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上卷 斜阳暮
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第一章 棒杀
正午，九道山庄。
被吊在树上的八号已经抬不起头。
烈日下汗水从他的额头流进眼睛，他慢慢眨眼，模模糊糊看见自己悬空的双脚擦着地面摇晃。他的影子也在摇晃，晃过地上斑斑点点的鲜血。
八号疲倦地等着下一道鞭子落到自己背上，却听见护卫离开的脚步声。
他长松口气，闭上眼，耳中只剩下自己急促的喘息。死气沉沉的安静里他渐渐觉得天旋地转，一团火灼烧着五脏六腑，阵阵恶心反胃。
然后八号听见一个沙哑温柔的声音：“喝水。”
八号惊讶地睁开眼。他知道正午没人会在被晒得滚烫的院里走动，可他睁眼后看见瘦小的岚站在他面前。
他干裂的嘴唇碰到冰凉的碗沿。
岚轻声道：“喝水。”
八号没有喝水，他只是呆呆地看着她，心里五味杂陈。
他和她相识不过七天。
七天前，他们和另外十一个人从同一辆马车上下来，站在九道山庄门口。他们是庄主荣引买下的奴隶。八号畏畏缩缩地站在奴隶中，听荣引暴躁地警告他们不准和女人说话。
八号忍不住悄悄回头，瞥见人群尾端静静站着一个女人。十三个奴隶中唯一一个女人。她低着头，安静得仿佛置身事外。
那时他只知道她叫十三号。
后来他和其他奴隶被赶回住处时，看见她一个人被押向厨房。他正缩在七号背后偷偷张望，护卫头领过来，命令他们每天派人去厨房拿饭。护卫头领的声音沙哑古怪，警告他们记住庄主规矩，不准和十三号说话。
八号赶紧垂下头，盯着地面。他不觉这规矩有何不妥，他早已习惯服从。
四天前，轮到八号去厨房。八号走到门口时正好看见十三号把食盒提到屋外。
那是他第一次看清十三号的模样。
十三号低着头，乱糟糟的头发束在脑后，和男奴一样的粗布衣衫空荡荡地挂在瘦小身躯上。八号拖着疲倦的脚步走到她面前，她抬起头看了他一眼。只看了一眼，然后转身回屋，关门。
八号在她门前愣了很久。
他艰难地从她的目光中琢磨出一点同病相怜的无奈和温柔，而后梦游似的提着食盒回到住处。此后他心里总是浮现她抬头那一刻的眼神，他忍不住在脑海中反复描摹她的模样。
十三号并不漂亮，脸颊瘦得凹陷下去，皮肤粗糙，头发干枯凌乱，唯有一双大眼睛闪着一点柔和的光，让人知道她还是个年轻女人。
八号揽下了拿送食盒的事，这样每天有四次机会见到她。
他不能跟她说话，但只要看看她，只要她的目光望过来，他就觉得自己好像还活着，好像还只有十八岁。
一天前，十三号提出食盒时不小心被门槛绊了一跤，有几碗饭翻出来掉到地上。
八号下意识快步上前，他没有去管散落的碗筷，他伸手扶了她一把。
他隔着衣服抓住她手臂时，突然感到自己心跳停了一下，也感觉到她细瘦的手臂在他手中轻颤，一丝红晕浮现在她脸颊。
八号被自己突如其来的剧烈心跳淹没，他呆呆地抓住十三号的手臂，呼吸急促。
好像过了很久，十三号才轻轻挣开他，蹲下来收拾碗筷，低着头：“对不起，饭洒了。”八号想回答她，但嘴唇蠕动半天说不出话。在过去的很长一段时间里，他几乎只用说“是”或者“遵命”就能活下来。八号茫然失措，心底泛起非常陌生的懊恼沮丧。
十三号把碗筷放进饭盒，抬头见他手足无措欲说还休，忽然抿嘴。八号想那应该是个笑容。
十三号轻声道：“别叫我十三号。我叫岚。”
整整一天，八号沉浸在这句话中不可自拔。他一遍遍回味她沙哑柔和的声音和隐隐一现的笑容，一边挥汗如雨，一边在心底默默重复她的名字。
她不叫十三号，她有名字。
八号和岚是来自同一个地方的奴隶。
八号不知道那里叫什么？他自己把它称作黑屋。在黑屋里，奴隶们被隔离开，唯一学会的是服从主人。他们是工具，只需要编号，不需要名字。
八号已经忘了自己叫什么？可是在岚告诉他她的名字时，他又想起来了。
这像一道细微的光亮照进黑暗，八号举着铁锹时发现自己在僵硬地微笑。结束劳作时，八号擦了把汗，狠命按按发酸的脸颊，决定第二天拿饭时也告诉岚他的名字。
因为做下这么个重大的决定，他一直处于兴奋的恍惚中。
到了今天中午，八号走到岚的门前，见岚提着食盒出来，他踌躇着鼓起万般勇气，开口道：“我叫——”
突然一道鞭子狠狠抽在八号背上。
八号带着僵硬的笑容往前扑倒，把岚吓得一愣。八号背后出现两个黑着脸的山庄护卫，其中一个拎着鞭子，揪住八号的衣领把他拖起来往前推。
八号忽然觉得深深的疲惫，只有疲惫。他垂着头往前走，不时被推得一个踉跄摔在地上。第三次摔倒时八号偷偷回头，远远看见岚站在门口，雕像一样一动不动。
八号说不出心里什么滋味，他转回头，继续往前走。
空旷的院中有几棵枯树。八号顺从地让护卫捆住自己双腕，把自己吊在树上，然后就是似乎永无止境的鞭打。
而现在，护卫已经走了，岚站在他的面前。
瘦小的岚举着碗，对他说，喝水。
八号缓慢地眨着眼睛，心中浮起一丝难以捉摸的欣喜和恐慌。他知道这就是他想看到的，他在鞭子带来的漫长痛楚中一直想着岚，想着她温柔的目光。
可她真的站在他面前时，他却只能僵硬地笑，对她道：“你回去。”他听见自己的声音沙哑生硬，还有点颤抖。
岚执拗地举着碗，低声道：“喝水。”
碗沿抵着干裂的嘴唇，八号摇头，摇头，莫名的悲哀淹没欣喜，他又说了一次：“你回去。别过来。”
他缓慢地眨着眼睛，等着目送岚回去。可是岚站在烈日下不动，她手臂上还挽着一个篮子，里面装了一碗米饭。
八号想告诉她私自给受罚的奴隶送饭也是违反规矩，但是岚的目光太坚定。他不知道一个当了奴隶的女人目光为何如此坚定。八号悲哀地望着她，微微低头，喝了一口水，紧接着第二口，第三口。一碗水很快被喝干。
岚的神情温和了一些，她放回空碗，拿出那碗饭。八号忽然惊恐地颤抖，他直勾勾盯着岚身后，沙哑叫道：“快走！”
饭碗落到地上摔得粉碎，米饭洒了一地。
一个护卫扭住岚的胳膊把她往回拖。岚没有了平时的温驯，开始沉默疯狂地挣扎。篮子落到地上，那个空碗也摔碎了。
护卫没料到她会不要命地反抗，狠狠一拳打在她脸上。岚偏过头，一侧脸颊迅速青紫肿胀。她的嘴角淌下鲜血，却一声没吭，依旧奋力撕扯挣扎。
八号眼睁睁看着，说不出一个字。捆住他的绳子被扯得咯咯直响。
响动声引来了另一个护卫。两个人一起抓住岚。岚双腿拼命蹬着地面，灰尘飞扬，她像条濒死的鱼在两人手中跳动，固执地要留在原地。
很快她的鞋子踢掉了，拉扯中衣服也被撕裂，显出一段窄窄的腰。
一个护卫索性彻底撕开她的衣服，绑住她双手。
岚沉默地看了八号一眼，八号转开目光，迎向刺眼的阳光。
天空惨白，滚烫的阳光洒下。
沉默的搏斗越来越远，岚似乎终于被制服，院落里恢复死气沉沉的安静。
八号一直仰着头，任由刺目的光线在眼缝里闪动。他不知道岚为什么突然发疯一样不愿走。他被她最后那一眼绝望刺地浑身颤抖。有什么东西在他心里破土萌芽，他能感觉到心脏剧烈跳动。那东西在他脑子里缓慢成型，然后渐渐占据了他全身上下每一寸角落，像猛烈的阳光要把他烧得一干二净。
隔了片刻，八号明白过来那是一个念头，如点燃死灰的火焰。
我要带她离开这里。
八号睁大眼睛，一瞬间喘不过气。
那一刻他好像突然从噩梦中清醒。黑屋是一道锁住他的沉重枷锁，而现在他忽然意识到他为何不挣脱。一瞬间纷乱的思绪闪过脑海，他想他可以找到时机，带岚逃离这个鬼地方，远走高飞。没有人能再欺负岚，再欺负他。
八号在迷乱的激昂情绪中被放下来。他蹲在原地休息，等着因为松绑而造成的剧痛平息。随后，八号被护卫踹着站起身，又被塞了一瓶伤药。
他是奴隶，他们要他劳作而不是因为受伤倒下。
八号拖着步子往回走。此刻阳光依旧明亮，他们还没到上工的时间，奴隶们都在睡觉。
不知为何，自从逃跑的念头苏醒后，八号突然觉得周围的一切都不一样了。
这个山庄似乎处处透着诡异的气息。
山庄里除了奴隶，只住着庄主荣引和十来个护卫，没有女眷。而除了护卫头领外，八号从没听过其他护卫开口说话，他们好像都是哑巴，整日悄无声息幽灵一样游荡在山庄里，在每个阴暗的角落悄悄盯着他们。
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第二章 异变
八号又想起九道山庄庄主荣引。
荣引自从把奴隶带回山庄之后就躲进了书房。八号只知道他是个高高瘦瘦，脾气暴躁的中年男人，一条腿断了，走路要拄着双拐。他的书房里总是飘出奇怪的药香。
八号回忆起荣引的脸，印象最深是他那双布满血丝的眼睛以及眼睛下一圈乌黑。
八号不愿再想，荣引既狂躁又憔悴的模样让他莫名不安。
荣引交给他们的任务也十分古怪。
九道山庄依山而建，庄内房屋修得零零落落，乱七八糟，许多屋子并未住人。紧贴山脚有一排破旧的矮房，正中那间是庄主荣引的卧房，也是这次奴隶开工的地点。荣引搬进了卧房左边的书房，要奴隶们在卧房墙上挖一条通道，挖到他觉得可以为止，并且越快越好。
八号抬头望向那排房子之后的九道山。九道山在烈日里静默，树木寥寥，嶙峋怪石如远古兽类居高临下瞪着他们。
每天上工时间是夕阳西下后至第二天上午。他们在夜里挖着一条通向深山里的密道，没人知道为什么。
八号带着重重心事回到屋子。
奴隶的住所就是山脚那排矮房中的一间，横七竖八铺了许多草垫供奴隶们睡觉。
八号小心翼翼迈过鼾声震天的一具具躯体，走回屋子角落自己的草垫。他艰难地趴在草垫上，撩起沾血的衣服，自己上药。背上传来阵阵刺痛，八号暂时没想诡异的山庄和地道，因为岚的身影又回到了他的脑海。
可是这一次的回味不能再给他安慰，他想着想着，收回手攥成拳头，额头抵在拳上，竭力把脑海中岚沉默挣扎的狼狈模样驱逐出去。
无法忍受。这回忆比鞭伤还让人痛苦，八号整颗心都在颤抖。
我要带她离开这里。
八号一遍遍在心里说。他闭上眼睛，默默回想。
他进庄时并未看清道路如何，只知道进出九道山庄只有一个门，进门后就是他被鞭打的前院。绕过几排空荡荡的房屋就到了山脚。十来个护卫分散住在庄园里，似乎无处不在。山脚那排房屋的最右一间就是厨房。
八号头疼起来。千头万绪在心间闪过，没有一点出路。九道山庄像一个空旷的坟场，而他们就是被困其间的孤鬼，永远无法脱离。
太阳渐渐偏西，奴隶们纷纷醒来。大家沉默地坐在屋子里，各自低着头，并不交谈。
良久，八号觉得有人抬起头看向他。八号苦涩难言，他知道原本该他去拿饭了，但他现在实在不敢再去厨房。
他低着头，趴在草垫上不动。又隔了片刻，他听见有人站起来走出去了。没一会儿，八号见七号提了食盒回来，也不说话。大家沉默地上前各自拿了一碗饭。
八号闭上眼睛，心头突然而起一阵刺痛。他想问问七号岚现在怎么样了，忽然又想到他逃跑时要如何带上岚。他想他应该和岚见一面，至少得告诉岚这件事。
有人碰了碰他的手臂。
八号一惊，回过神，发现七号递给他一碗饭。七号低着头瑟缩着，目光看着地面，好像十分害怕。八号叹口气，他们平常就是如此，畏怯又沉默，连头都不敢抬。
他接过碗，吃了一口，忽然情不自禁说出口：“她怎么样了？十三号。”
屋里一片寂静。
大家停住了吃饭，牢牢盯�