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妖魔就像一种诡异的疫病，它们在人类这个群体中扩散，对于初始的【零号病人】，人们一直找不到他的踪迹。
不过其中疑点较大的便是关于妖魔本身的侵蚀性，按理说以妖魔的污染能力，人类根本无法存活到现在，即使有着猎魔教团的存在，也无法遏制妖魔那疯狂的蔓延，在人类历史的进程中，一定还有着什么不为人知的力量在遏制着妖魔的扩散。
那个神秘的力量依旧在维系着平衡，但现在打破的平衡不是它们，而是人类本身，随着科技技术的发展，人类人口的提升，曾经需要数月才能邮到的书信，被铁路与电报无限地拉近，曾经世界无比广阔，而现在它在技术的革新下，被不断地缩小着。
这就像净除机关曾提出的一个灾难预案，当人类的通讯能力无限强大时，是否会被妖魔的侵蚀所覆盖，导致妖魔在一夜之间疯狂扩散……
新教皇的眼瞳被鲜血浸透，他找不到一个合理的解决办法，只能像旧教皇说的那样，进行所谓的【重启】。
疯狂的思绪在静谧之中翻滚咆哮，直到这漫长的寂静被突如其来的脚步声打破。
新教皇猛地抬头，他能感受得到，有什么东西来了，就在自己眼前的不远处，那片粘稠的黑暗之中。
令人作呕的感觉在缓慢地扩散着，黑暗在蠕动，有什么东西在一点点地从黑暗里爬出。
“缄默者……吗？”
新教皇熟悉这种感觉，他提起剑刃，说实在在今天再度遭遇这些怪物，让他的心情更加糟糕了起来。
旧教皇给予的情报并不多，从他那残破的记忆里能得到的也只是【重启】这一信息而已，至于缄默者的部分提及的并不多。
“我们都是羔羊，被牧羊人圈养在围栏之中，围栏之外有饿狼有猛虎、有数不尽的嗜血怪物，它们窥视着我们，渴望着我们。”
新教皇再次重复着旧教皇死前的话语，他隐隐地理解了这话语所涵盖的意思，紧接着新的问题出现了。
在这段话中，人类、妖魔、缄默者，究竟都处于什么位置之中呢？
黑色的弧光打断了新教皇的思绪，就如同他之前无数次目睹过的那样，极致的黑暗过后，崭新的躯体降临于世。
新教皇已经做好了战斗的准备，虽然在这【真相】面前他被深深地撼动了，但这不是顺从死亡的理由。
冰冷的剑刃缓缓抬起，随后僵硬了下来，新教皇眼瞳紧缩，他从未见过这样的……缄默者。
黑暗的弧光之中，白皙的手掌刺破了黑暗，他就好像撕开束缚般，一点点地将黑暗拉扯，其下走出的也并不是熟悉的天使，而是一个人。
那是一个男人，他赤着身体，半个身子都还属于崩溃的状态，伴随着弧光的掠过，四周的物质被收集重铸着他的躯体，白骨被塑造，肌肉附着于其上，血管在其中穿行，不知名的液体注入其中，令心脏用力地跳动起来。
诡异的力量一点点地构造出一个人的形态，紧接着圣洁的教袍也凭空而起，覆盖在了他的身上，直到最后这一切停歇。
这是超出想象的一幕，新教皇从未见过这样的缄默者，他甚至难以认定眼前这个突然出现的家伙，是否还可以被称作缄默者。
他身上穿着圣洁的教袍，与福音教会的教袍相似，但风格要更加古旧很多，男人的脸庞只在新教皇的眼中短暂地暴露过了一瞬，随后便被兜帽所盖住，藏匿于阴影之中。
“所以……缄默者也与人类有关，是吗？”
或许是今天所知晓的秘密已经够多了，眼前的画面给新教皇带来的冲击并没有持续太多，他继续冷静地思考了起来。
“缄默者？那是什么？”
男人听到了新教皇的话语，他发问道，声音有些模糊，就好像太久没有说话一样，他都快遗忘了怎么说话。
新教皇没有回应男人的问题，他警惕地打量着他。
男人也没有多在意什么，他只是抬起了头，望着这破败的静滞圣殿。
模糊的记忆里也浮现出了相似的殿堂，但眨眼间，曾经辉煌的宫殿便衰败成了如今的模样，转瞬间数不清的岁月从其上流过，将精致的面容雕塑上数不清的疤痕。
“多少年了，静滞圣殿居然变成了这副模样。”
男人有些难过地说道，他走向了升华之井，站在了新教皇的对面，他们之间隔着漆黑的井口。
“看样子你是这一任的教皇？你的样子可真糟糕啊。”
男人一眼便看出了新教皇的状态，他被侵蚀，秘血几近失控。
“那么下面的东西还安全吗？”
男人指了指升华之井下的无际黑暗，再次问道。
“安全？完全由圣银铸就的避难所，还有比这更安全的地方吗？”
新教皇缓缓说道。
他看着男人，眼瞳火热，他以缄默者的方式出现在了自己的眼前，但又与它们不同，而且他还能与自己对话，从他的言语间他对于这一切十分了解……甚至说……
新教皇看着男人的装束结合着之前的他的话语，缄默者不仅与人类有关，它们还与福音教会有关。
听着新教皇的回答，男人一愣，随后有些无可奈何地笑了起来。
“你以为这下方是一个避难所？”
“难道不是吗？圣银的壁垒可以轻易地阻击你们这种东西的前进……”
新教皇话说到一半停住了，他突然理解了男人的话语，圣银的壁垒可以阻止意志的侵入，同样它也能阻止意志的脱离。
目光迅速地转向了升华之井，此刻他才后知后觉地感受到了冷彻的恐惧。
这根不是什么避难所……这是一个囚笼，囚禁着那团不可言知的血肉。
“你是谁！”
新教皇厉声发问道。
“我？”
男人指了指自己，他看起来并没有太大的敌意，眼瞳看向新教皇，他慢悠悠地回答道。
“我是福音教会的教皇之一，具体是第几任我也记不清了，毕竟历史已经迭代太多次了……”
下一刻海潮般的力量撞击在了新教皇的身上，根本来不及思考男人话语所携带的意思，新教皇只感到无形的浪潮拍击在了自己的身体上，裹挟着自己，头颅之上的圣银冠冕也在这无形的力量下崩溃。
新教皇看向那兜帽下的阴影，能看到只有一团无比炽热的白昼。
“我是守望者，是最初的加百列。”
男人越过了深井，一手抓住了新教皇的头颅，强迫着他看着自己的眼瞳，声音如同魔咒一般响起。
“我是艾德伦·利维恩。”
第一章 夏末
“所以……你这次‘出差’居然经历了这些？听起来还蛮刺激的。”
室内的窗帘紧闭，午后的阳光只能勉强将灰色的窗帘映照成金黄色，微光透进昏黄的室内，塞琉放下了报纸，对阵阵烟雾后说道。
“何止是刺激啊，我简直就是近十几年来最出色的恐怖分子了，托我的福一场席卷西方世界的世界大战近在咫尺。”
洛伦佐叼着烟，坐在工作台前，背对着塞琉说道。
虽然洛伦佐的神情看起来还蛮轻松的，但他的眉头紧皱，就像疤痕一样难以抚平。
距离苦难之夜已经过去了一个半月，在这一个半月的时间里，西方世界的局势变化涌动，莱茵同盟间的交流更加频繁了起来，而英尔维格也宣布了与维京诸国的联合，扶持的第一批技术人员早在几周前便出发前往维京诸国。
“哇哦，听起来你可能会在后世的书中被钉在耻辱柱上。”
塞琉坐在洛伦佐身后的沙发上，各种没洗的旧衣服堆满了四周，身前的办公桌上也尽是空的快递盒，时不时有苍蝇在其上飞舞。
她低头看着报纸，声音就如同平常一样冷淡。
这是一个有些无聊的午后，在这种无聊的时候洛伦佐会做一些奇怪的事来打发时间，比如制作一些奇形怪状的东西。
在眼前的工作台上正摆着一把精致的匕首，它被繁琐的花纹与装饰所覆盖，但仔细去看的话，会发现在匕首的刃脊上有着一道微微凸起的部分，这个部位被黄铜覆盖，连接着手柄的位置。
“耻辱柱吗？这种东西我还不怎么在乎，而且我的名字能不能被人记住还是个问题。”
猎魔人应该藏于黑暗，净除机关的骑士们也是如此，说到这里洛伦佐的声音停顿了一下，他继续说道。
“不过女王陛下的名字一定是被留有位置的了，那个王八蛋利用了我，导致了战争，无论理由是什么，这种被人利用的感觉真的很不爽。”
洛伦佐说着用小铁锤用力地敲击着匕首，把钢铁镶嵌进了其上。
“真想给她一刀啊。”
“你难道没这样做吗？”
塞琉抬起头，有些意外地问道。
“在听说这些事我就觉得你会这么做。”
洛伦佐摇了摇头，他怨气十足地说道。
“没有，我回来之后的第一件事就是去铂金宫，但很显然我的行动被猜到了，亚瑟守在街道上拦住了我，他说他会给我一个答复的……不，准确说是女王会亲自给我一个满意的答复的。”
“你就这么信了他的话？”塞琉问。
“当然没有，那些家伙拦不住我的。”
洛伦佐说着在心里补充道，“各种意义上都是。”
早在与维多利亚女王第一次会面时洛伦佐就做到了，他激发了秘血使侵蚀扩散，女王的身上存在着他的信标，只要洛伦佐想，他就能入侵女王的【间隙】，将她的生死握在手中。
当时愤怒的洛伦佐确实有过这样的想法，但这样的想法也仅仅是维持了短短一瞬而已，随即便被他放弃了。
其实洛伦佐也说不上来这是一种什么的感觉，他只是觉得自己不能这样做，力量不应该被滥用，无论是心中的道德还是说别的什么。
一想到权能·加百列时，洛伦佐的脑海之中总会不由地浮现出劳伦斯那漆黑的铁面，数不清的铁面，从燃烧的地狱中崛起的铁面们。
这是通往地狱的邀请函。
对于权能·加百列本身的恐惧与敬畏只是理由之一，另一个理由便是亚瑟带来的新消息，他们对于红讯事件进行了复查，疑团被一点点地解析，虽然亚瑟没有肯定，但从他言语间洛伦佐能嗅到秘密的味道。
亚瑟说红讯事件将有新的答案，希望这对于妖魔的追溯能表明他们的真诚……总之各种因素之下，洛伦佐暂时放弃了捅女王一刀了，不过这一刀还留在他的手中，等待着恰当的时机。
“你确实不该捅她一刀，战争已成定局，如果这时女王被刺、甚至说殒命，想必战争会在瞬息间爆发。高卢纳洛不会放过这个机会。”
塞琉说道，根据她的了解，在苦难之夜后，白潮海峡的局势严峻了起来，各方的军队都被调往了那里，就好像光辉战争的前夜。
“一场世界大战啊。”
洛伦佐无力地叹息着，每每想到这里，洛伦佐都能感受到一阵无力，他或许能改变一场战斗的走向，但他无法逆转战争的趋向。
剑能主宰人的性命，但无法操控人心。
“你倒是懂了不少啊，都会分析局势了？”
洛伦佐转过头，手耷拉在椅背上，看向身后的塞琉。
“维京诸国宣布了伊瓦尔·罗德布洛克的死讯，他被高卢纳洛的铁律局挟持，最后死于玛鲁里港口，维京诸国方痛斥着高卢纳洛的行为，集结着军队，准备着战争。
高卢纳洛方随后做出了回应，他们把苦难之夜事件推到了维京诸国头上，宣称这是维京诸国单方面的恐怖袭击，并在袭击失败之后的嫁祸而已，高卢纳洛方绝不承认这些，并且愿意做好战争的准备。”
塞琉说着举起了报纸。
“我只是经常看报纸而已，现在满大街都是这样的消息。”
“那么这场世界大战又与你有什么关系呢？这么关心，是用来打发无聊吗？如果打发无聊的话，我推荐你看一看那些骑士小说，说实话看起来还蛮有趣的。”
洛伦佐指了指旧衣堆的下方，其间露出了书籍的一角。
“这怎么可能不和我无关呢？洛伦佐，并不是每个人都像你一样，一人吃饱全家不饿。”
塞琉说着抬起头看了看着悲惨的温彻斯特事务所。
到处都是灰尘和杂物，旧衣服和快递盒堆成一堆又一堆的小土包，凡露德夫人才离开多久啊，这里简直从铂金宫变成了下城区，而洛伦佐丝毫没有不适感，看他从杂物里抽出叉子和餐刀的熟练度来看，他已经适应了这样的生活。
“我好歹也是斯图亚特公爵，我们团体的产业遍及了各行各业，战争对于我们而言无疑是个打击，但也是个发财的好机会。”
塞琉放下了报纸打了个哈气。
“和你不一样，你这个家伙一个人吃饱了就什么都不在乎了，我�