”
“但它可以打败你们。”
“这种生命可以和一些中低级的恶魔打得有来有回，但在强大恶魔面前只会顷刻间被撕裂。我们有本质上的差别，有些东西天生就有上限，而一个恶魔能够获得的力量是无尽的。它们唯一的意义，不，你们这个世界唯一的意义，就是用你们羸弱的肉体将灵魂储存好了，等我们进入享用。毁灭是唯一的结局，清算是最后的终点，你们所做的一切努力都是白费。”
前途竟是这么黯淡无光，夏尔暗想，我得准备好加倍的勇气。
他跟随莎拉，小心翼翼沿洞窟岩壁行走。她不想发出动静，所以走得很慢。
鳞龙女王一直用双手支撑身体，但其他鳞龙迟迟没法进入适合交配的位置，它不耐地放下手臂，趴在地上，全身压下，这下给后面的鳞龙压力就更大了，一只鳞龙恰好在潮湿母亲的正下方，尖锐惨叫一声，倒在地上，当场毙命。
“嘎！”
“嗷嗷！”
鳞龙群们看到同伴惨死，害怕地往后退，似乎也打消了去找潮湿母亲的想法，它们默默地向侧后退开，滑入水中，朝四面八方游去。
这样的话，我们不是很容易被发现吗？夏尔有些紧张。
随着水流拨响，一条鳞龙很快游到夏尔他们所处水潭边，探出头来，直勾勾地盯着他们。
莎拉一时不敢妄动，停下步伐，愣愣地看着那鳞龙。
它头颅修长，碧绿双目中是黑色竖瞳，似乎覆盖着一层薄膜，但看不清。黑暗中，就是这样可怕的怪物紧盯住他们，他们不知道自己是否应该行动，会不会招致这怪物攻击。
“我们应该站着不动吗？”马登压低声音问。
“确实。”他们听到粗重沙哑的声音，循着声音传出的地方望去，恐慌的视线聚焦在潮湿母亲身上，它竟然口吐人言？
巨大鳞龙用宽厚巨尾慢慢撑起自己的身体，望向紧贴岩壁的三人，喉咙中不断发出沙哑声响。
“就在那停住吧。”它从身后拿起一支石矛，矛端染血过多，色成红褐。
夏尔凝视潮湿母亲的魁梧巨形，感到自己空前渺小，在他心中，有个声音正在呼唤他，格拉迪乌要他切开这厚重甲壳，割开它自诩坚固的亚龙鳞片，切到里面的心脏。
“我们得跑……”马登绝望地说。
潮湿母亲发出险恶的低声嘶吼，它所诞育的诸多鳞龙们，大小十数条，遵循某种命令，从各个方向环绕他们，形成一个退无可退的圈，将他们紧密困住。
巨大鳞龙凑过来，观察他们。
“女孩，离开。”它吩咐，“我只要男人。”
第87章 生冷海水
鳞龙不断靠近，他们所能站立的地方只留下一片干岸，身后便是岩壁，稍微往前即是深水，那里已被鳞龙群占领，这些生物体态修长，头似龙，身似蛇，没有腿，但在身侧长有两臂，每一个都比人更高大，肌肉强韧，是相当残忍的族群。
“你想干什么？”马登壮着胆子问。
“我要强壮的男人。”潮湿母亲的目光聚焦在他们脸上，“我要聪明的人类，知道怎么打开泄殖腔。”
“多好的机会。”格拉迪乌很高兴，“夏尔，去和它产下强壮的后代，这会是你一生中最酣畅淋漓的体验。”
夏尔紧握怀里灰刀，现在冲过去和它拼了吗？距离太远。
鳞龙们不断地对他们发出嗜血叫声，随时准备一拥而上，将他们吞吃殆尽。三个人倘若落入众多怪物之中，瞬间就会被撕成碎片。
“别这样！”莎拉叫嚷，“——我奶奶，我奶奶正处于威胁！有许多人在追她！”
“我认识她，我认识你们。”潮湿母亲居高临下地俯瞰，巨大双目不时左右扫视，观察他们身上一切细节，“你们时常在附近的洞窟中收集原料。”
“对，是我！”莎拉连声说，“是我！您能记得我的！”
“我不需要你。”潮湿母亲用尾巴拍打岩屿，“我只需要男人，你身边的两个男人，龙能和任何生物繁衍后代，我需要新鲜的、聪明的配偶。而非鲁莽的孩子……啊……可爱……”
从这种逾万斤重的家伙口中听到这种话，夏尔感到相当不适。
“地上！”莎拉赶紧说，“地面上有很多人，他们聚集起来，找我们的麻烦，只要您到外面，一定能找到许多男人的。”
“雄性主动靠过来，”潮湿母亲嘲笑起来，“那就应当欢迎接纳，盛情邀请！……而不是另觅新欢，那样多费周折，还会冒失败的风险。”
莎拉紧张不安，一时语塞。
岩窟寂静，环境清冷，怪物凶狠，巨大的潮湿母亲急于拥有伴侣。
如果用焦黑戒指的话……能不能烧动这怪物？但周围都是水潭，哪怕引发火焰，只要它纵身入水，就可以轻易灭火。
“快走吧。”潮湿母亲催促，“小女孩，快走吧，我们不会伤害你的，是时候去救你奶奶了。”
它发出一声低低吼叫，鳞龙群主动分开一条路，让莎拉能够涉水离开。
莎拉惊恐地回头，看着夏尔和马登。
“我……”她喃喃道，“我必须……对不起……”
“走吧。”夏尔说，“我们能应付。”如果杀掉首领，其他的会不会四散而逃？
这种群居性的生物应该都对自己的女王非常重视，如果它倒下了，也许其他的会陷入焦躁狂乱，便于他们乱中求生。刀能透过它的鳞片，夏尔很肯定。
再不济，他也可以从之前的裂缝中逃走，裂缝地形狭窄，潮湿母亲肯定无法钻过去。只要他和马登跑得够快，躲开潮湿母亲手里的血锈岩矛就好。
但肯定很难，这会比之前的战斗更难吗？夏尔在心中估量，鳞龙女王看起来相当聪明。龙类长寿、强大且明智，生殖力又相当可观，数千年来不断和其他生物滥交，衍生出各类亚种，有些繁衍得相当成功，以至于自成一脉，成为遍布自然的种族，鳞龙就是其中一系。
莎拉看了看潮湿母亲，又看了看身旁两人。
“对不起。”她不安地说，“我必须走，我必须去救奶奶。”
夏尔和马登对视一眼。
“这是人之常情吧。”马登叹气。
“嗯。”夏尔点头，“你快走。”
女巫必须去救她奶奶，况且她在混乱中很难自保，如果和怪物发生冲突，她很可能受伤甚至死掉，不过现在也没必要为她担心。夏尔心想。我自己随时都有可能暴毙，或者被潮湿母亲抓住，变成她的宠物。
“这样想就对了，人类最大的错觉就是以为自己还有空管别人。”格拉迪乌嘲笑。
“对不起！对不起！”莎拉难过地向夏尔和马登低头。
“没关系。”潮湿母亲语气友善，“我会和他们度过许多难忘的日子，每天都愉快且幸福。而你可以放心地去照顾你奶奶。”
“再见。”莎拉转身就跑。
她走了。夏尔看她背影远去。
“女巫。”马登低声嘟囔了一句。
“那么，亲爱的男人们，快来找我吧。”潮湿母亲慢慢放低身体，张开沾满食物残渣的狰狞大口，利齿根根可数，锋利致命。
得想办法冲过去，一刀捅进它的满口利齿，夏尔观察，真该死……
“我们走……”马登话到一半，突然转头。
莎拉跑到干岸边缘，迅速念咒，在手里召唤出一团雷电，朝湿润母亲投去，电光划过空中，炸裂在潮湿母亲的鳞片上，沿着水痕迅速流转，电光灼闪，洞窟亮如白昼。
莎拉尖叫一声：“跟我来！”
“走！”夏尔从未想过她会这样做。
昏暗洞穴中忽有电光乍现，映亮炫目，鳞龙们暴躁地拍打水面，眼中一层薄膜闭合，唯恐避之不及。趁着这片刻机会，女巫纵身跳入水中。
我不会游泳！夏尔想到这茬，但身体不由自主地随女巫跳下去。
夏尔在水中艰难地摆动手脚。
“看啊，夏尔，你要溺死了！你要溺死了！”格拉迪乌不断在他心里制造压力，“你不会游泳，你个傻瓜！”
他确实不通水性，身体迅速下沉，水流涌入口鼻，拼命要在水中移动，却不断呛水。他想把头探到水面之上，却做不到，想要呼吸，却得不到丝毫空气，海水充斥他的鼻腔。
要死了，致命的窒息感让他焦灼无比，夏尔睁开眼睛，水流润湿满眼，视野中是黑暗无尽。
激流涌动，身体被推来推去，怎么办……怎么办？……
忽然有一双手抓住夏尔，将夏尔的身体拉到自己肩上，夏尔昏昏沉沉中只能竭力抓住唯一的救命希望，被顺带着往洞穴深处游去。
憋气、屏息！夏尔闭住口鼻，避免水流倒灌，他的身体每一寸都在渴望空气，但寒冷流水从四面八方包裹着他。岩窟在震荡，水流在剧烈波动，是什么？是什么东西在惊动？——他已经无暇思考。
空气啊、空气啊……无论什么都好，让我呼吸吧！空气何时变成如此珍贵之物？我是从什么时候开始溺水的？我是谁……意识变成朦胧碎片。
刹那间，他又感到自己头脸越过水面，重新回到充盈的空气里去，湿润头发沾在头脸上，新鲜空气让他倍感怀念，本能代替思考，他大口大口呼吸，贪婪地享受自由呼吸的快乐。
呼——呼——夏尔喘气，转头看到自己身边的马登，他扛着夏尔的胳膊，漂浮在水上，两腿不住踩水。
“我们活下来了！”马登大叫。
“活下来了。”莎拉朝岸边游去，外面有光亮，他们这是到出口了吗？夏尔有些不可思议。
“活下来……”夏尔用力�