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连城一听,方才明白王化成竟如此卑鄙无耻,所幸父亲已经退了婚,否则她还不如死了算了。
乔生也很振奋,满以为自己终于迎来了春天。
哪知,王化成父子听说了此事后却反悔了,竟一张诉状将史老爷告到了县衙。
理由是双方的婚约尚在,那就意味着连城乃是王家未来的儿媳,怎能再许配给他人?
史老爷气得差点吐血。
偏偏,却无有力的证据辩驳。
当时在王家他的确说过退婚一事,对方也同意了。
但口说无凭,再加之县令本就偏向于王家,说王家有婚约在手,那么史老爷此举就是毁约。
最后判决,史家须遵照婚约,于一个月后送连城出嫁。
县令还威胁说,如若史老爷执迷不悟,那他将向朝廷如实禀报,并建议革去史老爷的功名。
这下,史老爷彻底懵了。
他心里很清楚后果,这事真要较起真来,他的确有可能会因为失信而被朝廷革去功名。
但是乔生那边怎么办?
回到府中,史老爷病倒了因为他没脸面对乔生与女儿。
另一厢,王化成与鸠摩之间也发生了争执。
“王公子,你许过的一千两银子也该兑现了吧?”
王化成却不愿给,回道:“大师,当初我的确许了你一千两银子。
但条件是治好连城,并让她回心转意。可是现在,她又与那姓乔的好上了,你让我怎么相信你?”
“你”
鸠摩气得一脸铁青。
“大师,不是本少爷小气舍不得一千两银子,要不这样”
说到这里,王化成一脸狰狞,恶狠狠道:“本少爷再多加五百两,一劳永逸,永绝后患。”
“哦?”鸠摩皱了皱眉:“王公子的意思是要除掉那姓乔的书生?”
“没错,唯有他死了,连城才会死心。”
“你想让乔生死还不简单?派个人悄悄弄死不就好了?”
“不,那样容易让人抓到把柄。大师,我相信你一定有办法做得神不知,鬼不觉。
只要乔生一死,我一定兑现承诺,给你一千五百两。”
“好,一言为定!”
这鸠摩本就不是什么好鸟,一口应承下来。
再说连城这里,她终于还是知道了真相,不由悲呼一声咳出一大口血来。
她想不明白自己的命运为何如此坎坷,喜欢一个人为何就这么难?
哀,莫大于心死。
连城又开始不吃不喝,想以死明志。
乔生那边,也有人悄悄告诉了他结果。
本来乔生还精神饱满,一听他与连城的婚事又泡汤了,当即内心绞痛,咳血倒地。
当晚。
鸠摩开始作法。
他选的地点距离乔生的家不远,就隔了一条巷子。
也不知口中念了一串什么咒,随之连续唤了几声乔生的名字,同时抬起手掌清喝:“起,起,起”
这时候,乔生的魂魄还真的脱离了躯壳,仿佛一缕清风悠悠荡荡融入夜空
“好了,大功告成。”
鸠摩收了法。
王化成惊喜不已,不过也有些疑惑,问道:“大师,那我如何得知那姓乔的家伙真的死了?”
“王公子明日便知道了,先回去吧。”
“好,太好了。”
次日上午,有好心的邻居去探望乔生,却发现他浑身冰凉,早已没有了气息。
“不好了,乔生死了”
邻居吓得赶紧跑出来大呼小叫。
不久后,有郎中赶到现场查看了一番,说是乔生伤势过重,伤了心脉故而不幸过世。
有好心人跑去告诉了史老爷,史老爷悲痛而又愧疚,吩咐下人一定要保密,千万不能让小姐知道乔生的死讯。
同时又叮嘱下人去寻一块好墓地,并购置棺材、寿衣等物,一定要厚葬乔生。
灵堂很快便搭建好了。
就在当天下午,周羽、婴宁、宁采臣等等一行人来到了乔生家。
一见院外贴着白纸,挂着黑纱,一众学生不由大吃一惊。
宁采臣摇头叹息了一声:“看来我们来晚了一步”
之前,周羽对一行学生说,乔生此次回家乃是福祸两相依。
渡过了劫,便会迎来福,渡不过,便是生死大劫。
闻言,一众学生纷纷提出不如去看看,能帮忙的话尽量帮一帮,反正距离不远。
于是乎一行人一路来到了县城,没曾想,见到的却是乔生的灵堂。
“奇怪”
周羽不由皱了皱眉。
当初乔生辞行之时,他从面相上便看出乔生印堂隐隐发黑,近期必有一难。
再细细掐算了一番,的确如此。
于是,忍不住再算了算结果与之前一样,虽有一劫,但命不该绝。
那现在到底是什么情况?
来到灵堂之后,周羽上前细细观察了一番,不由恍然。
“先生有什么发现?”
孙礼忍不住上前询问了一句。
“乔生并没有死。”
“啊?”
此话一出,灵堂中一众帮忙的街坊邻居不由大吃一惊。
人都凉透了,你说没死?
你以为你是神仙啊?
第六十六章 忧伤的画眉
其实,别说一众街坊,就连宁采臣等一众学生也分外的惊讶。
乔生静静躺在棺材中,完全看不出一丝生命迹象。
那么,先生为何说他没有死?
“来,你们都过来仔细看看……”
周羽招呼一众学生围到棺材前讲解起来。
“从昨晚到现在,过了这么长时间,乔生的身体虽然没有体温,但肌肤依然还有弹性……”
有学生壮着胆子伸手按了按,还真是这样。
“通常,人死之后几个时辰便会产生尸僵、尸斑现象,但很显然,乔生没没有出现这些特征。
重要的是,你们看他的眼睛……”
周羽扳开乔生的眼皮让一众学生观察。
“咦?奇怪……”
有学生惊呼了一声。
人一死,瞳孔便会扩散,直至白蒙蒙浑浊一片,就像是死鱼眼睛一般。
但,乔生的眼皮扳开之后,却与常人无异,黑白分明,并不显浑浊,只是略微有些血丝充斥其间。
有学生惊讶道:“这就奇怪了……先生,乔老师要是没死的话,身体为何如此冰凉,而且完全摸不到一丝脉象。”
于候喃喃道:“难道是传说中的假死?”
周羽摇了摇头:“出现这样的情况唯有一个解释,这只是一具躯壳,他的魂不在了。”
一众街坊面面相觑。
因为他们不明白,一个人没有了魂,与死人有什么区别?
人死了,躯壳成了尸体,魂,不就是变成鬼了么?
“乔生到底遭遇了什么事?”
周羽转向一众街坊问。
“唉,说来话长……”
有个街坊叹了一声,开始讲起了乔生与连城之间的故事。
再经过几个街坊补充,一行人总算明白了前因后果。
周羽不由瞟向躺在棺材中的乔生,感触良多。
毕竟,他最初也是从棺材里爬出来的,可谓同病相怜……
“问世间,情是何物,直教生死相许。
天南地北双飞客,老翅几回寒暑。
欢乐趣,离别苦,就中更有痴儿女……”
要不是身置于灵堂中,一众学生又要忍不住大声呼妙了。
特别是宁采臣,更是因为那句“问世间,情是何物,直教生死相许”不知不觉流下了一行清泪。
因为,他想起了小兰。
“先生,那现在该怎么办?有没有办法帮乔老师召回魂魄?”
“解铃还需系铃人,你们在这里看着点,为师去一趟史府。”
不久后,周羽来到史府并递上了名帖道:“麻烦转告你家老爷,就说周某是为了乔生与你家小姐之事而来。”
史老爷一看名贴,再一听下人所说,不敢怠慢,当下里急急匆匆迎了出来。
“不知先生大驾光临,老夫有失远迎……”
“史老爷客气……”
进入史府之后,周羽也懒的再客套了,开门见山道:“史老爷,周某此来是为了乔生……”
没等周羽说完,史老爷不由叹了一声:“惭愧,乔生之死老夫也有很大的责任。”
“不,乔生其实还没有死。”
“啊?先生此话何意?”
“他不知何故魂魄不在体内了,所以,周某想找连城姑娘问问话,说不定会有收获。”
史老爷一副震惊的模样:“魂魄不在体内?先生的意思是说,乔生并没有死,只是丢了魂?”
“对,目前就是这样的症状。但事不宜迟,如若魂魄离开太久,那就真的死透了。”
一听此话,史老爷顾不得多想,赶紧带着周羽走向后院。
边走边苦笑道:“小女目前的状态相当差,时而昏迷时而清醒,而且一句话都不说。”
“无妨,周某略懂医术,可以帮着诊断一番。”
“太好了,多谢先生。”
二人一起进到闺房,连城沉沉睡着,小莲则双眼红肿坐在床边抽泣。
一见老爷进来,赶紧起身福了一礼。
“唉……小莲,小姐一直没醒么?”
“没……”
“无妨,我先把把脉。”
周羽走上前去抓过连城的手腕开始把脉……
“嗯?”
“怎么了?先生?”
“奇怪,令千金体内有一种……可以称之为邪气的气息。”
“邪气?”史老爷脸色惊变:“难道……连城她是中邪了?”
“我明白了……之前那个西域僧人是不是在这间屋子里作过法?”
“对!先生,你这么一说老夫倒也想起来了,老夫总感觉那个西域僧人有些……
总之很难形容那种感觉。
因此,小女上次病情复发,夫人说找那僧人,老夫没有同意,而是找了一个姓范的郎中。”
“呵呵,既然史老爷也这么认为,那多半就说明这个西域僧人有问题。”
这时,小莲忍不住道:“他就是有问题……”
史老爷沉下脸呵斥了一声:“小莲!”
“老爷,小莲并非不懂规矩,只是……只是事关重大,小莲不得不说。”
“哦?你瞒了什么事?”
小莲“扑通”一声跪到地上,泣声道:“老爷,小莲没有隐瞒,小莲其实给小姐讲过。
就在那西域僧人给小姐治病的那天,小莲偷听到了他与王公子的密谈。
说什么让小姐忘掉乔生,还说什么在药里加了王公子的头发,让小姐钟情于王公子……”
“可恨!实在是可恨!”
听完小莲所说,史老爷气得浑身发颤。
“这么说的话那个西域僧人定是个妖僧……先不管他,我先开个药方,抓紧时间熬给连城姑娘服下。”
“啾啾啾……”
这时,窗外的画眉不停地叫着。
史老爷皱了皱眉:“小莲,去看看那画眉怎么回事?乱叫什么?”
“是。”
“等等……”周羽摆了摆手,倾听了片刻:“这鸟不对劲,我去看看。”
小莲吃了一惊:“不会吧?这是小姐最喜欢的画眉,都养两三年了。”
当周羽来到外面时,那只画眉扑腾的更厉害,大有一种要自尽在笼子里的势头。
“小眉小眉你怎么了?”
小莲跑上前去拎起笼子,试图安抚画眉鸟。
史老爷不耐烦道:“这时候折腾个什么劲,罩起来。”
“先不要急,让我看看……”周羽凑上前去,那只画眉突然安静下来。
更神奇的是,眼中居然流出了眼泪。
“这……”
小莲一脸震惊。
但,更让她震惊的是,
周羽突然问了一句:“乔生,是你么?”
……
第六十七章 乔生复活
“乔生,是你么?”
周羽此话一出口,连史老爷也一头凌乱。
但是,
奇迹发生了。
那只画眉鸟居然展现出一副兴奋、激动的神态,上上下下蹿跳着,不停地“啾啾”点头。
“这……”
史老爷不由大吃一惊。
小莲也一脸呆痴。
为了印证这不是巧合,周羽又道:“如果你听懂了,就摇了摇头。”
画眉还真的摇了摇头。
“这到底怎么回事?画眉……怎么会是乔生?”
史老爷终于忍不住问了一句。
周羽叹息了一声:“乔生并非画眉,但他的魂却附身于画眉体内。”
话音一落,那只画眉竟然口吐人语:“连城,