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米哈伊尔固执地抱着他跳进一个房间。第二圣战时期的圣徒他认不全，但这是伊莎贝拉的卧房，里头有个小小的忏悔室，她把重要物品都放在那里，包括圣所钥匙，他小时候跟她去过圣所观赏藏品。第三圣战之前每个圣徒都有一把圣所的钥匙，但贤者之石失窃后，这项制度就废除了，改为每年由两名圣徒执掌钥匙，七年轮换一次，明年就该轮到米哈伊尔和安娜了。
他把爱德华兹搁在椅子上，腿脚一软跪在地上。他张开嘴，胸膛剧烈起伏，口水和汗水一同滴滴答答落进羊绒地毯里。爱德华兹跪在他身边，看了眼房门，抚摸他的脊背，用力把他扶起来，看着他的眼睛厉声喝道：
“放松！米沙，放松！深呼吸——”
米哈伊尔的心脏跳得越来越快，抓紧他的手跌跌撞撞地往忏悔室走去，生怕他抛下自己去引开追兵。忏悔室上方悬着一张圣像，那人有一头柔软的棕褐色卷发和一双宝石般的绿眼睛，温柔而悲伤地注视着下方的两名窃贼。米哈伊尔一拳又一拳，把所有柜子和暗格打了个稀巴烂，抓住一把黄铜钥匙抓着爱德华兹的手，往卧室中的暗门走去。
真奇怪，后面应该是一条通往光辉穹顶的过道，出口是一幅莱昂纳多·迪·锡耶纳的随笔，不该是万镜长廊！但是米哈伊尔已经无法思考了，他的头颅充血，眸光黯淡，只能紧紧地抓着爱德华兹的手和圣所的钥匙，他们的影子和血穿过光可鉴人的、寂静的长廊，奔向圣所之门奔向贤者之石和流奶与蜜的迦南地！
米哈伊尔打开门锁，拧下钥匙。两扇香柏木制成的包金大门太沉重了，他不得不暂时松开爱德华兹的手，双臂上青筋鼓起，弓起腰背拉开它们。但是他没来得及回头就被人一脚踹进了门缝，爱德华兹狠狠地把门撞上，带血的刀尖随即刺穿木门直抵米哈伊尔的额头。他脚下的石砖消失了，仅仅一瞬间，他就意识到这不是圣所的门，没有刀能刺穿圣所的门，这是万神殿后的窄门！
万神殿里寂静无声，所有人都呆住了。
下一刻，空旷的殿中响起了米哈伊尔疯狂地冲击木门的声音。
他拍打着没有门锁和把手的木门，很快咬紧牙关攥紧拳头，手臂撞在上头像两柄攻城锤，骨裂的声音在持续的撞击声中清晰可闻，然而他浑然不觉，只是不停地捶打、捶打、捶打，眼泪在那张扭曲的脸上到处都是，和拳头上的血一起往下落，他咬紧牙关企图从尚未发育完全的骨头缝里榨出未来所有的力量，神啊我们在天上的太阳神密特拉我的父亲放我进去让我救他我把一切都献给你求您拯救您愚昧无知的——！
太阳骑士手无寸铁，用身体的每一块骨头向过去的历史冲锋，可窄门和创造它的主截然不同，没有丝毫的同情心，站在那里纹丝不动，连块翘起的木屑都吝于施舍。米哈伊尔修长的手掌、笔挺的肩膀、洁白的额头和圆润的膝盖全都无能为力，终于他跪在门前沉重而艰难地呼吸，破碎的手指在地面上抓出十道血痕，浑身没有一处不痛，胸腔里满是血的味道。
直到又一支蜡烛燃尽，米哈伊尔·库帕拉才发出第一声绝望的哀嚎，
在他身后，等待多时的四名圣徒走上前来，教皇也起身摘下冠冕，他们齐齐向他鞠躬致敬。两个小时前他们看见一个骄傲自负的米哈伊尔穿着盔甲走进窄门，现在他们看见一个诚心悔改的米哈伊尔走了出来，全身上下都是新的，穿着父神亲手换上的白袍。此时此刻，米哈伊尔比世界上的任何人都接近天国。
门前的女性神像发出崩裂的声音，仿佛为米哈伊尔的哭泣而哭泣。
在数道惊讶的目光中，石像寸寸碎裂，她身上镶嵌的宝石和箴言轰然坠地。她的孩子像条狗一样趴在地上，眼泪鼻涕和血糊了满脸，石块砸在他身上变成柔软馨香的蝴蝶花，像他从未有过的母亲的拥抱。
米哈伊尔代替他的母亲俯伏在门前，整整一年。教会的一切军事行动都停止了，教皇发出神谕，要人们不动刀兵三年零六个月，为父神的再临献上喜悦和祈祷。他和圣徒们每一天都在万神殿集合，有时候所有人都一言不发，只有康斯坦特那神圣、缥缈、略带欢欣的声音念着太阳神典。
一年后，所有活着的圣徒都从各地回来了。米哈伊尔仿佛从漫长的梦中醒来，站起身来看着他的弟兄姐妹们，脸上残留着新鲜的愤怒和泪痕。
希尔、罗林斯、康斯坦特、伊桑、马修、伊莎贝拉、乔纳森、茉莉、斯坦利、安娜，还有格里高利，他们带着雕塑般神圣而统一的笑容，谁也没有说话。
格里高利把自己的三重冠冕戴在他的头上，化为人形的茉莉赤着脚用蓝绿色的轻纱为他擦拭脸上的血，他们簇拥着他走上神坛，下一刻就来到了晨星湖。他们请他用香皂清洗身体、用香膏洗脚，为他献上崭新的白袍，带他回到修道院。他被簇拥着走上神意钟楼最高的房间，在一幅画前站定，随后教皇领着圣徒们离开，大门和楼梯重重锁上，十一道禁锢法术波纹般震荡。
米哈伊尔木然看着那幅阿尔冯斯·塔里赫的油画。在晚年，那个怀特人被消磨掉了所有热情和愤怒，画面中的圣山和修道院白雪纷飞，寂静如死婴，塔里赫本人的笔触消失在鞭子对“真实”的追求下。
三重大门落锁之后，米哈伊尔低下头，摊开了始终攥紧的左手。
掌心里躺着一把黯淡的黄铜钥匙。
作者有话说：
下一章还是那个……米沙历险记。十八章了，他终于要知道老婆名字了（喂）
第68章 18五个房间（1）
米哈伊尔站在女儿墙边缘，靠在尖顶上，望着新月一般白亮的地平线。
蔚蓝的天空显得遥远又低沉，像一个巨大的罩子扣在扁平的地面上。没有飞鸟能登上神意钟楼的顶层，棉花似的白云也远远避开。带着冰雪味道的凛冽寒风划过脸颊，给人一种窒息的错觉。
他的脚下是一望无际的绿色原野，山川铺满白雪，滔滔河流如大地的裂痕，从这里望下去仿佛静止一般。
四组飞扶壁自四角起始于中央汇聚，无数天使浮雕拥起直指苍穹的尖顶，顶上的太阳十字架大约比极北之地更接近天国，四角墙柱上凸起的象征风火水土四元素的锥形尖顶与中央的尖顶组成了华丽的皇冠状屋顶；飞扶壁撑起的空间中，一口青铜大钟垂在苍穹神剑底部，只要敲响它，雄浑的钟声会传遍整座烈阳城。
正午的日光照在身上，叫米哈伊尔浑身暖融融的。厚重的白袍垂到脚边，只要一阵稍大的风，他大概就会从边缘摔下去，砸碎日日有人俯伏擦拭的光辉穹顶。
也许是意识到了危险，米哈伊尔抬起手来，像对待情人的脸颊那样温柔地抚摸身边尖顶上的每一道花纹，将额头抵在一朵水仙花浮雕上。
一月一日，圣历1500年开始了。
米哈伊尔十八岁了，比十六岁时更高大、美丽，柔软微卷的金发长至肩头，英挺的淡金色眉毛下是一双掩映在春光般的睫毛之中的、漠然的蓝紫色眼睛。他看起来长大了不少，柔嫩的脸颊上泛着酣睡的婴儿的粉色，却没有像大部分联邦的成年人那样颧骨突出，面部轮廓依旧利落而不锋利。
忽然，他转过身去，后退一步，下一刻便单手勾着墙沿悬在了矮墙边缘。
一个年轻活泼的女声从铜钟下的旋梯传来：
“哎呀，米申卡！别躲啦，是我。”
米哈伊尔撇撇嘴，挂在外墙上晃来晃去。少年变宽了不少的肩膀上，肌肉甚至没有如何隆起，好像是钟楼抓着他，而不是他吊在墙边。
一袭白袍出现在墙头。棕发黑眼的矮个子女人一手叉腰，一手拎瓶酒，居高临下地看着他：
“只有我一个啦！你躲什么？”
米哈伊尔和她互相凝视了一会儿，手指用力，翻身跳上墙垣：
“中午好，安娜。很久不见，红月帝国怎么样？”
安娜面相三十左右，但米哈伊尔知道她在十一岁时就受封成为圣徒了。他喜欢安娜，不明白为什么茉莉反而看起来更年轻。安娜告诉他“知识让人衰老得很快”，但米哈伊尔一点也不信，因为她是十二圣徒中最自由自在、无拘无束的一个，甚至很少参加礼拜。
安娜耸耸肩，和他一样面朝东方，随意地说：
“那样呗，我实在管不了了，气死我啦。幸好你在齐格弗里德联邦，不然你真的会气死哦，米沙。你知道吗，伊莎贝拉和马修居然在那里做奴隶生意！”
风吹得两人的头发和衣袍猎猎而响。米哈伊尔声音平静，听不出感情：
“不是诺伦先开始的吗？然后是巴力和艾登、伊里斯，布朗兹尼晚了点，也赚了不少。”
“都一样啦。教会不允许，诺伦和巴力做梦去。”
“红月帝国的月亮果真是红色的吗？”
安娜露出惊奇的神色，刷地转过头来，握起双手贴在颊边：“哎呀，哎呀，米沙，你居然有闲心问这个！不过，既然你问了，作为年长者，我就该告诉你。”
米哈伊尔微笑了一下：“谢谢，安娜。”
安娜坐了下去，米哈伊尔也跟着坐在墙头。前者伸出手指点着自己圆润的下巴，眼睛望着天上的太阳：
“红月帝国并不是那个国家的本名，它原先甚至不是一个国家。在一百七十九个部落、三十七种语言里，它有一个相同的名字：伊可拉旁迪，‘吞并万河之河’，红月是诺伦的第一代殖民者起的名字。诺伦人其实也不知道他们不是一伙人，反正说的话都听不懂……伊莎贝拉给他们带去了统一，却又放任他们争斗，马修的受封则加剧了红月的内乱。”
“我们都需要一个借口去干涉黄金洲。”米哈伊尔想了想，说，“‘帮助国王平复叛乱、统一国家’是一个正当且正义的理由，是教会最好的选择；另一个则是让所有部落为自由独立而战，但那更方便诺伦和伊里斯瓜分利益，对我们没有太大帮助。”
“说的不错，米沙。诺伦人在那儿挖矿，什么都有，黄金、金刚石、铜、铁、煤炭、黑油……还有很多甜甜的水果，屋子那么大的野兽，钟楼那样高的树，树上结粮食，味道还挺不错哩，简直比烈阳城更像流奶与蜜之地。诺伦人的炼金工厂占据了他们的母亲河‘安南’两岸，污水把安南染成灰色，造成了许多次大瘟疫；诺伦人就这德行，爱德华兹也救不了，教会在这方面倒是做过点好事。
“红色的烟雾笼罩了整个天空，很难分辨那是工厂的烟尘还是当地奴隶的血。工厂到了晚上也不停工，月亮都被红烟笼罩而变了颜色。在东海岸，每天都有很多人出海捕鱼，在船上做成罐头供应几大王国的舰队；西南部的丛林里源源不断地运出橡胶，完不成义务劳动的居民会失去家人，布朗兹尼的国王送给我一辆气派的大车。唉，米哈伊尔，伊莎贝拉她们猎杀过联邦的月神，可诺伦的凡人岂不是也杀死了伊可拉旁迪的月神吗？”
“听起来真可怕。”米哈伊尔轻声说。
安娜拢了拢那头波浪卷的黑发，它们被屋顶的风吹得到处乱飞。
“真羡慕你，米申卡。你的头发就不会乱，连衣服都不怎么动。”
米哈伊尔的手背在她肩膀上碰了一下，她的头发瞬间垂下来，只剩几缕发丝在空中飘浮，好像春日出游时遇到了迎面而来的熏风。
她笑起来，晃了晃手中的酒瓶，圆圆的脸蛋上有两个酒窝：
“我带了好酒，乔纳森给我的。他们原本都在骗你，现在别人不能骗了，乔纳森还是继续骗你。我手里这瓶才是世界上最好的葡萄酒，王妃酒庄的‘伊甸之河’，用四种葡萄酿成，象征比逊、基训、西底结、拉伯四条流经伊甸园的河流。”
米哈伊尔歪着脑袋笑了笑：“要是乔纳森骗的不是我，而是你呢？”
安娜笃定地说：“他不会骗我。”
于是他们离开屋顶，回到楼下的客厅里喝酒。旋梯一侧是床幔和屏风隔断的卧室，另一侧是开放的浴室和客厅，窗户内外鲜花盛开。圣徒们有时候会看见米哈伊尔坐在馨香的浴池中，露出肌肉紧实的脊背和纤长的脖颈。直到十八岁，他依然有着少年人的体态，肩膀不宽不厚，腰肢纤细，双腿修长，近看又有复杂而可怖的肌肉潜藏其下，好像一条人形巨龙。其他人有转身的自觉，安娜倒是很无所谓，米哈伊尔在她心里就是个小屁孩，看看有什么大不了的？
“光辉少女”刺进地板，直立在旋梯中央，沐浴着透过玫瑰窗似的活板门照进来的阳光。客厅里堆满画具和乐器，油画、水彩、石膏、青铜、白玉在窗边堆得乱中有序，微暗的阳光透过金属十字窗格映得颜料和石料闪闪发亮。
米哈伊尔