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深夜时分，曹昆悄然离宫，并来到了城北一幢不起眼的院子内。
这幢院子是他置办的一处私产，除了一个小太监之外，任何人，包括东厂几个档头也禁止踏足一步。
而且，曹昆也不担心有人误闯。
就算有人闯了进来，那也是有来无回。
因为，这个院子里，曹昆偷偷供奉着一只邪魔，而他，心甘情愿成为这只邪魔奴仆。
因为这只邪魔许过他，说可以让他得到滔天的权势，甚至，以后还能让他长生不死。
当然，这是有条件的。
比如之前那些失踪的孩童，便是被曹昆秘密抓来，献给了这只邪魔。
曹昆一手遮天，几乎抹灭了所有证据，这也是锦衣卫一直查不到线索的原因。
知道这件事的，只有曹昆身边的几个心腹。
曹昆走进后院并启动了机关，露出一个地下秘道。
进入地下秘道，下方则是一个数丈方圆的石室，里面点着长明灯，弥漫着一股子恶息与血腥味。
“主人，求主人赐予我力量……”
曹昆走到供台前，跪在地上，声泪俱下开始诉苦。
不多时，石室中一缕黑雾缓缓升腾，形成了一个形如鬼首的形状。
“怎么回事？是不是有高手作梗？”
“没错，皇后身边出现了一个高手，小的完全摸不清深浅……”
曹昆将近日里发生的事讲了一遍，特别是今日入宫的情形，更是讲得详细。
听完缘由，那只邪魔沉吟了一会，道：“看样子，他们可能有所察觉，请来了高手对付你。”
“那小的该如何应付？”
“眼下里，正值本座行功的紧要关头，不宜与对方大动干戈。
你先隐忍一段时间，保留实力，伺机反攻。
另外，想办法再找几十个童子，顺利的话，三个月左右，本座便可化形外出。”
隐忍，绝非曹昆所愿。
而且在这节骨眼上去童子，恐怕很难做到滴水不漏，说不定会让锦衣卫抓到线索。
但他又不敢违令，只得应了一声告退而去。
……
第十二章 万事俱备只欠东风
不久后，曹昆心情复杂离开了小院。
这些年以来，他手掌大权，可谓是要风要风，要雨得雨。
朝中大臣，甚至就连后宫一众嫔妃都要争相讨好他。
可眼下里的局势已经开始开始失去了他的掌控，不少心腹也开始摇摆不定。
曹昆终于明白了一件事，离开了皇帝，他真的有点玩不转了。
可问题是，他现在连皇帝的面都见不到。
难道，皇帝被皇后软禁起来了？
一想到这个可能，曹昆不由惊出一身冷汗。
以前，他绝不相信皇后有那个胆量软禁皇帝，那可是掉脑袋的事，说不定还要株连其娘家人。
可现在，曹昆却不那么认为了。
皇后一个人或许不敢，但再加上晋王爷、一众皇室弟子、锦衣卫、以及皇后的娘家人，这是多么强大的能量？
这股力量真要拧成一股绳……别说对付东厂，就算将皇帝赶下台也不是没有可能。
一想到这种可能，曹昆当即一头冷汗，匆匆走向皇宫。
事不宜迟，他必须马上去见一个人：太后。
其他人，根本不敢大晚上的去打扰太后，但曹昆哪里管得了这么多？
对他来说，皇宫几乎就跟他的家一般，连皇后的寝宫他都敢强闯。
但让曹昆万万没有想到的是，他一离开小院，便有一道人影也进入了小院。
此人，正是周羽。
他早就料到曹昆在吃了大亏之后，一定会去找幕后的主子，所以早就跟着这阉人了。
曹昆一走，周羽便潜入院中。
没费多大工夫，便找到了秘道的机关，并来到了地下秘室。
“呼！”
一进石室，便有一缕黑烟奔袭而来。
周羽顿下脚步，一道耀眼的金光从体内涌出。
“啊！”
在这道金光的笼罩之下，石室中传来了一声惨叫。
同时，一道淡淡的身影显露出来。
正是那只邪魔。
不过，这家伙尚未完全修炼成形，看起来比较虚幻，仿佛一缕烟雾。
这也是它要求曹昆替它找童子的原因，它想通过吸食童子的精血加快修炼进程，以便早日凝形。
一只连凝形都尚未达成的邪魔，又怎么可能是周羽的对手？
眼见自己连对方的护体金光都破不了，那只邪魔吓到了，赶紧求饶：“上仙饶命，上仙饶命……”
“饶命？”周羽冷冷道：“你在吸食那些孩童时，又何曾想过饶谁的命？”
“小的有错，小的以后一定……啊……”
周羽懒的跟这家伙废话，抬掌拍了过去，只一掌，便将之打散。
这一次，这只邪魔可没那么好命了，彻底灰飞烟灭。
另一边，曹昆来到了慈宁宫，当即便有小太监迎上前来见礼。
“去，通报太后，就说咱家有十分火急的事要与太后商议。”
“这……”
小太监面有难色。
毕竟太后早就睡下了，估计现在睡的正香，要是惹的太后不高兴了，说不定一怒之下要了他的小命。
“怎么？连你也敢为难咱家？”
“不敢不敢……”
眼见曹昆眼露凶光，小太监吓了一跳，赶紧跑去禀报。
果然，太后被唤醒后很是不高兴，怒骂了小太监一通。
不过，她也大致猜到了曹昆的来意，知道曹昆今日在坤宁宫吃了个大亏，想来的确是有紧要之事。
不久后，太后来到议事厅。
“不知曹公公深夜前来到底有什么紧要之事？”
“你们都退下！”
曹昆冲着屋子里的太监与宫女喝令了一声。
见状，太后不由皱了皱眉。
在慈宁宫，她才是主子，曹昆却越俎代庖，未经她的许可喝退下人，哪里还将她这个太后放在眼中？
只不过，这也不是第一次了，她也拿曹昆没有办法。
待下人都退出去后，曹昆方才上前道：“太后娘娘，大事不好，奴婢怀疑皇后、晋王，还有杨家要谋反！”
“什么？”
太后大吃一惊。
“近日京城发生的事，想必太后娘娘也听说了，锦衣卫已经开始失控，处处与东厂作对。
还有，太后娘娘也知道，皇上以前很少到坤宁宫。
但今日去了之后，一直呆在那里，一步也未曾离开。
这相当反常，所以奴婢怀疑，皇上……很可能被皇后找借口骗到坤宁宫，然后软禁了起来。”
“咝……这，应该不至于吧？”
“太后娘娘，就算奴婢多疑了一点，但这种事，哪怕只是一丁点可能，一旦发生，大明江山危矣！
如果是晋王爷的主意还好一点，毕竟是自家人。
但，假如这是皇后娘娘与其娘家的阴谋，意图夺取大明江山，这就可怕了。
以杨家的实力，真要发动兵变的话，不用奴婢讲，娘娘应该也能猜到后果。”
“这……这……”
太后吓得面如死灰，说不出话来。
她自然清楚杨家的实力，那可是掌握着数十万兵马的将帅府。
如果不是因为这样的关系，恐怕皇帝早就废了皇后，扶兰贵妃为皇后了。
“太后娘娘，此事万万容不得一丝侥幸与疏忽……”
“那……那哀家该怎么做？”
太后没了主意。
“你是太后娘娘，自然有充足的理由去见皇上。这样，娘娘明日假托身体有恙，派人去通知皇上。”
这的确是个正当的理由。
虽然皇帝非太后亲生，但既然奉为太后，那就必须尽孝道。
太后身体有恙，皇帝与皇后如果不去探望，那就是不孝。
“嗯，也好……”太后点了点头，又问：“那要是皇上与皇后没有过来探望，哀家又该如何？”
“那太后娘娘晚一天亲自去找皇上，就不信皇后还敢阻扰。总之，娘娘一定要见到皇上，并单独交谈，问问皇上到底什么情况，以确认他是否被皇后控制了。”
“嗯，知道了。”
对这件事，太后必须要上心。
其实从内心里来说，她是极其讨厌曹昆，恨不能杀之而后快的。
一个太监，一个狗奴才，居然事事拿捏着她，她能高兴？
但没办法，曹昆的权势实在太大了，就算她是太后也奈何不了。
如果曹昆说的是真的，皇帝被皇后软禁了，意图谋朝篡位，到时候她这个太后恐怕就成了阶下囚。
次日一早，太后便托病卧床，先找了御医，后又派了宫女去找皇上禀报。
宫女其实知道皇上在坤宁宫，却假装不知道，先去找御前太监，在御前太监的带领下来到了坤宁宫。
“启禀娘娘，太后染恙，派了宫女过来让皇上过去一趟。”
“染恙？”
听到这话，皇后皱了皱眉，下意识瞟了一眼卧床休息的皇上。
的确，她已经将皇上软禁了。
只不过目的与曹昆的猜测不一样，她并非想要伙同娘家人谋朝篡位，而是不让曹昆见到皇上，以免皇上受曹昆所蛊惑而铸下无法弥补的大错。
这要换作以前，曹昆说不定有胆私造圣旨。
但现在的情势下，曹昆还真不敢，毕竟他已经被皇后，被晋王爷盯上了。
“皇后，你赶紧让朕离开，朕要去探望太后。”
“皇上，非是臣妾不让你离开，而是你现在的身体需要静养，不宜外出走动。”
“你……皇后，你现在放了朕，朕可以答应你既往不咎，你要是再执迷不悟，以后休怪朕不念夫妻之情。”
“呵呵，夫妻之情？”皇后讥讽地笑了笑：“正因为臣妾还念着一点夫妻之情，才让你在此静养。
以后，你一定会理解臣妾的苦心。
太后染恙，臣妾会替陛下去尽孝道，这便去探望太后。
月儿姑娘，麻烦你照看一下皇上。”
“嗯，娘娘也要小心一点。”
“呵呵，没事的，他们还不至于胆大到在内宫对本宫下手。”
说完，皇后又走到皇帝身边，柔声道：“皇上，你要相信臣妾，臣妾这么做，都是为了皇上，为了大明江山。”
不久后，皇后来到了慈宁宫。
“皇后娘娘驾到！”
听到外面的传报，太后皱了皱眉：“皇上没来？”
“禀太后娘娘，皇后娘娘说皇上也卧病在床，不便前来探望。”
“可恶！”
太后娘娘气得喝骂了一句。
她的本意就是想见皇上一面，皇后来有什么用？
看来，也只能亲自跑一趟了。
曹昆也没闲着，派手下四处散布流言，说皇后与晋王爷合谋造反，将皇帝给软禁了。
消息一传出，令得朝野震惊。
虽然很多大臣压根不信，但事关大明江山，故而也有不少大臣联袂来到皇宫，请求面圣。
对于这样的结果，皇后早就料到了。
曹昆是什么样的人，她心里很清楚，可以说，那家伙就是一个手段无所不用其极之人。
特别是现在，处处失利的局势下，更是会狗急跳墙。
“皇后娘娘驾到！”
正当一众大臣焦急等待之时，一声大喝传来。
一众大臣赶紧拂袖，纷纷躬身问安。
“众爱卿平身！”
随后，一个大臣站了出来，拱手道：“启禀皇后娘娘，臣等听闻皇上龙体欠安，特来问安。
而且，朝中现在积压了不少奏折，一些大事也需要请示皇上。”
“尔等怕不是因此而来吧？应该是听闻了某些小道消息。”
皇后这么一说，一众大臣全都不吱声了，算是默认。
“不管外界如此传言，本宫问心无愧。皇上的确就在坤宁宫，但事情并非你们想像的那般。
外界为何为传本宫软禁皇上的流言？恐怕，都是出自曹昆的主意……”
此话一出，一众大臣不由脸色一惊，纷纷交头接耳。
其实，他们心里能猜到是怎么一回事，但皇后当面将曹昆的名点出来，的确让人意外。
因为，这么一来，就意味着彻底与曹昆摊牌。
但皇后接下来的话，更是让一众大臣震惊。
“要说外界的全都是传言，也不尽然，皇上，的确算是被本宫软禁……”
“啊？”
“娘娘，这……这……这怎么行？娘娘怎么能将皇上软禁起来？这……”
“众爱卿稍安勿躁，听本宫讲完。本宫这么做也是迫不得�