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“你们就是毁掉了死亡之门的英雄吧，现在整个战歌都都在念你们的名字。”卫兵紧紧地握着杰斯当的手，然后恭谨地对他们行礼。
“不，那不是我们的功劳，还有……”伯特说。
“三个谦虚的英雄。公爵已经知道了死亡之门被毁的消息了，他正在大厅里等你们给他汇报消息。至高无上的国王陛下也了解了，国王有接见你们的打算。人们都认识你们，阿塔克帝国被你们给拯救了。”卫兵激动地说。
“不，其实我们没做什么……那些亡灵的行动很古怪，死亡之门的守兵非常少，而且绝大部分精锐都被调动开了，我们才得以渗入。而死亡之门是被一个勇敢而且光荣的恐惧骑士给破坏的……”利尔慌张地辩解。
“您大可不必这么谦虚，阿塔克是时候出现几个英雄了。”卫兵高兴地说，“你们快进公爵府吧。”他的尖角盔也在兴奋地晃动。
几分钟后，议事厅内。
杰斯当小心地走进议事厅，他很快就发现公爵和他的幕僚以及家族骑士正襟危坐在两侧，神情严肃。杰斯当感觉有些不好意思，闪到了一边。
“啊，我们的英雄。”伊什贝尔公爵兴奋地说，然后从椅子上站起来，示意三人站到他面前。所有人都从座位上站起，面带笑容望着三人。
“让我听听，你们是如何破坏掉那个传送门的吧。”伊什贝尔公爵坐在椅子上，神情玩味，“‘阿塔克之目’已经感受到墨菲亚山脉邪恶力量的衰弱了，这是好事。”
隶属于监察厅的“阿塔克之目”是阿塔克皇家巫师的组织，他们负责预言占卜有关于阿塔克帝国的事项，属于一个神秘的组织，实力浑厚。
“是这样的……”利尔说，“我们到了那个死亡之门，发现那里的守备力量相当薄弱，我们很轻松地解决掉……”他实话实说。
“抱歉，让我来吧。”杰斯当耸了耸肩，把利尔给拉到一边，同时轻声对他说，“在我们面前可以这样说，跟外人说的时候，可不能那么干。”
杰斯当清清嗓子，他看了看四周。一个吟游诗人毕恭毕敬地站在一边，拿着水晶球记录他的言语，这使得杰斯当感到非常自鸣得意。
“我们费尽千辛万苦，从墨菲亚山脉最险峻的地方爬了上去，为的是避免山脉正面的十几名死亡骑士。然而在攀爬的途中，我们遇到了两头力大无穷的雪巨魔，拼尽全力，我们才没有从山上掉下来。”杰斯当说着他幻想的惊心动魄场面。
旁边的聆听者中，有的露出神秘的微笑，有的却真的融入到了杰斯当的幻想当中。而伊什贝尔公爵对杰斯当非常满意，他默默地点着头，神情越发的显露出对杰斯当的赞赏。
“而就在此时，我们望着山巅，山巅上有一条巨大的蓝龙！它叫匹拉斯，是一头成年巨龙，可想而知我们当时的困境。在那样的情况下，我们在山崖上找到一个神秘的通道，在与通道里的数十名吸血鬼恶战之后，我们将它们一一铲除。为了我们破坏死亡之门的任务不被影响，我并未去取得吸血鬼的财宝。”杰斯当在吹牛。
“然后，我们又遇到了好几名死亡骑士的攻击，还有一名无敌的死亡骑士领主！那时候真是恐怖，一大群死亡骑士、恐惧骑士和黑骑士追着我们。为了避免惊动墨菲亚山脉上层出不穷的狂暴野兽，比如阿斯拉格齿虎和波伊月熊，我们奔上了山脊。在那里被两个野生巨人攻击，还好我们轻松解决了他们。”杰斯当脸不红心不跳。
“接着，又是一大群亚龙从恶龙的巢穴中狂奔出来，我们用上了绝佳的计谋，将那些死亡骑士和亚龙引到一起，使得它们互相战斗起来。但也因此，惊动了蓝龙匹拉斯。巨龙！我们真的见到了一头巨龙！”杰斯当只有最后小半句是真实的情况。
“到最后，我们拼尽全力，逃离了巨龙的攻击，但也因此发现了死亡之门的位置。我们消灭了守卫死亡之门的十几名恐惧骑士，挥洒鲜血与汗水，发扬一个阿塔克人的精神，将死亡之门给破坏了！”杰斯当说得天花乱坠。
“真是让人惊叹的冒险！”公爵率先站起来给他们鼓掌，其他人也纷纷效仿。
“过奖了。”杰斯当微笑着，作为一名半吊子吟游诗人，胡编乱造是基本功。
“战神之辉耀，帝国之荣誉——麦尔斯国王陛下对你们的嘉奖，由我来谨以转交。”伊什贝尔公爵的声音是略带着些自豪的，即使是一个公爵，哪怕一个亲王，都对国王有至高无上的崇敬。他从一个铺着天鹅绒垫的盘子上取出三个精致的乌木盒子，然后亲自走到三人面前，递给他们一人一个。
“这是一个绝对的荣耀。”伊什贝尔·卡斯霆公爵说。
“对战神之辉耀，帝国之荣誉——国王陛下致以我，杰斯当·海安法斯发自内心的感谢，愿陛下的手臂永远刚劲有力，愿陛下的身体永远强壮，愿陛下永远是战神之辉耀，帝国之荣誉！”杰斯当迅速地半跪下来，右手托着盒子，左手放在胸前，闭着眼睛，大声地说着誓词和祝福。
“呃——哦，对。对战神之辉耀，帝国之荣誉——国王陛下致以我利尔·多罗依发自内心的感谢，愿陛下的目光永远勇毅坚定，愿陛下的步伐永远震天撼地，愿陛下永远是战神之辉耀，帝国之荣誉！”利尔也学着杰斯当的样子，回忆起类似的场面，大声说道。
伯特也效仿他们的做法。
“哦，哦。真是值得记录的一幕，嗯……会鞠躬的兔子猎人不会去主动攻击，我想你们明白。不错，很好。”伊什贝尔公爵称赞，印象中没有这个环节的，但杰斯当既然做了，而且做得很到位，他就不得不赞赏杰斯当的随机应变了。
杰斯当保持半跪姿势，拆开盒子，他身体微微抖了一下。
“但愿……我不是在做梦。”他轻轻说着。
………………………………
八十二、长夜
利尔提到了一句话：“我们必须保留我们的所有优势，才能战胜那些比我们更加强大的人。”他此刻正色地坐在一张圆桌前，双手抱在胸前，隐约可以看见他被解开三个扣子的绿色衬衫。月亮“穆恩”的照耀下，利尔看起来有些忧虑，他把头上的帽子摘下来，递给狐依。
通常来说，如果利尔把衬衫解开三个扣子，那就意味着他此刻非常严肃，战斗力处于巅峰。要是衬衫解开两个扣子，那就是说利尔刚刚睡醒，战斗力跟空气差不多。
杰斯当的心情倒是很激动，他的目光中有狡诈和老谋深算这些东西。他的胸前佩上了一枚三级军功徽章，上面绣着海安法斯的名字。
他们的礼物大同小异，那就是一枚三级军功徽章，还有一张精致的……请柬。现在，三张请柬放在圆桌上，三人默默地注视着它。
“那是仪式，提前进行的封爵仪式的请柬。”伯特说，他轻轻地敲击着请柬的红牛皮外饰，“我想那对我们来说是一个绝佳的机会。啊……是的……”他忽然又有些焦促，目光又跳跃起来。
“别又扯到你的凯萝丝丁去了。”杰斯当苦笑，“最好不要。”
利尔直起身：“陛下给我们弄来这几张请柬，不就是要让我们去参加封爵仪式的吗？我们到时候去就行了……由于亡灵的异动，封爵仪式提前举行在后天，对吧。”
“按常理来说确实是这样。但我们肯定会在上面被封到一个男爵或者勋爵的位子，我们必须讨论好，如何对付宴会上那些对我们这种新生势力有打算的人。”杰斯当说，“他们是肯定不希望有某些平民，因为一两次运气，就参与进战歌都的上流圈子……我很期待我慢慢上位，成为公爵，恢复整个海安法斯家族。”
伯特不以为然：“伊什贝尔公爵会庇护我们的。”
“如果我们自己做出一些小成绩的话，那会更好。”杰斯当沉吟了一会儿，慢慢说道，“不出意外的话，很多人会来搭讪我们。我们必须团结其中那些勇敢高贵的骑士，弱小而热情的小贵族，避免大贵族对我们的攻击陷害。”
“我都列出一份名单了。”利尔从衬衫里摸出张揉成一团的纸，“你知道的，纸虽然贵，但是比羊皮纸好用多了。我打赌上面的信息是那张纸的几百倍。”
“……埃尔维什·克莱骑士，个性坚毅果敢，乐善好施，用军功获得爵位和骑士资格，值得结交……罗兰·黎明之星骑士，热情而且英勇，正义强大，极有智慧谋略，非常值得结交……莱多摩尔侯爵，阴险狡诈，卑劣无耻，极不值得去靠近……伊什贝尔公爵，性格温和，外表冷酷，实力雄厚，似乎有不为人知的秘密，非常值得结交。”杰斯当读一条就抖一下，“战神在上……利瓦，你从哪里弄到的？随意侦查那些爵爷们的资料，是要送进安德斯特监狱的。”
“没事。”利尔说，他的手指在空中划动，“你不是总在街上抱怨乞丐太多吗？我就特地用几个银币收买他们，让他们这些消息灵通的人去打探。当然咯，我了解阿塔克律法，这张纸绝对会让我在安德斯特监狱里的生活美好舒适。不过……”他阴险地笑着，“用完之后，把这张纸条丢进某个我们看不顺眼的人的家里不就行了。”
“乞丐是不会了解律法和这张纸的重要性的。”杰斯当赞叹地说。
“好小子。”伯特敲着利尔的脑袋，“不错的主意。”
“这张纸对我的帮助太大了。”杰斯当将纸上下仔细浏览一遍，“战神在上，我怎么就没想到这么多。”
利尔笑着：“那我们接下来去哪里？”
“轰——”似乎是一种门被狠狠撞开的声音，那扇门一定巨大而且坚硬，撞击它的东西也必须是某种恐怖的器械，否则不会造成这般声响。隐约可以听见，府邸外的大理石街道上，传来急促的马蹄声，疯狂的奔跑声，还有喊杀的声音。他们往声音的方向看去，那里已经是一片火海。
“有地方去了。”杰斯当迅速跳了起来，握紧法杖，左手凝聚起一团黑暗元素。
“嘿，杰！”沃兰娜从阁楼上探出头，“什么情况？”
“似乎有些异动，你好好呆着，别乱跑。”杰斯当简洁地吩咐。
“li——ear——”狐依也探出头来。
“好运。”利尔愉快地做了一个手势。
他们迅速跑出了府邸。可以看见，街区上的城镇守卫都已经被调动出来了，他们紧张地巡逻着。一列列的士兵排着队伍，神情焦虑严肃地在街道上狂奔。首先是重步兵，然后是轻步兵，看起来有一场大战即将在城中展开。军团集结的速度很快，骑兵也穿越了街巷，最后是睡眼惺忪的魔法师和医生、吟游诗人。
“我们得去帮忙了。”利尔加快了跑动速度。耳边的声响越来越杂乱，其中有人类的声音，也有非人类的声音。
“集结，突击。”一个冷冰冰的声音在身边的房顶上响起。伯特循声望去，是几名黑武士，握着大剑，即将冲进街区中，对平民展开屠杀。他想到这一点，立刻皱紧眉头。
“速之极，断空跃。”伯特大喝，然后跳上房顶。
黑武士挡在他面前，犹如黑色的墙。它们的剑只为了命令而挥，它们的步伐会因为命令而义无反顾，它们面对十倍于自己的敌手也不会恐惧。那是低阶亡灵的共同特点，只为了命令而生存，没有高阶亡灵的情感和理智，使它们更加恐怖。
“保护好那些平民！”利尔大声说，从墙沿爬上房顶——城市对利尔来说没有障碍物。
伯特闷声前进，血色巨剑挥动着，但黑武士的攻击比之前遇到的要凌厉得多，剑术也精湛得多。这群黑武士应该是亡灵中的精锐部分，实力强劲。
伯特进入了“死地”，作为“勇者”的他没有别的畏惧了。他在屋顶上行走着，将一个个黑武士给杀死，然后转身挥剑削掉另一个黑武士的首级。
很快，他感觉身体里多了什么冰冷的东西，那是一个黑武士将剑捅进伯特的肋骨。伯特一脚将黑武士给踢倒，然后用巨剑把它砸碎。
“伯特！你的伤……”杰斯当忧心忡忡。
“又不是心脏。”伯特乐观地说，“最重的一次伤比这要恐怖多了。”
“lo——oe——ke——pz——nm——as——fus——ro——dah——”
三人忽然忍不住恐惧起来。
那是龙的吼声，强大无比的龙的吼声。
利尔焦虑地抬起头，一条死灵巨龙正在天空中放肆地游弋。它身形比活着的巨龙要小，那只是一副龙的骸骨罢了，只有破损的翅膀还凄惨地挂在骨翼上，以及鲜红色的心脏在�