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“没问题。另外，稍微提醒一句——教师与官员不同。”
卢平耐心地解释着，无奈地摊开手笑着说道。
“作为教授，更多的时候，我们的职责不就是帮学生们查漏补缺吗？”
“你——”
乌姆里奇竖起眉毛，眼球向外凸起。
这么个半人半兽的家伙居然敢一次次地当众给她难看。
“请原谅，”卢平教授温和地笑着，“我得赶快下去维持秩序了，噢，对了，布莱克教授你介意一起来帮把手吗？幽灵晚会，这可是相当难得，非常考验控场能力的。”
“乐意之至——说起来，韦斯莱好像也给我提过一句，我不小心给忘了——”
小天狼星布莱克哈哈一笑，丢在手中的鸡腿，在餐布上揩着油。
“乌姆里奇教授，你让卢平签字的时候，记得也复制一份表格给我。魔法部这边的处理流程我很熟悉了，如果要扣工资、罚款什么的话，优先从我薪水扣好了。”
“看起来，布莱克教授并没有意识到违反规矩的严重性——”
乌姆里奇眯起眼睛，甜甜地说道。
“非常抱歉，”小天狼星满不在乎地耸了耸肩，“自从我在阿兹卡班被关了十年后，我已经想得相当透彻和清楚了。倒是乌姆里奇教授，您是真的敬畏规则，还是仅仅把它作为彰显力量的工具呢，这里是霍格沃茨，研究规则只有两种人——坏学生，以及……呵。”
他的眼神在斯内普的脸上停留了一下，挑衅地挑了挑眉毛。
一阵令人尴尬的沉默。
“我们走吧。”
卢平有些无奈地拉了拉小天狼星。
自从暑假之后，小天狼星和斯内普之间的关系开始变得微妙起来。
相比起此前那种仇人般的对峙，成为同事之后，他们的敌意和对抗近乎全部加持到了平日的冷嘲热讽上，卢平一直担心什么时候这两个家伙会在礼堂里直接抽魔杖动手。
至于促使着一切的改变的源头……
莱姆斯·卢平一边朝着楼下地下教室走去，一边默默思索着。
在最开始的时候，卢平以为是关于哈利·波特的教育上。
但随着这学期开始，他愈发清晰、近距离地接触到了某名小女巫，尤其是从邓布利多等人口中了解到许多细节之后，卢平极为罕见地出现了一丝退缩。
毫无疑问，邓布利多教授并没有完全说实话。
倘若每一个混血媚娃都这样难缠，那么世界早就是混血媚娃的了。
有那么一瞬间，卢平甚至有些怀疑，邓布利多教授不是在进行什么黑魔王养成计划。
万幸的是，从目前得到的信息，这名小女巫还属于可以理解范畴。
霍格沃茨厨房的主厨、百年难遇的魔法天才、力气大一点的混血种……就算她拥有着四个学院的通行特权，但终究只是一名特殊点的学生，离开这座城堡什么也不是。
卢平还是打算尽量完成邓布利多的期望——尽他所能，引导和看管住卡斯兰娜小姐。
……
与此同时。
忌辰晚会大厅，那张属于艾琳娜她们的小桌子边。
差点没头的尼克从“人群”中飘然而至。
不同于此前的淡定，这位爵士先生今晚愁眉苦脸的叹气次数，差不多有此前几百年来加起来的那么多，他开始懊恼为什么自己不把忌辰晚会时间往前推一两年。
“幽灵菜肴的安排特别棒吧？”
“哦，很棒。”尼克露出一抹苦涩地笑容。
“目前反响还算不错，”艾琳娜格外骄傲地挺直腰板，“我敢说，这绝对是幽灵界历史一个里程碑般的节点——所有人都会记得这一天，我就说过绝不会让您失望的！”
“是啊，是啊……号哭寡妇大老远从肯特郡赶来，差点跟血人巴罗动起手来——就为了争夺一块巴掌大的奶酪。如果不是因为幽灵不会抽出魔杖决斗，我估计今天晚上的忌辰晚会可以直接临时变更成第一届幽灵决斗大赛……”
差点没头的尼克叹了一口气，目光落在旁边正在与赫敏交谈的桃金娘身上。
在他的印象中，很少有看到哭泣的桃金娘会这样开朗。
正如同那名以幼稚、坚决的理由维持秩序的皮皮鬼，哪怕他的本意是整蛊和捣蛋，但是在他那些玩闹般的考核游戏之下，并没有出现一哄而上的糟糕局面。
虚实转化的能力让皮皮鬼随时具有“毁灭”食物的可能性。
另一方面，没有任何外来的幽灵可以穿过霍格沃茨厨房的壁垒，上千名严阵以待的家养小精灵可不是好惹的——在家养小精灵“服从法则”之中，并不包含服从于幽灵。
“卡斯兰娜小姐，我讲话的时间快要到了——我也想好了。”
尼克收回目光，朝着艾琳娜点了点头，主动走到一边。
作为曾经的“艾萨克斯伯爵”，尼克并不会在这种二选一的问题上纠结太久——从他的身份被叫破那一刻开始，他就完全落入了这名小魔女精心编织的陷阱。
最为可怕和难过的事情，莫过于就是，最锋利的武器还是他亲手送上的。
“我和尼克先生聊一些事情，不用管我，你们去玩就好……”
艾琳娜站起身，朝着身边的几名小翅膀们轻声说道。
事实上，完全不用她担心，一众小女巫此时正津津有味地听桃金娘分享八卦。
作为整个霍格沃茨城堡最年轻、好奇、八卦的女鬼，哭泣的桃金娘或许没有什么传奇的人生经历，但是在各种八卦绯闻、狗血事情方面，绝对是最佳讲述人员。
“怎么样，您的回答是？”
难得被忽视了一次的艾琳娜撇了撇嘴，走到尼克身边。
一边轻声说着，她抽出魔杖在周围灵巧地点了点。
无形的魔法波纹笼罩住了她们所站的位置，哪怕是幽灵也无法轻易进入——在格林德沃的教导下，她学会了如何在魔法防护上附着灵魂火焰，这是个很有效的小技巧。
“如果尼可·勒梅，帕拉塞尔苏斯，邓布利多全在，那么我加入。”
差点没头的尼克沉默了几秒，有些好奇地轻声问道。
“但我有一点不明白，明明有了那么多优秀、博学、顶尖的巫师与你一起推动变革，你为什么还要让我加入，在经验和意见方面，并不是人越多越好——这是我的经验。”
“原因很简单，因为您与他们是不同的——他们是巫师、法力高强的学者，仅此而已。”
艾琳娜耸了耸肩膀，在塞壬忧伤的歌声中，微笑着说道。
“但是新世界的建立和融合，并不是依靠蛮力和学问，就可以完成的，我……”
没想到，就在这时候，塞壬突然停止了低声吟唱。
地下教室里的每个人都沉默了几秒，兴奋地环顾四周，一只猎号吹响了。
艾琳娜意味深长地看了一眼尼克。
“最后的表演开始了，尼古拉斯爵士……我会在这里等你回来。”
“哦，当然。”差点没头的尼克轻叹了一口气。
从地下教室的墙壁里突然奔出十二匹幽灵马，每匹马上都有一个无头的骑手。
全体参加晚会的人热烈鼓掌；
艾琳娜也拍起了巴掌，作为忌辰晚会的策划者和筹办者，她早就从尼克那里得到了各个参加宴会幽灵的名单——这也是怂恿格兰芬多学院学生们来的理由之一，无头猎手队的表演。
同时，也是淡化尼克今晚存在感，转移注意力仅仅留下烙印的重要环节。
十二匹幽灵马跑到舞场中央，猛地站住了，先用后腿直立起来，又踢起后蹄冲蹿。
最前面的马上是一个大块头幽灵，长着络腮胡的脑袋夹在胳膊底下，吹着号角。
他从马上跳下来，把脑袋高高地举在半空中，这样他便可以从上面看着众人了（大家都哈哈大笑）；他一边大踏步向差点没头的尼克走来，一边马马虎虎地把脑袋往脖子上一塞。
“尼克！”他大声吼道，“你好吗？脑袋还挂在那儿吗？”
他发出一阵粗野的狂笑，在所有人的注视下，用力拍了拍差点没头的尼克的肩膀。
“欢迎光临，帕特里克。”
尼克迅速地换上了一副生硬、不情愿的表情。
哪怕，这其实是他亲自写信邀请的，至关重要的一个收尾环节——有了无头猎手来吸引参加宴会大家的注意力，那就没有人会去记住发生在同时的致辞环节具体内容了。
“真是……让人赞叹的手段——尼古拉斯爵士。”
艾琳娜重新回到餐桌边，欣赏着尼克那无比自然的演出。
这就是差点没头的尼克最大的优势和价值之一。
这场忌辰晚会之后，尼克的人设将会在魔法界彻底形成，没有人会将这名可怜的、被喧宾夺主的好人，与几百年前那个一手结束了魔法界和非魔法界战争的巫师联系在一起。
第0876章 活点地图与继承人
霍格沃茨，忌辰晚会。
“活人！这么多！”
无头骑士队的队长帕特里克爵士一眼看见了站在尼克身边的艾琳娜。
紧接着他在大厅四周环视了一圈，假装吃惊地高高跳起，结果他的脑袋又掉了下来，在大厅里激起了一阵大笑，现在所有人的目光都移了过来。
而另一边，刚赶到大厅门口的两名教授也交换了一个眼神。
塞壬合唱团、幽灵聚会、无头骑士演出……
这些可比骷髅舞蹈团精彩多了，难怪格兰芬多的学生们会选择这边。
而在一片哄笑声中，唯一脸色不那么好看的，只有那位这场忌辰宴会的主人。
“非常有趣。”差点没头的尼克板着脸。
“噢，伙计们，别管尼克！”
帕特里克爵士的脑袋从地板上喊道，看起来格外滑稽。
“他还在为我们不让他参加猎手队而耿耿于怀呢！可是我想说，你们看看这家伙——”
“我认为，先生，我认为……”
艾琳娜瞥了眼差点没头的尼克，有些突兀、慌张地说道。
“尼古拉斯爵士非常的——吓人，他是我见过最厉害的幽灵，而且——”
“哈哈！孩子！”帕特里克爵士的脑袋大笑着，“我猜是他教你怎么说的吧！最吓人、让人印象最深刻的幽灵？哈——尼克，你得先想办法把脑袋掉下来才行。”
伴随着帕特里克爵士和艾琳娜的一问一答，礼堂里又是一阵善意的哄笑。
尼克局促地看着周围，额上的青筋条条绽出，含糊不清地争辩着。
“足足砍了四十四下……断头台！……就一丁点皮连着，算是没掉脑袋么？”接连着便是难以听清的嘀咕，什么“愚蠢惫懒的刽子手”，什么“抠字眼没意义”，引得周围参加宴会的众人忍不住再次哄笑起来，大厅内外充满了快活的气氛。
“咳咳——请诸位注意了，现在我开始讲话！”
差点没头的尼克气鼓鼓地停下了辩解，一边大声说，一边大步走向讲台，他来到一道冰冷的蓝色聚光灯下，那是艾琳娜特意为他渲染出来的顶级灯光特效。
“我已故的勋爵们、女士们和先生们，我怀着极大的悲痛……”
遗憾的是，他后面的话便没有人能听见了。
帕特里克爵士和无头猎手队的其他成员玩起了一种头顶曲棍球的游戏，众人都转身观看。
差点没头的尼克徒劳地试图重新抓住观众，可是帕特里克爵士的脑袋在一片欢呼声中从他身边飞过，他只好败下阵来，闷闷不乐地继续在讲台念着致辞。
这时，小天狼星和卢平已经来到了学生们之中，开始享受……监督晚宴流程。
只不过，不到一刻钟，他们就体会到了教授身份的局限。
“小天狼星，别光顾着看笑话了，你好歹想想办法。”
卢平不满地嘟哝着，他有些狼狈地在身上四处拍打着。忌辰晚会的宴会区现在成了皮皮鬼的私人领地，他们刚一靠过去，皮皮鬼就会掏出一碗长满霉菌的花生丢他们。
这是仅有他和小天狼星才可以享受到的特殊待遇。
“噢，你其实可以考虑回礼堂拿点吃的，如果你饿了的话——”
小天狼星抱着手臂，幸灾乐祸地打趣道。
这些天以来他早就发现了一个极为无奈的规律，当他和卢平一起遇到皮皮鬼时，这个小家伙会优先追着“城堡管理员”撒气，而卢平每次都会毫不犹豫地卖掉他。
“这又不是饿不饿的问题。你明明知道的，小天狼星。”
卢平没好气地白了眼小天狼星，竖起大拇指朝着身后的餐区比了比。
“那些可是连幽灵都能品尝到味道的幽灵菜肴，之前不知道也就算了，但现在在场那么多人都在讨论、赞扬，偏偏我们一口都吃不到——这万圣节的晚上我可没法睡觉了。”
“但你现在是一名教授了，卢平教授，你得学会转变思路了。”
“很遗憾，这在那名小�