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这等无事生非的人物，谁见到了都会头疼无比，本王若是要将他留住一年，恐怕我这火焰山非得被他搅个天翻地覆不可啊。”
铁扇公主道：“大王，他既然与你有八拜之交，莫非连你的颜面都不肯顾及？即便是以前有些误会，难道就不能消解吗？”
牛魔王长叹一声，摆手道：“我们七人之间的事，三言两语实在说不清楚，总而言之，要想消解这误会，更是难上加难之事，你也不必多问了。”
铁扇公主沉吟道：“如此说来，大王其实并不方便亲自出面了？”
牛魔王点头道：“正是，我若出面，事情只会变得更复杂，想必，他也不愿见我吧。若不是到了最后的时刻，我与他还是不见为好。思来想去，也只有请夫人委屈一下，替本王操办此事，如何？”
铁扇公主轻笑一声，道：“大王，你我成亲已有三百七十三年，向来是夫唱妇随，如今有命，妾身也自当为大王办成此事。”
牛魔王一脸感动地握住了她的双手，道：“既然如此，便有劳夫人了。本王何其幸甚，竟能得夫人这等奇女子垂青？”
铁扇公主浅浅一笑，便靠在了牛魔王怀中，眼看这夫妻二人便要亲热一番，却忽然听得洞门外传来了脚步之声，接着便是一个孩童的声音兴冲冲地道：“父王，母亲，你们都在啊？”
二人一惊，连忙分开了身形，回头看去，却见来者不是别人，正是他们唯一的儿子红孩儿。
铁扇公主对儿子最是关心，忙道：“孩儿，今日怎的知道回来了，却不留在火焰山闭关修炼了？”
红孩儿连忙走上前来，拉着铁扇公主的手摇晃着道：“孩儿心中实在思念母亲得紧，便特地回来探望。”
铁扇公主慈爱一笑，探手抚摸着红孩儿的头顶，正要说话，却听得一旁的牛魔王已是冷哼一声，道：“孩儿，为父早就与你说过，修炼道法，最忌心浮气躁，你闭关修炼时却想着你母亲，可是早已忘记了为父的训诫吗？”
红孩儿顿时吓了一跳，连忙松开了母亲的手，躬身行礼道：“孩儿不敢忘记父王的教诲，今日回来，一则是向母亲请安，二则其实还另有要事。”
牛魔王淡淡地道：“另有何事？”
红孩儿迟疑了片刻，方才期期艾艾地道：“孩儿是想问一下，自打当初号山之事后，我火焰山与那普陀山可还有来往？”
“普陀山？望海？”牛魔王顿时皱起了眉头，一时间却是无言以对。
第1306章 再见高昌城
铁扇公主见牛魔王皱眉不语，自然是立刻便猜出了原因，忙道：“孩儿，以你父王如今的身份，整日心中所想的，都是我火焰山数万妖族的大计，虽然那望海当年在号山坑骗于你，却也未曾当真伤到了你，咱们倒也不便与她多计较，免得旁人说你父王心胸狭窄，无容人之量。”
说完，她一脸担心地看着红孩儿，生怕儿子因此大闹一番，与他们这做父母的生出了罅隙。
不料，那红孩儿却极为懂事地一点头，道：“孩儿明白，孩儿与望海的乃是私仇，以神火筒、神风筒与她交换金丹却是公义，父王是做大事的人，自然不能因私仇而废公义。孩儿早已不是三岁孩童了，又怎会为这等事怪罪父王？”
这话一出，夫妻二人的脸上同时露出了惊讶之色，铁扇公主又惊又喜地道：“乖孩儿，这话是谁教你的？”
红孩儿笑道：“师傅这些日子给孩儿教了许多道理，孩儿方才明白，以前都是孩儿胡闹，倒是让父王与母亲操心了。”
铁扇公主听得这话，已是忍不住眉开眼笑，转头对牛魔王道：“大王，那位乌先生果然是当世高人，自打孩儿拜入他门下，果然是懂事了许多啊。”
牛魔王点了点头，脸上也难得地露出了一丝笑容，却仍是淡淡地道：“孩儿，你既然早已知晓这道理，却又何必问起普陀山之事？”
红孩儿道：“父王，孩儿之所以问起此事，只是想问问，那七转金丹可还有多的？孩儿如今跟随师傅修习那上古火焰法术，这丹药却是大有裨益，若有多的，可否再赐孩儿些许？”
“原来是这事。”牛魔王的脸色这才松了下来，不等他说话，铁扇公主已是从怀中摸出了一只玉瓶，塞入了红孩儿手中，笑道：“我家孩儿修炼上古妙法，本就是天大的好事，想取些丹药以助修行也是理所应当，娘亲这里刚好有新送来的十枚七转金丹，孩儿且先拿去使用，若是不够，娘亲再替你去讨要。”
红孩儿大喜，连忙接过了玉瓶收好，又谢过了母亲，本打算再寒暄几句，终究是心中畏惧父亲，只得行礼告退。
“且慢！”牛魔王却忽然开口阻止了红孩儿的离去。
红孩儿忙道：“父亲还有何吩咐？”
牛魔王道：“不知你那位师傅，在火焰山可还住得习惯？”
红孩儿笑道：“有劳父亲关心，师傅说他很喜欢火焰山的气候，这些日子住下来，也是收获不小呢。”
牛魔王点了点头道：“如此便好。”说话间，他也从怀中摸出了一枚玉瓶，道：“这是望海送来的三枚八转金丹，若能悉心炼化，即便是你师傅的修为，定然也有些裨益，你替为父赠予你师傅便是。”
红孩儿更是欣喜，欢天喜地地接了过来，方才蹦蹦跳跳地离开了。
目送儿子的身影远去，牛魔王方才再次开口道：“这个乌九霄修为极高，却又查不到半点来历，着实是惹人生疑啊。”
铁扇公主却摇头道：“大王不必多虑，乌先生本是世外高人，如今肯悉心教导孩儿，本就是他的福分。妾身也曾探问过，那乌先生平日里大多时间都是陪伴孩儿闭关，根本不曾管其余闲事，料来也不会有什么别的心思。”
牛魔王长叹道：“希望如此吧，此人我看不透，实在不希望与他为敌。”说到这，他忽然又想起了什么，道：“对了，那玄奘师徒三五日内便会抵达高昌城，你还是早做准备为好。还有，为免与我那七弟见面，我这些日子便不回来了。”
铁扇公主神色瞬间一僵，淡淡地道：“正好，这些日子你也可以去摩云山住上些时日，免得那边又有怨怼之言。”
牛魔王连忙陪笑道：“夫人莫怪，只是本王看玉面小娘子实在可怜，实在不忍让她常年独守空闺罢了。
你也知道，当年兵败于二郎神与东天联手之下，本王不得已向玉帝献了降表，为了表示诚意，便将那万岁老狐狸当做挑唆之人送上了天庭受审，被玉帝判了个五雷轰顶之刑，落得个魂飞魄散。
那老狐狸虽然没什么大本事，当年火焰山初建之时，也的确是贡献不小，落得这等下场，本王也是心中有愧，于情于理，本王也要对他的遗孤多加关照才是。”
铁扇公主听得这话，神色方才缓下来些许，不耐烦地摆了摆手，道：“行了，要去就去吧，只要你心中仍记得轻重，我也懒得多管。”
牛魔王大喜，忙道：“多谢夫人宽宏大量。夫人在本王心中本就是重比火焰山，玉面那小蹄子又如何能与你相比？”
说完，他便笑嘻嘻地转身离去了，只留铁扇公主一人在那芭蕉洞中低头沉思。
再说那玄奘师徒一路西行，忍耐着越来越燥热的天气，终有一日到达了那高昌城外。
城镇本来不大，城墙也是破破烂烂，实在是无甚特别之处，只不过，当几人来到城门之处时，却还是齐齐愣在了当场。
城门之外，一张破破烂烂的桌子前，竟是聚集了足足近百人。这些人衣着各异，显然都是来自不同的地方的行商，可唯有一点相同之处，就是他们的脸上满是失望夹杂着愤怒的神色。
只听一人怒喝道：“徐小六，老子可早就交齐了过山税，足足排了近半个月，好容易明天就能过山了，你却忽然说要取消过山，却又是何道理？”
另一人也道：“不错，小六子，老汉可是看着你长大的，与你爹也算是故交，又不是什么外人，莫非你连老汉也要欺负不成？老汉这几车货可都是上好的药材，连棺材本也全都压在这一批货里，高昌城气候炎热，若是坏了我这些药材，老汉便与你拼了。”
所有人的愤怒，却都是指向了同一个人，却是一个二十来岁的年轻男子，站在那张破桌子上，满头大汗地叫喊着：“大家不要吵，不要闹，明日的过山临时取消，我徐小六也是与大家一同知晓的。我已经给铁扇娘娘送去了书信询问此事，大家不要急，要相信火焰山，相信铁扇娘娘，她老人家一定会给大家一个交代的。”
然而，不管他如何叫喊，那些行商却仍是怒气不消，眼看就要掀翻了那破桌子，将这徐小六吞没于人海之中。
第1307章 立誓
高昌城外这一番纷乱的景象，自然是让玄奘师徒齐齐吃了一惊，玄奘本就是个善心之人，更是不忍看到那被唤作徐小六的年轻男子被众人群殴，便忙与众弟子道：“快去问问，到底是怎么一回事？大家有话好好说，莫要伤了人才是。”
话音刚落，只听得咔嚓一声，那破桌子终于不堪重负，散落了开来，徐小六惊叫一声，便朝着人群中跌了下去。
眼看这青年今日便要难以善了，众人却忽然觉得一阵清风拂过，眼前一花，便不见了那徐小六的身影，连忙朝着周围定睛一打量，才发现不远处站着一个僧人，旁边站着几个丑徒弟，而那徐小六，却被那其中一个猢狲相貌的徒弟救了下来。
众人此时群情激奋，倒也顾不得问几个和尚的来历，正要再扑过来，却见那长嘴大耳的胖大徒弟猛然上前一步，脚板重重地在地上一跺，竟是震得地面晃了三晃，接着便是一声大喝道：“大胆，哪个不长眼的，竟敢冲撞我师傅？”
却见他双臂平举着九齿钉耙，拦在了众人面前，任由百余人拼命拥挤，却仍是无法将他推动半步，反倒是自己倒了个人仰马翻。
这一手一露出，顿时让所有人都冷静了不少，这些来往行商也都是见多识广之人，看出八戒乃是武艺高强之人，便只得停下了身形，问道：“你们是哪里来的和尚，却为何要护着这言而无信的小子？”
这种与人交涉的事，从来都是玄奘的专长，只见他上前一步，合十行礼道：“善哉，善哉，贫僧乃是东土大唐而来，往西天拜佛求经的和尚。常言道万事和为贵，却不知各位施主为何如此愤怒，何不坐下来平心静气地谈一谈，方为解决问题之道啊。”
众行商听得这话，不由得面面相觑，他们大多消息灵通，不少人都听说过这大唐圣僧的传说，便也不敢再有无礼之举，而是纷纷叩拜道：“原来是大唐圣僧在此，听说圣僧一路西行，专管世间不平之事，还请为我们做主啊。”
玄奘忙道：“各位施主无需如此，到底有何难处，只管说出来便是，贫僧但有所能，自会不吝相助。”
于是，众人便也不隐瞒，将事情的经过你一言我一语地讲了出来。
整座火焰山常年烈焰滔天，寻常人自然难以通过，唯一的办法，便是请那翠云山芭蕉洞中的铁扇公主来施法暂时扇灭火焰，方能得到片刻的通行机会。
当然，铁扇公主这等仙人自然不会随意听从凡人调遣，每次请她前来，这些商人便要缴纳大笔过山税。
这规矩早已施行了数百年之久，过山税也不免一涨再涨，而眼前这徐小六，自打祖上至今，都是在这高昌城外替铁扇公主收取过山税之人。
既然是几百年传下来的规矩，这些行商本来也无意破坏，反正这过山税最后都会由货物的买家来承担，因此他们一直都是老老实实地花钱买路。
然而，谁曾想，就在前两天，城里却传出了消息，铁扇公主近期无暇分身，这扇火过山之事，却是暂时取消了，而且连个恢复的时间都未曾提及。
要知道，眼下可正是十月金秋时节，正是各种商贸来往最旺盛之时，而那些行商所携带的货物，也大多都是为了赶着过年大赚一笔的，若是货物就这样被耽搁在了高昌城，那还不得赔掉了裤子？至于铁扇公主一早就退回来的那些过山税，倒是显得微不足道了。
得到这消息，他们心中自然是焦急无比，因此才会有了今日围攻徐小六之举。
玄奘听得这话，忍不住吃了一惊，道：“如此说来，便是贫僧等人想要西行，一时间却也无法通过这火焰山了？”
众行商忙点头道：“正是，正是，那火焰山中的火焰，连石头都能烤化了，若不能熄去火焰，便是圣僧想要过去，却也是九死一生啊。”
玄奘略一沉吟，又转头看向了徐小六，道：“徐小施主，既然大家都有紧急之事，不知你可否为大家行个方便？”
徐小六苦着脸道：“圣僧，我徐家不过是铁扇娘