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双足所至，地砖粉碎，留下数寸脚印。
众人万不料他把衙门前一对石辟邪扛了进来，吓得目瞪口呆，筋骨发软，手中刀枪当啷落地。陆渐走到堂心，笑道：“证人来了。”县官惊得浑身哆嗦，指着陆渐怪叫：“你…你…你糊弄本官。”陆渐笑道：“我哪儿糊弄大人了，这石狮子就是证人。”
“胡…胡说！”县官色厉内荏，颜声尖叫，“这两块蠢石头怎么能说话？”陆渐道：“要说话么，还不容易。”奋起神力，将两个石狮左右分开，相互一撞，声如雷霆，堂上众人纷纷捂住耳朵，捂得慢的，几被震晕过去。
“县太爷。”陆渐笑笑说道，“听见了么？这证人正说话呢！若没听见，我再叫它说两句给你听听。”县官魂飞魄散，连连摆手道：“壮士且慢，我听见了，我听见了。”说罢游目四顾，差役皂隶无不畏缩向后。他也是聪明人，灵机一动，望着大黄鱼寻思：“我宦途不易，何苦为这狗东西害了自己，嗯，最好糊里糊涂，结案了事。”
当即下到厅中，让陆渐将石狮放下，先伸手拍拍左边石狮，问道：“这姓黄的是不是渔霸。”问罢侧耳凑近石狮口角，连连点头。继而又问右边石狮：“这姓黄的是否强买他人鱼鲜？”说罢侧耳倾听，又点了点头。
众人见他举止，无不奇怪，只见那县令煞有介事，转回上方说道：“举头三尺有神明，古人诚不欺我也。我方才问过了两位证人，神明托这石狮告诉本官，大黄鱼强行贱买他人鱼鲜，乃是一个大大的渔霸。来人啦…给我打他一百大板。”大黄鱼听得这话，又气又怕，几乎昏死过去。
陆渐摆手道：“打就免了，你罚他出银子买我的海鱼就行。大黄鱼，你是愿打还是愿罚？”大黄鱼吃过了竹枷的苦头，浑身上下几乎散架，心想再挨一顿板子，十九是活不成了，当即连声叫道：“愿罚，愿罚。”急召家人取了银子，送到陆渐面前。
陆渐收了银子，杠起两尊石狮，放回衙门之前，向郎账房说道：“一手交钱，一手交货，我收了银子，就当卖鱼给你，你随我去鱼市取鱼。”郎账房不敢不应，哈腰点头，紧随在他身后。陆渐进出衙门，似入无人之境，那县令气急败坏，但又惧怕陆渐神通，心中恨得咬牙切齿，却不敢稍作阻拦。
来到鱼市，陆渐举目一瞧，忽地吃了一惊，两筐海鱼尚在，陆大海却已不见踪影。
陆渐又惊又怒，转身揪住那账房喝问：“你将我爷爷抓到哪儿去了？”郎账房脸色惨白，颤声道：“给…给我一百个胆子，也不敢打令祖的主意。”陆渐一时愤怒，闻言冷静下来，心想以大黄鱼一伙的能耐，岂敢打爷爷的主意。想着放开账房，忽听身边一个相识的渔人说道：“陆小郎别急，你前脚一走，后脚来了一个瞎子，似与陆老爷子认识，两人亲亲热热说了几句话，瞎子抓住陆老爷子的手，笑着说：‘来，来，我请你喝酒。’陆老爷子半推半就地跟他去了。”
“瞎子？”陆渐脸色惨变，“我爷爷叫过他的名字么？”渔夫想了想，说道：“我隐约听到，陆老爷子叫他宁先生…”陆渐神魂出窍，失声叫道：“你瞧见他们上哪儿去了？”渔夫指着远处一个酒招：“上酒楼去了。”陆渐不及致谢，匆匆赶到酒楼，楼上楼下看过，汴不见人，不由拉住楼下掌柜问道：“掌柜的，你瞧见一个瞎子和一个老人了么？”
掌柜道：“瞧见了，进了酒楼，不吃不喝，就从后门出去了。唔，那瞎子还说，有人叫起，将这张纸交付。料来说的就是客官你了。”说着将一张折叠好的宣纸递给陆渐，陆渐展开一瞧，纸上写选“五月二十五日赶到南京城外得一山庄，届时不至，令祖性命不保。宁不空留字。”笺尾还有火部印戳。
陆渐久随宁不空，认得他的字迹，又惊又怒，手掌一搓，将那张宣纸搓成飞灰。询问二人去向，有伙计道是向城外去了，陆渐也顾不得惊世骇俗，电驰光转般赶到城外，却始终不见宁、陆二人的影子。他焦急起来，纵声长啸，巨鹤应声降落，陆渐知它灵通，叫道：“你在空中看到我爷爷，立时飞来报我。”
巨鹤鸣叫一声，纵身飞举，与陆渐一天一地，四野追寻。直到红日平西，仍是一无所获。陆渐定神细想，忽道不好：“宁不空诡计多端，赚我出城寻找，他却躲在城内。”火速转回县城，城门已闭，陆渐呼叫戊卒，无人答应，情急抢到门前，运劲一推，门杠“哐”的一声，断成两截。
戊卒们见此神威，吓得屁滚尿流。陆渐纵上一处高楼，运起真力长叫：“宁不空，你给我出来。”声如殷雷，响彻城内，惊得男女屏息，婴儿啼哭。
叫了几声，陆渐烦躁稍减，心想宁不空便在城中，听到叫声也决计不肯出来，但若逐家搜索，又恐唐突扰民。
陆渐十分沮丧，不觉自怨自艾，埋怨自己恃强穷武，妄自显露神通，倘若老实卖鱼，祖父与自己一起，宁不空又怎能将他掳走。又想陆大海身无武功，落到宁不空手里，宁不空怨恨自己，会不会狠下毒手。
他越想越难受，心想事到如今，只有前往得一山庄。他掐指一算，当日已是五月十八，七日必须昼夜兼程，才能赶到南京。于是也不顾夜阑人静，月明中天，跃下高楼，乘着茫茫夜色向南京赶去。
陆渐昼夜兼程，沿途只见灾民如潮，涌入山东地界，时见饥民插标自卖，卖儿挖夂，哀鸿遍野，惨不忍睹。陆渐沿途周济，得自大黄鱼的银子转手即空。抵达淮扬地界，饧州盐商受制于财神指环，筹款赈灾，情状稍好，但能支撑多久，也是未知之数。
陆渐目睹众生惨象，心想若能有个法子，叫这天下间再无兵灾饥馑，男耕女织，工商乐业，人人友爱，事事和睦，那又该是何等的了不起。他目睹乱世流离，生出天下大同的念头，可惜这念头从古至今，困扰无数哲人志士，陆渐空负黑天神通、金刚大力，面对如此宏愿，也只好想象一番罢了。
是日抵达南京，询问得一山庄，却在城南。陆渐匆忙赶往，忽见牛马花红、酒肉乐器满载于道，许多男女衣衫鲜丽，三五成群，也向得一山庄走去。陆渐忽觉口渴，到路边茶社喝茶，只听有人大声说话，却是两个运酒汉子在茶社里闲聊，年长的说：“这沈少爷真是豪气，前日派人来酒店里说：‘没酿足一百年的统统不要，届时要看酒封上的年月，少一年的，砸你的铺子‘。”
年少的笑道：“他是南京一霸，谁又惹得起他？娶一次正妻，南京城的好酒都让他买光了，下次娶妾，瞧他喝什么去？听说他还出动了几十匹快马，五天之内，从京城、扬州、西安、济南请来了十几位名厨，又招来了好几支昆曲班子，就连鲁王府的乐班子也让他借来了，至于花灯锦缎、铭艮珠宝，更是多得叫人眼花。哼，那排场，没有十万两银子济不了事。”
“造孽啊。”年长者长声叹气，“时值荒年，穷人饿死了不知多少，这姓沈的娶个媳妇却要十万两银子。难道说人家的媳妇都是肉长的，他的媳妇是金子捏的？”年少的笑道：“不是金子捏的也差不多了，见过的人都说，那真是天仙一样的人儿，见过一面，连做梦也想呢！”年长者不由问：“谁家的闺女？”年少者道：“家世不知道，只听说是他的师妹，姓…姓什么，是了，姓姚，下人丫鬟在外面说起来，都叫她姚小姐，说她不但人美，心也玲珑，是个女张良、雌诸葛，跟那沈少爷倒是绝配。”
忽听“咣当”一声，两人转眼望去，一个农夫装扮的后生傻呆呆站在左近，一只茶碗在脚前摔得粉碎。茶博士跳起来，叫道：“你这人，喝茶便喝茶，好端端的，千么打碎我的碗？赔来…”说着揪住那后生衣襟，那人凭他摇晃，既不言语，也不动弹。
年长的运酒人瞧不过，喝道：“荒岁饥年的，何苦折磨人？这后生想也是逃荒来的，喝一碗茶，也被你这狗才欺负。”茶博士脸色一变，正要回骂，年长者摸出一文钱，丢了过去。茶博士接过钱，恨恨道：“一个运酒的杀才，有什么了不起的！”
年少的也埋怨：“自己都没钱，还装什么善人？”年长者瞧了那后生一眼，见他神魂不守，不由心中纳罕：“这人莫非是个傻子，我替他解围，怎也不道个谢字？”不觉哼了…声，将茶饮尽，与年少者驾车去了。
日华流西，人影随着日光转移，由长变短，短而复长。万物变化如故，陆渐却忘了身在何处。前方大道上，喜的，乐的，沸沸扬扬，红的，艳的，满目皆是，而在陆渐眼里，一切色彩无不笼罩了一层灰白，锣鼓再响，也只不过世人的嘲笑而已。
陆渐几乎恨起了自己，恨自己怎么不是聋子瞎子。若是聋了，就听不见这些伤心的事若是瞎了，就看不到这些可厌的人。想要痛哭，却哭不出声，想要大叫，可又没了力气。什么黑天书，什么大金刚神力，纵然天下无敌，也敌不过心死。
“喂！”茶博士拍了陆渐一下，“沈少爷设了流水筵席，我要赴宴去了。”眼见陆渐不动，心中厌恶，又拍他一下，喝道，“收摊了，还不快走？”眼看陆渐不动，茶博士恶念顿起，狠狠踹他一脚，陆渐应脚而倒，身子前扑，脸颊撞着泥地。
“疯子，疯子。”茶博士口中大骂，又狠狠踢了陆渐两脚，陆渐滚了两匝，一头栽到广茶社旁的烂泥坑里，那里本是倾倒泥水、茶客小便的地方，陆渐一滚，污泥秽物涂了满身。
茶博士平日受尽了他人的轻贱，难得侮辱他人一回，心中一时好不痛快。瞧见陆渐狼狈模样，忍不住哈哈大笑，关了铺子，哼着小调向得一山庄去了。
馊气、臭气冲鼻而来，陆渐略略清醒了一些，忽觉四周沉寂下来，于是慢慢爬了起来。掉头四顾，路上空荡荡的行人也无，远处隐隐传来吹打之声。
“去不去得一山庄呢？”陆渐望着乐声起出，心中不胜茫然，“若不去，爷爷怎么办？宁不空说得出、办得到，我已没了阿晴，岂能再害死爷爷？”想到这儿，拭去泥污，努力打起精神，向着前方走去。
越近喧嚣，陆渐越觉步子艰难。道路两边青山叠嶂、林烟翠寒，恰似两道青色长眉，翠浓深处，流云淡淡。绝似眉间的一抹泪痕。
忽听马蹄声响，有人冷笑道：“又来一个吃白食的，少爷也真是的，设什么流水筵席，做什么狗屁善事，白白喂肥了这些臭要饭的。”陆渐转头望去，两匹骏马迤逦而来，其中一名骑士，正是沈秀的仆人孙贵。另一个骑士接口笑道：“你又不是不知，少爷做这些事，不过是哄夫人开心。再说了，这次倒卖谷米，少爷不是大赚了一笔么？几百桌菜肴，九牛一毛而已。”孙贵脸一沉，喝道：“刘荣，你说什么浑话？谁说少爷倒卖谷米了？”刘荣脸色一变，低头无语，两人打马疾行，转眼不见。
陆渐心潮起伏：“荒年恶岁，沈秀还在倒卖谷米，真可谓丧尽天良。这样的败类，阿晴怎么能嫁给他…”想到这儿，越发心如刀割。
走了里许，遥见一座庄园，背依青山，柳林环绕。庄前乱哄哄设了三百来席，流民百姓纷纷围坐，争抢漠摸稀粥，身后尚有不少人等候，前者吃罢，后者又来。
陆渐心道：“这就是流水席么？”越过众人，方到庄门，忽被庄丁拦住，喝道：“臭叫花子一边等着。庄子里只接贵客，没有请柬不得入内。”
陆渐抬眼望去，山庄门户壮丽，左楹柱上写道：“天得一则清”；右楹柱写道：“地得一则宁”，门首横书四个大字：“四海澹然”。
忽听庄内锣鼓鸣响、人声鼎沸，正不知发生了什么事，忽见刘荣走出庄门，大声说道：“方才胡总督请了圣旨，沈秀沈公子赈灾有功，特赐御酒一瓶，白银五十两，授从五品官。沈公子与民同乐，在场的再赏一个白面馍馍，两勺稀粥。”
众人大喜，纷纷向着庄内跪拜，恭祝沈家少爷多子多孙、福寿永昌。一时间，庄园上空，飘荡阿谀奉承。刘荣扫视众人，脸上又得意，又不屑。忽听庄内鞭炮声响，不觉喜道：“迎新人了。”转身抢入庄内。
陆渐心中一急，快步上前，庄丁张臂欲拦，他只一闪，身如无物，穿过众人手臂。众庄丁又惊又怒，齐叫：“臭叫花子，哪里走？”纷纷来拿陆渐，不料陆渐身在人群，如鱼得水，一扭一动，身周的人群纷纷让开一条道路，等他经过，忽又向内合拢，挡住庄丁去路。
到了前方，陆渐探头一瞧，沈秀身着珠绣吉服，意气风发，手拽红绸，牵着新人。新人�