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“小英，你说！”
刘鹤又瞟向小英喝了一句。
“这……”小英一脸惊惶，一脸犹豫的样子。
“讲！”
“是……之前，那个周公子到访，姑爷说是贵客，让……让小姐到前厅打个招呼。
小姐……小姐说身子不舒服，便没去。
也不知姑爷怎么来到了后院，见到……见到……”
说到这里，她真不敢往下说了，生怕又惹怒了小姐与方向南。
不过，有了前面的几句铺垫，刘鹤自然也就猜到了原因。
他也是男人，自然能理解女婿的心情。
平日里受点气也就罢了，但好不容易有个同窗远道而来，结果女儿却不给面子，说什么身体不舒服。
结果，却在后院与其表哥说说笑笑。
这恐怕没几个男人能咽得上这口气。
“哼，真是胡闹！”
刘鹤瞪了妻子一眼，怒气冲冲拂袖而去。
他当然知道方向南无事献殷勤的目的，只是不便多说。
从内心里来讲，刘鹤虽然对葛东明很失望，但也不至于像妻子那样巴不得让女儿改嫁到方家。
家里不愁吃穿，有什么理由让女儿去做别人的侧室？
另一边，葛东明带着周羽、婴宁一起来到一间酒楼，一边喝酒，一边吐露满腹心事。
“一步错，步步错。当初不才一时糊涂，应承了岳父大人做个上门女婿……
后来方才知道，他们只是将不才当成了一个赌注。
一直以来，不才一直忍气吞声，除了用功读书之外，也尽全力帮着岳父大人打理生意，清理旧账。
但，无论我做什么他们都看不顺眼……
说来说去就是认为他们押错宝了，认为不才根本没希望了……”
“东明，有句俗话说，宁拆十座庙，不毁一桩婚。
但恕周某说句不好听的话，再这样下去，你这一生恐怕真的就毁了。”
葛东明不由苦笑道：“没错，其实不才心里也知道。以不才现在的处境与心态，很难真正静下心来读书。”
“当断不断，必受其乱。以令夫人以及其家人目前的态度来说，那个家已经不值得留恋了。
不如当机立断，从头开始或许还来得及。”
一听此话，葛东明也不知打哪里来的豪情，端起酒杯一饮而尽。
随之哈哈大笑：“好，听子陵兄一席话，胜读十年书。
之前的确是不才过于优柔寡断，瞻前顾后，待明日，不才便离开刘府，另谋出路。”
“这就对了，如若东明兄不嫌，也可以去周某的书院一边教书，一边攻读，争取下一次乡试高中。”
闻言，葛东明感激不尽，由衷拱手道：“那就多谢子陵兄了。”
“不客气……”
聊了一会，周羽便问起了叶昆、谷不凡等人的情况与动向。
这才是他前来姑苏的主要目的。
不入虎穴，焉得虎子？
一提到叶昆等人，葛东明不由眉头一动，下意识问：“难不成子陵兄此来姑苏，是想……”
他本想说扳回一局。
可话到嘴边又回过神来，不对啊，上次明明是叶昆等人吃了亏，灰溜溜返回姑苏。
周羽微笑着摇了摇头：“不瞒东明兄说，近日有人在暗中对付周某。
思来想去，感觉叶昆这老家伙颇有可疑，故而专程前来姑苏一探底细。”
虽说防人之心不可无，但周羽绝不相信葛东明与叶昆等人是一伙的。
否则，也不至于混的如此落魄……
第二十一章 祸从天降
喝的差不多时，三人一起离开了酒楼。
周羽就近找了一间客栈落脚，葛东明则迈着轻快的步子往家里走。
酒，他喝了不少。
虽然有些酒劲上头，但内心里却很是激动，有一种即将解脱的期待与喜悦。
正如他之前所说，他早就厌倦了寄人篱下，受人白眼的生活。
只是一直下不了决心一刀两断。
如今，与周羽的一席长谈终于让他找到了人生新的方向。
他刚三十出头，还有的是机会出头，没有必要再窝在刘府受那鸟气了。
回到家，葛东明没去房间，而是去了隔壁的书房，因为他不想看到妻子那张冷脸。
没料，刚开门便有一个下人走了过来：“姑爷，老爷让你过去一趟，说是有话与你讲。”
“嗯，正好，我也有话与老爷讲。”
在下人的带领下，葛东明来到了西院的一间厢房内。
这里乃是刘鹤平日里用于接待客人的地方，他一直在等葛东明回来，显然是有重要的事情要讲。
“小婿见过岳父大人。”
一进门，葛东明先拜了一礼。
刘鹤阴沉着脸喝道：“先将门关上。”
“是！”
葛东明转身将门掩上，随之又转身问道：“这么晚了，也不知岳父大人有何要事？”
“东明，这里没有外人，咱们翁婿二人好生谈谈。”
葛东明愣了愣，拱手道：“不知岳父大人想说什么？是否觉得小婿不够资格做刘家的女婿？”
“你少给老夫来这套。今日之事，云玲固然有做的不对的地方。
但怎么说她也是刘府的小姐，你当面扇她的耳光，让她以后如何见人？”
“岳父大人是在责备小婿？”
“哈哈哈，不然呢？你以为老夫还要表扬你不成？
葛东明，老夫专程等你回来，就是想要警告你一声，不要太过份了。
老夫知道你看不惯方向南与云玲往来，但这能怪谁？
但凡你要有点出息，你也考个举人，那方向南也不至于如此肆无忌惮……”
“够了！”
这句话，又一次揭开了葛东明的伤疤。
况且，刘鹤这句话简直就是蛮不讲理，他是不是举人与妻子守不守妇道有什么关系？
“你好大的胆子，竟敢这么大声与老夫讲话？”
刘鹤不由拍案而起。
“多的话晚辈也不想说了，既然你们一家子都觉得晚辈没出息，那晚辈明日便写一封休书……”
既然心意已决，葛东明也不以小婿自居了，并且主动提出休妻。
“你说什么？”
刘鹤似乎有点不敢相信，指着葛东明的鼻子走上前来。
“晚辈说，明日便写一封休书……”
“啪！”
屋子里响起了一声响亮的耳光声。
“混账东西，你想翻天了是不？老夫供养你多年，你居然敢忘恩负义？”
刘鹤的本意只是想给葛东明一个警告，哪知一向懦弱的葛东明居然提出休妻，这大大出乎他的意料。
也让他顿觉颜面无光，恼羞成怒。
“呵呵，这下，刘老爷总消气了吧？晚辈受教了，告辞。”
葛东明也不想争辩什么了，拱了拱手便转身走向门口。
“回来！”
刘鹤羞愤难平，抬手猛地一抓，葛东明一下没站稳，跄踉着撞到刘鹤身上，二人一起跌倒在地，并撞翻了一把椅子。
“刘老爷，晚辈喝了不少酒，有些头晕，有事明日再说。”
葛东明摇摇晃晃翻起身来，拱手说了一句，随之转身而去。
回到书房，酒劲上涌，迷迷糊糊睡了过去。
也不知睡了多久……
突然间，书房门被人一脚踢开，几个捕快杀手腾腾冲上前，没等葛东明回神便将之双手反绑。
“喂，你们做什么？”
葛东明一脸惊愣，大声喝问。
“你还好意思问？回衙门再说，押走！”
“是！”
“喂，你们还有没有王法？怎么能随便抓人？”
这时，外面传来了一阵悲天抢地的哭声，还有刘夫人的怒骂：“葛东明，你个天杀的畜生，亏得老爷待你如己出，你竟狠心下毒手……”
下毒手？
听到这哭骂声，葛东人整个人都懵了。
刘老爷遇难了？
怎么回事？葛东明极力回想昨夜之事，头隐隐作痛。
……
次日上午。
知府易如忠亲自坐堂审案。
“将人犯押上来！”
当今世界可没有那么多讲究，但凡押入大牢者管你有没有定罪都可称为人犯。
两个衙役如虎似虎将葛东明押上公堂，强行将之按到地上跪下。
秀才虽有一定的特权，比如百姓常说的见官不跪。但，也是有限制的。
举人可以真正做到见官不跪，但秀才却不行。
秀才只是在县衙可以不跪，但这里乃是姑苏府衙门，堂上坐的乃是堂堂五品知府大人。
所以，该跪还得跪。
“带原告！”
声音一落，便有一阵哭声传来。
云玲母女俩哭哭啼啼上得公堂跪了下来，与之随行的还有方向南。
他是举人，自然不用跪，遇上官品小一点的推官审案，甚至还有资格享受座位。
一上堂，方向南便上前两步，手拿一张诉状道：“禀知府大人，学生要状告本府生员葛东明。
昨夜，葛东明狂性大发，竟然杀害了其岳丈，这是诉状，请大人过目……”
“大人，学生冤枉……”
葛东明当即大声喊冤。
“你这个畜生，老身和你拼了……”
刘夫人悲怒之下，竟然不顾一切扑了过去。
“公堂之上，成何体统？”
易如忠一拍惊堂木，不满地喝了一声。
这时，师爷将诉状递了上来，易如忠展开细细看了起来。
待看完之后，又喝道：“传证人！”
“证人上堂！”
证人乃是刘府的一个丫鬟，以及一个家丁。事发当时，他俩就在屋子外面。
“草民叩见大人！”
“奴婢叩见大人！”
一上堂，二人便双双跪下叩拜。
“你俩一个一个说，昨晚都看到了什么，听到了什么。”
家丁先道：“回大人话，草民昨晚奉老爷之命去请姑爷叙话。
姑爷进房之后，门便关了起来，不久后里面传来了一阵吵闹声……”
“奴婢听到姑爷好像说要休了小姐，老爷很生气，就争执了起来。
不久后，奴婢又听到了耳光声，以及老爷的怒骂，骂姑爷忘恩负义什么的。
接下来又是一声砰响，好像打翻了什么东西……”
“之后，姑爷开门离开了。草民与小芳心里惊怕，就一直候在屋外。
等了差不多有半柱香的时间，屋子里依然没有动静。
草民心里有些担心，方才壮着胆子走到门边呼唤老爷……”
“奴婢与柱子壮着胆子进到屋子里，方才发现老爷倒在地上，地上流了不少血……”
待到二人讲完，又被衙役带下堂。
这时，易如忠一拍惊堂木，冲着葛东明喝道：“葛东明，你身为秀才，怎能做出如此伤天害理之事？”
“大人，学生冤枉……学生当时的确有与岳丈争执了几句。
因为学生当时喝的有点多，便说明日再议。
结果，岳丈在背后拽了学生一下，不知怎么的就一起摔到地上。
学生起身后就开门走了，怎么可能杀害岳丈？再说了，学生有什么理由杀害岳丈？”
这时，方向南冲着易如忠拱手道：“大人，不才有话要说。”
“嗯，讲！”
“大人，事情的起因不才在诉状已有提及，不过限于篇幅可能不甚详细。
要说葛东明的杀人动机，其实很简单。
他之所以愿意当上门女婿，恐怕也是贪图刘府的家财。
而且此人心胸狭隘，昨日，学生前去拜访姨父、姨娘……”
方向南施展三寸不烂之舌，将昨日里发生的事加油添醋讲了一番。
当然，他将自己择得一干二净，将葛东明形容成了一个蛮不讲理、心胸狭窄、粗鲁不堪的小人。
“他不问青红皂白，大打出手，如若不是刘老爷赶来训斥了一通，还不知闹出多大的事。
以不才想来，定然是这家伙怀恨在心，再一次与刘老爷发生争端。
最终一不做、二不休对刘老爷下了毒手……”
“你血口喷人！”
葛东明悲愤不已，冲着方向南怒喝了一句。
“不得咆哮公堂！”
易如忠重重一拍惊堂木，随之冲着葛东明问：“好，本官现在且听听你的解释。”
“大人，如若真是学生害了岳丈，又哪来的心情回书房睡觉？这完全不合常理。”
“这……”
易如忠不由沉吟起来。
“大人，以不才来看，这正是葛东明狡猾之处，还请大人明鉴。”
方向南赶紧说了�