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熊清拼命揉着眉心：“我还有件事要办——不，不能带你——我办完了就去青城镇跟你们会合。”
夏芸和沈西楼先后离开，茶馆里除了熊清，一个人也没有了。熊清望望外面阴沉沉的天空，出去买了几坛酒回来，下了门板。
店里安安静静，他靠墙坐在地上，抱着酒坛一阵猛灌。
借酒消愁，愁上加愁。
熊清想一想青城镇的状况。瘫痪的逍遥子，杨孝行，红鸾和谢良同处一室，而今又被他塞过去了夏芸、沈西楼和一大帮奴隶。
他只有一下一下撞墙。
可除了去青城镇，他不知要如何支开夏芸和沈西楼。沈西楼也罢了，他实在不敢想象带着夏芸去九道山庄找夏岚的景象。
熊清又拍开一坛酒，继续灌。
何况他还要回山看看。他和逍遥子隐居的那座山上，有两间木屋，一间是逍遥子的，一间是……
他抓紧裹着赵婉骨灰的衣服，手指泛白。他还是不愿意想起那个名字，但他始终想回去看看。那个他曾忽略甚至有些厌恶的地方，是不是还留着什么过往的痕迹。
大醉一场后，熊清独自上路了。
再一次回到山下小镇，走在镇中熟悉的街道上，熊清一阵恍惚。他记得他在这里的米铺里买过米，肉店里买过肉，还在酒馆中同杀手榜上排行第四的金面佛干了一架。
当然，那一架是逍遥子打的。
那会儿他还是个躲在师父背后的缩头乌龟。
熊清踏进酒馆，又喝了个烂醉。酒醒后天已向晚，他晃晃悠悠爬上山。山中依然幽静，崎岖小路上只有他一个人慢慢前行。
走了一程，水声传来。熊清停在一道山泉边。泉水在山石上奔腾，坠落断崖，激起一片蒙蒙白雾。熊清轻轻叹口气，沿着山泉一直往前走，走到断崖边一块巨石旁。
他摸索一阵，石头上果然还绑着一条铁链。
那个时候，慕容幽一路追杀他们到了这里。逍遥子背着他跳下断崖，扯住的便是这根铁链。
熊清不由笑了一下。现在回想，逍遥子实在是个有趣的人，竟能在这里绑条铁链，想出这种法子糊弄慕容，又把他吓个半死——
他的笑容凝固了。
当时他和逍遥子走到这里，逍遥子一点也没犹豫就跳了下去。这条铁链早就在这里，显然不是专为对付慕容幽绑的。
逍遥子怎么会无端端在这里绑条隐蔽的铁链？
熊清跳起来，把那条铁链从水光白雾中拉上来，一截一截查看。铁链就是铁链，除了水锈斑斑，与其他铁链并没有什么两样。
熊清心里砰砰直跳。他站上巨石，把铁链放下去，见它垂进瀑布溅出的水花里。
难道这瀑布里有什么东西？
他一不做二不休，拉住铁链，踩着岩石，小心翼翼地向下滑去。轰隆隆的水声很快包围了他。熊清拼命睁开眼，眼前只有白花花的流水，将他浇成一只落汤鸡。
熊清不死心，继续向下攀爬。一直到了铁链的尾端，他发觉岩石向内倾斜，与奔腾而下的瀑布隔离开来。岩石层层叠叠，一道裂缝赫然横亘在岩石间。
熊清一手拉紧铁链，一手伸进裂缝中摸索。摸了半天，他的指尖果然碰到一个冰凉的东西，然而要抓住它却力有不及了。
熊清呼吸急促，解下自己的剑探进去把那个东西拨出来。
冒出裂缝的是一个锈迹斑驳的铁盒。熊清叼着自己的剑，一手抱着铁盒，拉住铁链奋力朝上爬去。
到了瀑布上面，他已累得手臂发酸，脸颊僵硬，在地上躺了好一会儿才缓过来。他拿过铁盒，翻来覆去查看。铁盒被锁上，一晃动里面便发出沙沙的声音。
熊清瞪着铁盒上的锁发呆。
这个盒子被逍遥子藏在那么隐蔽的地方，想必是他十分珍视的东西。
他好像不该随意打开。
熊清抱着铁盒，站起来继续往山上爬，心头像有千万只小虫在乱钻。
一直走到当日住的小屋，熊清还未决定打不打开。夜色已上，山坳里寂静一片。两间小木屋还在原地，却没了灯光，黑漆漆的仿佛两间鬼屋。
熊清拿着盒子进了逍遥子那间屋，一边想着铁盒，一边摸索着点亮桌上半截蜡烛。烛光照亮屋子，熊清转头瞧去，桌椅酒坛都布上一层厚厚的灰。
熊清忽然悲上心头。
故地重游，物是人非。
借着这股汹涌激荡的悲伤之气，他拔出剑，一剑劈开了铁盒上的锁。
当啷一声，断裂的锁掉在地上。熊清心一横，哗啦一下掀开铁盒。
………………………………
第七十八章 往事
铁盒里是一叠泛黄发皱的纸。
熊清一面同深重的内疚搏斗，一面把这些纸拿出来放在桌上，然后看见铁盒最底躺着一沓整齐精致的淡红小笺，飘着点隐约的胭脂香气。
熊清开了逍遥子一坛酒，边喝边拿起第一张红笺看。红笺上只有一行娟秀清雅的小字：“峨眉一别，甚念。”
熊清一口酒喷出来。
再拿起第二张红笺，仍是只有一行小字：“君若无两意，我当长相随。”
第三张：“下月十五，青凌客栈，略备薄酒，以待君来。”
熊清的脸变得和这些小笺一样红。
原来师父和师娘也有年轻的时候。
铁盒里的红笺还有很多，可熊清实在不好意思看下去了。将这三张放回原处，他仰头灌下许多酒，压住负罪之感。
喝了一会儿闷酒，熊清转向桌上另一叠纸。透过纸背能看见潦草的墨迹，想必也是别人写给逍遥子的信。
熊清犹豫半天，还是忍不住好奇，随手从中间抽了一张出来。
看到第一句话，熊清如轰雷掣电，当场愣住。
“我明白你的好意，但孩子已经七岁，应该学剑了，不能再在馥香阁无所事事。你我这样的人，活不长久。若我儿子学成剑法，就算哪天我横遭不测，赵婉在世间也有个依靠。”
熊清两手发抖呼吸急促，脑海一片空白。纸上这寥寥数语忽而变大，忽而缩小。过了很久，他才将这几行字看进眼中。
熊清忽然放下信，仰起头拼命眨眼，而后狠狠擦了一下眼睛，又捧起信仔细读起来。信纸发黄，没有抬头，没有落款，但他明白这是谁写给逍遥子的。
他哆哆嗦嗦捏着信纸，近乎贪婪地盯着信上每一个字。
他自己当了多年奴隶，早将写字忘个一干二净。而后逍遥子闲来无事随手教他，教得潦草混乱的很。他还没见过有人能将字写得这样工整遒劲，仿佛纯绵裹铁，暗藏强硬。
更何况，这一行行漂亮潇洒的字，写的是他。
熊清伸手划过每一行，无声地念出来。他七岁之前一直住在馥香阁，和赵婉在一起。
熊清闭上眼睛，用力回想，脑海里隐约出现一间灯火辉煌，五彩斑斓的大厅。模模糊糊的人影和喧哗笑闹闪过，而后再无其他。
一股酸热涌进鼻子，熊清咳嗽几声，继续看下去。
他七岁的时候，就该学剑了。
可一直到十年之后，他才第一次拿起一把剑。
当时在九道山庄，他冲进密道把逍遥子放出来……
熊清忽然仰起头，深深地深深地吸气，拼命强忍，可仍有温热的液体涌出眼眶，顺着脸颊流下。
那是荣引的剑。
火光里坐在椅子上的安静的背影，从指尖一点一滴落下的鲜血，躺在血泊中沉默的剑。
冲出密道的逍遥子捡起了那把剑，扔给他。
仿佛冥冥中有什么牵连，他这辈子第一次拿起的，是荣引的剑。他拿起那把剑时，荣引已经死了。
十年流离蹉跎，上天有眼还是造化弄人，他见了荣引最后一面，却是以那么卑贱的身份。
荣引到死都不知道，从他面前跑过的那个年轻奴隶是他的儿子。
荣引到死都不知道，赵婉没了。
熊清拎起那坛酒朝嘴里猛灌，可半坛酒都泼泼洒洒浇在脸上。满脸水渍，分不清是酒还是眼泪。
他拼命地拼命地回想，想不起荣引的模样了。只记得荣引断了一条腿，拄着双拐在九道山庄里走来走去。
荣引那条腿多半是被周天海打断的。
他记得随逍遥子去暗河时，周天海说，不让荣引再沾那个女人，所以把他支去唐门杀他杀不了的唐竭。
熊清放下酒坛，在那堆信纸里一阵乱翻，终于找到一张，也是那样刚劲有力的字：“我要堂堂正正迎娶赵婉。这是她的心愿。决心已定，暗河那边我自会应付。不必再劝。”
熊清突然将这张纸揉成一团，狠命扔出去。
应付个鬼！
他脑海里闪过暗河里那间阴暗的厅堂。逍遥子差点被活活打死在那里。荣引从唐门侥幸回来，是不是也去了厅堂，是不是也险些命丧棍下。
当年的逍遥子不惜激怒周天海救下荣引，后来他也破釜沉舟救出逍遥子。
难怪周天海说他们一个一个，都那么像。
熊清慢慢跌坐到地上。拼命睁大眼睛，却流不出眼泪。拼命张大嘴，却发不出半点声音。他躬起身子发抖，默默忍耐心口绞痛，痛不欲生。
他们好像都被绑了一根看不见的线，让它牵引着一步步朝前走，最终踏进苦难的命运，辗转挣扎又无能为力。
他也身在其中无可逃离。千回百转，他最终还是学了剑，还是成了暗河的杀手。烙在他颈后的暗河纹像一道可怖的咒语，要生生世世传下去。
熊清抓起酒坛，将苦酒尽数咽下。
夜色凄迷，孤灯如豆，山里回荡着若有若无的狼嚎。
第二日凌晨，熊清醒来，头疼得要裂开。他晃晃悠悠站起来，把散乱在桌上的信纸放回铁盒，想了一会儿，拿起自己的剑朝山顶爬去。
这条路他走了无数遍，今天却觉无比漫长。一步步走到山顶，太阳还未升起，他盘腿坐下，静静等待。
天色深蓝，群山都被笼罩在薄雾之中。清冷的风吹过山巅，风里有他熟悉的木叶清香。这里一切都没有变，好像他昨天还在这里练剑，好像一回头就能看见逍遥子。
熊清垂下眼睛苦笑。
天边的云逐渐散开，朝阳光芒从群山背后云层深处透出，慢慢将整个天空都染成壮丽的金黄。白雾消去，山峦起起伏伏的轮廓在晨曦下愈加巍峨。
朝阳终于跃出山巅时，熊清站起来，拔出长剑，一剑刺向朝阳。
阳光太明亮了，万丈光芒仿佛能驱散一切阴霾。他站在漫天漫地的朝阳光华里，忽然觉得自己无比渺小，每一剑的剑光，都被阳光吞噬殆尽。
熊清停下来，静默地望着朝阳。
那是另一种更广阔雄浑的力量，包容天地山河，耀眼夺目。
“如果你不想刺傍晚的太阳，那么就去刺早上的太阳。”熊清再次想起杨孝行在青城镇时同他说的话。
那时他只以为看看朝阳，不过能散一散血腥杀戮带来的阴郁，而今隐隐觉出不一样的味道。
熊清渐渐沉下心绪，全神贯注凝视那轮红日。良久，他举起剑，屏息凝神，缓缓刺出一剑。
剑尖停在茫茫晨曦里。
一股战栗从熊清头顶直滚下来。他忽然发现他的剑尖刺不中朝阳。
朝阳从山巅慢慢爬上苍穹顶端。云开云散，阳光转弱转强，每一刻都有无尽变化，唯一变不了是朗阔白昼，黑暗无存。
朝阳之后，只有光明。
熊清心潮起伏，尽心揣摩朝阳每一点变化。一个时辰后，他又刺出一剑。
平平常常的一剑。
剑尖一向锐利冰冷，极易凝成一点的青芒消失了。长剑平静地迎向太阳，仿佛接纳包容了它所有的变化，仿佛要同这灿烂阳光融为一体。
熊清收回剑，平心静气，再次刺出。一剑又一剑，极尽光华。仿佛在同暗河，同他痛恨的一切对峙搏斗，而现在他赢了。
太阳刚刚转西，熊清收剑下山，回到木屋前。
练了一上午的剑，他好像忽然增添了不少勇气，毫不犹豫推开了荣引那间木屋的门。
他在这里住过很久，屋里每一样东西都很熟悉。桌上的笔墨纸砚，书架上成堆的医术，墙上挂的画。
熊清看向那幅看过无数遍的画，一愣。
画上是一枝娉婷荷花，花开叶展，正当风华。
原来是这样。
熊清悲哀地笑了一下。赵婉在馥香阁的名字是清荷。就像“熊清”一样，不算个好名字。但这画上的荷花出于淤泥，清净不染，像是荣引一点飘渺的愿望。
荣引初识赵婉，大约就是在馥香阁。那个时候，清荷是不是也唱了那支歌？