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“你可看见闻北轩进去？”闻北哲问？阿山道。
阿山回禀道，“这倒是没有，他只是站在百宝阁门口，替里面的姜姑娘接了越贵妃一句话，说他曾经是姜家的养子，会算术什么的，言语之间也透露出他与姜姑娘熟识。”
阿山是亲眼见到裴秋生从百宝阁前门乘着马车离开的，他原本也想跟上去，可不知是谁在他后肩上丢了个？石子，趁他转身的功夫裴秋生的马车就不见了。
他后来在附近找了又找，才看到裴秋生的马车已然是往远离集市中心？、回镇国公府的路上走了。
闻北哲有些疑惑，问？道，“养子？先前收养闻北轩的就是姜家？”
这件事在镇国公府里并没有公开，闻北哲不是很确定。
阿山回道，“是，我回来的路上已经去主院打听？过了，里面有几个？人当时是知情的，都说是姜家。”
也正是去主院打听？了这一遭，才听？见了镇国公在里面发火，又在主院里来回问？了一遍，才问？到了朝会和？百宝阁几个？字。
闻北哲越发谨慎，“先查清楚那姜家都有哪些人，搞不好同裴秋生只是恩情关系，我们再？不能中了他的障眼法？。”
阿山也想了想自己挨过的两回板子，唯诺道，“是。”
第124章 访客上门
裴秋生同姜月欢谈一会儿后； 裴秋生不？便久留，坐了一会儿便请辞了。
临走前？，随影禀告道； “阿山看见公子的马车往镇国公府赶以后； 便也直接回去了。”
裴秋生今日出门时心里着急，又想？着来的正门； 便没管身后跟着的尾巴； 只？是？来了以后对暗处的随影眼神示意。
随影奉命保护姜月； 对百宝阁附近的情况自然盯得严实，尤其是？看见？裴秋生来了以后； 便更加警觉。
就是？他朝阿山背后丢了个？石头，让他没能看见？从马车跳下去了拐角处的裴秋生； 又在他身后跟了一段路确认无虞才折返回来。
裴秋生道，“这？段时间他们可能会调查姜家； 打听我与姜家还有？姜姑娘的关系。你？不？用管那些； 只？用好生跟着姜姑娘，切莫掉以轻心。”
“人手不？够； 就去找院子里的管事支取。”
随影知道自己公子对姜家这？一家子都是？极为？在意的，答应道，“是？。”
*
姜月自从那天以后，生意便逐渐恢复。
那天被越贵妃摘掉了“扶贫行善区”的牌子后，姜月便不？再对百宝阁的卖品进行类似的分区了； 不？论？是？不？是？贫民们碰过的； 都掺杂在一起？卖。
长安城大多数人受着圣旨和越贵妃的影响，终于放下了对百宝阁的偏见？。
许多原本没怎么听说？过百宝阁的人； 借着这？一连串的事情，也闻风而来； 看看能得皇上和贵妃同时嘉奖的铺子究竟是？什么样子。
也想？看看那位百宝阁里人美心善的姜姑娘是？不？是？真有？传言中那样好看。
不？过姜姑娘他们却很少能看到，听说？她多是？在幕后做东西，可百宝阁里里外外从装饰到卖品都是？格外好看，他们倒是？看得很清楚。
又过了两天，清源茶楼里的说？书先生讲了两个？缠绵悱恻、感人至深的贫贱夫妻故事，一则故事背景是？盛世贵公子与世家女，另一则是？乱世里的平民百姓，无不？令人唏嘘落泪。
这？再次在长安城的百姓和贵人圈子中掀起？了一股扶贫的风潮。
是？啊，若不？是？没法子，没活路，怎会流离失所无家可归？
因此，他们看见？长安城里离集市远一些的，依偎在一起？相互取暖的乞丐时，也比之前？顺眼了起？来。
那些乞丐们不？知道长安城最近是？有？什么喜事，只？是？莫名地发现街上的人对他们友善了很多，愿意给他们钱和吃食的人变多了，挨饿的时候变少了。
甚至还有？人好心的提醒他们，长安城集市上有？家姜家杂货铺，愿意招乞丐做工，给的工钱够他们吃饱的了。
他们顿时高兴极了，这？天下居然还有？地方愿意招乞丐做工？
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有？个？叫小吕的乞丐，刚开始做乞丐时就曾经去集市上找活计干，可是？人家一看他衣服破破烂烂的，身上也有？味道，哪里还愿意雇他们干活。
没有？哪家是？不？撵他的。
等他乞丐做得久一些了，衣服越发破，身上味道越发难闻，靠路人施舍点银子饱一顿饥三顿的，一身瘦骨嶙峋没有？二两肉。
后来，他连去那些摊子面前？跟摊主说？两句话的机会都没有？，指定还没开口就被人往远处赶。碰到脾气不？好的还要？当？场将他打一顿，让他半个？月都直不？起？腰来。
这？乞丐一天天的做着，半点别的指望都没有？，挨一天是？一天，如煎似熬，活着都没什么意思了。
一听说？姜家杂货铺招工，虽然高兴之余也没觉得一定是？真的，还是？当？场就将破碗破布绑在了身上，往集市那边去了。
这？沿路一番打听问路，他也意外地发现居然一顿打也没挨，这？在他看来也是？件顶稀奇的事。
没多久，他就走到了杂货铺。
接待他的是？个？年纪不？算大的少年，见？到他半点不？意外，“你？是？来做工的？”
小吕一听还真招工，也没撵他，激动地点点头。
“那便跟我来吧，”那少年道，“我叫姜二，你？先随我去洗漱一下，换一身衣服，再谈别的。”
小吕便跟着，麻利地洗了一顿久违的热水澡，又穿上了这？里给他准备的干净衣裳，虽然单薄，但比之前？的衣服已经好太多了。
姜二又跟他说？了下这？里的规矩，譬如干什么活能得多少钱之类的，末了又鼓励道，“你？好好干，过几天便可以有？钱租衣服和棉被了。”
小吕只？觉得跟在做梦似的，刚出发时本就没抱着太大的希望，一路问路时又跟路人确认了几遍方才觉得可能是？真的，如今真的来了，才知道这？里真有？这？样掉馅饼的好事儿。
不？是？别人哄他耍他，是？真的。
他激动地一阵热泪盈眶，当？场就呜咽了起？来，大高个？儿一男的压着声音哭得肩膀一耸一耸的，无声地用袖子抹着泪，抹了两下又怕衣裳弄脏了，换成用手擦。
姜二似乎是？见？惯了，也不？催他，“你？待会儿收拾好了再过来吧。”
像小吕这？样的乞丐很多，无论？男女老？少，姜家杂货铺这？边都收。
力？气大些的男子，就去洗石头；没什么力？气的妇孺老？弱，就去裁布；会做饭的，就负责烧火做饭煮菜；会洗衣裳的，就负责洗这？里的衣裳。
姜家都给工钱。
不？过，姜家不？养闲人。
若是？眼睛不？好的，缺胳膊少腿的，什么活都干不？了的那种，姜家不？收。
姜家同他们说？，就算养得了一时，也养不？了一世。但会派人用推车或马车送到城南慈善堂附近去，说？是？那里有？口粥，能让他们饿不？死。
这？样的安排无论？是？谁都不？会说？不？妥当？。
先前？，来百宝阁买东西的多是？平时就在集市这？一块活动的百姓，亦或是？经常逛集市的世家贵女子弟。
随着百宝阁和姜家的名声传得越来越广，从集市周边往姜家杂货铺的乞丐越来越多的同时，去往百宝阁的公子和姑娘们也络绎不？绝，每天都在上涨。
好在百宝阁如今背后干活的人多，木匠石匠们整天忙个？不？停，小姜们各司其职，做东西也越来越顺手，产量也在蹭蹭蹭地上涨，完全能跟得上销量。
不？过天气也越发的冷了，姜月知道，这？样多的人不？过是？一阵风，等风头过去了，街上开始下雪结冰以后，百宝阁的销量便会下降许多。
如今手中的银子可谓滚雪球一样变多，姜月反而开始纠结，是？接着买玉石还是？多给贫民们添置些棉被。
虽然皇帝下旨倡导其他商户效仿她收留贫民的法子，但真的愿意这？样做的商户她却没见？到。
商人多重利，这？也不？稀奇。
就在她纠结的时候，有？个？中年男人带着几车的东西出现在了姜家百宝阁门口。
“劳烦，我想？见？一下百宝阁的主子。”
姜氏和姜远发没见？过这？样的架势，当？即就将姜月喊了出来。
姜月出来时，边见？那中年男人从寒天冻地的天气里走进来，他生得倒是？白净，鼻尖被冻得红彤彤的，却满面和善，笑道，“想？必您就是？姜月姜姑娘吧？”
姜月看了后面几车东西，又见？他衣着看起？来价格不？便宜，想？着对方莫不？是？来与她谈生意的？虽然丈二和尚摸不？着头脑，但还是？郑重又不？失礼貌地接待他，含笑道，“正是？，不？知道您贵姓？”
中年男人笑道，“在下免贵姓吕，单名方，姜姑娘叫我吕兄即可。大家都是？生意人，临近年关忙得很，我也就不？跟你？绕弯子，长话短说？了。”
姜氏在一旁听着，又见？外面那些东西，满面狐疑。
姜月恭敬道，“您请讲。”
吕方一手搭在桌沿，慢条斯理道，“是？这？样，在下听说？姜姑娘在长安城设了个？地方收留乞丐，给他们生计。
“如今姑娘想？必缺棉被，我是？个？开酒楼客栈的，离这？里也就一里的路，库房里积压着一些陈年的旧被子，已经不？大暖和了，既不？合适往房间里放，又没法出手，也没舍得扔掉。若姜姑娘不？嫌弃，我就送给你？了。”
姜氏闻言松了口气。
姜月才知道对方是？来送东西的，顿时有？些不？好意思，“无功不？受禄，我同吕兄往日并？不？相识，不？敢承此厚恩，不？若您开个？价，让我买下来吧。”
若是？对方直接送，她过意不？去。但若是？愿意低价卖给她，她心里反而舒坦，还会觉得解了个？燃眉之急。
吕方摆了摆手，笑道，“姜姑娘可不？是？无功不？受禄，你？是？不？知道，往年在我客栈附近，始终聚着十来个？乞丐，就盼着从我这？儿出去的客人能给他们一口吃的。
“他们又不？是？待在我客栈门口，而是？隔着一条宽大马路，在斜对面，客栈两边一边待着一部分，就在来往客人必经之路上。我赶也不？好赶，更是？赶不？走。
“可也正是？这？样，这？生意是？一年比一年差了。”
姜月听完，便知道对方的意思了。
只？听吕方又说？道，“自打上个？月末开始，突然他们就少了许多人，这？十多天更是？一个？都不？见？了。如今春闱将近，已经有？一部分考生早早住到长安城来了，等翻过春，来的人更多。
“往年我是？不？指望客栈能住满的，今年这？势头，我终于觉得应该是？能满的了，这？多亏了姜姑娘啊。”
姜月笑道，“吕兄言重了。”
吕方道，“不？言重不？言重，还请姜姑娘一定要？收下。”
但姜月坚持不？愿意接受对方赠送，在问明有？多少床的被子和大致斤两，以及检验了一下以后，姜月还是？以五百多两的价格买下了。
以平均三两一床的价格，已经比市面价便宜太多了。
姜月解释道，“我租给贫民的时候，也是？要？收银子的。若是？白得了吕兄的，这？批棉被就得不？要？钱地租给他们，反而坏了我的规矩，管起？来倒麻烦。”
吕方此时也想？明白其中道理，“是？在下唐突了。”
于是？，两边谈拢。
末了，吕方又语气和善地问道，“不？知道姜姑娘可曾婚配？”
第125章 除夕之夜
姜月闻言一愣； 着实没料到他会有这么一问。古人谈婚论嫁多含蓄，这样直白的问出来？只让人觉得唐突。
姜氏提起？一口气，以？这吕方的年纪； 正常情况下该妻儿？都有了吧； 莫不是想纳妾？顿时脸色就不好看起？来？。
吕方见两人误会了，挠了挠头笑着解释道； “姜姑娘别误会； 不是为着我自己。我已经成家了； 但家里还有个弟弟，今年十？九岁； 品貌上佳，是个做生意的好手； 集市南边有半条街是他的……”
吕方来百宝阁之前原是没有这样的心思的，但见到姜月一张脸生得如花似玉； 铺子里卖的东西无不心灵巧思； 为？人处世既精明能干又通透豁达，在？他眼里实在？是不可多得的一等一的好女子。
因而便动了这样的念头。
自家弟弟已经十？九岁； 早就到了该娶妻的年纪，奈何他择妻标准稀奇古怪。
弟弟不屑于与其他商户家的闺阁女子婚配联姻，他说自己不看门第，不看家世，只是想找志趣相投的商户女； 否则就不娶。
父母不在？世； 虽说长兄如父，他本该管教； 可没成想弟弟这样的怪谈没人管得住他。于是婚事一拖再？拖，便拖到了现在？。
若是能将这样的姑娘许配给自家弟弟； 弟弟定当会满意不说，吕家的生意也算是如虎添翼。
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