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“可是只要他去找她，只要他能到烈阳城外，或者随便哪个教堂——只要他开口。”米哈伊尔低低地说，“以前是我不懂得顾虑他人的心情，实际上我很了解我的弟兄姐妹的。只要他穿过阿梅希斯特森林，伊莎贝拉就会丢下教会跟他走。”
“正因如此，”亚伦轻声说，“他才不会去找她。对于……对于他来说，您能理解的吧，对于那样虔诚的信徒来说，成为圣徒比跟他逃跑，然后过一辈子逃亡的生活，要好得多。一个人背信弃义，好过两个人死后下地狱。更何况，我想他也是因为自己一人对伊莎贝拉的爱不足够帮她抵挡‘卡诺瓦’的侵蚀……才寻求我们的。”
“我不在乎。”米哈伊尔说，“你不能替我做决定。”
“现在又不能啦？”
“……只有这个不行。”米哈伊尔噘了下嘴，又一下子绷直了嘴唇，庆幸亚伦比他矮，却没发现亚伦正仰头看他，“我才不在乎那些呢。和你在一起比什么都好。”
亚伦笑了起来。
米哈伊尔仰起头，认真思索道：
“你终于也成了我命中注定的‘伊万’了。第一次见到你的时候你叫‘阿诺德’，结果到了现在，你还没放弃用‘阿诺德’的方式对待我，但我也同样不会放弃。亚伦，教会和圣徒都不是什么好东西，这不是指哪个人或者人群，这两个概念本身就是人的灾殃。哪怕你把全世界的权柄交在我手里，我也不要。”
“我可没有那种权力。”
“你有的嘛。”米哈伊尔对着树冠晃了晃手掌，又伸过去抓住了他的手。
亚伦低下了头。
“其实我早就见过你。我是说，二十岁的你。”米哈伊尔说，又苦恼地抓了抓头发，“在窄门背后。你知道‘窄门’的吧？就是万神殿里那个，不是神典里的。”
亚伦僵在了原地。
很久，他才找回了一点声音，听见自己木然地、哑着嗓子说：“……什么？”
没等米哈伊尔回答，他抽出手来尖叫道：“不、不，别回答，别说，米哈伊尔，让我先说！我自己坦白和你来发现是不一样的，求你了，让我自己来说，求你知道我一直以来都要告诉你的，我只是……我只是今天才做好准备，好不好？我刚刚已经要跟你说了。”
“好。”米哈伊尔认真地看着他，认真地点头。
“谢谢，谢谢……米沙。”他猛地舒了口气，握紧双拳放在膝盖上。
两人重新转向下沉的、越来越炽热的夕阳。
“……你不知道我用的身体是哪里来的。”话说出口，亚伦惊奇地发现，自己已经能够很平静地对米哈伊尔说这些了，他只担心米哈伊尔不那么平静，“可你要是一直跟着我，总有一天会发现的。”
“只要你说出来，这件事就不再会让你那样痛苦吧？那么，我就不在意了。”米哈伊尔对着太阳笑了笑。
“我……我知道。那个时候的事情我记得不太清楚了，可要说全忘了，因为实在不想回想起来就全忘了是不可能的。我的四肢，甚至关节上下都来自不同的人，因为不确定是否是人，也很不好用，后来我自己更换过；你不要难过，米沙，现在想起来已经不是什么大不了的了，过去很久了，已经没有那么冷的时候了。不过那时候真的很冷，而且作为体力测试的劳动很繁重，由于冻伤和肌肉萎缩，我不得不时常更换……一些。第一只脚是克里斯汀的，我在战斗中失去过一些东西，但不是很痛所以忘记了。我告诉你但请你不要……别去想象。我用她的腿走路，但它们很快烧坏了。
“米迦来救我的时候，我的右眼刚刚坏掉，还没来得及换；身上开始长尸斑了，很多，到处都是，还有疮，一直在流脓。左腿比右腿短了三十五点七公分，嘴里……嘴里是别人的牙齿，不过断掉之后就重新长出来了。我就是那种东西变成的，连血管里流的都是牲畜的血和……对不起，至少……我没办法骗你。我不能骗你。米……米哈伊尔。我不想再……再说……我……”
“那就不说。”米哈伊尔努力地不转头看他，他知道亚伦会害怕的，“我会和你待在一起，我会永远爱你，终有一天，我希望有那么一天，我能够给你足够的安全感，让你快乐。”
“对不起。”亚伦小声说，“我知道你……你是不会介意的。但是我实在是没法忘记——哪怕是切碎还更好，我曾经很多次——腐烂。”
“不是你！你一直很好。”米哈伊尔坚持纠正道，“只是这具身体。没什么大不了的，要是你不喜欢，我就努力去学，用世界上最好的材料为你做一副新的。”
“哪有这种事的呀，米哈伊尔？”亚伦无奈地说，“更何况……”
米哈伊尔闷闷地说：“直到现在你还在忍受痛苦，而我无能为力。要是有任何可以让你摆脱这一切的办法我都会去尝试，就算要流一千个义人的血我也不在乎。”
“那不——”
“那不一样吗？”米哈伊尔打断道，“你何必欺骗自己呢，亚伦？我在这事上的技艺难道比得上你吗？我们离开雅兰堡的第三天，你彻底散架了，我花了整整七天把你缝起来。大腿和上臂的骨头都坏了，手指碎得拼不起来，肋骨只剩下三根。我挖了三十七座坟墓，杀了二十三个人，你不问我也就不说，可你不能现在告诉我那不一样！”
亚伦目瞪口呆。
米哈伊尔唯一一次在他面前露出凶狠的表情，凶狠的程度顶多是条连路都走不稳却企图保护妈妈的小狗，而说这话的时候米哈伊尔甚至没有看着他，只是盯着尚未被地平线上的霞光侵染的蓝天。
“我看着的是你，拥抱的也是你，亲吻的是你的手。”米哈伊尔说，“亚伦，你不能到了这时候还想着抛弃我。”
“不、不是我要——我只是——”亚伦结结巴巴地抓紧他的袖子，又扭过头去对着空气说话，“我只是……我得告诉你。我没有办法——没有办法心安理得地——假装一切都很好地享受这样的生活。我不能欺骗你，不能让你做什么猜测，偶尔也不行。我——我也知道，我知道！我自己是个很自私的人，说出这些你只会更想救我，可我也不能——”
“我不是因为想救你才爱你的。”米哈伊尔说，“我是因为爱你，才希望你快乐。”
“可是、可是我也没办法接受——接受那么多啊！”
“不接受也没有关系。”米哈伊尔看着他说，“你也给了我很多我没法接受的，但是你根本不记得，所以一直以来我也没能鼓起勇气告诉你。”
“……再，再等等。你等等再说，我还有事要告诉你！”
辉煌而黑暗的夕阳之下，医生转过头来仰头看他，脸色惨白，像赌徒最后的孤注一掷：
“好吧，好吧，我说，我得说……我，我骗了你，也骗了坎迪·凯恩。我比你所知道的软弱得多，但至今为止我不敢对任何人交代……没有人会原谅我，米沙，你真的能够原谅我吗？我真的要说吗，可我该告诉你……我必须告诉你。你应当有这个权利。”
“我不觉得你有做错任何事，也不会允许任何人审判你。”米哈伊尔任性又冷静地说。
“我原本可以救下克里斯汀的。”
“你救不了她的。对不起，我也没跟你说实话，你第一次跟我提到她的时候，我就知道你绝无法救她。”
“不，不是那样的，不是你想的……我听见了密特拉的声音。在哈利死后，我听到了祂的声音。实在是太痛苦了，一开始就……我不是为了拯救或帮助什么人，只是为了逃避那种……现实。我说我没法忍受了，然后就听见祂说祂也一样痛苦。这么久过去我也不知道当时与我对话的是父神自己还是里面的众神，但是我得知了只要没有灵魂就不会痛苦了，只要分祂一部分也能缓解祂的处境。
“事实如此，事实如此……分走一半灵魂之后，烈阳城的日子就没那么难熬了。我没有忍受你们所知道的那种非人的折磨，因为……因为是我自己放弃了人类的心。没有羞耻之心，很多境况就没有看起来那么可怕，我很难感受到痛苦，‘骨折’和‘骨折造成的痛’是两回事，‘被杀’和‘死亡’也是两回事，你能理解吗？圣骸和我融合得很顺利也是因为这个，我一点也……没有反抗。因为实在是太舒服了，不用思考也不用感受，像是……像是睡着了一样。
“可我不该那么做的。那点痛苦算得了什么呢？要是真像坎迪·凯恩告诉你的一样就好了，我坚持到了那里……我也不会杀害克里斯汀。她那么信任我，米沙，可我咬她的时候心里一点也不害怕，因为那颗心都不是我的。我只想——我咬她、咬死了她，只是因为我饿了，我甚至没有想到人被咬断脖子是会死的，因为我自己不会死啊……”
亚伦说得语无伦次，牙齿咯咯作响，米哈伊尔却在他越来越小的声音停止之后忽然说道：
“那太好了。”
“什么？”
“那太好了。”米哈伊尔重复了一遍，长长地、长长地松了口气，露出了一个放心的笑容，“原来那些日子没有我以为的那么难捱，真是太好了。谢谢你告诉我这些，亚伦。你需要的话我就原谅你，但我不觉得你做错了什么，你们都只是当年教会的受害者而已。现在，你可以忘记那些了，因为我就在这里。”
“米、米哈伊尔……”
亚伦有点被他吓到了。事实上，他的确忘了刚才自己说了些什么，克里斯汀早就死了，他想的是——雅兰堡。离开雅兰堡之后，米哈伊尔究竟——
米哈伊尔强硬地打断他的话头，站起来说道：
“现在轮到我了，对不对？我也有很多很多要向你坦白，但不知道从哪里开始。”
亚伦跪在地上看他，两条腿软得站不起来，他简直分不清楚敬畏、恐惧和爱慕，他几乎想就在这里和米哈伊尔做些别的，仿佛这里是没有人类能够打搅的世界的尽头、生命的终点。
米哈伊尔仰起头，声音里带着一如既往的、温柔和善的笑意：
“你拥有我所见过最美丽的灵魂。无源的火焰、清晨的星星、初春的河岸，以前我分辨不清，现在我知道了，我从一开始就喜欢你，叫罗林斯听见我那时的心跳，他会毫不犹豫地来杀你。”
“……什么时候？”
“奥格涅西卡森林的夜晚。”米哈伊尔闭着眼睛，嗓音轻快，像一个少女的梦，“你抱着凯瑟琳，看着我们的样子好像魔鬼要来抢夺你的孩子。但过了一会儿，您又对我投以愧疚的目光，那在月亮底下实在是太漂亮了，以至于过了那么久我才发现你的左眼是看不见的。就在那时，我打开灵视，看向你的灵魂。”
他睁开眼睛，朝着渐渐染上橙紫色的天际梦幻地笑起来：
“那时候我也只有十六岁，比现在还要虔诚、愚昧、一无所知。我……自惭形秽。”
“……什么？”亚伦张大了嘴，干涩地问道。
“我看到一尊天使驾着爱弥儿，抱着一个女孩在地上行走。你帮助我、教导我、喜悦我，即使在熔岩岛的那个夜晚，我也不觉得自己有什么资格来拯救你。”
亚伦面色惨白，用手撑着地面挪了两步，还没站起来，一道巨大的阴影笼罩下来；米哈伊尔单膝跪下扣住他的双手，像安娜为他介绍二十岁的亚伦那样，将额头抵在亚伦的额头上：
“与我重逢吧，亚伦。”
“什么？”
亚伦悚然一惊，无数陌生的回忆骤然涌入脑海。
“太阳神，我们的父神，是一位非常伟大、充满爱与荣光的父亲，是你我所能想象的世界上最高尚的意志。祂自身的处境很不好，很糟糕，但祂没有接受你献给祂的一半灵魂，反而在与诸神的战争中竭尽所能地保护了你。在我踏入窄门之前，你都生活在祂的天国中。离开烈阳城开始就是我在执掌窄门，所以我知道这段历史，我看到你……在为祂，和天上的诸神战斗。”
“我不记得。”
“你会想起来的，因为那就是你啊！窄门内外的你是同一个灵魂，只是没有相应的记忆。你的痛苦、成长、喜悦、经验，都是不用思考、无需回忆就可以共通的本能。
“地上的‘窄门’一开始是圣子设立的净化之所，他制造‘窄门’，将它作为灵的战场，希冀于在里面杀死已经与他相融的诸神的意志，但是他失败了。门后的世界是被试炼者最强烈、最傲慢的愿望的投影，只有世界上最纯洁幸福的人可以从里面活着出来。一开始我对此一无所知，连续踏入窄门九次，企图‘拯救’1225年的你，而每一次你都会在我意想不到的时候甩开我的手，把我推出窄门。
“我的母亲科斯特罗玛深知我的愚蠢和天真、傲慢