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金莲吓了一跳，赶紧垂手站到一边，一副手足无措的模样。
果然，段瑞一进门，眼见得地下一片狼藉，顿时沉下脸来冲着金莲喝道：“你是怎么做事的？怎么如此不小心？”
金莲赶紧跪到地上，泣声道：“对不起，都是奴婢的错，求老爷责罚。”
“行了行了，一点小事段大人不必动怒。”
周羽起身劝了一句。
这么一说，段瑞自然也不好再发脾气，便冲着金莲又说了一句：“行了，起来吧，下次小心点。”
……
第七十一章 劳燕分飞
结果，金莲却未起身。
而是冲着段瑞磕头道：“老爷，刚才奴婢听闻……听闻前夫武大被押入大牢。
奴婢斗胆，恳请老爷准允奴婢去探望一眼。”
一听此话，段瑞有点懵：“前夫？今日关押的武大是你前夫？”
没等金莲回答，武兴冲着段瑞长揖一礼：“学生武兴拜见大人……大人，今日关押的武大正是家兄。”
“段大人，武兴是在下的学生。”
周羽及时说了一句。
“这……等等，让本官捋一捋……来人，上茶。”
“是。”
外面又有下人应了一声。
“周老爷，你说武兴是你的学生，然后武大是他兄长，而金莲……曾是武兴的兄嫂？”
金莲泣声回了一句：“回老爷话，正是这般。”
武兴也应了一声。
段瑞不由捂额：“怎么就这么巧凑到一块儿了？”
周羽苦笑着应了一句：“是啊，我刚才还奇怪呢。金莲之所以打翻茶水，也是因为突然看到武兴……”
“原来是这样……”
金莲又一次哀求道：“老爷，求求你让奴婢去大牢探望一下武大。”
“等会再说……”段瑞摆了摆手，随之瞟向周羽问：“难不成周老爷也是为了武大的案子而来？”
“正是！”
段瑞叹了一声：“周老爷，这事恐怕不大好办……目前来说，双方各执一词。
武大一个劲叫屈，死者家属与店中伙计一口咬定武大就是凶手。
本官也派人多番调查取证，纷说纷纭。
但有一点是毋庸置疑的，双方当时的确发生了肢体冲突，现场有些混乱。
如若没有发生命案倒也就罢了，大不了训斥几句。
但现在的问题是朱怀水的确死在当场，这就让本官难为了……”
听到这里，周羽理解地点了点头：“嗯，在下能够理解大人的难处。
不过，在下之前也与武兴一起去了解到了一些情况。
有不少人可以证明，朱怀水倒地之际，武大并未动手……”
“这一点本官也知道，卷宗上也有记载。不过，那朱晓仁说是武大之前动过手，导致他父亲受了伤。”
“呵呵，这个很简单，大不了当众验伤便是。如若真有内伤，只要一解剖尸首，便能真相大白。”
一听此话，段瑞不由吃了一惊：“解剖尸首？这……朱家怕是不会同意。”
“大人，这个就由不得他们同不同意了，毕竟人命关天。
凡事要讲证据，更不要说人命案。
既然他们一口咬定人是武大打死的，那便验伤，以证据论罪。”
“这……”段瑞不由沉吟起来。
“另外……”周羽从袖中取出几张约递了过去：“大人请过目。”
“这是……”
“这是常给死者朱怀水看病的栗郎中开的药方以及病理记录。
据栗郎中说，朱怀水患有心律不齐的恶疾，曾晕倒过几次，一个月前还差点没救过来。
这一点可从病理记录以及药方看的出来。
而且街坊也可以作证，在下之所以知道这些也是街坊所说才去找的栗郎中。”
段瑞乃是进士，对于医方虽不能说精通，但一些基本的还是能看懂。
看了药方以及病理记录之后，不由恍然：“本官明白了，周老爷的意思是说朱坏水的死，很可能是因为旧疾突发？”
“没错！大人可以去找栗郎中以及城里知名的郎中前来验一验，说不定便能从中获知真相。”
“有道理，来人……”
“在！”
“速去传栗郎中还有城西的方郎中到县衙来一趟。”
“是，大人！”
待到衙役一走，段瑞想了想，又唤人过来吩咐：“去把武大带过来。”
一听此话，武兴惊喜不已，连连作揖拜谢。
而这时候，金莲的神情却变得复杂起来，似乎有些期待，似乎又想回避……
周羽则笑了笑道：“大人明鉴！”
“惭愧，要不是周老爷提起病理一事，本官一时半会还真难理到头绪。
现在想来，或许是武大不服，当着一众人辱骂朱怀水。
外面又有不少人围观，那朱怀水又气又急，所以……旧疾复发。”
“哈哈哈，英雄所见略同，在下也是这么猜测的。
只不过，这些只是推论，不能作为证据。
如若那朱晓仁实在是死缠不放，在下建议还是找专业人士解剖尸首，那就一目了然了。”
“唉，看来也只能走这一步了。”
“多谢大人，多谢周老爷……既然二位老爷都这么说了，奴婢……奴婢还是回避一下……”
段瑞奇道：“之前你还求本官，说要去见前夫一面。现在本官传武大过来，你又要回避，是何道理？”
“大人……”金莲不由跪下来泣声道：“大人有所不知，是……是金莲没脸见他……”
这时，武兴不由叹了一声：“嫂子，事情都过去了，你还是与我哥见一面吧。
其实……其实我哥一直都没有忘记你……”
听到这话，金莲更是泪流不止，呜咽有声。
看样子，其中必有一段曲折离奇的故事。
过了一会，武大带到。
不出所料，一见到弟弟也在，特别是见到前妻居然也在这里……
整个人仿佛傻掉了一般。
段瑞先办正事，开始询问事发缘由与经过，包括其中的细节也让武大一一详述。
武大一边回忆，一边讲着当时情形。
“大人，小人当时的确推过那朱怀水，但也是被迫无奈。
当时，他们父子二人态度很凶，还有那店中的伙计也抓着小人不放……”
“小人记得清清楚楚，当时朱怀水倒地的时候，小人根本没有动手。
对了，小人记得当时有不少看热闹的，其中有几个人纷纷出声指责他们父子二人……”
“另外，小人那块玉是找人定制的，上面有小人的小名，还有……”
说到这里，武大忍不住抬眼瞟向前妻……
“玉佩上还刻了一朵莲花，寓意正是小人的前妻金莲……”
“呜呜呜……”
听到这话，金莲又忍不住哭出声来。
“唉！”
段瑞不由叹了一声。
“本官暂且相信你所说的，但最终的结果还是要拿出证据让死者家属心服口服。
另外，本官有些好奇。
看样子你与前妻旧情未断，那为何劳燕分飞，以至于金莲沦落到卖身为奴的境地？”
……
第七十二章 东门庆
一提到往事，金莲一脸羞愧，掩面呜呜咽咽哭了起来。
武大的脸色则不停地变幻着……
周羽叹了一声，道：“这里没有旁人，你二人不妨细细道来，我与段大人定会保密。”
这么一说，武大犹豫了一会，终于开始娓娓讲述起来。
期间，金莲也补充了一些，令得周羽与段瑞终于了解了一段曲折离奇的旧事。
几年前，经媒人撮合，武大与金莲喜结连理。
婚后，夫妻二人恩恩爱爱，成日里黏在一起，片刻也不舍分离。
只可惜生活终究要面对，新婚三个月后，武大不得不依依不舍与娇妻作别，外出跑商赚钱养家糊口。
同时，他还要供养弟弟念书，所以生活的担子还是比较重的。
就这样，夫妻二人展开了婚后的生活。
一个主外，一个主内，倒也将温馨的小家打理得井井有条。
生活嘛，也算得上是比不上足，比下有余。
武大乃是行商，天南地北四处跑，一年大多时间都在外面奔波劳碌。
武兴在外读书，大哥不在家，他也难得回家一趟。
所以，家里大多时间就金莲一个人，做完家务活，闲着无事便做做女红也或看看书什么的。
她娘家的父亲是个秀才，从小便教会了她识字看书。
甚至，有时候兴致来了她还会做几首小诗。
平日里，金莲除了上街买必需的生活用品之外，难得出门一趟。
实在闲得无聊了，便坐在阁楼的窗户边看看外面的街景，远处的青山，心里盘算着丈夫的归期。
也是合当有事。
且说城东有一个浪荡公子哥，名叫东门庆。
这家伙与别的纨绔有些不同，不说饱读诗书，但也算有点文采，常手摇折扇，迈着方步一副翩翩书生的装扮。
这日里路经武大家的那条街，无意中抬头看见了手托香腮，依偎在窗边的金莲，顿时双眼发直，再也迈不开步子。
要说金莲的容貌，的确称得上是个美人儿。
皮肤白皙、眉如轻烟、云鬓高耸，粉面桃腮……特别是成亲之后，更是多了几许成熟妩媚的风情。
东门庆自认阅人多矣，但此时也被迷得神魂颠倒，内心里暗道这是谁家小娘子，怎的从未见过？
愣了好一会儿，忍不住迈向斜对面的一间胭脂铺。
这间胭脂铺的店主乃是一个人称王婆的老妪，能说会道，八面玲珑，善于精打细算。
东门庆一进店，王婆不由眼睛一亮急急迎上前来。
“我道是谁，原来是大名鼎鼎的东门官人……”
“哦？大娘认得本公子？”
王婆笑道：“哟，看这话说的，这城里有几个不认得东门官人的？”
“哈哈哈，大娘真是会说话。”
这句马屁顿将东门庆拍得浑身舒泰，哈哈大笑。
“不知官人准备给哪家美人儿买些胭胭水粉？”
王婆拍马屁当然有目的，就是想让东门庆多买一些胭脂，而且还要推销最贵的。
因为越贵的利润越高。
东门庆一收折扇，掉头瞟了一眼，随之小声道：“大娘，本公子向你打听个事……”
王婆顿有些兴致缺缺：“呃……不知官人想打听什么事？”
东门庆心知肚明，顺手摸出一锭碎银递了过去：“一点小小意思，还请大娘笑纳。”
“哈哈哈，东门官人真是大方……”王婆眉开眼笑，开心地收下了银子。
随之热情万分道：“东门官人有事尽管打听，这一带大大小小，家长里短之事，老身没有不知道的。”
“太好了……本公子想打听一下，斜对面阁楼上那个漂亮的小娘子是谁？”
“斜对面……哦，知道了，能入你东门官人眼的，恐怕也只有武大家的娘子金莲了。”
“哦？她叫金莲？”
“对，金莲可是咱们这条街出了名的美人儿……不妨告诉官人，金莲刚嫁过来的时候，不知有多少人狂咽口水。
只可惜，名花有主。
而且金莲一向洁身自好，难得出门一趟。
就算出门也规规矩矩，从不轻易与男子说话……”
“这样么……不知大娘能否多讲一些，比如金莲常去什么地方，还有就是她有什么喜好……”
“这个……”
王婆又开始卖关子。
她可是个老油条了，而且也知道东门庆是个浪荡子，明显是看中了金莲的美色。
那还不趁机捞点油水？
东门庆也不傻，眼见王婆欲言又止的神态，再次摸出一锭碎银……
“哈哈，这么好意思……”
王婆一边说不好意思，一边却收的飞快。
“不瞒官人说，要说金莲最常去的地方，自然就是老身这里。
平日里，她除了买米买菜，偶尔去一趟书铺买书……”
“等等，大娘的意思是说，她识字？”
“嗯，不仅识字，而且还会吟诗……”
“厉害，这样的小娘子更是难得……”东门庆更是心痒难忍。
“除此之外，金莲在外面呆的最久的地方也就只有老身的脂胭铺了。
除了来买胭脂水粉之外，有时也会向老身请教一下刺绣什么的……”
一听此话，东门庆不由笑了笑，又一次摸出一小锭碎银：“大娘，一看你就是个聪明人，你应该知道本公子的意思。”