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品。”
“你们真是太令我失望了。”怀特不由得摇了摇头。
“陛下，请我们一些时间。”最左边那位刺客请求道，“我们一定会研究出这把火枪的使用方法。”
“时间？你们已经没有时间了。”怀特用冰冷的语气说道。
这话的意思显然就是要处死他们。
三位刺客心里也清楚陛下的意思，却没有做出类似磕头求饶的举动。
替陛下杀了这么多人，双手早已沾满鲜血，死亡也该降临到自己头上了。
这大概就是三位刺客的最终命运，他们选择接受。
反正他们只是孤儿，年幼就接受刺客的培训，被人为切除掉用于繁衍后代的命根子，完成训练后被怀特花钱买下。
在这个世界上，他们不知道自己的父母是谁，即没有妻子，也没有儿女，什么都没有，无牵无挂。
死了就死了吧，倒不如说这是一种解脱。
“来人，把他们带下去，统统处死！”怀特下令道。
边上立刻有另外三位冷酷无情的刺客走了出来，押着那三位刺客离开房间，去别的地方处刑。
三位刺客被带下去后，怀特依旧无法平复内心的怒火。
该死的欧文·艾森侯爵，你居然把我最喜欢的玩具给弄死了，不把你给千刀万剐弄死不足以平息我的愤怒！
如果可以的话，怀特恨不得立马出兵去攻打边戍镇，捉拿欧文·艾森。
可遗憾的是，眼下绝对不行，南境的翠丝特·韦尔斯一直对王都虎视眈眈着。
一旦他跑去东境攻打边戍镇，势必会丢失王都，同时失去当前所有优势，到那时再想战胜二王姐绝无可能。
一想到欧文·艾森侯爵现在可能正舒服地呆在边戍镇里，丝毫不担心自己近期会对他动手，怀特就气不打一处来。
“可恶！”怀特又重锤了下座椅扶手。
“陛下。”
铁火拿起那把火枪，小心翼翼地询问：“这武器，您打算要如何处理？”
火枪可是夜魅用自己生命换来的，怀特绝不能辜负了她最后的用心良苦。
而且，夜魅说了，边戍镇就是靠火枪战胜了东升要塞的军队。
另外，此次暗杀行动中边戍镇卫兵使用火枪也杀了几位刺客。
由此可见，这应该是一把很厉害的武器。
先能搞明白火枪的使用方法，再让全城的铁匠去仿制量产。
与二王姐的战争中应该用得上火枪，若是能借此击溃她的军队那就更好了。
想到这里，怀特回应道：“把它重新包好，我打算请武器铁匠去研究这把武器。”
武器铁匠，就是专门打造武器的铁匠，对武器必然有诸多的了解。
离开地牢后，怀特马上就派人去把城里最好的几位武器铁匠给请到王宫城堡里来。
结果，有六位武器铁匠诚惶诚恐地进入议事大厅，他们还是第一次受到国王邀请进入王宫城堡，因此个个都显得十分紧张。
怀特指使仆人把火枪以及那两个小袋子交到其中一位武器铁匠手中，并向他们下达死命令。
“这把武器名叫火枪，是一种远程攻击武器。我只给你们一天的时间，把火枪的使用方法给我琢磨出来。办不到的话，就拿你们和家人的命来平息我的怒火。”
怀特想早点知道火枪的使用方法。
以自己和家人的生命作为要挟，是逼迫武器铁匠最快拿出成果的方法。
“是，陛下，我们会尽快研究清楚的。”
无法拒绝，那位抱着火枪的武器铁匠只好硬着头皮抚胸行礼，替大家接下这个关乎自己与家人性命的任务。
之后，怀特又指派了几位骑士跟着武器铁匠一块退下，监督他们研究火枪。
第二天一早，这六名整晚未睡的武器铁匠匆匆来到王宫城堡，向怀特汇报他们的研究成果。
来到王宫城堡的后花园，昨天接下任务的武器铁匠将亲自向怀特展示如何使用火枪。
在开始之前，他有提醒怀特，这武器在使用时会发出巨响，请做好心理准备。
拿起装有黑色粉末的袋子，先往枪口里倒入一些，再放入一颗金属壳子弹，直接滑落到底部。
摆正拿好火枪，再打开后面的药池盖子，倒入一些黑色粉末，闭合上盖子。
瞄准前方远处的靶子——一副被立起来的盔甲，然后扣下扳机。
砰！
即使做好了心理准备，怀特还是被这巨响吓了一大跳。
这就是边戍镇发明的新武器火枪？是用来吓人的吗？还会产生这么多白烟，咦，真难闻！
他忍不住抬手挥了挥，以散去飘过来的烟雾。
接下来，一行人过去检查靶子，发现盔甲右上方有一处明显的凹陷。
见此情况，那位开枪的武器铁匠轻吐一口气，还好打中了。
“就这种程度吗？”
火枪的威力似乎没有达到怀特的心理预期，大致跟铁锤攻击盔甲的效果相同。
不过，火枪可比铁锤轻多了，而且还可以远程攻击。
这样一比较，火枪还算是一把不错的武器吧。
“陛下。”
这时，武器铁匠开口道：“刚刚那是最后一颗铜制弹，经我们研究，这把火枪使用铜制弹实在是太浪费了，威力不仅不好，准头也不行，还不能朝下攻击。”
“哦？那应该用什么？”怀特问。
“一颗小弹丸就够了，石制、铁制、铅制的都可以。”
为了让陛下信服，武器铁匠们昨天就已经制作好了多颗弹丸。
回到之前开枪的位置，那名武器铁匠拿起一颗小铁丸重新装弹。
操作时增加了新动作，就是把小铁丸送进枪口后，需要抽出火枪自带的通条，将其一捅到底。
再次瞄准开枪，这一回怀特伸手捂住了耳朵，没有被巨响吓到。
检查靶子时，看到盔甲上面留了个孔洞，怀特先是一脸惊讶，随后一阵狂喜。
竟然能射穿盔甲，那岂不是可以吊打骑士？
只要大量仿制生产这把火枪，不就可以不费吹灰之力地击败二王姐的军队了吗？
明明拥有这样强力的武器，却非要与铜制弹配合使用，欧文·艾森侯爵真是愚不可及啊。
幸好，自己发现了这把火枪的完美使用方法。
这个领主背靠科技大亨
第214章 魔石研究协会
“你们可以仿制这把火枪吗？”怀特迫不及待地询问武器铁匠。
“仿制倒是没问题，我们已经把火枪拆卸重装了几遍，就是个别零部件打造起来有些麻烦，特别是这根铁管，想打造一根出来应该很废时间。”武器铁匠回复道。
顿了顿，他又说：“陛下，其实火枪的关键不是火枪本身。”
“哦？什么意思？”
“火枪是为这个东西服务的。”武器铁匠拿起装有黑色粉末的小袋子，“没有这个东西，火枪根本就发挥不了作用。”
接过那个小袋子，怀特打开一看，就是使用火枪时倒入的黑色粉末。
还有一股刺鼻臭味，真难闻，他嫌弃地把袋子口收好。
武器铁匠继续解释道：“我们研究过这个黑色粉末，发现它极易被点燃，还会产生大量白烟。火枪就是使用燧石击打出火花，点燃黑色粉末，然后把弹丸给推出铁管。”
原来黑色粉末这么重要，怀特掂量了下手里的小袋子。
“这是什么东西？你们知道吗？”
“非常抱歉，陛下，我们不知道。”
武器铁匠一脸遗憾地说：“我推测它应该是由几种东西研磨成粉混合起来制成的，可具体是哪些东西？配比如何？我们也摸不着头脑。”
“啧！”
闻言，怀特不由得咂了下嘴，不知道关键的黑色粉末配方，火枪就算能被仿制出来也没有用。
真想现在就出兵去捉拿欧文·艾森，逼问他黑色粉末的配方。
还以为惹国王生气了，在场的武器铁匠不禁感到一阵后怕。
“算了。”
怀特扭头看向六位武器铁匠，说道：“既然已经完成了我交付的任务，那你们自己和家人的性命也就安全了。”
听到这话，武器铁匠们放心地松了一口气，自己和家人的命总算是保住了。
“不过，我有新的任务要交给你们。”怀特接着说。
六位武器铁匠纷纷竖耳倾听，又在心中默默祈祷新任务不是去研究黑色粉末的配方，他们完全不擅长这方面的研究。
“这黑色粉末的事，我会另寻他人研究。”
怀特缓缓道：“你们拿着火枪回去吧，给我仿制一把出来，然后我会下令城里所有的铁匠都去打造火枪，由你们负责此事。需要什么材料，还有报酬的事，我会派财务大臣跟你们谈。”
前面听到黑色粉末时，武器铁匠们的心弦突然紧绷了起来，好在怀特并没有让他们研究黑色粉末。
还好，还好，只是仿制并量产火枪的话，倒是没什么问题。
在王都的铁匠圈子里，这六位武器铁匠名气不小，是有资格指挥和管理全城铁匠的。
更何况他们还是受国王之命，肯定不会有人敢违抗王令。
“是，陛下。”武器铁匠们齐声应道。
虽说会另寻他人研究黑色粉末，但怀特也不清楚要找谁比较好。
制作黑色粉末所需的东西不大可能全是边戍镇本地自产，应该需要从外面大量采购某些原材料。
而且，火枪这武器是最近才在边戍镇出现的，所需的黑色粉末被发明出来的时间应该也不会太早。
考虑到这一点，怀特决定派人去调查一下边戍镇近期的异常采购行为。
结果这一查，还真就发现了一些猫腻。
去年边戍镇大老远地跑到王都来采购粮食；冬天居然向制硝场大量采购用于制冰的硝石；还有向魔石商人大量收购炙热魔石耗光魔力后的灰烬。
粮食可以直接排除掉。
怀特了解过边戍镇的情况，那地方需要靠进口粮食才能满足自身需求，可能是埃迪公爵做了什么事，才迫使艾森侯爵去其他地方采购粮食。
采购硝石和炙热魔石的灰烬就十分可疑了。
冬天采购这么多硝石干嘛？又不是夏天，因为太热了，所以需要硝石制冰去消暑。
炙热魔石的灰烬一般都是当做垃圾倒掉的，边戍镇收购它们要做什么？
很明显，这两个东西与黑色粉末有很大的关联。
既然如此，那就事不宜迟，怀特随即在王都颁布两条新王令。
禁止王都及周边的制硝场把硝石出售给边戍镇，再强制低价收购全部的硝石。
禁止魔石商人收集炙热魔石的灰烬，已收集的全部没收，并强制低价收购大量炙热魔石。
魔石商人还以为边戍镇来年会继续收购灰粉，所以有在偷偷收集。
至于收购炙热魔石，是因为现在正值大夏天，没人会购买炙热魔石取暖。
因此，怀特打算找个地把炙热魔石的魔力消耗掉，以保证能获取充足的魔石灰烬。
之后，怀特又把王都魔石研究协会会长塞拉尔·亨利给传唤了过来。
既然黑色粉末的成分里头可能有炙热魔石的灰烬，他打算把摸索黑色粉末配方的任务交给魔石研究协会。
魔石研究协会的工作是研究和合成新魔石。
之前莱曼侯爵使用过的留声魔石就是这个协会合成制作出来的，还有用于检测魔力的魔力感应珠，其实也是一种合成魔石。
合成魔石的技术工艺极其复杂，且相当地浪费钱财，需要消耗很多高品质魔石，一般只有王都君辉城这样的超大型都市才会设立魔石研究协会。
王都魔石研究协会每年都会花掉大把的研究经费，可研究成果却不咋样，他们合成制造的留声魔石竟然是一次性用品，白白浪费了这么多高品质魔石。
如果不是设立魔石研究协会是一个国家财力强盛的象征，事关国家颜面，怀特早就把它给关了。
议事大厅。
两鬓白发、浑身透着一股知性的会长塞拉尔·亨利走进大厅，恭敬地向国王行礼。
“向您问好，陛下。”
“塞拉尔·亨利，我有一个任务想交给你们魔石研究协会完成。”怀特开门见山道。
“能为陛下排忧解难是我们协会的荣幸。”
怀特指使仆人将那袋黑色粉末交给塞拉尔，后者接过后打开查看，闻到一股刺鼻臭味，不禁皱起眉头。
将袋子口收好，塞拉尔询问道：“陛下，这是？”
“这是一种极易被点燃的燃物，我只知道里头成分有炙热魔石耗尽魔力后的灰烬和�