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熊清这才觉得五脏六腑在不停抽紧，一直紧到无法呼吸。他扶着一棵树，大口大口喘气，仿佛吞下一块炭火，卡在心间灼灼燃烧。
夏芸已从忧心忡忡变得恐慌：“你、你的脸色怎么这么差？”
熊清拼尽全力笑了笑：“没事。我们再去走走。”
他生怕夏芸劝他回去。他绝不想在此刻见到逍遥子，杀了他也不想。他最好一辈子也别再见到逍遥子。
万幸夏芸什么也没说，夏芸只是满脸忧色地陪着他，漫无目的在山间乱走。熊清只觉满眼都是缭乱的绿树，他似被困在树牢里，怎么走都走不出。
半个时辰后，夏芸终于小心翼翼道：“其实我也知道。这件事很多人都知道——”
熊清突然怒火攻心：“别说了！”
夏芸吓得赶紧住口。
熊清缓了口气，一字一顿道：“不要再提这件事。永远不要提。”
夏芸连连点头。之后她一直咬着嘴唇，没有说话。熊清困兽一样在山道上游荡，从一个山头走到另一个山头，看看走到正午，心中那股极难受的滋味才稍稍平息。
他找了一处凉亭坐下来，望着一重重淡绿的远山发愣。
他虽早知道武当山是逍遥子不能提的往事，却直到如今才明白当时到底发生了什么。他想起杨孝行说他佩服逍遥子一个人上山一个人下来。
当然佩服。熊清苦笑着想，连我也有点佩服了。
天色渐晚，山路慢慢隐进大片大片的阴影。终于到了不得不回去的时候。
熊清紧紧咬着牙，每走一步都像踏在刀尖上。落日西沉，鸦雀归林，山间景致无比凄凉。
到了他们暂住的地方，熊清看见窗户里透出一点暖黄安静的烛光，整个人就钉在原地了。夏芸轻轻推他，小声道：“进去呀。”
熊清从未觉得有什么情境这样难以面对，比刀山火海还让人想逃避。他深深吸口气，一步一步走到门前。
………………………………
第四十九章 谋划
熊清终于推开门。
屋里一灯如豆，逍遥子一个人坐在桌边，一手端着酒杯停在半空，凝神看着桌上一张纸，昏暗的光线投下半墙阴影。
听见响动，他抬起头，眼中映着明黄的烛火，平和道：“才回来？”
熊清站在门口，怔怔地看着他，忽然一个字都说不出来。
夏芸从他身边挤进门，若无其事地笑道：“我们去山上逛了逛，晚了些。”边说边悄悄一拽。熊清绊了一下，跌跌撞撞走进门。
逍遥子直起身，扬眉道：“你怎么了？”
熊清盯着桌子，勉强笑道：“没事儿，走累了。”
他逃也似的跑回自己屋子，一直在里面闷到第二天傍晚，其间任夏芸怎么软磨硬泡他就是不愿踏出房门半步。
夏芸没奈何，只有一趟趟把饭菜端进屋，陪着他枯坐。
熊清没什么胃口，强笑道：“你不是要去打探消息吗？快去，让我一个人呆着。”
夏芸咬着嘴唇，忧心忡忡地站在他面前。熊清低下头，两手撑着脑袋，也不看她。
半晌，夏芸坐到他身边，仿佛下定决心似的轻声道：“他本来已当这件事过去了。可你这个样子，他万一发觉，心里岂不是更、更……”
这话倒把熊清惊醒，他呆呆地看着夏芸，有点崩溃：“那我要一直装作什么都不知道？”
夏芸目光沉重地点点头。
正在此时，哗啦啦一声谢良闯进屋，斜眼瞟着熊清，一本正经道：“我奉你师娘的命来看看，你们俩是不是在干不可告人的事。”
熊清瞧见是他进来，不知为何长松口气，甚至还颇觉感激。
夏芸早跳起来把他往外面推。谢良哎哟哎哟地叫，两手扒着门框坏笑：“熊清，管好你女人！”
夏芸一张小脸气得通红，下死力推他：“出去啦！”
熊清万般愁闷中终于笑了笑，站起来道：“师叔有什么事？”
谢良挤眉弄眼：“事情大得很，快出去。哎哟！”他终于被夏芸坚持不懈地推到屋外，险些仰天摔倒。
熊清原地踌躇一会儿，还是出去了。刚刚出门，就听见一阵似曾相识的嘎嘎笑声。熊清一抬头，见五毒子热情洋溢朝他飞奔而来。
熊清吓了一跳，还在犹豫要不要勇敢地迎上去，五毒子已从他身边挤过，哈哈大笑着扑进夏芸怀中。
熊清：“……”
夏芸抱起五毒子，摸摸他额前的碎发，笑眯眯道：“你啥时候来的？”
五毒子满足地窝在她怀里，脆生生道：“良哥叫我来的。”他转向熊清，手腕一翻，一条黑蛇从他袖子里探出头来，朝熊清吐信子。
熊清默默退了两步。夏芸抱着五毒子哄道：“别吓他，他胆小。”
五毒子嘻嘻笑道：“你都要上擂台了，还怕蛇，羞不羞？”
熊清一愣：“上什么擂台？”
五毒子睁大眼睛，疑惑道：“你明天不是要去打架吗？”
熊清吃了一惊，问谢良：“我要去打架？打什么架？”
谢良吊儿郎当靠在墙上，一只手理着头发，懒洋洋道：“别问我。逍遥子的意思。”
这下熊清什么也顾不上了，轰隆隆冲出去找逍遥子。逍遥子正拿着一把瓜子，边嗑边慢悠悠走进来，瞧见满头冒烟的熊清，大方地伸出手：“吃不吃？”
熊清已经急得要死，冲他喊道：“师父，我明天要去比武？！”
逍遥子一愣：“不然你以为我带你来干什么？游山玩水吗？”
熊清简直想跟他拼了。
他原本真以为他们是来游山玩水顺便看看热闹。
逍遥子放下瓜子，回身关上门，转头收了笑：“过来，有事跟你说。”
熊清叫道：“我不去比武！”
逍遥子根本不理他，把红鸾也叫出来，红鸾又把夏芸拉进屋窃窃私语。
一盏茶工夫后，两人走出来，夏芸一脸激动。熊清一看就知道没有好事。那边逍遥子锁门锁窗，几个人满满当当围了一桌子，点起一盏灯。
灯光照亮每个人严肃的表情，正中间的逍遥子在桌上铺开一张纸，庄重地环视一圈。所有人都凑拢，又紧张又兴奋，好像要筹划一个天大的阴谋。
熊清站在圈外，绝望地喊：“我不去比什么武！”
没人回头。逍遥子拿了根筷子在纸上指指点点，低沉道：“武林大会总共六天，前三天没门没派的人上擂台比武，每天决出一人，总共只有三人能参加后三天与各大门派弟子的比试。熊清第一天就上。”
他朝谢良偏了一下头：“小谢。”
谢良咳嗽一声，两手撑在桌上，压低声音：“我才得到消息，少林、五台山、华山有事不来，又多了个青玉楼和黑水教，跟上回武当山差不多，十来个帮派。”
他从逍遥子手中拿过筷子，在纸上画了大圈，里面又画了个小圈，哼道：“前三天的擂台在迎翠湖上，周围没绳子没桥没船，那家伙——”
他住口不说，红鸾微微一笑：“交给我。”
逍遥子也笑了，转向五毒子：“小五，东西带齐了吗？”
五毒子指指屋角一个比他还高的巨大皮囊，瘪瘪嘴：“家底都搬来了。”
逍遥子比了个大拇指。
夏芸急道：“那我呢？”
红鸾扶着她的肩膀轻轻摇了摇，柔声笑道：“你就负责劝他早些睡觉，别太劳累。”
周围人都笑了。逍遥子一把将纸卷起来，总结：“都去睡觉。”
熊清一直呆若木鸡站在一边。他直到现在才搞清楚这个武林大会是个什么东西，而后就眼睁睁看着这伙人兴高采烈帮他安排好一切，他说个不都没人听。
直到大家都散得差不多了，熊清才恐慌地喊出来：“我为什么要去比武！你们到底要干什么！”
逍遥子正在收拾东西，闻言给夏芸一个眼色。
夏芸笑嘻嘻跑过来拉着熊清的衣服把他往屋里拖。熊清抓住一张椅子不放，还在大叫。夏芸用了点力气，熊清连着椅子在屋里拖出一串刺耳的声音。
逍遥子捂着耳朵，上前给了他一脚，轻轻助他回到房中。
隔日天不亮熊清就起来了。
据夏芸说——熊清觉得这一定是红鸾教的——比武大会的第一名能得到各大门派共同准备的赏金，还可以披红挂绿在青城山游览一圈。
而且，练了这么久的剑，总该同人切磋切磋方有长进。参会的都是江湖新秀和各大门派年轻子弟，能在几天之内遇上这么多对手，又不是要命的生死仇杀，何乐而不为。
如果碰巧得了第一名，他们这五个人都与有荣焉。
总之必须得去。
熊清一脑门官司。
他打又打不过这些人，只有被迫上路。
凌晨的青城山空气清冷，白雾飘渺，露结叶上。零零落落几声鸟鸣回荡在山中，越发空旷幽静。陆陆续续的人沿着石阶向半山腰爬去。这些人都提刀挎剑，步履匆匆。整条山道上弥漫一股莫名兴奋的气息。
熊清也踏上石阶。他身边跟着夏芸，夏芸抱着五毒子。逍遥子和红鸾携手跟在后面，最后是睡眼惺忪的谢良。
熊清有种拖家带口上刑场的悲壮。
走到半山腰，迎翠湖畔已聚集起一大群人。深蓝的天光下人们挨肩擦背，窃窃私语声嗡嗡响成一片。湖边树林里僻静处有不少少年拿着刀剑比比划划，一个个摩拳擦掌。
熊清瞧着他们，不由握住自己的剑柄。
逍遥子袖着手，低声笑道：“别紧张，就当练练剑。”
熊清更紧张：“要是不小心杀了人怎么办？”
谢良哈哈一笑，猛拍他肩膀，转头对逍遥子道：“这家伙赢定了。别的都还在担心被杀呢。”
逍遥子嘴角抽了抽，安慰熊清：“擂台上生死有命，你只管比试就好。”
熊清已被谢良带拐了思绪，颤声道：“那我打不赢，别人来杀我怎么办？”
逍遥子左手勾住他肩膀，右手指了指周围四个人，笑道：“有这些人在，你怕什么。”他侧过头，附耳低声道：“放心，今天你肯定能站到最后。”
熊清听了，一下子就有了底气，好像有团温热的火苗在心底点燃，勃勃跳动。他看着周围紧张演练的少年们，涌起一股莫名的优越。
片刻后，他想到另一回事：“……你们这么干，会不会不合比武的规矩？”
逍遥子直起身，和红鸾、谢良、五毒子对视，几个人笑而不语。
熊清明白了，这些个杀手出身的人，要什么比武规矩。
此时汇聚到迎翠湖边的人越来越多，天色转明，喧闹愈加高涨。朝阳渐渐从山后升起，金黄璀璨的晨曦越过山峦，铺在湖面上。
整个迎翠湖波光粼粼，雾气浮动，湖中高台巍然而立，肃穆非常。
守在湖边的青城派子弟忽然发了一声喊，分作两排，汇入人群。喧闹潮水一样两边散开，人海中分出一条通道。
一名虬髯大汉从通道中走过，青城派众人齐齐低首，恭迎他来到湖边。
这大汉在湖边顿了顿，忽然纵身跃入湖中。他看似魁梧，却极轻盈地踏着湖面，蜻蜓点水般几个起落便到了湖中擂台上。
湖边众人一起喝了声彩！
………………………………
第五十章 开场
人群哄闹中逍遥子扭头看红鸾：“如何？”
红鸾扬眉一笑：“记下了。”
熊清不知他们在说什么？只一跳一跳地越过人头朝前看去。
那魁梧大汉站在湖中石台上，团团拱手，朗声大笑：“在下青城派副掌门蔡泽，大家今天来捧场，青城山硬是蓬荜生辉。话不多说，规矩各人晓得。三天之内一个一个上台来比，每天酉时还站在台上的那个，就可以过到湖对面去。”
众人轰然大叫。夏芸撑着熊清肩膀跳起来，兴奋道：“对岸放了三把椅子！你一定要过去坐上一把！”
熊清赶紧回身捂住她的嘴。周围已有冷嘲热讽的笑声飘过来，不少人或好奇或鄙夷地打量他们。熊清被看得面红耳赤，夏芸不怕事，一一瞪回去。
湖边一声锣响，对岸一只竹排滑向湖心。蔡泽退到石台边，翻身跃上竹排。竹排上一青城派弟子竹篙一挥一点，竹排退开三丈，稳稳定住。
蔡泽立在竹排上，朝石台一抬手，笑道：“诸位英雄，请！”
湖边寂静片刻，立刻喧哗哄闹，青山湖水上群鸟惊飞，连晨曦都似晃动不休。虽然叫得热闹，却还没有一人向石台进发。
熊清握紧剑柄，看向逍遥子，逍遥子眼睛都不抬：“等。等到下半天。”
熊清咽了口唾沫，四处一看，见众人都互相