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那人被许多人堵着上不了竹桥,只有高声道:“你分明就是,你、你——”他也语塞。
沈西楼和和气气笑道:“明日还有一天,想必高手云集。兄台若真有本事,不妨明朝上台,那时方显英豪。我没有半点功夫,兄台就算取了我首级,也算不得什么。”
那人被众人声潮淹没,再无喝骂。
日头西斜,收场的锣声已敲响,竹桥上居然还排着长队。沈西楼笑容不改,迎来送往,没半点不耐烦。蔡泽站在一边竹排上,熊清见他那表情,就知他头都大了一圈。
等沈西楼应付完所有人时,天已黑透。
竹排来往数次方才将他和他的跟班全部送到迎翠湖对岸。
沈西楼一上岸,见着夏芸,立刻收起一脸和颜悦色,高傲道:“你不就是那个——”
夏芸转身就走。
沈西楼愣了一下,又瞧见熊清,惊道:“你居然也过来了?”
熊清也想走,可惜瘫在躺椅上动弹不得。沈西楼摇着扇子,似笑非笑:“咱们还真是有缘,后天一起上山顶青城阁吧。”
………………………………
第五十三章 决定
第三日熊清被逍遥子关在湖畔小屋里静养。
沈西楼过来拍门邀他一起观看比武。熊清想了半天,跟逍遥子商量:“师父,我全身都在痛,明天肯定比不过那些大门派的弟子……”
逍遥子搬个板凳堵在门口:“回去。”
熊清愁闷地扶着墙挪回床上。外面沈西楼拍了半天门,败兴而去。
一日喧哗。
到了晚间,沈西楼又兴冲冲跑来,隔着窗户告诉熊清一个叫做吕巍的年轻人站到了最后,使得一手好棍法。明日他们三人将一同前往青城山顶。末了又压低声音:“那个阿莲是你什么人?”
熊清瞬间不想同他说话了。
沈西楼默默从窗户缝里塞进来一张银票。
熊清毫不犹豫塞回去,扭头叫道:“师父!”
逍遥子开门出去,沈西楼啊啊啊的叫声迅速远去。
熊清清清静静睡了一夜,醒来时天还未亮,但那四个人都已在桌边围成一圈,低声交谈,气氛肃穆。
熊清慢慢走过去,听见谢良低声道:“龙霆摆平了,火神派和青玉楼昨晚上了青城山顶,没再出岔子。杨孝行还没有消息。”
逍遥子点点头,回头嘱咐熊清:“今天上场,记得什么话该说,什么话不该说。”
熊清嗯了一声,又摸着自己身上紧绷绷的一圈白布,苦笑:“师父,我这个样子还比什么。”
逍遥子沉默一会儿,慢慢道:“你只管上场就是。”
熊清觉得他的眼神有些奇怪,但还未琢磨,逍遥子已站起身:“该走了。”
青城山山道上比前几日清净一些。夏芸正搀着熊清一步一步迈上石阶,忽然听见背后一阵嘿哟嘿哟的声音由远及近。
熊清回头,见一群白衣人簇拥着沈西楼,慢慢靠近。他们经过时,熊清才发觉两名少年用竹竿绑了一把椅子扛在肩上,沈西楼悠悠闲闲坐在上面,对熊清傲慢道:“我还有一把,要不要坐?”
夏芸作势就要冲上前,沈西楼忙拿扇子敲敲竹竿:“快点快点。”
一团雪白迅速往前涌去,转个弯就不见了。
熊清道:“……我本来还想答应的。”
他走了这么半天,头上已冒出一层冷汗。左手抬不起来,前胸那道刀伤一直作痛,好像随时会裂开。
好不容易挣命似的爬到山顶,熊清早累得喘不过气。青城阁前已搭起一座一人高的擂台,四周空地挤得水泄不通,但人群肃静,只有台上两排黄旗猎猎招展的声音。
熊清昏头涨脑地找了个角落坐下来,面向着一处断崖,树木枝叶向悬崖上空弯曲延伸,迷蒙白雾在青山间缓缓飘过,鸟鸣四起,分外幽静。
熊清向下望着山坡上密密麻麻的绿树,喘息渐渐平静。
他正要转身起来时,眼角余光忽然捕捉到什么东西一闪而过。熊清连忙回头,断崖下幽静如常,漫山树木被风吹得哗哗作响,白雾渐渐飘过来,山间朦胧一片。
熊清叹口气,只当自己一时眼花,扶着树木站起身。
朝阳慢慢浮出云雾,青城阁周围忽然响起密集的擂鼓声,像是一阵闷雷滚过。片刻后,鼓声一停,熊清看见一个身着黑袍的中年人稳步走上高台,气势威严。
人群立时骚动起来,夏芸附在熊清耳边道:“那是青城派现任掌门龙霆。”
熊清顾不得听她说话了。他低头瞧见自己胸口衣服上浸出一线暗红,在青色底子上十分刺眼。熊清惊恐地看着这点暗红缓缓扩大,赶紧伸手压住。可是暗红慢慢爬出了他手掌的边缘,一点晕眩涌上脑子。
前方人群忽然爆发出一阵哄闹。龙霆已寒暄完毕,开始介绍在场的各大门派掌门人。念到峨眉派时,站在熊清前面的红鸾不易察觉地颤抖一下,逍遥子望着前面,却抬手搂住她的肩膀。
到了武当派,熊清发觉自己也抖了一下。他悄悄抬眼,见逍遥子的背影纹丝不动,红鸾微微偏过头,靠在他肩上。两人都没有说话。
而后熊清忽然被夏芸紧紧攥住手。火神派掌门王明延的名字从他耳旁滑过。
熊清默默地想比武还没开始他们这群人就要全军覆没了。幸而龙霆终于念完,可是蔡泽又走上台,宣读比武规则。
熊清已经头晕目眩,他紧紧按着胸口,还是阻止不了血渍扩大。人群忽然又是一阵喧哗,逍遥子迅速转过身:“你是第三个——熊清?”
熊清靠着树慢慢蹲到地上,大口大口喘气。
逍遥子一把拉开他的手,他胸前衣服已被染红一片。夏芸惊叫,红鸾和谢良也围过来。红鸾把住熊清手腕,眉间紧锁看着逍遥子:“算了吧!别逼他。”
熊清抬起汗涔涔的脸,哀求地看着逍遥子。可是逍遥子目光坚定,还有几分奇异的悲哀:“不用那么拼命,只要站到台上就好。”
熊清一颗心沉下去,只有潦草地点点头,合上眼睛。
有一会儿他好像睡着了,喧哗吵闹似乎远在天外,十分宁静。然而很快又被摇醒,所有叫喊声一下子近在耳边,刺得脑子发疼。
熊清被逍遥子扶起来,挤过人群朝高台走去。他昏昏沉沉耷拉着头,只瞧见无数条腿在面前聚拢又散开。逍遥子一直在他耳边低声道:“站上去就行。”
逍遥子还从未用过这样温和的语气同他说话。
熊清不知心里是什么滋味。
逍遥子一直把他送到台边:“我不能上去了。”
熊清沉默,轻轻挣开手臂,咬紧牙一步步踏上高台。他感觉到逍遥子一直在他背后望着他,他头也没回。
到了台上,四周都是黑压压一片人头。熊清一阵晕眩,解下长剑拄在地上。
有人问他:“你受伤了?还能不能比哦?”
熊清轻轻点下头。
那人又问:“你叫啥子名字,有没有师父,用的啥子兵器。”
熊清回想着逍遥子的嘱咐,慢慢道:“我叫李小七,我没有师父。我用的剑。”
有人洪亮地重复了一遍他的话。人群震动,熊清依稀听见“护体金龙”这个词从各个角落冒出来。
他只觉说不出的荒谬。
片刻后,一名黑衣少年也走上高台,向四周拱手。熊清模模糊糊听见有人说这是青城派弟子,又有人说比武点到为止。
点到为止。
熊清垂着头,嘴角浮起一丝冷笑。
铜锣清脆一响,四下立刻鸦雀无声。黄旗被风吹得哗啦直响。熊清听见对面的人拔出剑了,仓啷一声。但他仍拄剑低头站着没动。
柔和山风里出现了一丝寒冷的气息,仿佛这漫山幽静都融进了一剑锋芒里。
风声逼近,熊清一动不动,眼看着一道寒光从眼皮下闪过,肋下一凉,黑衣少年的剑尖已毫不留情没入血肉。
就在那一刻熊清猛然拔出长剑,拼尽所有力气一剑刺出!
电光火石的一刹,他几乎已感觉剑锋割开皮肉的战栗,然而当的一声,一股巨大的力量砸在他的剑上。
熊清手一麻,长剑脱手掉下。他被这股力量一带,不受控制地扑倒在地。胸口和左肩的剧痛一下炸开,熊清眼前一黑,喉咙里腥气上涌,叫都叫不出来。
过了好半天他才缓过气,黑雾散开,他艰难扭头,见那黑衣少年呆若木鸡站在一边,一手捂着血流如注的脖子,满眼惊恐。台下人群轰动,一片嘈杂。
龙霆收起剑,走到熊清面前,沉声问道:“比武而已,为啥子起了杀心?”
熊清伏在地上,右手撑起上半身,心中全是嘲讽之意,仰头笑道:“我不会点到为止的剑法。”
刺眼的阳光下他满目都是白光,看不见龙霆的表情。
龙霆沉默片刻,又问:“你咋个练得这剑法?”
熊清破罐子破摔似的边笑边咳嗽,血沫顺着嘴角流下:“我看着太阳,一剑一剑刺过去。”
龙霆沉吟,而后郑重道:“你还年轻,剑法还可以磨一磨。照这个武林大会的规矩,你是前三天胜出的,可以拜到我门下。愿不愿意来青城派嘛?”
熊清低头冷笑,昏沉地想比武终于完了,我要回山了。去你娘的青城派。
周围一片寂静。
熊清这时才觉不对。龙霆伸手把他搀扶起来,微微笑着又问:“打昏头了嗦?问你来不来青城派。”
熊清皱眉,正要拒绝,忽然听见台下有人扬声喝道:“快答应啊!”
人群喧闹起来,纷纷起哄要他答应。整个山头一片沸腾,满眼看去都是挥舞的拳头和一张张模糊的脸。
震天喧闹中熊清像被一道霹雳当头击中,愣在原地。
他听出来第一个起哄的人是谁了。
逍遥子。
刹那间无数碎片从熊清心头闪过。
杀了第一个人后滴下剑尖的鲜血,手中握着的银子,夕阳西下时的秋枫客栈,不再发抖的长剑。
一条线连起所有碎片,最后他眼前浮现出逍遥子莫名悲哀的目光。
原来是这样。
熊清慢慢咧开嘴,一行鲜血顺着嘴角流下来。
原来是被逐出师门了。这么用心良苦不露痕迹,这么轰轰烈烈风风光光。
鲜血滴下,一点一滴落在衣襟上。
………………………………
第五十四章 山雨
龙霆还望着他。
熊清转开目光,一一扫过台前端坐的十来个帮派掌门。
朝阳已升起,每个人的脸都笼罩在一层金黄光芒下,威严端庄,熊清却一个都看不清。
这些人是不是也去了上次的武林大会?
是不是也目睹了那场热闹?
熊清默默挣开龙霆的手,摇摇晃晃走到高台中,弯腰去捡他自己的剑。低头时又一线血丝落下,熊清眼前模糊,手一阵发颤,半晌方才摸到剑柄。
他直起身,对龙霆微微一笑:“龙掌门,抱歉。”
四下鸦雀无声。
熊清没再看龙霆的神情,转身一步一步走下台。
阳光灿烂,人海寂静,熊清提着剑从中慢慢走过。一张张五官模糊的脸在他眼前晃动不休又向两侧退开。
他沿着人群分出的道路往前走,路尽头却空无一人,只有漫山树叶飒飒作响。
高台上锣鼓声又一次响起,人潮在他背后合拢,重新回到震天喧哗中。
熊清站在人群外,那热闹已与他没有半点关系了。
山风吹过,他这时才觉出一点惶恐,一点凄凉。举目四望,熙熙攘攘的人群中一个熟悉面孔都没有。
肩膀上忽然被人拍了一把,熊清忙回头,见夏芸气恼不已地瞪着眼,大声道:“你是不是觉得自己很了不起?”
熊清头晕目眩,喃喃道:“没有。我没觉得了不起。”
夏芸恨恨道:“你师父已气走了,我和红鸾姐拉都拉不住他。”
熊清心里一颤,忙道:“他往哪边去了?”
夏芸指了个方向。熊清不知何处来的力气,扶着一棵棵树往那里踉跄跑去。夏芸在背后一连声地叫,他也置若罔闻。
到了一条僻静的下山小路上,迎面走来红鸾和谢良,脸色都不怎么好。
熊清惶恐不安:“我师父呢?”
谢良脑袋朝后一偏,看也没看熊清,径直走过去。红鸾停下来,无奈叹道:“你先跟我回去。”
熊清从她身边挤过,头也不回沿着小路向前奔去。
这回四周安静了,青城山的鸟鸣松涛在风里飘荡,小路上只有熊清一人跌跌撞撞狂奔。
不知过了多久,路上终于出现逍遥子的背影。
熊清叫了声师父,逍遥子没停下,好