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吴奇掬冷水洗了把脸,暂时放下制符一事。
如今他体魄远超同群,一夜无休除去略有疲乏,倒也没有任何精力不济之感。于是他如往常般离开道观,赶赴东庙。
隔老远,吴奇就看到,一群汉子围着东庙在挑土搬砖,正修补庙外残破的外墙。
米商刘伯文摇着纸扇,坐在一旁藤椅上饮茶,不时对工人们吆喝两声。
见吴奇来了,他赶紧从椅子上起来,笑容满面:“道长,您来啦?家母托我向您问好。”
大龄女鬼李钤与男鬼武充,如今已然是蜀县误丧鬼群体的领袖,事业感情双丰收,可谓春风得意。
吴奇指向前方修墙的汉子:“居士这是要……”
“刘某来还愿。”
刘伯文一脸得色:“承蒙黄道君保佑,刘某不仅安置好了家母,生意上也略有起色。”
“生意人讲究一个诚信,特此过来给东庙稍作修整,免得败了香火。”
此前吴奇说过,介绍武充一事也是在东庙时被道君托梦,刘伯文理所当然将东庙神像看做了黄道君化身。
吴奇心知修葺寺庙不便宜,若刘伯文不是大赚一笔,绝不会如此慷慨。
因果倒推,刘伯文误以为得黄道君庇佑,才让他财源广进,赶紧过来修庙表示恭敬谢意。
商人有很多不是,但有一个好,对神佛妖鬼很讲诚信,也是不信苍生信鬼神的典型群体。大多商人对布施募捐都极为积极,试图以此积攒福缘功德。
吴奇拱手道:“刘居士如此善举,想来必有善报。”
刘伯文哈哈大笑:“谢道长吉言。”
他突然想到了什么,手中扇子一收:“刘某想请道长卜一卦。听闻礼陶镇上妖鬼作祟,吃人夺尸,不知此为何兆?刘某是否该趋吉避害,暂离蜀县?”
吴奇还是头一次听到这事。
礼陶镇就在蜀县边上,妖鬼吃人那可是大事。监幽卫这边香炉妖一事还没厘清,又得处理新案件了。
吴奇欠身:“贫道不善卜卦,抱歉。”
与刘伯文交谈之余,身后突然响起咴咴马叫。
“道长果然在此。”
一听到这声音,吴奇就头皮发麻。
许叔静过来一把拉住吴奇胳膊:“道长,且和许某走一趟。”
他低声道:“替鸦鬼做事,与香炉妖接头的妖鬼找到了。”
第33章 有教无类
监幽卫衙门,一间暗室里。
矮凳上坐了一个圆头圆脸的男子。
他约莫三十岁,小眼,厚嘴,面黑体胖,乍看有几分憨厚,小眼睛不停左右张望,偷偷打量坐在他面前的官员与道士。
许叔静一脸肃穆:“孙笑文,你说你曾见过可疑男子出没灵显王庙外,确有此事?”
“许大人,我说的都是真的,我孙笑文不骗人,大家都知道。”
他双手放在膝上,有些拘谨地握在一起。
“那个人我不知道叫什么名字,他老是在庙外头晃来晃去,胳膊刺青,带个帽子……看着就不像好人。多半在物色姑娘,想要行不轨。”
孙笑文正义凛然道:“他到处盯来盯去,我就过去问他,你看啥子哦?他不说话。我就警告他,这里是益州成都府,让他注意点,他就很没素质地骂我……”
“我说,你吼那么大声干什么啊?他继续骂,还说我故意挑衅,我就说那你去找官府啊。”
男子被激得和他对骂,孙笑文依靠丰富的骂架经验,全程压制,最终让可疑男子溃逃而去。
“其实我这个人是个非常儒雅随和,不喜欢骂脏话,这个有一讲一……”
许叔静抬手:“不用说了。”
孙笑文这才悻悻闭嘴。
自香炉妖被捕后,孙笑文的鬼头一点点消失,慢慢恢复成此前的容貌,对此他倒不甚在意。
得知香炉妖与夫人像没有结果的苦恋,孙笑文颇为感同身受,还主动请缨,希望监幽卫能对香炉妖宽大处理。
他感叹:“如果不是真的喜欢,谁又愿意一直留在一座庙里呢?”
目送孙笑文离开,许叔静哭笑不得:“这孙笑文也算是一号奇人。”
吴奇也点头:“确实。”
说他悲剧,但他又总让人发笑,说他喜剧,从小到大留给人的印象都是失败和笑料。
孙笑文嘴臭,脾气不改,有时又会显出一丝匪夷所思的善念,虽然这转瞬即逝。
他就这样我行我素地过着每一日,与人对骂,和解,再对骂,渐渐变成了蜀县一个特殊名人。这好像不可思议,又好像没什么不对。
……
香炉妖被关在一间特制暗室里,他手脚被一副银铁镣锁住,背对外面躺在石床上。
这是监幽卫特制的“犁庭锁”,克制妖力鬼气,让妖鬼难以施展法术,无从逃脱。
对付修士的则是另一种锁具“扫闾锁”,能驱散人体灵力,隔绝外部灵气,让修士暂时失去修为。
两锁为一对,合称“犁庭扫闾”,为监幽卫重要法器。
“香炉妖。”
许叔静面目肃重:“鸦鬼让你将庙内之事留影,藏于石柱影中,接头者是否为一刺青男子?”
“他身高约五尺九寸,马脸,右臂刺青,常在灵显王庙外游荡。”
香炉妖慢吞吞转过身,他挪了挪手脚,铁链哐当作响。
看到许叔静,他只是打了个哈欠,没答话。
目光扫到吴奇时,香炉妖这才坐好,一脸诚挚拱手:“多谢道长点醒痴妖。”
吴奇微微颔首:“你还很年轻,好好改造,争取早点出来。”
许叔静咳嗽了一声,以掩饰被无视的尴尬。
香炉妖想了想,说道:“不是什么刺青男子,是一头鬼魅……像是游鬼,但又有所不同,它有时会伪装成一个男子人影,混入人群,避免引人瞩目。”
许叔静皱眉:“人影?什么来头。”
“不知道。”
香炉妖活动了一下手脚,拉了拉链子:“我也是不断偷偷留意,才发现是它。”
“庙前都是男女,地上人影来去,它在其中来回穿梭。哪怕看到影子异常,也只会认为是其他人跑动导致。”
吴奇转身正要走,香炉妖又问:“道长,我出来后……能不能去浮云观向你求学?我脑子不怎么灵光,想要像道长你一样能想明白事儿。”
“可以啊。”
吴奇微微一笑:“你想学,我可以教你。”
“多谢道长。”香炉妖眼里泛光。
走出暗室,许叔静忍不住嗟叹:“以堂堂正正之法折服妖犯,解其心结,疏其郁气,明其心智,难怪道长说话比许某管用。”
吴奇慨然:“众生皆苦,有教无类。”
许叔静沉默了一会儿:“道长说的极是。”
有教无类在吴奇看来是很正常的事,大唐地界上的妖怪鬼魅,只要不行凶作恶,都属大唐百姓,只是形态异于常人罢了。
人怕妖鬼,妖鬼更怕人。
大唐官府与三教犹如一座无法逾越的大山,压在所有妖鬼头顶,让他们如履薄冰,提心吊胆。
游鬼只敢夜间出现,生怕白天不慎吓到人,惹来官府甚至监幽卫。
到时一彻查,无度牒者会被训诫甚至驱逐,过来讨生活的外地游鬼也要被遣送回原籍。
小狐妖红绫就是如此,背井离乡过来,还要被蜀县当地妖鬼排挤和欺负,货真价实的人见人欺。
也有妖鬼作祟,如魂车木马和香炉妖背后的鸦鬼,毫无疑问极度危险。
但大多数都是默默无闻的小妖小鬼,他们栖息和迁徙,只为生活。
靠近蜀县这样的州府治所,有监幽卫和三教修士在,妖鬼安全都更有保障,修行机会也更多。
万一得到天赐机缘,或是被某个大宗门修士看中,就能改命换运。
可惜并非大多人都和吴奇所想一致。
非我族类,其心必异。
从古至今的箴言深入人心。哪怕大唐百姓已习惯妖魔鬼怪存在,甚至可以坦然与之打交道,但内心隔阂,短时间里难以消弭。
吴奇是因个人情况特殊,认知思想不属于这个世界,故而不受影响。
他想的也简单。
大唐境内,管你男女老少、妖魔鬼怪,不都是大唐子民么?只是有的有度牒,有的没有,就这个区别罢了。
认同大唐文化与思想,愿意遵守大唐规矩生活在这里的,就是大唐人。
……
许叔静走到门口,笑道:“道长,不知能否请重阳出面,追踪那影鬼?”
吴奇拳头不由捏紧。
这许叔静之前让自己白忙活,现在还打起重阳的歪主意!真就逮着一只羊薅羊毛?
欺负老实人么!
许叔静见对方脸色不善,赶紧补充道:“当然,监幽卫会申报出一笔酬金,绝不让道长道童白跑。”
“多少?”
许叔静咬牙:“许某可做主的经费,封顶二两。”
“成交。”
吴奇拳头松开,和许叔静握手言和。
第34章 邓无影
话分两头。
重阳得吴奇命令,沿灵显王庙一带到蜀县,四处寻找影鬼踪迹。
许叔静这边也没闲着,香炉妖所说可信度极高,但孙笑文的供词也有一定参考价值。
他还是找来那刺青男子。
此人叫邓小乙,本在戏班跑堂,自小练得一身腾挪功夫。后戏班解散,他又与三五好友一起卖艺维生,没几年又散伙,兜兜转转到了蜀县,一直没什么固定营生。
邓小乙现三十有五,既无妻子,也无亲人,除去小酌无甚爱好,乡邻都说他很正常。
“大人,小的不知道犯了什么事?”邓小乙勉强挤出一个笑。
他看起来有几分颓丧,生得长面窄鼻,薄唇细眼,右臂上刺有一枚葫芦,葫芦上却长了个秃发斜眼老人头。
“本官问你,为何在灵显王庙徘徊?”
许叔静查案时严厉威严,一字一句铿锵有力,配合他锐利目光,一身官服,尤具威慑。
邓小乙辩解道:“小的在庙外吹风晒日,平日也无事可做。”
“无事可做?”
许叔静冷冷看他:“那你且说说,你城西的宅子是怎么来的?”
他从一旁吏员处接过一张竹纸,往桌上一拍。
纸上从右至左,自上而下写:
「立契人王全台将坐落蜀县西市米来坊房屋一间计地壹亩伍分肆厘自愿卖于邓小乙」
……
「房屋价廿二贯」
下面盖印「蜀县司法之令」。
“二十贯钱的房子,你无事可做,怎么买的?”
许叔静一拍桌子,怒道:“你买房之财,由何得之!”
旁观的吴奇心道,官府到底是官府,只要还生活在大唐地界,就不可能避开其监管。
就以这房契为例,买卖双方可选私契、官契两种方式进行。
私契,即买卖双方私下约定交易,需牙人作证,邻居作保,各该印或摁手印。但若是以后找不到这些人,这份地契就等同于无效,难以再转让或当做凭证。
官契比私契好的一点在于,有地方官府盖章确凿,主官官吏签字证明,一式三份,买卖双方各一份,官府保留一份。若买卖双方遗失或有争执,以官府留存官契为主。
不论从交易便利还是稳妥保存,官契都明显优于私契,因此除去一些特殊交易,大多房契都是官契。
官契归属七曹参军事之一的司法参军管,需盖司法参军印。
蜀县司法参军樊纲,正好是法曹参军许叔静顶头上司。
许叔静直接按交易人姓氏查询,翻出了邓小乙三个月前的房契,直接呼脸。
“……”
邓小乙一时语塞:“这……说来话长,但是小的的确没有作奸犯科,这钱是别人给我的。”
“你在蜀县无亲无故,我倒想知道,谁会给你二十贯钱。”许叔静冷冷道。
“许大人,容贫道问一句可否?”
许叔静见吴奇开口,当即说:“道长请问。”
他对邓小乙道:“这是浮云观吴奇道长,专程为差妖鬼而来,道长问,你如实回答。”
吴奇看了一眼邓小乙胳膊上刺青:“邓居士臂上这是郭公?”
他看书杂,记得郭公为傀儡戏中角色,模样通常是光头斜眼,嘴角笑而不语,为滑稽俳优之首。
“道长懂刺青?”邓小乙略微吃惊。
吴奇笑了笑:“略知一二,一位长辈也有刺青。”
他倒不是套词。
浮云观里的确有一人刺青,刺的还是一条五爪黑龙。
吴奇童年时,曾与爷爷吴道继、严长老一起在山间瀑布沐浴。当时严长老露出上身,一条狰狞的五爪黑龙盘踞其右胸,一直到右小臂,颇有江湖人气势。
那时吴奇还好奇问,为什么严长老有龙,爷爷没有。
严长老只是笑呵呵地用毛巾擦身体,说不过是刺青,年轻时不懂事图好看,刺上却没法擦掉了。
这一段让吴奇记得清楚。
后来他翻看浮云观群书时,也对刺青有所了解。